上世紀70年代，中國從法國引進了一批大黃蜂直升機，成為我軍最早的艦載直升機。由於其性能良好，很快就決定加以仿製，最終形成了中國的直8系列直升機。
艦載直升機
我軍在上世紀80年代才開始列裝這款直升機，到今已經有30年曆史了，自那時起，對直8進行了多次的升級改造，至少完成兩次魔改，一次比一次強。從最近有照片顯示新款的直8，即俗稱直8H的寬體型亮相，於是它再次脫胎換骨！
直8
我們為何仍不放棄40年前的老舊直升機？這沒有什麼意外了，主要這款直升機的結構設計相當不錯，完全可以滿足我軍的需要，即便我們自已重新設計，那麼在結構上也不會有太大的變化，事實上，經過連續的改進升級之後，新款型號已經發生了很大的變化，與早期的直8根本不是完全一樣的東西，新一代已經在軍用編號上，改稱為：直18了。
海軍型
這次新亮相的直8是一款經過大改進型，一般稱為寬體型，在許多方面都發生了很大的變化，直到外觀變化不小，這款直升機在我軍中將發揮非常重要的作用，尤其是在新組建的空襲旅中。
直8系列直升機屬於中型運輸直升機，主要用於人員與物資的運輸工作，在我軍新組建的空突旅之中，直8更是擔當主力的位置，擔任了主要的兵員與裝備輸送任務，地位非常重要，但是在實際使用當中我軍發現了一個問題：機艙不夠寬。
米171機艙更大一點
直8的性能在理論上已經可以滿足要求，符合我軍對空中突擊作戰理念的需求，但是在實際使用中，其機艙卻顯得有點寬度不夠，雖說可以容納與運載我軍新一代的各種空突部隊的裝備，尤其是，山貓系列的多用途全地形車輛，可是因寬度有點小，裝備進入機艙後，兩側的富餘空間略顯得小，更造成上下機的動作非常不方便。
直18
如今的直8寬體型，不僅僅對機艙進行加寬處理，以便各類裝備可以順順當當的上下，其它方面的改進也不小，為此對機體內部進行改裝，其中針對內部艙室內油箱佔據空間過大的問題，效仿美製CH-53E海上種馬設計，將大油箱放置到直升機兩側外側，從而把艙內解放出來了，解決內部容納問題。
新款
這些改進看似很簡單，實際上並不簡單，因為它等於要對整個設計結構進行調整，更涉及到這些工藝變更等等，這個事情技術難度不大，卻是相當麻煩。
如今我們已經把它解決了，現在可以讓它加入我軍序列了。以後空突旅深入不再發愁了，由於新款型號的機艙更大更寬，這讓山貓系列車輛就可以裝載更加方便，也可以容納更多的人員與物資等等，從而讓其實際運輸效能得到進一步的提升。
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如此一來，我軍未來的空中突擊行動會變得更加順利，從而讓我軍的整體作戰能力得到大幅度提升，也因此，這款型號的出現相當有意義。
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