叱吒百年，尼康這個影像巨頭似乎正陷入困頓。
在鼎盛時期，尼康一年的影像業務收入曾高達7512億日元（記者注：約450.72億元人民幣，按1日元=0.06元人民幣折算）。如今，隨著智能手機的崛起，數碼時代漸行漸遠，消費級數碼相機市場率先受到波及，尼康亦難獨善其身。2017財年第三季度，尼康淨利潤虧損8.31億日元，而上年同期盈利還高達187.1億日元。
許瀚文曾是深圳的一位尼康經銷商，其向《中國經營報》記者表示，2014年底深圳華強北尼康高端店還能保持10多家，現在只有4家了。
事實上，除了智能手機的衝擊外，自身相機的品質問題頻出也不斷襲擾尼康。其中，2014年央視“3·15”晚會就曾曝光尼康D600相機存在質量問題，稱該款相機的照相出現黑色斑點。近日，尼康百歲誕辰剛過，其部分 100週年紀念型號相機卻因品控問題而被暫停出貨。
如今，歷經了市場份額被侵蝕、品控問題頻出、業績虧損難止等一系列重挫之後，尼康走到了轉型的十字路口，開始向醫療等健康領域及其他新業務拓展，以圖重塑輝煌。
軍工起家的光學鉅子
在專業相機市場，最為大眾所熟知的兩個品牌當屬尼康和佳能。相比於佳能，尼康的產品線更長且要複雜得多。
攝影誕生不到兩百年，而成立於1917 年的尼康便走過了百年光景。在過往的歲月中，尼康經歷過打擊，也擁有過輝煌。
尼康，最早名為“日本光學工業株式會社”，最初只是為了滿足日本軍方對於光學產品的需求，主要以望遠鏡、顯微鏡和光學測量儀器生產為主。二戰時期，尼康成為日本政府最大的光學軍械供應商，規模達到全盛時期，擁有20多家工廠。然而，二戰也給日本光學帶來了打擊，1945年，日本廣島和長崎被美國投擲原子彈。戰後的尼康被重組，只保留了一家工廠和約1400名員工，開始生產民用設備。
一直以來，生產攝影鏡頭就是尼康的老本行。日本光學工業株式會社在創業初期就聘請了數位德國專家作為技術指導，1927年尼康第一枚第三方製作的相機鏡頭被設計出來，從研究光學玻璃和生產望遠鏡開始，到旁軸相機期間，尼康一直以德國卡爾·蔡司股份公司（Carl Zeiss AG）生產的鏡頭為“教科書”，直至1959年年底，尼康推出了第一款變焦鏡頭，開創了屬於尼康自己的風格。
後來，數碼時代悄然而至。特別是在2010年下半年至2013年，隨著卡片機和入門級單反的流行，整個相機市場迎來最輝煌時期，尼康也憑藉消費相機而快速崛起，成為大眾所熟知的影像巨頭。
但此後，尼康業績連續下滑。公開數據顯示，2014~2016財年，尼康影像業務銷售額分別為6854億日元、5860億日元和5204億日元，營業利潤分別為642億日元、566億日元和457億日元。尼康公佈的2017財年第三季度財報顯示，其淨利潤虧損8.31億日元，而上年同期盈利還高達187.1億日元。
智能手機的衝擊
記者梳理髮現，近十年間，尼康的影像業務於2013年達到頂峰。當年，尼康總營收額達10104億日元，其中，影像業務實現銷售額7512億日元，佔總銷售額的七成以上，幾乎相當於2010年尼康全年7855億日元的銷售額。
山西太原市的尼康經銷商王斌告訴記者，2013年，當時最火爆的時候，不管單反相機還是卡片相機，每天店裡能賣出10臺左右尼康相機，遇上節假日促銷時候能夠賣出30多臺，“店裡每月批發300多萬元的貨，分銷商和散戶都是排著隊在等，最長的時候有個客戶等了兩個月。”
此後，盛極之下，在智能手機市場崛起的衝擊下，數碼相機輝煌時代一去不復返，尼康的相機業務營收開始逐年下滑，三年間，其影像事業部銷售額減少了30.7%。
2017年2月，據日本《東方新報》報道，日本著名的相機寫真連鎖店鋪“照相機的北村”，關閉了129家分店，佔全部連鎖店的一成，相機店接二連三地消失，最終波及到相機企業。 同樣的情景也發生在北京的中關村及深圳的華強北、上海等地。北京中關村曾是國內最大的消費電子集散中心之一，8月23日，記者走訪了北京中關村科貿電子城，看到此前一、二樓的一些相機店已關門或被清空。
