故事作者：樓雨晴
痛！
無邊無際的痛，如浪潮般襲來，一波蓋過一波，佔領他全部的知覺。
昏昏醒醒數回，難辨人事，卻始終知曉，有個人在身邊為他擦身侍藥、殷勤照拂，無微不至。
大夫來了又去、去了又回，無法判斷究竟過了幾個日夜，真正恢復清楚的意識，是在掌燈時分。
望向桌上搖曳的燭火，一室悄寂無人。
她——呢？
那個寸步不離、悉心關照的女子，去哪兒了？
心，無由地慌，正欲起身探詢，不料牽動了傷處，毫不留情的痛楚湧來，鑽心刺骨，疼得他冷汗直冒，又虛軟不濟地跌回軟榻。
同時，房門開啟，一陣藥味伴隨著依眷多日、早已極為熟悉的女子馨香隨風飄來。
是她。
他安心了，不再掙扎。
“家主，您傷得極重，請勿妄動。”
女子將藥品擱在榻邊。方才一番折騰，扯動左胸的傷處，沁了血，她動作流暢地換掉傷布，重新止血上藥，多日來已做得嫻熟利落。
他一瞬也不瞬地瞧著她，多日來，始終在夢境中追逐著那道略帶清冷的音律，如今方才真正對上眼，瞧清她面容。
女子極美，芙顏似雪，細緻眉目即便無法讓人一見傾心，也是難以忘懷的絕麗佳人，只可惜冷若冰霜，糟蹋了一張麗容，宛如初春流泉的音律，略微寒涼，平緩而不帶波瀾，無一絲情緒。
可除去傷處的疼楚，她不曾讓他多承受一分扯動傷處的折騰。
那樣的用心、那樣的深意，藏在冷然無緒的眸底，又有幾人能瞧清。
這樣的女子......他嘆息。
若不是十分地知她、懂她、始終將目光停駐在她身上，怕是要錯過、辜負了。
處理好傷處，接著端起藥汁，一匙匙喂入。
為了避免再讓他承受更多的疼痛，她沒有扶他起身，使得喂藥之舉得費上好一番功夫，她一匙匙喂得謹慎，藥汁溢出脣角，就一遍遍擦拭，未見絲毫不耐。
一碗藥喂罷，已過一盞茶工夫。
她收拾妥當，又將桌上即將燃盡的燈火重新添油回燈，一切打點好後，守禮地欠了欠身。“家主暫歇，我去吩咐廚子備膳。”
“等......”他開了口，嗓音微啞、虛軟。
“家主有何吩咐？”
“你......喚我什麼？”
女子一頓，愕然仰眸。
那是頭一回，他在那雙無波無瀾的眸底，瞧見起伏。
但，很短暫。訓練有素地又回到原有的漠然平寂。
“家主。您，是我的主子。”
“那麼......我是誰？”
四周悄寂。
長長一陣窒人而沉悶的靜默中，只聽得見桌面煤油燃燒時，偶然傳出的輕細嗶啵聲響。
良久，輕緩但堅定的嗓音，徐徐吐出——
“慕容韜。你是慕容韜。”
她是在十三歲那年遇上慕容韜，從此改變了一生。
她原是大戶人家第五房妻妾所出，父親是標準的紈絝子弟，不善營商，只貪圖醇酒美色，一回偶遇，驚豔於母親美貌，將其迎進門來，恩愛專寵數月後，貪新厭舊的性子又轉移到另一名女子身上，有了第六房妾室，從此將母親淡忘，放逐於院落一隅，就連她出生都不曾來探上一回。
時日一久，也就徹徹底底將她們母女遺忘。
不受寵的妾室，在家中的地位有時比下人還不如，當主子的不在意，懂得察言觀色的婢僕也不會將她們看上眼，留心伺候，最初猶能三餐溫飽，到後來，開始有一餐沒一餐地送，婢僕遺忘一回，她們就得餓上一餐。
幼時，不捨得孃親受苦，還會到灶房去端點飯菜，忍受婢僕不經心的冷言諷語。年紀漸長後，生來性傲的她不願瞧他人臉色，寧可自己出外幹活養著母親。
既是將她們視作吃閒飯的，比婢僕更不如，那麼她不吃高家這口閒飯便是。
遇上他那一年，她癸水初來，為了三餐溫飽，忍著不適在飯館裡忙碌穿梭，擔著跑堂工作，一刻不得偷閒。
正值用餐時刻，樓下人滿為患，二樓雅座仍是清幽。
掌櫃說，有人包下了這一整層樓，足見來頭不小，叮囑她留心伺候，切莫怠慢。
可偏偏，連日來的辛勞已教她體力告罄，竟在貴客眼下昏了過去。
再度醒來，人是躺在榻邊，對方擔心她引來責罵，沒驚動掌櫃，只說見她伶俐，要她留在這兒伺候。
他溫聲安撫著她之外，還請來大夫為她診脈，設想得萬般周全。
