當地時間5月24日，英國首相特雷莎·梅發表講話，她將於6月7日辭去保守黨黨首職務。圖/視覺中國
當地時間5月24日，3次在英國下院被脫歐協議草案表決阻擊的英國首相特蕾莎·梅最終宣佈辭職，從而成為冷戰結束以來任職時間最短的英國首相。
儘管從程序上直到6月7日之前，特蕾莎·梅仍然是英國首相、執政黨保守黨黨領，但剛剛忙完可能是最後一次歐洲議會選舉的保守黨，已不得不將更換黨領和首相提上議事日程。
那麼，誰將是下一任英國首相？
一、保守黨仍是執政黨，只需更換黨領
讓我們先看看英國首相產生的流程。
英國是個代議制國家，內閣閣員必須是下議院議員。下院總共有650個席位，剔除12個正常情況下不能投票的特殊席位，總投票席位為638個。
只有獲得320個以上席位的政黨或政黨聯盟才有權組閣，領銜組閣政黨的黨領自動成為首相。
如果該黨領尚不是下議員，那要麼更換一名當選議員為黨領以出任首相，要麼黨內找一名“背鍋議員”主動辭職，讓這名黨領去參加補選。
歷史上曾有一些代議制國家或地區出現過執政黨黨領不是議員，補選失敗不得不再找第二位“背鍋議員”辭職的笑話。
目前這屆英國議會是2017年6月8日選出的，保守黨成為議會第一大黨但並未過半，不得不拉上北愛爾蘭的地區性小黨——民主統一黨為合作伙伴，才勉強組閣成功。
目前保守黨有314個議席，民主統一黨有10個，相加為324席，勉強超過320席的過半門檻。
本屆英國下院的任期到2022年5月5日截止，特蕾莎·梅是在下院任期未滿前主動辭職的，且辭職的只是她個人，而不是內閣。
因此保守黨仍然是執政黨，只需更換黨領，從其餘313名保守黨在任下議員中選出一位新首相即可。
英國議會是有“暑假”的，保守黨希望把新黨領遴選工作放在“暑假”中進行，以免反對黨例行聒噪。保守黨方面表示，如不出意外，新首相將在7月中旬夏季議會開始時產生。
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二、兩名熱門人選：亨特與約翰遜
目前宣佈有意競逐首相職位的，包括現任外交大臣亨特和前外交大臣、前倫敦市長約翰遜。
此外“脫歐派”大將、現任環境、食品及鄉村事務部長戈夫，也通過其心腹流露出參選之意，離報名開始還早，估計屆時還會有更多躍躍欲試者的名字出現。
亨特是典型的英國世家子弟，其父老亨特官至海軍上將，曾任女王副官、北約東大西洋盟軍司令部司令。
亨特的學生時代是循著查特豪斯公學--牛津大學這一標準“藍血精英”模式一路走下來，並順理成章地在牛津加入號稱“保守黨青訓基地”的“保守協會”，一度出任主席。
畢業後他一度經商，2005年在自己家鄉薩里當選國會議員，成為背景相近的卡梅倫心腹，相繼被當時在野的卡梅倫任命為多個影子內閣大臣。
2010年大選，保守黨和自由民主黨組建聯合政府，他出任文化兼奧運大臣，2012年改任衛生大臣大獲成功。
他也成為英國曆史上任職時間最長的衛生大臣，直至2018年7月9日改任外交大臣。
約翰遜出生在美國紐約，但父母都是英國人。他在牛津大學畢業後成為一名知名媒體人兼作家，2001年在亨利選區當選下議員開始走入政壇。
2008年他當選大倫敦市長同時辭去議員職位，2015年重返下院，翌年結束倫敦市長任期並出任外交大臣，2018年7月9日因與特蕾莎·梅“理念不合”辭職。
亨特和約翰遜之爭被普遍視作“留歐、脫歐之爭”，甚至有人稱之為“縮小版的又一次脫歐公投”。
亨特是保守黨內的堅定留歐派，站得比卡梅倫、特蕾莎·梅都“左”，附和反對黨工黨等“為留歐不惜二次公投”的主張。
約翰遜早在2016年6·23脫歐公投前就是著名的“脫歐派”干將，不但堅決反對“二次公投”，還是堅定的“硬脫歐”，根本不需要什麼和歐盟間的脫歐協議，只管照6·23公投結果“一拍兩散”再說。
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三、大熱出線還是黑馬上位？
5月23日即特蕾莎·梅宣佈棄權前一天，英國舉行了歐洲議會選舉前最後一次Telegraph polling analysis民調，結果令“留歐派”大跌眼鏡。
由“脫歐派”干將法拉奇新組建僅一個月的“英國脫歐黨”意外獲得32%的支持率高居第一，工黨和自由黨兩個“反脫歐”政黨分別獲得26%和15%的支持率（都較前有一定滑落），列第二和第三位。
身為英國執政黨的保守黨竟只獲得9%的支持率，列第四位，僅比列第五位的綠黨（7%）略高。
幾天後舉行的歐洲議會選舉結果證明，5月23日的民調並非“測不準”，而是非常準確地反映了英國現實民意力量對比：選舉中得票率最高的仍是英國脫歐黨，高達33%，自由黨21%列第二，工黨15%列第三，綠黨12%列第四，保守黨又獲得了一個醒目的9%，忝列第五。
議席方面，保守黨僅當選3人，還不到脫歐黨當選人數（28人）的1/9，與之相比，自民黨贏得15個（增加14席），工黨10個（減少20席），綠黨7個（增加3席）。
這一切表明英國選民對脫歐肥皂劇已十分厭倦，希望脫歐問題早日有個了斷；也表明“留歐”並非如工黨或“留歐派”所形容的那樣眾望所歸。
在這種背景下，原本民調支持率就一路高企的約翰遜，儼然成為保守黨黨領暨未來英國首相人選的大熱。
問題是，保守黨近年來有個著名的“黑馬定律”，即選前大熱的黨領或首相候選人往往會在最後關頭莫名其妙掉鏈子，讓“黑馬”脫穎而出。
不信請看：1975年保守黨黨領最熱門人選是希思，但當選的卻是後來的風雲人物撒切爾夫人；
1990年撒切爾夫人卸任後，黨內繼任呼聲最高的人選是赫塞爾廷，但笑到最後的是名不見經傳的梅傑；
2005年競逐保守黨黨領的大熱門是戴維·戴維斯（David Davis），最終勝出的卻是“黑馬”卡梅倫……
值得一提的是，卡梅倫辭職後繼任最大熱門不是別人，正是約翰遜，但關鍵時刻盟友戈夫突然自己跳出來參選，結果導致兩人雙雙“翻車”。
此次戈夫又躍躍欲試，這讓許多人不免擔心“故事重演”。
約翰遜看上去並不太像會掉鏈子的“大熱”，他一向善於調動人氣，在邊緣黨員和黨外人士中有人緣。但這種和保守黨有相當反差的政治風格，素來不為保守黨內傳統派所喜。
黨內選舉畢竟不同於普選，英國政治又是出了名的“潛規則多”，如果黨內太多“大佬”對他咄咄逼人的民粹色彩和鮮明的“硬脫歐”論調不滿，就有熱鬧瞧了。
不過“胳膊肘往外拐”、一路喊著工黨“二次公投”口號的亨特，似乎更不像那匹可能後來居上的“黑馬”。
或許這一次“保守黨黑馬定律”會失效，即便再次生效，脫穎而出的恐怕也是另一個更陌生的名字。
□陶短房（專欄作家）
編輯 王言虎 校對 危卓