一位尼康渠道商的員工向記者介紹，由於電子商務的普及，部分線下商戶很難掙到錢，許多相機賣場渠道轉向網絡渠道，“隨著整體相機市場銷量的下滑，轉型不成功的相機店面被洗牌出市場。” 王斌也向記者介紹，相機市場最好時，整個太原有大大小小100多家尼康店，現在店面數量縮水了70%。
業內普遍認為，智能手機的崛起首先衝擊的是數碼相機市場，間接提高單反相機的銷量，但王斌及第一手機界研究院院長孫燕飈卻認為，各大智能手機廠商針對拍照功能不斷推出的新品終將讓單反市場越來越小。“現在連專業的攝影師拿手機拍照的頻率都比單反多了，未來能留下來的只能是更專業的單反市場”。王斌預測，單反市場還將回到20世紀90年代，成為一個少數人擁有的市場。
困境下的轉型
尼康遭遇的困境還遠不止這些。
8月23日，距離尼康百年誕辰剛過不到1個月，尼康映像儀器銷售（中國）有限公司就發佈公告稱，尼康100週年紀念版照相機和鏡頭隨附的金屬箱上的印刷徽標可能會脫落。將暫停這些產品的出貨，預計今年10月份恢復出貨。
對此，記者以消費者身份致電尼康中國客服，對方告知：“主要是因為金屬上絲網印刷的標誌在與膠帶接觸時會出現脫落的現象，在8月31日之前，尼康仍可以接受客戶訂單，具體拿貨時間到時會在官網上進行通知。”
在中國攝影家協會會員寧思瀟瀟看來，尼康曾經歷了“四大劫”，2011年，日本“3·11”地震讓尼康仙台工廠受損嚴重；同年9月，泰國發生50年一遇特大洪水，尼康泰國工廠遭受損失；2014年，央視“3·15”晚會曝光了尼康D600相機“黑斑門”，直指其相機存在質量問題。後來，尼康數碼單反相機D750也被曝出質量隱患，尼康三次追加了D750在拍攝圖像可能出現暗角現象的產品序列範圍時間；2016年，日本熊本地震，尼康的零件供應商受到影響，尼康單反DL也因此推遲出貨，後因市場需求衝擊以及生產研發成本的考慮直接被終止發售。
實際上，被外界熟知的相機業務只是尼康旗下產業之一，在半導體、顯微成像儀器、醫療診斷映像設備等領域，尼康皆有成就。目前，生產相機的影像事業部和製造半導體光刻機的精機事業部已成為尼康最大的兩塊業務。
早期的半導體光刻機業務市場一直由尼康、佳能，以及荷蘭的ASML公司瓜分，尼康處於領先地位。如今，尼康在該業務領域的市場份額慢慢被ASML公司侵蝕。據統計，2016年，浸潤式的曝光機設備中，ASML賣了71臺，尼康只賣了6臺。
上海華力微電子公司一位工程師向本報記者表示，近幾年，尼康的芯片光刻機在市場上便宜，研發能力跟不上，正逐漸衰落。
面對相機市場及專業半導體領域的雙面困境，如今的尼康正處於轉型關鍵期，著力平衡新老業務。
尼康和佳能等眾多日本相機制造企業一樣，均選擇向醫療成像技術等方向拓展。2015年，尼康收購英國視網膜成像診斷儀器生產商Optos，開發高精度診斷設備。2017年5月，尼康公佈重組方案，原社長木村真琴宣佈辭職，牛田一雄升任社長，同時其他幾名董事、高級人員也將替換。尼康決定關閉核心技術部門，建立專注於研發的部門，整合醫療業務開發部門和顯微鏡解決方案業務部門，持續加大在醫療行業的投入。
此外，尼康還嘗試進入全景VR領域並推出全景相機KeyMission 360。然而，從中國市場看，尼康的360度運動全景相機並未給消費市場帶來多大沖擊，很多渠道商甚至不知道尼康還出了該款相機。
“和佳能、索尼等日系企業比較，尼康產品線較單一，相機業務佔整個公司營收比例過高，也導致其轉型較難。”產業專家樑振鵬向記者表示，相機廠商在面對困境時，朝多元化方向發展是明智之舉。但商用領域轉型也很激烈，尼康轉向醫療等商用市場能否取得好的效果，取決於這些產品本身的競爭力、產品定位、營銷力度以及市場需求。