“花氣襲人知驟暖，鵲聲穿樹喜新晴。”一句小詩成為了偌大賈府中一個通房丫鬟名字的來歷。人如其名，來自他人的故事，又在故事中演繹著其他人。她的存在看似卑微，卻也是有著深刻哲理的一生。她散發著空谷幽蘭般的清香，表現出的是釋風儒雨中的寧靜美。
襲人人生的哲學——佛學之因果報應
賈寶玉的結局是出家為僧，專心佛法，看破人間富貴榮華，作為他的貼身丫鬟的襲人既近佛法，其本人的人生中也有著一份佛家因果報應的哲學意味。本該嫁於寶玉的襲人終因為形勢所迫委身於優伶蔣玉菡，看似是並不美好的結果，其實不然。襲人相比於小說中的其他人物，或出家者（如寶玉、柳湘蓮），或自盡者（如金釧、尤三姐），或飲恨病逝者（如林黛玉），或背井離鄉者（如賈探春），襲人最終嫁於優伶蔣玉菡、夫妻和美的結局是是相對圓滿的，甚至可以說是出人意料的。這樣的結局，體現了典型的佛家因果哲學思想。
佛家經典《涅盤經》講：“業有三報，一現報，現作善惡之報，現受苦樂之報；二生報，或前生作業今生報，或今生作業來生報；三速報，眼前作業，目下受報。”真正做到多行善積德，不幹壞事的而終得福報的結果。
然而，為什麼襲人有善報？“這襲人意有些痴處，服侍賈母時，心裡眼裡只有一個賈母，如今服侍寶玉，心裡眼裡又只有一個寶玉。只因寶玉性情怪癖，每每規諫寶玉，心中著實憂鬱。”（第19回）襲人忠於主人，事事為寶玉操心，為賈母著想，同時對於那些地位比自己低下的奴僕也並不苛待，可以說為人恬靜隱忍，正是符合了佛家對於強調忍讓修德，追求美好結局的真實因果哲學學說的反映。從這點看，小說中的襲人能獲得的相對完美結局就可以被理解了。
然而，人海茫茫，襲人為何嫁於蔣玉菡，而非旁人呢？則依舊要落在因果二字上。“到了第二天開箱，這姑爺看見一條猩紅汗巾，方知是寶玉的丫頭．原來當初只知是賈母的侍兒，益想不到是襲人．此時蔣玉菡念著寶玉待他的舊情，倒覺滿心惶愧，更加周旋，又故意將寶玉所換那條松花綠的汗巾拿出來．襲人看了，方知這姓蔣的原來就是蔣玉菡，始信姻緣前定。”（第120回）由此可見，襲人嫁於蔣玉菡也絕不是毫無原因的，既有當初寶玉“為媒”互換汗巾的看似無意之舉，再有今日二人喜結連理，一切的因果似乎都已於事前而定，我們甚至可以懷疑，寶玉和蔣玉菡互換汗巾時，襲人就已註定與蔣玉菡相守一生了。
縱觀襲人的一生始終離不開佛家的因果二字，善待身邊的寶玉、賈母，寬容奴僕丫鬟，修德忍讓，使襲人在亂局中仍能獲得自己的幸福。她呵護寶玉無微不至，最終雖未能與之廝守一生，卻也收穫了一個懂得自己的人，是自己的生活有所依靠和解脫。
襲人的處世哲學——儒學之仁恕
襲人為人恬靜隱忍，她的處世哲學中處處體現了儒家的仁恕之道。她對待每一個人都做到了有禮有節，事事為別人著想，照顧著身邊的賈府諸人，毫不怠慢。她的感情，不是一種奴性，更接近儒家傳統的“仁恕”道德哲學。最初只有人字，後以二人相愛，人旁加二為“仁”，故仁由人而來。仁固可作“仁義”解，也可作人解。仁者愛人，因此，“仁者”襲人有著處處為他人著想的特點。
例如第一百二十回寫襲人外配，哭得咽硬難鳴，回過念頭想道："我若是死在這裡，倒把太太的好心弄壞了。我該死在家裡才是。"懷著必死的心腸回家，住了兩天，細想起來："哥哥辦事不錯，若是死在哥哥家裡，豈不又害了哥哥呢。"等到了蔣家，襲人此時欲要死在這裡，又恐害了人家，辜負了一番好意。處處為他人著想，不認識他人受累，故依從命運，襲人才有了和蔣玉菡的一生姻緣。委身蔣玉菡，奉養寶釵夫婦，都是襲人仁者愛人的表現。
若談及襲人的“忠恕之道”，就要提到她和賈寶玉的初試雲雨。“說到雲雨私情，羞的襲人掩面伏身而笑。寶玉亦素喜襲人柔媚姣俏，遂強拉襲人同領警幻所訓之事，襲人自知賈母曾將他給了寶玉，也無可推託的，扭捏了半日，無奈何，只得和寶玉溫存了一番。自此寶玉視襲人更自不同，襲人待寶玉也越發盡職了。”（第6回）很多道學家對於賈寶玉和花襲人的非婚姻性關係嚴厲批判，稱之為嚴重的越禮之舉。在我看來，這越禮之舉正是襲人的忠恕哲學表現。
忠，盡力為人謀，中人之心，故為忠；恕，推己及人，如人之心，故為恕。寶玉自幼生長於女兒家身邊，對於年長與自己、照顧至微的襲人有一種天然的好感，即俄狄浦斯情節①，對其有著一種天然的依戀是很正常的，由此引發非婚姻性關係是人之常情。賈寶玉和襲人的關係中這只是一部分，並非主流。因愛襲人而云雨，非因雲雨而愛襲人。肉體關係並不是寶玉對襲人另眼相待的唯一原因，寶玉對襲人的感情，與對其他女孩子的感情是完全不同的。在襲人身上，寄託著寶玉的俄狄浦斯情結。襲人的年齡比寶玉大兩歲，性格又是溫柔和順，最重要的是，寶玉的飲食起居一直都是由襲人來照顧，這種無微不至的關懷自然會使寶玉對襲人產生一種依戀感。正是襲人這種特殊的性格和身份，才使賈寶玉的戀母情節找到了一個理想的宣洩對象。賈寶玉對襲人的感情，並不僅是男女之間的情愛，還有依戀。
因為“忠”，襲人選擇接受這種關係，使寶玉的生活不至於缺少人性關懷，因為“恕”，襲人選擇了維持這種關係，在寶玉的越禮不羈的背後給與他一種“理解與支持”。仁恕之道中，仁者是襲人處處為他人著想，恕者便是襲人寬容寶玉的不羈與反叛精神，甚至全身心的照顧他。襲人處事之道，唯有仁恕二字而已。
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