初時，她只是疑惑。原以為有錢人都該如她爹那般，可這人和她想的完全不一樣，有一顆溫暖、體恤而包容的心。
懵懵懂懂、未識情滋味的年紀，只是怔怔地瞧著他，將那抹溫玉般柔潤的笑容記在心房，藏進深處，讓這一抹溫情成為人生最珍貴的記憶。
那一日，腦袋發懵地回到家中，更衣洗沐時，才發現袖裡多出來一袋現銀。
那不是她的。
是因為——大夫說她長年操勞，發育中的身子沒能好好調養，以致體弱氣虛而昏厥，那人憐她年紀輕輕，卻得扛下生活重擔，又擔心當面施予會傷及她自尊，才悄悄放了這袋銀兩嗎？
多可笑，一名偶遇的陌生人都如此有心，親爹卻對她的死活不聞不問。
她問了掌櫃，說是包下一層樓的，是城裡頭最大的商鋪，所以那人是錦繡樓裡的管事嗎？
她將那袋銀兩還給了那裡的掌櫃，代為轉達一句——不是我的，不能收。
可她沒想到還會再見到他，而且身分比她以為的還要顯貴。
以往，曾聽聞她曾奶奶是慕容家的表親，爹常拿來說嘴，遠得幾竿子都打不著的表親也讓他引以為傲，誇口得無人不知，沾親帶故聽得她汗顏，也因此，能請到未來少主登門，不難想象他那曲意奉承到腰身幾要彎到地上的卑微姿態，為表慎重，還要家中所有人都列於廳口相迎。
父親那毫無營商資質、只圖享樂的性子，敗光家財其實不足為奇，也不令人同情，她不懂那人在想什麼，不但應邀來了，也允下父親的要求，高價買下她家經營不善、搖搖欲墜的空殼子。
“除此之外，我要她。”長指不偏不倚，落在廳角靜佇的她身上。
“你心知肚明，高家產業現值不及這個價，姑且不提遠親之誼，你要我伸出援手，而我是生意人，在商言商，豈容自己虧了？我要買斷的，除了高家這爛攤子，也包括了她與你高家的血親情分。你若允了，今後她便與你高家再無瓜葛，你自個兒考慮清楚再回復我。”
豈需考慮？父親當下便允了。一個無足輕重的女兒，換來萬兩銀，是大大賺了，他巴不得半夜便將她打包送給貴人。
那時的她，只覺羞憤欲死。
年方十六、卻已沈然若定的少年，伸手輕輕拍撫她站得直挺的僵硬背脊，眼中沒有任何輕浮意味，只有滿滿的憐意，淺淺嘆息似是同情她投錯了胎。
“別怕，我無惡意。那萬兩價金確實是要買高家產業，它值這個價，只可惜你父親不識貨，在他手裡是糟蹋了。順道將你也討來，只是覺得在我這兒人盡其才，會好過留在那裡教人糟蹋，你若願意，慕容家不差你這副碗筷。”
她值這個價——
她聽得一陣耳熱。那意有所指的雙關語，彷彿也在告訴她，她值這個價，是她父親不識貨。
往後的數年裡，她克盡職守，每每想到這句話，便不容自己懈怠分毫，只為了向他證明，他的眼光沒有錯，不教人笑話他看走眼，做了筆賠本生意。
安頓好孃親，她便隨他一同返回京城，從此，一直跟隨在他身邊。
她永遠記得，進慕容家門的那一天，他意喻深深的一番話——
“往後，便喚你雁回吧！”
雁去，終有雁回時，要她別再望著生命中早已遠去、以及那從不曾盼到的，退一步，眼界更廣。
她懂得。
那個家從不曾給過她什麼，連名字也是因為她排行第十，不識字的孃親便喚她小拾兒。
一滴精血之恩，慕容韜已代她還盡，她不想、也不需要惦著一個不曾餵食過她一餐、連名字都沒給過她的男人。
進了慕容家的門，便代表過去全然摒棄，從這一刻開始，她有了全新的名字、全新的人生。
也是從那一天起，她的眼便只能看著他，再也移不開。
那個——給了她名字，以及再生之恩的男子。
★★★
“你說......雁回？”確認似地再問：“莫？”
“是。”依然精簡，不帶起伏的音律恭敬響應。
他無言了半晌，“我跟你有仇嗎？”否則怎會為她取個......聽來有些晦氣的名字。
“您不曉得。”
那神態，完全一如那年，她答出“莫”姓時，一陣短暫的無言。
既然與那個家再無瓜葛，她連一絲一毫也不願承他們的情，莫，是她孃的姓。
“然後呢？”他聽得正在興頭上，催促她往下說。
“我跟在您身邊，您教我怎麼做生意，並保護您的安危。”
