東漢末年，天下大亂，經過群雄逐鹿，最後出現三足鼎立的局面。但分久必合，最終統一天下的卻是司馬炎，史稱晉武帝。司馬炎算是個有雄才的帝王，但他的繼承人司馬衷卻是個不折不扣的傻子。司馬衷登基後，是為晉惠帝。百姓鬧饑荒，餓殍遍野，官員上報司馬衷災情，司馬衷竟然說：“百姓沒飯吃，為什麼不吃肉呢？”因此誕生一個典故，叫“何不食肉糜”，可見，司馬衷真的是個十足的傻瓜。
司馬衷的第一任皇后，名叫賈南風，因為皇帝懦弱，皇后專權，最終被趙王司馬倫所殺。但後宮不能無主，所以一幫寵臣便提議，立羊獻容為皇后。羊獻容也就是本文的主角，《晉書》記載：
賈后既廢，孫秀議立後。後外祖孫旂與秀合族，又諸子自結於秀，故以太安元年立為皇后。
也就是說，寵臣孫秀和孫旂是同族，關係很好，便提議，裡孫旂的外孫女羊獻容為皇后。古代皇帝的婚姻，大多是政治婚姻，何況司馬衷是個傻瓜皇帝，寵臣們肯定希望利用皇后來奪取話語權。
羊獻容的一生相當坎坷，他被稱為“五廢六立”，據《資治通鑑》介紹：
丞相穎表廢皇后羊氏，幽於金墉城。
即：成都王司馬穎作亂時，羊皇后被廢。而司馬穎戰敗，羊皇后又重新被立為皇后。後來，河間王司馬顒將她廢除，然後又被大臣復立……因為皇后的位置最為特殊，一旦有權臣作亂，皇后首先被廢，然後權臣被誅殺，皇后又被複立，反反覆覆，到了匈奴前趙君主劉曜攻入洛陽，羊獻容第五次被廢。
劉曜是個匈奴人，按照史書記載，他身長九尺三村，雄壯無比，是個高富帥。劉曜在年少時，和眾人一起在上山，忽然一聲驚雷，他的父親（養父）和僕人們都嚇的撲到在地，只有劉曜非常淡定，像什麼都沒發生一樣，因此有人預言：劉曜氣量宏大，前途不可限量。
且說劉曜攻入洛陽，晉惠帝被殺，羊獻容落入劉曜之手。劉曜作為匈奴族首領，他有個奇特的嗜好，那就是喜人妻，而且最喜歡敵人的妻子。在劉曜回平陽的路上，羊獻容被強行帶到劉曜的大帳內。羊獻容雖然做過皇后，見過世面。但當他看到劉曜身體雄偉，很有氣魄，頓時被劉曜迷倒了。在二人云雨之後，讓人臉紅的一幕發生了。《晉書》記載：
曜因問曰：“吾何如司馬家兒？”後曰：“胡可並言？陛下開基之聖主，彼亡國之暗夫，有一婦一子及身三耳，不能庇之，貴為帝王，而妻子辱於凡庶之手。遣妾爾時實不思生，何圖復有今日。妾生於高門，常謂世間男子皆然。自奉巾櫛以來，始知天下有丈夫耳。”
這段話翻譯過來，劉曜問羊獻容：“我和你的前夫司馬衷相比，如何？”羊獻容回答：“你是開國之君，那個死鬼是亡國之君，他連自己的老婆孩子都保護不了，怎能和你比！臣妾出身名門，本以為天下男子都想那個‘傻子’一樣，直到見到你，我才知道什麼是真正的男人！”
這一番話說的如此露骨，即使是大丈夫的劉曜也覺得全身發熱，面色通紅。從此，劉曜對羊獻容恩寵備至，封她為皇后。羊獻容為劉曜生了3個兒子。
筆者認為：羊獻容的話被史學家們稱為：“諂媚新主、淫蕩失貞。”，但筆者則不這麼認為，羊獻容嫁給了一個傻子，只有政治，沒有享受到一絲愛情。直到他遇到劉曜，才知道什麼是愛情。而古代史學家都是受封建倫理的影響，對愛情這兩個字，並沒有充分理解。在今天看來，羊獻容雖然沒有忠於自己的國家，但她忠於自己的愛情。