2016年8月18日，郭德綱聯合多位京劇名家創辦的麒麟劇社正式開演，吸引業內外的廣泛關注，根據麒麟劇社的規劃，劇社旨在復排冷門劇目、弘揚京劇藝術，還將策劃與其他領域的明星藝人進行跨界演出活動，並計劃每週四、五、六、日連演四天。
然而小劇場演京劇，尤其沒有名角的情況下，想要支撐下去並不容易，麒麟劇社更是靠郭德綱徒弟兼義子的陶陽撐場面，也有人半開玩笑的揣測說，郭德綱就是為了捧乾兒子。
麒麟社演一場能賺多少錢？至少從各處媒體報道的蛛絲馬跡看來，麒麟社不但不賺錢，一場還要賠不少錢，而知乎上也有網友表示，演一場保守估計要賠兩萬，而這還比郭德綱本來預計的要好很多了。
麒麟劇社官方微信就曾發文稱：“放眼今日京津滬的京劇圈，不乏各路青年才俊不甘現狀，或嘗試成立工作室，或舉行專場演出，一樣的辛苦忙碌，令人欽佩，然而他們終究離不開大院團的支持，且一年只有屈指可數的機會能演出自己想演的戲。再想想劇社的小角兒們，來到京城，在郭德綱老師搭建的這個平臺上自力更生每週演出四天（除了最後四周每週兩天），在非常有限的條件下堅持了近三個月……”
於是，2016年11月，各大媒體就傳出了郭德綱的麒麟劇社創辦三個月就夭折的消息，而麒麟劇社也發佈微信稱將暫停演出。
一個月後，麒麟劇社之前在北京的演出場所——三慶戲院官方微博發了一條微博，“梅派京昆藝術演唱會ing”，配圖為三慶戲院小劇場座無虛席的場面，麒麟劇社的官微略帶羨慕的轉發了這條微博，轉發語為——滿滿當當，我們很少賣成這樣[失望][失望][失望]，祝賀！
郭德綱曾說過，戲曲的事找他，不要錢。但麒麟社賠錢的事實也是他迴避不了的，在接受媒體採訪時，郭德綱先是否認了麒麟劇社倒閉的傳言，“麒麟社沒關門，還演著呢，只是在那個劇場不演了。“但他也承認正在找新的辦法，“我們在大連唱三天滿了，在保利唱兩天滿了，在三慶園唱三天也滿了。但後來我不幹了，三個月下來入不敷出了。唱戲跟相聲可不一樣，後臺從樂隊、服裝、音響到龍套得100人，200人的劇場填滿了也是不可能掙錢的。這次我們只是暫停了小劇場的合作方式，並非‘麒麟劇社’倒了。”
2017年6月12日，麒麟社官微時隔半年後突然發了一條微博，“伸個懶腰[哈欠][哈欠][哈欠]，感覺這一覺睡了好久[困]。準備搞事情，你們準備好了嗎”，預示著麒麟社即將恢復演出。果然，3天后，官微放出了7月份將再天津演出的消息，而且特意提到了，這次演出“劇場是租的，演員就是工作人員，全都是自己弄”。
至少從這次看來，郭德綱給麒麟社設定的新的模式，參考了德雲社小劇場，演員和工作人員全部由自己人搭檔，減少了外聘人員的支出，場地也不再固定，甚至演出時間和次數也不固定，完全放手交給了陶陽去幹，一步步來，能走多遠，就要看自己本事了。
不過從現場反應來看，這次的天津首演貌似效果不錯，京劇外還學相聲的陶陽也把相聲門裡的現掛帶到了表演中，比如“讓你折騰，開了吧”“留著錢買肯德基“等。首演的好評也讓麒麟劇社恢復了信心，很快他們就宣佈了將在8月份再開一場，仍是陶陽領銜，但演出劇場換成了另一個。
向前的路雖然艱難，但好歹，麒麟劇社已經邁出了第一步。