【環球時報綜合報道】最近，美國總統特朗普在接受媒體採訪時表示，他計劃簽署一項行政命令，結束“出生公民權”。此事在美國引起軒然大波，眾多美國媒體紛紛刊文介紹“出生公民權”的歷史，19世紀末期，一位名叫黃金德的華人在美國最高法院一起“出生公民權”案件中勝訴，這起案件影響了美國100多年。
排斥
1895年秋季，華人小夥黃金德在“科普特號”蒸汽輪上等待著，他看上去困惑和驚恐不安，這艘船從中國返回後漂浮在舊金山灣。黃金德之前曾去過中國，回美國並沒有碰到什麼麻煩。但這次，美國拒絕他入境，讓他返回他搭乘抵美的“科普特號”，接著再轉乘前往中國的“蓋爾號”輪船。幾個月來，只有舊金山灣的潮汐同他相伴，他在那裡等待著命運的消息。他不可能知道他即將捲入美國政府的一起“測試案件”，當時美國政府中的一些人受反華情緒影響，試圖破壞美國憲法第14條修正案中的公民出生地原則條款。
在美國曆史上，美國授予公民權的主要原則是屬地原則。雖然在美國法律中直到內戰之後才有公民身份的實際定義，但人們公認任何在美國出生的人都會自動成為公民。在美國內戰結束和廢除奴隸制之後，國會頒佈了1866年《民權法案》，該法案的一項規定宣佈，公民不僅包括獲得自由的奴隸，也包括“所有出生在美國且不受他國管轄的人——不繳稅的印第安人除外。”就像很多其他國家移民一樣，中國人也被吸引到美國。
1873年，一場金融危機引發了歐洲和北美的大蕭條，白人損失慘重，他們開始尋找替罪羊，由“華人必須滾蛋”口號煽動起來的種族主義嘲笑、暴力和縱火遍及加州。對美國華人來說，這是一個“排斥時代”，美國在出現激進轉變。在這種反華氛圍下，美國國會於1882年通過《排華法案》，禁止所有中國勞工入境。已經在美國的華人被允許居留，但如果他們離開美國後又想回來，他們就得重新申請。而下一個目標瞄準了在美國出生華人的公民身份。
典型
新罕布什爾大學法律史學家露西·薩利爾說，像黃金德這樣的年輕人被稱為“意外出生的公民”，他不知道排華分子“正在找一些可憐的‘傻瓜’”，從而在美國最高法院製造一個典型案例，那個“傻瓜”就是黃金德。
黃金德1873年出生於舊金山，父母都是來自中國的移民。黃金德出生時美國處於赤裸裸的種族主義時代，一個調查中國移民問題的國會委員會將美國華人描述成“語言不同的異教徒，精神和道德素質低下”。在黃金德9歲時，由於美國官方和社會對華人的排斥，華人的生意處於瀕臨崩潰邊緣，美國華人人口急劇減少，從約10萬人下降至約7萬人。黃四平做了不得不去做的事情：他帶著包括兒子黃金德在內的家人返回中國。隨著時間推移，年輕的黃金德發現他在中國的發展前景有限，1890年，他返回美國，並沒有遇到什麼麻煩。隨後，他在加州馬德雷山區找到了一份廚師工作。黃金德和其他出生在美國的華人處於微妙境地。他們無論何時冒險前往中國探親，返回美國時考驗就會到來，屆時他們可能會被接納也可能會被拒絕。
1894年11月，黃金德再一次前往中國，行前他拿到了他認為返回美國所需的文件，那是一份“印有他照片的經公證過的宣誓書”，指明黃金德是出生於舊金山的美國公民。到中國後，黃金德第一次見到自己的長子。然而，1895年8月，當他乘坐“科普特號”蒸汽輪抵達舊金山港時，他被海關征稅員約翰·懷斯攔下。當時，美國沒有移民官員，進入美國的人由海關征稅員檢查，許多海關征稅員都存在種族偏見。懷斯自稱“中國移民的狂熱反對者”，他不準黃金德進入美國，他問黃金德：“你在之前去過中國嗎？”“是的，之前去過一次。”懷斯又問：“你是在哪裡出生的？”黃金德如實回答：“薩克拉門託街，我父親開了家商店。”懷斯接著問：“舊金山有任何白人知道你出生在這裡嗎？”黃金德說：“瑟楞格先生，我小時候他就認識我。”儘管如此，懷斯還是堅稱，黃金德出生在美國但不是美國公民。就這樣，黃金德被送回“科普特號”上，接下來，他在這艘輪船上焦急地等待了5個月。
勝訴
在華人自助組織中華會館聘請的律師幫助下，黃金德對海關征稅員拒絕承認他的“出生公民權”發起法律挑戰。一開始，這起案件由聯邦地區法院審理，1896年1月3日，地區法院法官宣佈黃金德是美國公民，理由是他出生在美國。但美國政府決定就地區法院的這一裁決直接向最高法院提出上訴。考慮到最高法院過早裁定此案可能會對1896年美國總統大選產生影響，所以政府推遲了上訴時間。1897年3月5日，口頭辯論在最高法院舉行。司法部副部長霍姆斯·康拉德代表政府發起上訴，他在一份簡短聲明中稱，《排華法案》表明美國無論如何都不想讓華人成為公民。黃金德的辯護律師是前助理司法部長馬克斯韋爾·埃瓦茨和舊金山知名律師托馬斯·雷奧丹。最高法院大多數法官認為，如果黃金德是美國公民，那麼國會通過的《排華法案》就不適用於他。
儘管有爭議，1898年3月28日最高法院裁定，黃金德已經在出生時獲得公民權，大法官霍勒斯·格雷表示，“歷史和法律不可抗拒地引領我們得出這個結論，憲法第14條修正案確定在領土內出生的古老而基本的公民權規則……這個修正案用清楚的話語表明，所有在美國境內出生的孩子，不論種族或膚色都是美國公民”。多數法官意識到這起案件的影響遠遠不侷限於華人，如果把出生在美國的其他國家公民或臣民的子女排除在公民之外，那將拒絕成千上萬的英格蘭人、蘇格蘭人、愛爾蘭人、德國人或其他歐洲血統的人，他們一直被視為美國公民。新罕布什爾大學法律史學家薩利爾說，如果當時最高法院作出相反的裁定，那美國就會變成“外國人的殖民地”，而不是一個由移民組成的國家。
很多專家都表示，美國政府訴黃金德案在美國民權史冊上是個重大案件。不過，這起影響美國未來百年的案件當時幾乎沒有引起美國公眾關注，《紐約時報》只刊登了一篇簡短報道。這起案件也沒有改善美國華人的生活，儘管最高法院發表了聲明，但華人直至20世紀中期才被當作公民看待。而黃金德最終還是返回了中國。