克里米亞半島在歐洲東部，黑海北部，這裡鐵礦豐富，風景優美，氣候宜人，是著名的療養聖地。不過，俄國如此重視這個地方，當然不是為了能讓自己的國民都去這裡度假，他們更看重的是克里米亞半島的經濟價值和地理優勢。
從地圖上來看，俄國的塞瓦斯托波爾海軍基地就在這個島上，如果烏克蘭人後來和俄國人翻臉，不再把基地據借給他們，俄國的黑海艦隊將面臨一個非常剛剛的境地，俄國也將失去自己重要的出海口。所以，俄國必須把這個地方掌握在自己手裡，哪怕是和烏克蘭幹一架。
自從蘇聯解體後，俄國和烏克蘭都宣稱自己對此半島有主權，後來俄國實際控制了這塊土地，這相當於從烏克蘭的身上撕下了一塊肉，但是烏克蘭在盡力瞭如此劇痛之後，為什麼卻沒有向俄國宣戰呢？
首先，從長遠的歷史來看，克里米亞半島確實是屬於俄羅斯的，葉卡捷琳娜大帝在1783年就宣佈了將克里米亞半島納入俄羅斯的版圖，此後該半島一直在俄國人的控制下，一度作為俄國人和奧斯曼帝國交鋒的跳板存在。一直到蘇聯時期，該半島依舊在俄國人的統治下。
到了赫魯曉夫時期的1954年，為了慶祝烏克蘭和俄國結盟300週年，赫魯曉夫大手一揮，就將克里米亞半島作為禮物送給了當時的烏克蘭蘇維埃共和國。但是後來蘇聯解體，烏克蘭脫離，交情已經破碎，俄國人當然不認了，他們說：赫魯曉夫當年在酩酊大醉的情況下，把克里米亞送給了烏克蘭。他們想要收回了。
除了歷史上的原因，現實也讓烏克蘭心虛，因為當年他們為了決定半島的歸屬問題，舉行了一個全民公投，最後公投的結果是克里米亞半島上的人民要求加入俄羅斯。全民公投本身就是西方的一種辦法，西方對此也沒有太多的話可以說，總不能只有經過他們同意的公投才是合法的吧。
最為關鍵的原因還是烏克蘭和俄羅斯的實力對比問題，烏克蘭當年在脫離蘇聯的時候，做出了一個讓自己後悔不已的舉動：他們自廢武功，拆除了核武器，大量裁軍，以至於他們現在和俄羅斯的軍事實力根本不在一個水平上。如果國際關係就是弱肉強食的話，烏克蘭當然沒有發言權。