22部入圍作品中有4部華語作品，這是威尼斯電影節上中國電影作品的一次大爆發。但高潮並不來自傳統電影，而是今年電影節首設的VR競賽單元。
Sandma工作室的《自遊》，Pinta工作室的《拾夢老人》，上海魏唐影視的《窗》，蔡明亮與HTC、Jaunt合作的《家在蘭若寺》。估計除了蔡明亮，各位看官對於其他幾部作品以及他們的出品方一無所知，畢竟經歷過2015-2016年VR風口的大爆發和概念炒作後，進入2017年，人們對於被資本“打入冷宮”的VR已經不再關心。
VR電影始於VR紀錄片，“做新聞的人很早就去研究VR，因為實拍出來的作品比如非洲難民營，非常有臨場感，看了很震撼。”敘事性的VR電影近些年開始湧現，但如何用VR拍出一個好故事，是一個連大導演也困惑的世界性難題。
VR投資冷卻，並不會阻擋VR影像的狂飆突進。今年無論是《異形：契約》、《五十度黑》還是諾蘭的《敦刻爾克》，都推出了VR版本，國內則有《京城81號2》試水。
娛樂資本論非常好奇的是，海量華語作品的入圍國際電影節，意味著我們在VR內容創作領域與海外並無差距麼？大浪淘沙後，還存活的VR工作室是否找到了新的商業模式？目前有不少上市公司開始佈局VR影院，他們會影響VR電影的未來麼？
從100萬到1100萬，VR電影顛覆了傳統電影？
四部作品中，最令小娛好奇的自然是蔡明亮的《家在蘭若寺》。作為四部VR電影中唯一一部真人實拍影片，《家在蘭若寺》有HTC和Jaunt的資本助力，1000多萬的投資成本和超過50分鐘的時長，都堪稱華語VR電影之最。
《家在蘭若寺》監製劉思銘形容《家在蘭若寺》為中國版的《仲夏夜之戀》，其實在小娛看來，它更像是現代版的聊齋故事。蘭若寺，人魚，無聲世界，不喜歡使用CG的蔡明亮搭建了“史上最難手工場景”：把大量宣紙貼在室內，然後用火烤焦，以修飾營造出一個似真似幻的廢墟。
“雖然片長有55分鐘，但蔡明亮的鏡頭絕對不會讓你頭暈，因為他鏡頭不動，連人動得也沒有那麼快。”Jaunt China CEO方淦看過片子後，覺得電影完全不像想象中那麼長，“似乎只有20幾分鐘，從空間、時間、故事各方面，有很多VR電影的概念被顛覆了，很驚喜。”
但目前VR電影往往在15分鐘以內，如此長的片子對發行來說是個大問題。“我們後臺一直抱怨，說雲端服務從沒有應付過這麼長的數據，出了蠻多問題和挑戰。”方淦告訴娛樂資本論，“威尼斯電影節後，我們可能會做一個短的手機版本方便下載，像VIVE、PS可能就會做一個類似遊戲的軟件包，也會探索更多線下發行的模式。”
《家在蘭若寺》拍攝現場的“南瓜”攝影機Jaunt One
《家在蘭若寺》無疑是含著金湯匙出生的項目，蔡明亮負責藝術創作，HTC負責電影製作，Jaunt提供技術設備和後續電影發行推廣。
《窗》則是它的反面，導演邵晴是一位獨立製作人，沒有其他幾個項目至少7、8人的團隊，“基本就是以我為主，拍攝是找的我朋友，道具什麼都是我在淘寶上自己買的。部分分鏡頭一開始做了外包，但最後還是我重新做了，因為達不到要求。”
學計算機出身、後來在米粒影業從事動畫製作的邵晴，2014年進入VR行業。隨著身邊團隊逐漸放棄這個不怎麼賺錢還得燒錢的領域，邵晴也輾轉換了幾分工作，但一直沒有放棄探索VR電影。
“做這部《窗》其實最大的困難就是缺錢，本來想做20分鐘長片，目前做成6分鐘左右，已經是我目前資源的極限了。”
