（華盛頓賽澳大利亞人湯普森三盤比賽戲劇性表現，一度將小茲維列夫推到懸崖邊上）
湯普森說：“我不停告訴自己不要放棄。”
今年一月，他在家鄉的澳網上，在落後兩盤的情況下拿下了比賽，也拿下了澳網首勝。“不到球落地，就要一直打下去。”
從前，不放棄的精神曾是澳大利亞運動員特有的品質。從20世紀50到60年代的傳奇巨星羅德拉沃爾、羅斯維爾、約翰·紐康姆，到21世紀被稱為“澳洲野兔”的休伊特。澳大利亞男子網球的精神在於你怎麼對待比賽，而不是賽場上你表現的多好。這個國度核心的體育精神一度是：把注意力放在對手身上、永不言敗以及直面失敗。
但如今，這種精神似乎改變了。
今年溫布頓，澳大利亞2號男單人物托米奇，在第一輪三盤脆敗後放出“覺得比賽有點無聊”的言論，引起軒然大波。
托米奇的言論也讓人們想起1號男單克耶高斯，在很久前就曾談到如果能重新選擇，他會選擇從事籃球運動員。
但這個夏天，克耶高斯的身體出現了很多狀況。溫網上，受困於自身的臀部傷勢，打了兩盤後他選擇了退賽．在週三的華盛頓賽，僅僅12局過後，他因肩部傷勢退出了比賽。
華盛頓賽上並非所有關於澳大利亞運動員的新聞都是負面的，在同一片場地，幾個小時前，來自悉尼23歲的湯普森，8歲起就和克耶高斯一起打球。今天他在對陣小茲維列夫時奉獻了一場戲劇性的比賽。雖然不如對方190 cm的身高，發球上時速上也慢於對手20公里，但他的正手火力卻給茲維列夫造成了很大的麻煩。而且他拿下了第一盤，第三盤在1比4落後的情況下搶七中一度以5比4反超，可惜輸在了最後三分。
“付出總是會有回報的。”這句話一直伴隨著湯普森的成長，但他從未的自己的職業生涯感到厭倦。2016年初排在世界第154位，他一直在穩步上升。二月份來到了世界63位，這個夏天世界排名保持在70上下。在這過程中，他曾在女王杯擊敗世界第一穆雷，也在戴維斯盃為澳大利亞贏下頭三場比賽。四分之一決賽中，他爆冷擊敗索克，幫助球隊拿下了對陣美國隊的勝利。
年初被問及成為澳大利亞第三號男單是怎樣的感受，他說：“我試著冷靜下來。我不去欺騙自己。之前我有點被它所影響。但現在我在漸漸成長，變得更好。”
概括來說，湯普森是把自身的特點最大化利用的球員，不難想像他的偶像是休伊特。戴著棒球帽、省力高效率的底線擊球以及橫衝直撞的求勝意識。就如他的穿著，簡單直接。
“我小時候就看他打球。我喜歡他打球的方式，我也看過他王者歸來。”年初經歷五盤逆轉之後，他談及休伊特，如是說。
（作者注）我寫湯普森的目的並不是要把他捧得像個聖人或者踩托米奇或者克耶高斯，報他們歸咎為罪人。我想說不同的球員有不同的方式去尋找網球樂趣。
我們更加願意說，不論克耶高斯搞怪與否，對於這項運動本身是有利的，因為他的表現讓觀眾買單。這是毫無疑問的一點，當他加足火力，他有絕對地球星能力和技巧去掌控比賽，看過邁阿密賽他對陣費德勒的三搶七比賽就會知道他有能力打好比賽。雖然托米奇不一定有克耶高斯那麼火爆的性格，但他的能力不可否認，他的控球能力也是數一數二的。
湯普森，與他們恰好相反，更多的是他在場上的堅持。他發不出時速140公里的發球或者有像克耶高斯強力的正手，也不能像托米奇一樣很好掌控球。但他對待比賽很認真。
湯普森最像休伊特的一點莫過於：他會盡最大的努力去拿下比賽。這可能意味著他要比對手多打一個球、過網點更低、發球上網或者在多拍中不停跑動，拿下勝利，儘管這些並非他特有。湯普森在對陣拉奧尼奇的比賽中把這些發揮的淋漓盡致，雖然沒有帶走最後的勝利，但是他都有在場上表現出來了。
湯普森可能不會到達克耶高斯的世界排名，或者像托米奇那樣收穫大量支持。甚至但他出局，他的比賽都是十分具有娛樂性和觀賞性的。這對這項運動也是有好處的。
（原作者： STEVE TIGNOR 編譯：何鬆峰）
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