提及“少馬爺”馬志明的名號在相聲圈可謂無人不知，無人不曉。在觀眾中流傳這樣一句話，“你要沒聽過少馬爺的相聲都別提自己是相聲迷。”可見馬志明在觀眾心目中佔有著舉足輕重的地位。少馬爺雖是名門之後，祖上幾輩人都以相聲評書營生，但怹卻不願意借祖上之名立足相聲界。在很多人看來，家父是一代宗師馬三立，怹又是家裡唯一從事相聲行業的人，得天獨厚的條件足以讓行內其他演員羨慕的。然而事實並非如此，馬志明的從藝之路並非如此平坦。
馬志明小學畢業後12歲進入天津戲校，專工武花臉。在十年浩劫中，馬三立被定為右派分子，而馬志明作為右派子女當時在京劇團飽受排擠，不僅被禁止演出，還被安排幹了拉大幕的工作。後來馬三立下放農村改造，馬志明為了照顧父親也一起來到農村，那時一位京劇團領導跟馬三爺說：別讓志明唱戲了，沒什麼意思，不如讓他跟您說相聲吧，別浪費了家裡那麼好的條件是吧。由此，在改造的同時，馬三爺開始正式給馬志明下功夫，一句一句的說活，一個段子一個段子的過給兒子。後來在舞臺上馬志明的貫口能讓觀眾百聽不厭也是得益於當年馬三爺的口傳心授。
由於相聲門極為重視師承關係，即便你是名門之後也要另拜師，否則只會受到同行的排擠，“海青”想在相聲門立足基本是不可能的。據馬志明回憶，有一次父親帶著我去侯寶林家串門吃飯，期間父親隨口說了一句，“我兒志明還沒有師父呢，回頭幫他找找有沒有合適的。” 沒想到侯寶林不假思索脫口而出，“那我就收他代拉師弟吧”（當時侯寶林的師父“大面包”朱闊泉先生已故去多年） 馬三爺也沒想到侯寶林會代師收徒，既然已經說了，而且當時侯寶林也是相聲界有頭有臉的人物，也就默許了。用馬志明的話來說就是“稀裡糊塗的就拜師了”。
馬志明拜師儀式上同時拜了王鳳山和侯寶林兩個人，因為兩人都是朱闊泉的徒弟，而且王鳳山又是侯寶林的師兄，得兩位師兄傳藝的馬志明在相聲發展上如魚得水。但很多上了年紀的老觀眾總認為老侯爺代拉馬志明的這層師承關係中藏著這樣那樣的心機，其實大可不必把侯爺想得這麼險惡，從一件小事上就能看出老侯爺是否藏奸。侯寶林的唱功柳活在相聲界出類拔萃，而有京劇功底的少馬爺在唱上也是頗具實力。有一次侯寶林從天津回北京，馬志明送他，臨上火車之前侯寶林就問馬志明，“你這麼好的嗓子怎麼不使柳活呢？別認為你爸不唱，你就不唱了，他嗓子沒你好！你的嗓子有蒼老味，好好練練能唱出麒麟童的味兒。”
後來，馬志明在臺上表演才逐漸展現出個人唱功魅力，怹的《學白派》幾乎是每次返場觀眾必點的經典。可見侯爺並非心胸狹隘之人，看到馬志明的天分不忍心就這麼糟踐埋沒了。
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