邵晴告訴小娛，比起其他VR電影導演感嘆新媒介約束了創作，VR之於他完全是如魚得水，“不知道為什麼，我在這方面特別擅長，它對靈感上的約束更少了。VR電影中鏡頭調度是3D空間的原則，這個沒辦法在故事板裡展現，不管是佈景還是運鏡排版，我會想象得更深。”
《窗》最終呈現的版本，是95%CG加上5%真人實拍，“本來想再多一點實拍的，但實拍越多就意味著合成越多，平常跟蹤一個攝像機現在就相當於跟蹤六個攝像機，成本會很高。
”目前片子的效果基本令邵晴滿意，“Jaunt他們看過片後也問我是不是360°全立體的，其實不是，只是我對於場景比例的掌控比較好，從光影、寫實度方面用軟的東西彌補了硬件缺陷。”
問到如何來評判VR電影的優劣，邵晴覺得這和傳統電影其實沒有什麼區別，“技術評判標準肯定有，但還是觀影感受最重要也最直接。你買票看完出來的時候會不會罵這個導演？第一暈不暈？第二有沒有吸引到你？第三會不會想和別人討論並推薦？”
而對Sandman工作室CEO樓彥昕而言，《自遊》可能只是一個龐大世界觀的開端。他向小娛講述了他們最初的設想：“在很遙遠的未來，那時人的意識可以上傳到其他媒介，所以肉體就變得沒有那麼有意義了，只是皮囊。但還是會有一撥人認為肉體是靈魂的終極歸宿，所以存在一個儀式，把逝者以特殊的方式從殖民星球送回地球，電影講的就是這個儀式過程中的故事。”
“製作還好，最難的是劇本創作。”樓彥昕坦言，VR劇本和電影劇本不同的是電影只需要考慮平面的流線敘事，但VR需要用環境去講故事而非鏡頭。“傳統電影中的蒙太奇、特寫鏡頭這些在VR裡都用不了，只能用環境變化和物件線索，再加上對白，告訴觀眾這個世界發生了什麼。”
在Sandman工作室，小娛觀看了《自遊》，比較驚豔的是其完成了不同場景變換的一鏡到底：觀眾可以跟隨主角從山洞隧道走到海邊，柳暗花明的感覺令人眼前一亮，而且運動速率不至於使人暈眩。
與《自遊》高概念設定形成反差的，是Pinta工作室的《拾夢老人》。這是四部作品中劇情上最接近傳統動畫的一部，造型生動，細節豐富，東方美術風格明顯。這與Pinta團隊的從業經歷有關，導演米粒是《大聖歸來》的執行導演，“我們的定位傾向於做有成熟製作能力的動畫公司，而不僅僅是VR製作公司，”Pinta工作室CEO雷崢蒙表示。
從電影內容上，《拾夢老人》是一個標準的三幕劇結構，講述一位老人幫助大家找回失落夢想的童話。“他們（指Sandman）比較偏意識流、高概念的作品，我們是偏寫實、故事性一些的。在鏡頭移動方面我們還是相對保守的，因此這部動畫更像是一幕一幕的舞臺戲劇變化，讓場景切換做大量鏡頭切換，這是線性鏡頭剪輯在VR中的嘗試。”
上市公司殺入VR線下渠道，VR電影盈利有望？
威尼斯電影節只是四部華語影片的一個亮相，隨後這些VR電影的發行和盈利模式更加引人關注。
一個現實是，傳統依靠線上視頻網站VR頻道，以及Oculus、Playstation頭顯平臺等線上發行的模式，對於多數一分鐘就成本幾十萬VR電影而言難以回本，畢竟VR家用設備仍然小眾。“VR眼鏡3000多塊錢，電腦10000多，還要弄設置、安裝，還要翻牆看，對普通消費者來說門檻太高。”
那麼怎麼辦？一個方法是廣告植入+衍生品授權。觀看《拾夢老人》Demo時，小娛就注意到片中高速公路的巨型廣告牌印上了中國新歌聲的“V”字。“這塊兒我們確實是在招商，最終大家看到的版本里會是帶logo的。”
