《邢臺老沙河城人文歷史與風物》系列之

邢臺老沙河城“霸王掌”的傳說

作者： 胡順安

邢臺老沙河縣城現址的西部大約兩華里處，位於端莊村現址西邊和南邊，大沙河北岸的一段地方，長約數百米，當地老人們習慣稱之為“霸王掌”或“霸王溝”。

這裡為什麼叫做“霸王掌”或“霸王溝”呢？

相傳，遠古時代，現在沙河城以東的方圓百里，是大沙河流域東端的一個扇形沖積平原。這個沖積平原的南部，是大沙河水流的主河道，寬約二三百米，深淺不一；北部（位於現在的留村路和十里鋪村之間）有一條東西走向、約幾十米寬的河溝，是大沙河東端水域的北支流之一。兩岸邊上，間或有成片凹凸不平的沙丘地域；沙河城東部是一眼望不見盡頭的沼澤地；西部是大沙河水流長期衝擊堆積形成的高達二三十米的沙丘，呈西北-東南走向，綿延千米，與北岸一起伸向河套，犬牙交錯，參差不齊，形似寬大手掌。高高的沙丘上，長滿圪針，外加流沙不穩，一步三滑，極難攀登。沙丘的底部，是一條三四丈寬的縱深河溝，峭壁如削，地勢險峻，甚是壯觀，大有“一夫當關，萬夫莫開”之陣勢。沙河城西部這些獨特的地貌，如神斧天工，無形中為沙河流域的東部平原地區豎起了一道天然屏障。

秦漢時期，這裡因為靠近水域，大沙河的北岸土質肥沃，方便屯耕。且南北御路，從中穿越，交通十分便利，來往客商雲集，官府屯兵駐守。這片地方，自然而然地便成為了鉅鹿郡南邊，堪稱當時僅次於襄國城（今邢臺）的一個重要的商貿集散地和軍事重鎮~~沙河鎮。當然，也引來盜匪猖獗，騷擾民生。

為了日常生活安寧和保護商貿，官府、駐軍和居民充分利用當時的地貌特徵和地理環境，加強日常的盜匪防範。但重點是加強東部、南部和北部的防範力量，而忽視了西部的防範。在農耕社會，以冷兵器為主的時代，這些居民想當然的認為西部的一道天然屏障非常安全保險，毋須設防。

話說秦朝末年（約公元前207年11月左右），秦軍圍趙軍於鉅鹿（今平鄉縣西部），楚國項羽率領大軍遠道而來，前赴援救。等項羽部隊到大沙河南岸，小寒臨至，薄冰初結，本已難行，又恰遭遇北岸駐軍的頑強抵抗，久攻不下，一時難於渡水北進。霸王急躁，召眾人商議。有謀士觀察附近的地形和防情，發現駐軍的防禦基本以南、北和東部三個方向為主，西部的防守十分脆弱，基本可謂無防。於是，建議項羽派大部分士兵在駐軍的東南部佯攻，暗中組織精兵強將從西邊潛過河水，搭人梯和構木梯，費盡九牛二虎之力，終於攀越大沙丘，背後襲擊守軍。守軍疑是天兵突降，頓時潰敗，四處逃散。項羽部隊順利渡過大沙河，佔領沙河鎮。登岸之後，楚軍如入無人之境，橫掃沙河城以東及北的平原地區。隨後率軍北伐，直奔鉅鹿。

而大沙河重鎮（今沙河城）西部的高丘深壑，這道不容易被攀越的天然屏障，因為西楚霸王項羽的強力攻克，而被特別賦予了“霸王掌”或“霸王溝”的美譽。

由於這個歷史典故，當地百姓後來也就留下了一個說法:“丟了霸王掌，沙河城留村（沙河城東邊另外一個重鎮）就甭想（保住）”。意思是，一旦大沙河北岸西部的“霸王掌”或“霸王溝”這道天然屏障被攻克突破，那麼，沙河城以東的大片地區就很難保護住了。足見大沙河北岸西部的“霸王掌”或“霸王溝”這道天然屏障對於保護沙河城的重要性。

可以佐證的事實是，1945年秋季，沙河城城池被解放軍從西邊攻克“霸王掌”或“霸王溝”，破城而入，沙河城駐防的民團一觸即潰，紛紛投降或化妝逃竄城外。

1956年和1963年，大沙河洪水肆虐，衝襲霸王掌之後，整個沙河城東部地區洪水氾濫，幾天時間就變成了一片無際的汪洋大海。

近年來的這幾樁重要大事，為民間關於“霸王掌”或“霸王溝”對沙河城重要性的論斷做了一定的註腳。

在1960-1970年代的農業學大寨運動中，沙河城附近的幾萬居民發揚“愚公移山”的精神，開荒造田。數年間，他們硬是用龐大的人力和簡單的平板車，肩扛手推，把沙河城西部的大沙丘推成了千畝良田，種植了果木和其他農作物，造福一方。

如今，斗轉星移。隨著社會的飛速發展和時過境遷，沙河城西部早已看不到古時雄偉壯觀的天然屏障“霸王掌”，這裡已經變成一片機器轟鳴的工廠。而1996年和2016年，當地特大暴雨和令人心驚膽戰的洪水洗禮之後，“霸王溝”卻依然頑強的存在著，悄無聲息地傾訴著當年的傳說。

這一切，或許只能更多的存在於當地少數健在的耄耋老人的記憶中，伴隨著他們的風濁殘年，意識模糊，人員減少，而漸行漸遠，直至消逝。

下邊的照片，是在歷史上“霸王溝”、“霸王掌”舊址探尋拾遺的時候，筆者隨手採擷的今貌，似乎已看不到多少當年傳說中“雄偉霸氣”的蹤影了。