古代皇家婚禮歷來是王朝大事，皇帝找老婆要徵召全國漂亮女人來挑選，因此能成為皇后或者嬪妃的鳳毛麟角。想成為皇后是女人夢想，但並不是所有人都能實現的。
皇室選秀
皇帝大婚，冊立皇后，是王朝的大事，帝國的盛事。明武宗朱厚照即位後，冊立皇后一事隨即被提上日程，這既是家事，也是國事。
1491年，孝宗立自己的兒子武宗為太子，此子是孝宗與張皇后嫡長子。1505年，孝宗死後，明武宗繼位，此時已經15歲的武宗登基當皇帝時還未婚娶。張皇后就忙著給武宗張落婚事。
明朝皇帝大婚不亞於一場全國性“選美競賽”，而負責這場選美大事的是明朝的司禮監和禮部官員，而遴選的對象除了官員的女兒，還有平民百姓的家的女子，這就比清朝公平多了。清朝選秀不是八旗後裔，連皇宮的大門都進不去。
在司禮監官員的忙活下，經過多次選拔，終於從萬人叢中選了三個女子，其中夏氏成為武宗皇后，沈氏、吳氏為嬪妃。那麼其他落選的女孩去哪了，有的留在宮中當宮女，但多數都各回各家。所以古代皇帝選美機率很低，要想成為皇帝女人沒有這樣簡單。
落選民女
參加明武帝選妻競賽的有一個河北霸州村民王智的女兒王滿堂，這個民女長相貌美，是遠近聞名的漂亮姑娘。人長得美，當然不能輕易嫁人，因此聽說當朝皇帝要選妻子，王滿堂可沒少在這上面使勁，但最後卻落榜，她被打發回家。這種落選心情不亞於科考落榜，王滿堂回家後心情就很鬱悶，憑她的美貌當不了皇后，也能當嬪妃，但嬪妃當不上，至少當了宮女打雜也夠格吧，沒想到居然一個後宮職位都沒得到，王滿堂不服氣。
王家人一看女兒落選了，那就快點找個人家嫁了吧。古代女人年齡大了就嫁不出了。但沒想到王滿堂不同意，認為自己嫁不了皇帝成不了皇后，但也不能隨隨便便就嫁人，她認為自己至少嫁個貴人。
王家父母也不敢逼女兒，只得再次給女兒尋個好人家。有一次王滿堂做了一個夢，夢見自己遇到一個仙人，仙人告訴他，到時一個叫趙萬興的男人來提親，讓她一定要答應，因為嫁給趙萬興，王滿堂就富貴了。
王滿堂把自己的夢告訴父母，於是王滿堂非趙萬興不嫁的事就傳了出去。對於這樣一個遠近聞名的貌美女子，人們都很納悶。不過有個叫段鋹道士聽說王滿堂做夢的事，就起了邪念。因為王家信佛，他託了一個與王家熟愁的僧人，使了些銀兩，讓僧人告訴王家，近日就有叫趙萬興的人到王家提親。
王家人聽了果然就信了，王滿堂也興奮起了，終於要見到自己的“真命天子”了。過了幾天段鋹來到王家，他自稱趙萬興，王家父母很高興，連忙招呼女兒貴人來了。於是就給兩人操辦了婚事。
這個叫段鋹的道士可不是一般良民，也不是潛心事道之人，此人不務正業，竟弄些妖術來騙老百姓，但他能言善辯，居然迷惑了很多人，手下也有很多信徒。這些信徒對段鋹很尊重，每次都對段鋹行大禮，段鋹很高興，認為皇帝也不過如此。
段鋹現在娶了王滿堂，道士做不成了，不如直接做皇帝，於是段鋹帶領一幫信徒上山成為一支佔山為王的賊寇。不過段鋹卻建立“大順”國號，自己稱皇帝，把王滿堂封為皇后，手下信徒封為各類大臣官員。
皇帝專寵
對於段鋹的謀反，明朝當然不能讓他存在，明武宗就派人剿滅了段鋹，並把他們斬首示眾。不過王滿堂因為長相貌美，沒有被殺而是送入明朝後宮浣衣局成了一名洗衣女。當年選美沒成功進宮，嫁了道士成了皇后，現在雖然老公被殺了，她卻也實現了當年進宮的願望。
王滿堂在浣衣局時，明武帝就聽說這個女人很美，於是就把她招進豹房，成為明武宗豹房眾多女人中一員。明武帝稱得上是一個奇葩皇帝，他建的豹房只供自己的娛樂，裡面女人除了自己喜歡的妃嬪外，還招了一些民間妓女充實豹房。
明武宗得到王滿堂後，很滿意，天天與王滿堂在豹房玩樂，王滿堂成了明武宗明義的妃子，雖然沒有名，但被皇帝寵愛，終久實現了自己的理想。
由於明武宗整天在豹房中玩樂，身體被豹房女人掏空，當然並不是王滿堂一人所為。明武宗的身體越來越差，後來因為縱慾過度而駕崩。
明武宗死後，明朝就解散了豹房，王滿堂繼續回浣衣局洗衣，不久被放逐回老家。明朝這個傳奇民女的事，並不是故事也不是杜撰出來出來的，《萬曆野獲編》、《勝朝彤史拾遺記》兩本史料裡都有記載。
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