小娛瞭解到，這部VR電影的廣告牌刊例價是50萬，包含植入，形象授權以及品牌聯合營銷推廣。出於商業化的考量，《拾夢老人》在動畫製作時就設計了很多可進行軟性植入或衍生品開發的內容，比如老人屋中有多到上百件物品，無論是揹簍中的小玩偶還是主角腳上的靴子，都可以引入現實中的品牌。
Pinta工作室CMO啊呸把這些品牌暫定為電影“助夢大使”，“我們會和品牌聯合策劃一些新鮮玩法，比如電影中小狗的形象運營，可以與萌寵品牌合作。當用戶量積累到一定程度，小狗還可以成為一個虛擬寵物偶像，為其他品牌代言。”
“除了廣告價值還有衍生價值，”啊呸表示，電影中的小狗、麋鹿已經開發了衍生品，“我們還和出版社推出一個電影的兒童繪本，後面會有AR的內容。”
當然，版權銷售也依然是重點，只不過大家不約而同瞄準了線下體驗。此前娛樂資本論曾撰文報道過，2017年國內VR領域風口由硬件設備轉向VR體驗店、主題樂園等線下解決方案（VR店開到5000家，中國廠商笑了：下一步就差幹掉迪士尼了？），上千家VR體驗店，以及今年即將開設的諸多VR電影院，也許是VR電影從小眾走向大眾的拐點因素。
一些採訪對象向小娛表示，包括國美、萬達、數字王國、IMAX等大公司在VR影院方面都有各自的佈局，“起步速度是非常快的，有三家很有錢的上市公司都在做這件事”。
如果說VR體驗店更多服務於VR遊戲，VR影院則是VR電影消費的專業場合。並不是單獨開體驗店，而是在傳統影院內大規模鋪開，比如將影院利用率較低的VIP廳改造為VR廳，利用無線頭顯為觀眾播放VR影片，定價在30元/單片以內；也可以是包間包時收費，“在裡面呆一個小時隨便看”。
“以前一個‘蛋’放在門口，現在10把椅子同時開放，變成了類電影的排片，有票房統計軟件讓服務標準化，是大規模可複製的前身。”雷崢蒙這樣理解VR影院的商業模式，傳統VIP影廳利用率並不高，而時長較短的VR電影可以大大提升影廳的流轉率和單廳收益。
不過線下VR影院要想發揮其渠道價值，還需要解決一些問題。一個是內容供給，VR電影的內容體量是否足以達到影院的更新頻率，“如果一個月更換一次內容，那肯定會有問題”。
另一個是放映格式，傳統影院有統一化的放映標準，而VR電影往往需要根據“銀幕”即使用的頭盔標準來調整內容，適配HTC的內容放在三星GEAR上播放，是完全不同的視覺體驗。
另外和傳統電影一樣，VR電影同樣需要宣發，“威尼斯電影節入圍作品”是一個很好的噱頭，但可不是每一部電影都如此幸運。
影院提供的低保底+分賬的模式，對VR電影內容方而言是否划算尚未可知。“行業處於早期，渠道方也在試水，一開始讓他們每部片子都花大價錢不太可能，所以目前我們是靈活合作，以分成為主。”
“線下店的運營也很重要，怎麼讓感興趣的觀眾知道，提高重複購買率。”雷崢蒙說，“不管怎樣，VR的興起一定取決於線下的興起。我們目前能做的是和影院配合，提供更好的內容。”
仍需進擊的VR電影：如何在資本浪潮再次湧入前，實現自給自足？
不管海內還是海外，VR內容創業者都在摸著石頭過河。只不過相比海外，中國的VR創業者體驗到的“資本寒冬”更為嚴酷。
“中國的VR內容目前沒有得到很好的資本支持，去年美國有很多studio融到了一筆錢，而中國可能更多是硬件設備商融到了錢，”方淦坦言。在美國，像Oculus、Google、Microsoft等大的平臺公司會出錢資助VR工作室生產內容，另一方面，好萊塢大片啟用VR進行宣發，以及VR廣告的流行，也讓VR工作室有了更多B端變現的可能。
