出口泰國的VT4坦克
我國自上世紀八十年代以來，頻頻的對外軍售給我國的經濟帶來了不小的助力。形形色色的武器訂單，在那個“軍隊要忍耐”的時期讓各個軍工廠不至於餓死。印巴衝突、兩伊戰爭的戰火使價格便宜、性能可靠的中國產武器分外暢銷。然而，在很多時候，對外軍售的武器性能甚至要比我軍自用的武器還要優秀。
在當時性能優於我軍現役裝備的外貿型號85-2AP坦克
事實上，這樣的例子相當不少。比如我國在上世紀九十年代初期向巴基斯坦出口的85-2AP坦克，就是在我國WZ122坦克家族中第一款使用125mm滑膛坦克炮、裝備焊接炮塔和複合裝甲的坦克，相對於當時國內普遍裝備的59、69，甚至是比較新銳的88式、80式坦克都有著相當大的優勢。在九十年代初期的世界軍火市場上，性能優異的85-2AP可以說是一顆閃亮的明星。以至於後來，因為外銷的85-2AP坦克性能實在太好，被當時的有著迫切需要的我軍看上了。甚至在他的基礎上重新設計形成了88C型主戰坦克，而它，有著一個更令人熟悉的名字----96式主戰坦克。
85-2AP坦克生產線
而在飛機方面，上世紀九十年代末期至本世紀初的一系列外貿戰機項目中，所提出的指標無不優當時中國任意一款現役國產戰機。無論是最初與美國格魯曼公司聯合為巴基斯坦研製的“超七”戰鬥機（梟龍戰機的前身），還是後來珠海航展曾經展出的殲7MF、殲7MG，其都是在我國殲7戰鬥機的基礎上持續深入改進的“魔改”型號，性能在當時三代機殲十尚未服役的自研國產戰鬥機中首屈一指。
曾在2000年珠海航展上展出的殲7MG戰鬥機，使用雙三角翼構型
而在海軍方面，向泰國海軍出口的兩艘“納萊頌恩”級護衛艦和一艘“錫米蘭”號大型補給艦都體現了我國的造船水平，即使在當時以世界主流的眼光來看，賣給泰國海軍的幾艘船都算得上不錯。而當時的人民海軍卻還是由相對較舊的051型的旅大級擔任主力。
錫米蘭號大型補給艦
若要追究中國出口的武器反倒比自用的更先進的原因，實際還是因為在那個“軍隊要忍耐”時期的特殊國情所導致的。部隊沒有多餘的資金去更新換代裝備，如果不向國外售賣軍火，那麼就可能會有大量的軍工廠破產倒閉，這對於我國的國防產業來說將是巨大的打擊。
而與之同時世界上衝突不斷，兩伊戰爭中兩邊賣武器以及對巴基斯坦軍售的海量訂單使國內的工廠得到了較為充足的資金，有能力去繼續研究新技術並應用在產品上，形成了一個良性循環。有時這個原因可能還和外貿產品的性質有關，比如85-2AP坦克上就應用了一些西方的觀瞄設備，納萊頌恩級護衛艦除了中國產的艦殼外，雷達、武器都是純西方的。超七前期更是和格魯曼公司直接合作。而自用設備的性質決定了終究不會有這種可能，因此有時候會出現外貿產品比自用型號更好的咄咄怪事。
泰國海軍納萊頌恩級護衛艦
但實際上，這樣對外的軍售在某種程度上反倒有著較好的實際效果。比如說出口轉內銷的85-2AP坦克，比如掙足資金和讚譽的梟龍戰鬥機，用過一次次借雞生蛋的對外軍售，保留下了技術團隊，為自己國家的現今國防技術的發展產生了巨大意義。整體來看，這種情況有著鮮明的時代烙印，也為自己國家的技術飛躍打下了堅實基礎。
作者：007