“然後？”
“沒有了。”
“......”他又無言了半晌。
嘆氣。“莫姑娘，故事不是這麼說的。”
她凝眉，似是無盡困擾。“我嘴拙，要不我喚全叔進來，您有什麼想知道的就問他。”
全叔是看著他長大的、莊裡最資深的管事，任何事問他，得到的答案會比她這裡還要來得鉅細靡遺。
“別。”男人一張手，扯住她的袖，不讓她離開半步。“我想聽你說。”
養傷這段時日，最先是由她口中報告他一身傷勢，除了滾落山腰時，身上大大小小的擦傷外，最嚴重的是摔斷的右腿骨及左心房上穿胸而過、幾可致命的劍傷。
儘管她一一稟明時，仍力持沈穩，他仍是由那微顫的眉睫，瞧出一絲難以掩藏的恐懼與慶幸。
恐懼他與死亡擦身而過，慶幸他異於常人，那顆生於右胸房的心仍安然跳動著。
既然腿也傷了，手也使不了勁，成日躺在床上廢人一樣地養傷，便要她多少說說過去的事，或能助他回想起一些什麼。
可——實在不是他要說，這人天生冷調，若不開口誘她，她可以成日靜默無聲地守候在一旁看顧，教人完全忽略她的存在，真開了口，也是一問一答，從不多言。
“您還想聽些什麼？”
“例如，你一個女孩家怎會想要習武？我們之間處得如何？還有，我都怎麼喚你......這一類的你都可以說。”
“可......那些都是我的事......”而且——很不重要。她以為他會比較迫切想了解與自己切身相關的事情。
“不能說嗎？”鬆了她的袖，改為移向纖掌，不輕不重地貼握著。
她怔怔然瞧著。記憶中，這般親膚的貼觸極少，那微微泛涼的掌心溫度......許久許久以前，她也曾感受過，從此牢記在心靈深處，成為她最珍貴、不能言說的私密心事之一。
“您都喚我雁回，極少、極少數時候，會喚我兒時的乳名——”
“小拾兒。”
“您記得？”
“我沒忘得那麼徹底，有些該記得的，片片段段還在。”
他連自己是誰都忘了，卻還記得她的乳名。
一句無心話語，擾得她心跳失序。
“還有呢？”溫潤指腹，輕輕挲撫著她練劍所留下的厚繭。“你會對我這般忠心耿耿，死心塌地追隨，當真只因為我將你帶離那個家？前者被冷落忽視，後者為婢為奴，我看不出哪裡比較強。”
“不一樣的......”他從未將她視作下人，進慕容家那一日，便對婢僕宣告她是遠房的表親，直至今日，府裡上上下下，仍敬稱她一聲表小姐。
這界線是她自個兒劃下的，若不如此，性情彆扭的她無法確定自己的價值。她不想這一切的改變，只是換了另一個吃閒飯的地方。
“您是個宅心仁厚的主子，不曾虧待過我，慕容家產業遍佈江南，可每回視察，平城那兒您總是交由我全權作主，旁人要向您請示，您一概回說：雁回說了算。嘴上說是我的故鄉，我比較上手，可我知道，您是想為我出那口被冷落了十多年的怨氣，要我爹仰著頭看我，忌憚著我在這兒的地位，也會多少善待我娘幾分。”
他扯扯脣。“你會不會把我想象得太美好了？也許我只是貪懶，存心指派你事頭？”勞心勞力了半天還滿懷感恩的，普天之下也只剩這小傻子了。
“要讓人勞心勞力，也得全然授權。”若非全然信任，誰敢？
何況，勞心勞力過後，該她分得的營利，他向來給得比誰都大方。最初，她自認是賣身於慕容家，不肯收，可他幾句話便堵了她的嘴，說是從她到最下頭的夥計，每個人都按了應得的比例配給，這是規矩，規矩不能破。
時至今日，沒幾個人知道，其實她名下所得，要買下一座平城都已足夠，早非昔日那個人人瞧輕、窮困無依的小嫩娃。
他曾笑說：“有了這龐大嫁妝，將來咱們雁回遇上心儀的男子，我以兄長身分風風光光將你嫁出去，誰敢欺你？”
他待她極好，卻從不摻雜其他成分，教她也只能妥妥當當地藏著，一絲一毫困擾都不忍他生受。
“會頂嘴了？”男人挑挑眉。自他傷後醒來，這人不都唯命是從，他說一她不敢答二，叫她去死她不敢賴活著？
“那是實話。”誰都不得詆譭她心目中神一般的完美男子，就算是他自己，也不行。
