西安有座低調的古剎，雖然位於鬧市之中，卻是眾多景區中的一股“清流”。這裡是一處隱於鬧市的地方，寺內幽靜肅穆，古樹參天，炎炎夏日來此參觀，心境能清淨不少。
這裡不需門票，而且可以獲得寺廟的贈香，與當今許多被詬病的商業化廟宇明顯不同。在西安景區中，它的名氣不算大，卻不失為一處探古尋幽的好地方。這處古剎，就是西安文昌門內的臥龍寺。
它始建於東漢時期，擁有1800多年的歷史，是我國最古老的禪院之一，也被譽為“西北第一禪林”。寺內古樹參天，花草成群，在夏天的時候，顯得尤為清幽。
寺廟面積並不大，僅15畝，內部分為三個院落，中院、東院和西院。東院為禪堂，西院為念佛堂，主要殿堂分佈在中院。彌勒殿是臥龍寺的山門，共有五間，主要供奉著主尊彌勒菩薩。中院殿堂主要有彌勒殿、天王殿、大雄寶殿、大悲殿等，魏然矗立，十分莊嚴。
寺廟內部，文物薈萃、碑刻林立。遊客參觀時，滿眼是各朝代流傳下來珍貴文物，其中的最亮眼的便是唐吳道子畫觀音像碑了，它矗立在大雄寶殿前，石碑上刻著觀音像，飄逸靈動，文字古樸，這是一塊複製碑，原碑已移至它處保管，從中仍可見古畫神韻。此外還有珍貴的佛足跡碑、明洪武十五年臥龍歷史碑等。
關於臥龍寺的名稱，每個朝代都有不一樣的叫法。隋朝的時候，稱為“福應禪院”。唐朝時期，因寺內保存著“畫聖”吳道子在這裡畫的觀音像，因此被稱作“觀音寺”。後到宋代，入寺住持惠果終日高臥，被稱為“臥龍和尚”，宋太宗時改名為“臥龍寺”直至現今。
關於寺廟名稱還有一種說法，在宋太祖趙匡胤還未功成名就之前，曾在這寺廟內睡過覺。這種說法無從考究，但不失為一種有趣的傳聞。
從名字的變遷，可見它經歷之豐富。歷朝歷代，不少君王和名流為寺院添磚加瓦。比如唐朝兩位皇帝唐懿宗、唐僖宗先後在寺內建立石刻陀羅尼經幢。八國聯軍攻陷北京時，慈禧挾持光緒皇帝至西安，曾來臥龍寺禮佛，並且施銀千兩重修了殿宇，還親自題寫匾額，為山門書額 “敕建十方臥龍禪林”。光緒帝也為天王殿書寫了“歡喜地”門額一方。這些待遇可是高規格，不是一般寺廟輕易能夠獲得的。
如今，這裡成為鬧市中的一處清幽地。來這裡參觀，不需要門票，寺廟還免費贈香，是西安不可多得的景點，如果來西安旅遊，不妨來此感受這處千年古剎的餘韻。
地址：西安碑林區柏樹林街
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