繼上月7日兩艘美軍的伯克級驅逐艦，發射59枚戰斧導彈轟炸敘利亞一空軍基地後，本月18日美軍再次對敘利亞政府軍目標發動了攻擊，當天一支由敘政府軍幾十輛卡車、裝甲車和坦克組成的裝甲部隊，向敘利亞、約旦和伊拉克三國交界處挺進，以增援在該地區與極端組織作戰的敘利亞政府軍，但這支敘軍的裝甲部隊卻遭到美軍多架戰機的轟炸，而美軍給出的解釋則稱這支軍隊對美夥伴構成了直接威脅，不久前美軍曾在敘約伊三國邊境建立了一座祕密軍事基地，以訓練在該地區的數千名敘利亞反對派武裝，另外該基地內也駐有幾百名美國、英國、約旦和挪威等國的特種部隊。
此次美軍多架戰機的直接轟炸，給敘軍造成了不少人員和裝備的損失，其中6名士兵當場被炸死，十餘名士兵不同程度地受傷，另外至少有2輛坦克和多輛卡車被摧毀。美軍轟炸敘政府軍裝甲部隊事件發生後，敘空軍第一時間派遣了一架蘇-22殲擊轟炸機增援，美軍則立即起飛了2架F-22戰鬥機，對增援敘地面部隊的蘇-22殲擊轟炸機進行攔截，而這也是美敘戰機在敘利亞上空發生少有的對峙。但由於敘軍的蘇-22與美軍的F-22至少相差2代，再加上美F-22又佔有數量優勢，顯然敘軍的蘇-22根本不是美F-22的對手，後來這架增援的蘇-22殲擊轟炸機只能被迫返回了基地。
攔截敘軍蘇-22的美軍F-22戰鬥機
由於實力相差懸殊太大，加上敘利亞戰事正處於緊要關頭，對於美軍對敘軍的直接轟炸，敘利亞更多地也只能選擇沉默，但是為了維護本國的主權和利益，敘利亞也會不失時機地選擇報復。21日三架美軍的彈簧刀戰術無人機，在敘北部拉塔基亞執行任務時，被駐守在當地的敘軍第144旅所擊落，彈簧刀無人機是美國航空環境公司研發的一款單兵武器，該無人機最早研製於2008年，並在2011年開始大規模量產，於2012年開始裝備美國陸軍，隨後便被投入阿富汗、伊拉克等戰場上參與實戰，日前美軍裝備的彈簧刀無人機數量已經達到了上百架。
美軍在發射彈簧刀無人機
彈簧刀戰術無人機全長610釐米，機體重量加上發射筒的重量為2.7千克，該無人機主要以電池提供動力，其最大飛行速度達到每秒37米，巡航速度也在每秒20米左右，最大航程超過了20公里。彈簧刀無人機除了能攜帶監視儀器，對目標實施監視和跟蹤之外，而且其也裝備有一個小型彈頭，威力相當於一枚40毫米的榴彈炮，在必要的時刻該無人機可變身為一枚小型巡航導彈，在不暴露自身目標的情況下，對鎖定目標實施超視距精確打擊，由於彈簧刀無人機採用了獨特的“GPS+電視”複合制導方式，其命中精度精度更是達到了1米，甚至該無人機也被稱為自殺式無人機。
敘軍防空導彈
另外由於彈簧刀戰術無人機使用方便靈活，加上其攻擊時附帶損害較小，特別適合用於城市巷戰，甚至其也可執行對移動目標的精確攻擊，該無人機的戰鬥效能越來越得到了美軍的認可。其實這三架彈簧刀無人機並不是敘軍首次擊落美無人機，早在2013年敘軍曾使用俄製S-125“伯朝拉”防空導彈，在拉塔基亞擊落了一架美軍捕食者無人機，而同樣在拉塔基亞西北部，2012年6月敘利亞防空部隊，曾使用俄製S-200防空導彈，擊落了一架入侵的土耳其F-4戰鬥機，此外在敘利亞危機爆發6年來，敘軍在該地區擊落的不明無人機數量更多。