'多謝小行星不殺之恩“2019OK”險把地球KO在2019'

您是不是還在為天氣太熱、空調不夠涼，工作太累，西瓜不夠甜這些瑣事煩惱——好好享受這些生活的煩惱吧，您不知道我們是多麼的幸運！

就在7月25日，一顆名為“2019 OK”的小行星悄悄與地球“擦肩而過”，令全世界天文學家們捏了一把汗，這小行星來得太“任性”太隱祕，科學家們至到最近才發現。

天體撞擊地球想象圖

網友們緊拍心口：“好險好險，‘2019 OK’差點就把地球KO在2019了！”

一顆不請自來的“天外客”能造成什麼影響？

中科院紫金山天文臺近地天體望遠鏡團組首席科學家趙海斌，聊聊一顆已經錯過的“小星星”何以引起全球關注，以及，我們是否該感恩它的“不殺之恩”。

你對小行星的威力一無所知！

天文學家們到最後一刻才看清，這個“2019 OK”小行星直徑約57-130米，以24.5 千米/秒的相對速度掠過地球，距離最近時，離我們僅7.4萬千米（約為地月平均距離的五分之一）。

小行星2019 OK的模擬外觀圖

這尺寸的小行星，算是大個子還是小不點兒？如果這個傢伙真與地球“親密接觸”，傷害值有多大？

NASA公佈的數據模擬圖

小行星的威力和質量、速度、密度等等都有關係。有數據顯示，小行星直徑每增加10倍，爆炸威力大約增加1000倍。

趙海斌研究員說，“一般來說，直徑140米以上小行星撞擊地球，其威力足以毀掉一箇中等國家。”

據他計算，若真迎頭撞上，“2019 OK”的衝擊力可能相當於幾千枚在廣島爆炸的原子彈，約為1億噸TNT的當量，足以摧毀數座城市。

不妨對比下史上最有名的“通古斯大爆炸”。1908年6月30日上午，直徑大約為30-50米小行星墜落在俄羅斯通古斯河附近，造成了原子彈發明前人類已知的最大爆炸。爆炸威力估計相當於2000萬噸TNT炸藥，超過2150平方公里內的8千萬棵樹焚燬。對比數據，“2019 OK”傷害值差不多是“通古斯大爆炸”X2！

通古斯大爆炸20年後的照片顯示，當地森林還是觸目驚心

想跟地球“碰瓷”？也沒那麼容易

被小行星撞一下，豈不是“人在家中坐，禍從天上來”？

別慌！穩住！

天文學家正在輪班給咱們“放哨”，監視那些潛在“肇事小行星”呢。

首先需要弄明白，在天文學上，將地球與太陽的距離，即大約1.4960億公里定義為一個天文單位。

如果一顆小行星直徑大於140米，距離地球最近時不到0.05個天文單位（約750萬公里），就屬於“對地球構成潛在威脅的近地小行星”。

因為這種尺寸的小行星，在這個距離上，很可能被地球的強大引力俘獲，改變運行軌道，直衝地球……

中科院紫金山天文臺盱眙近地天體望遠鏡觀測樓

上面這張圖，就是中科院紫金山天文臺設於江蘇盱眙的“近地天體望遠鏡”，這臺大口徑光學望遠鏡專門搜索小行星，可謂“地球的哨兵”。

這樣的觀測臺站，在全球超過400個。天文學家們按照“搜索——觀測——軌道計算——密切跟蹤”的程序，把觀測數據上傳至國際小行星中心，全球信息共享。

國際天文學界對近地天體制定了階段性目標，第一步是找尋“直徑大於一公里，可能對全球造成威脅”的近地小行星。

現在的目標，則是找尋“直徑大於140米，對地區構成潛在威脅”的近地小行星。

截至目前，人類已經發現的，具有潛在威脅的近地小行星，接近2000顆！而且，可能還有不少這類小行星尚未發現。

小行星真要撞地球，怎麼辦？

假如，這顆名為“2019 OK”的小行星真的“悄悄進村”，徑直撞向地球——我們怎麼辦？

天文學家們說：縮起脖子，眯起眼，等著挨撞吧。因為人類現有的應對辦法是——沒啥好辦法。

事實上，與那些長期被記錄在案和時刻受到“監視”的小行星不同，好多小星星是到最後一刻發現的；

或者已經掠過地球，天文學家們才一身冷汗發現的；

甚至，已經撞上地球了，我們才知道還有這樣一顆小行星。

比如，2013年發生在俄羅斯車里雅賓斯克的小行星撞擊事件：

2013年，一顆小行星在俄羅斯的車里雅賓斯克上空28公里處爆炸解體

對那些威脅地球安全的小行星做出有效防禦，通常需要很長的反應時間。

趙海斌研究員說：“觀測是防禦的前提，越早發現我們越主動。如果發現某個天體真的會威脅地球，可以採取脈衝式，或漸變式方法來改變威脅天體運行軌跡，當然這些方法目前還主要處於理論研究的階段。”

撞擊器撞擊彗核的瞬間

可以借鑑的是，2005年7月3日，美國航空航天局“深度撞擊號”彗星探測器，經過半年的太空飛行，靠近“坦普爾1號”彗星。它釋放了一顆372公斤重的“鋼彈”，以10.3千米/秒的相對速度，成功撞擊彗星的彗核，釋放了相當於4.7噸TNT的能量。

這給了人類無限的想象——或許我們可以在挨撞之前，搶先把威脅我們的小行星撞出軌道，化解危機？

感謝“2019 OK”小行星擦肩而過。這場虛驚之後，天文學家再次指出，國際空間近地小行星監測網還有很多空白， 很多國家和地區還缺少足夠的太空監測設備。想把“飛來橫禍”的威脅程度降到最低，人類仍有很長的路要走。