“我就偏要說那是不安好心眼，算計你出生入死。”男人劣性一起，偏生要與她唱反調。
“不是！”她氣惱地堅持，偏偏詞窮，挖空腦袋也找不到幾句話駁斥。
他終於找到能讓那張冷顏冷嗓破功的法子了。
原來逗她這麼好玩，瞧那張無盡懊惱、緊抿著脣與誰生悶氣的模樣，愈瞧愈憨、愈瞧愈可愛，逗得他好樂。
這一笑，便樂極生悲了。
悶悶震動的胸口，連帶扯痛了傷處，他止不住笑，靠臥向她，枕在她頸際，斷斷續續逸出低抑的笑。
她嚇了一跳，本能想退，又顧慮他此刻帶傷，一抽身，他必跌無疑。
這一瞬的遲疑，便教他給賴上了。
縱是貼身照料，慕容韜也不曾有過這般親暱行止，他向來極懂分寸，如今這般......她呼吸一窒，心律亂了譜。
“別笑了......”他眉心蹙著，必然是疼得撐不住身子，一頓，很快改口。“笑輕些。”
年少老成如他，習慣了情緒內斂，少有這般清朗笑容，她痴愣瞧著，不捨得移目。
他一聽，更是笑得止不住。
這女子——真逗，有趣得緊。
她不放心，一手撐著，任他攀靠，單手替他寬衣探察傷口。
他靜靜瞧著，也不多說什麼。這些日子以來，他全身都教她看透、也摸遍了。
“我們以往——都這樣？”最初，他語調有絲怪異地問她。
“當然不是。”事實上，他從來不曾受過這麼重的傷，在她的護衛之下，他一直安全無虞，這回完全是她大意輕忽了。
他的身分不比常人，久了也習慣與人保持距離，從不讓人輕易近身，生活起居全由信賴的她打理，這回受了傷，她已是萬死莫辭，在他最無防備的虛弱時刻，她連非必要的閒雜人等都屏離他所居院落，怎可能讓其他人照料他，再有機會對他下手？
在他的性命安全之下，什麼身份什麼禮教，全都不值一提。
確認無礙，她這才重新攏妥衣衫，猶靠在她身上的男人毫無移動跡象，垂眸半昏半倦地哼道。“雁回，再多說些你的事。”
“家主......想知道什麼？”
“什麼都好，大事小事都行，我想聽。”
他變得......好怪。
自從傷重被送回府裡，醒來後的他就變得不一樣，她能理解最初意識昏沈、記憶混亂，在虛弱無助之時，本能想抓牢身邊能夠信任的人，全然依賴，可......那似有若無的曖昧氛圍，會是自己多心了嗎？若是以往知禮守紀的他，絕不會有現下這般舉動。
然而，長年以來早已習慣了執行他的每一個指令，從不質疑，嘴上開始向他報告自身的每一件事，由小到大發生過的事件，他安靜地聽著，不見絲毫不耐，說到最後已無事可說，連愛吃什麼、討厭什麼......瑣碎的小嗜好也全招了出來。
身子猶虛的他，撐不了太久，最後是昏昏沉沉地睡倒在她懷中。
“別走，雁回......”徹底跌入虛無之前，他喃喃囈語了聲，似含無盡依眷。
他要她別走，她就不會違逆。
頭一回，醒來看見站得直挺挺的身影，冰雕似的，動也不動，護衛著他。
第二回，他不慎壓著了她的衣裙，她退不開，便弓著身，待他醒來。
他夜半醒來發現，簡直氣死了。
“莫雁回，你是笨蛋嗎？怎就——”這般不解風情。
她以為，他是氣她不知變通，初來乍到時，她在他寢房外候著，徹夜不眠，他也念過她，氣她不懂善待自己。
主子仁善，她感念於心，但——
“這是我該做的，習武時更苦。”
這是實話，最初習武時，馬步一蹲便是數個時辰，身上大傷小傷，什麼苦沒吃過，如今不過屈著身挨幾個時辰罷了。
“你、你——”好，算她狠。
他索性一抬手，將她拉上榻。
她並非抵抗不了，而是一使勁，必會傷著他，這一遲疑，便教他臂膀纏上細腰。
她一驚，正要掙開，他涼涼道：“再動，傷口要疼了。”
察覺掌心正壓在他受傷的左胸口，她火燙似地迅速抽手。
“這才乖。”暖脣似有若無地掃過她額際，滿意地閉上眼。
而她，睜著眼整夜無眠，慶幸他睡了，聽不見她狂躁不休的心跳。
悄悄地，紅了頰容。
閱讀故事全文可查看專欄《掠妻》，全文共20篇
點擊屏幕右上角“關注”按鈕，打開短言情頭條號，查看專欄，一天一部浪漫小說，喜閱不停。