在國內，去年VR風口正熱，人人都如飛起的豬；現在投資人趨於冷靜，大批VR從業者轉行，能堅守下來的內容創業者除了情懷和理想，至少也都做好了自給自足的“過冬”準備。
對VR工作室而言，理想的投資對象當然是能對VR方向有長線思考和戰略眼光，而不是純粹的財務投資。目前也有一些資本在觀望內容端，但邵晴告訴小娛，來接洽自己的投資人，多數並不懂VR電影，“上來就問怎麼可以快速複製（模式）”。
目前，他的公司魏唐影視為了保證一年推出幾部VR電影精品，也接一些toB的業務，比如和蘇州等地方教育局推進的關於古詩、非物質文化遺產的VR宣傳教育影片，保證相對穩定的收入。
“我們還是希望能夠在商業上養活自己，這樣就不會太受投資人的策略影響。等到VR行業真正爆發的時候，相信我們也已經積累了不少片子吧，”這是邵晴的期待。
另一方面在人才儲備上，中國與海外也存在一定差距。“《沉睡魔咒》的導演羅伯特·斯托姆伯格出來自己做了VR工作室，《鳥人》導演岡薩雷斯的VR短片在戛納電影節有展映，還有Patrick Osborne的VR動畫《珍珠》，去年底入圍奧斯卡最佳短片，他們對於行業的帶動還是蠻大的。”
入圍奧斯卡最佳動畫短片的《珍珠》海報
與海外傳統電影人的探索不同，國內VR電影的先驅者們多是從遊戲、動畫轉過來的，還有廣告出身的，以及做VR器材的硬件產商。“對VR好奇的電影人不見得少，但中國娛樂界發展得太熱了，所以人才很有可能會傾向於去電影、網劇等方面去發展。”
“這個圈子真的非常小，VR遊戲團隊很多，偏VR影視的團隊，你能想象到比較好的可能都入圍（威尼斯）了。”樓彥昕笑得有些無奈。
這也是他決定發起Sandbox VR影像周的初衷，“類似電影節，有公共展映，有交易市場，也會有研討論壇。”他希望，影像展能夠讓更多創意人接觸到VR併產生興趣，“他們想基於VR進行創作，我們還可以對接一些資源。”
和樓彥昕一樣，方淦與今年2月才成立的Jaunt China也立志於發掘更多優秀人才。5月份，Jaunt與北京電影學院共同成立了VR影視聯合實驗室（背靠華人文化、SMG，Jaunt中國如何落地自己的VR影視產業？），如今他們還設立了Wonder 10計劃，為10部優秀的VR原創項目免費提供拍攝設備和全球發行推廣資源。“我們希望能夠成為內容創業者的首選平臺，”方淦毫不諱言。
按照正常的市場發展規律，目前蘋果、微軟、三星、谷歌、因特爾等巨頭公司已經紛紛入局，擁有了便於開發者進行VR或AR開發的STK（系統工具包）。
VR內容端則處於儲備和積累的階段，幾乎所採訪對象都和小娛透露，工作室目前手上至少有3到6個項目在推進中，而且是A項目的後端就已經啟動了B項目。只有內容逐漸實現量產，才會有後續內容製作、發行的標準化，平臺與設備的整合，以及商業模式上的更多突破。
“從應用角度來講AR應該會先跑出來，帶動設備價格往下降。這樣會進一步促進VR發展，這個領域首先成功的肯定是遊戲。”方淦預測，“整體來說可能會是一年半到兩年，但這個過程的發生，會比我們想象中快。”
【鈦媒體作者：娛樂資本論，文曹樂溪】
更多精彩內容，關注鈦媒體微信號（ID：taimeiti），或者下載鈦媒體App
相關推薦
