[腕錶之家 鐘錶技術] 從各個方面來看，遊絲（Hairspring）都稱得上是一種具有戰略意義的機芯零件。雖然直徑僅有1釐米，但遊絲卻是機芯跳動的心臟。遊絲的製造是一個複雜的、蒙著神祕色彩的過程。一直以來，整個瑞士製表行業都依賴一家供應商，斯沃琪集團旗下的Nivarox......至少，直到最近！
歐米茄硅遊絲
業內共識，克里斯蒂安·惠更斯於1675年發明了首枚帶有擺輪（Balance Wheel）和遊絲的機芯。自此以往，後繼者蕭規曹隨，腕錶調速機構的變化甚小。擒縱推動擺輪，反之，受到擺輪的約束。擺輪的振動調節時間的流動：擺輪每擺動一次，齒輪系前進一定距離。它的作用，類似於時鐘鐘擺的作用。纖薄的盤繞遊絲，確保擺輪以恆定的頻率來回擺動。
機芯齒輪系的基本功能
行業現狀
長期以來，斯沃琪集團旗下的Nivarox一直是瑞士製表行業繞不開的遊絲及整合零件（擒縱/調速）供應商。至今，Nivarox仍是整個行業的主要供應商，因為沒有其它公司能夠提供產量、質量和價位相當的產品。然而，Nivarox的市場支配地位，以及21世紀初行業繁榮帶來的整合零件採購困難，導致了替代渠道的誕生。
製造工藝
如今的遊絲通常由鐵鎳合金，如Nivarox製成，其彈性幾乎不受溫度的影響。Nivarox是Nicht Variabel Oxydfest（不可變，不氧化）的縮寫，這種合金與瑞典諾貝爾獎得主查爾斯·埃杜德·紀堯姆發明的Invar合金（FeNi36%）屬於同類。
若想製造遊絲，首先要結合高技術工業精密和手工作業，憑藉超精密金屬層壓技術，生產出可鍛造的金屬片。通過連續的步驟將金屬絲變成細遊絲需要數天的時間。容差通常低於0.1微米（100納米），因為遊絲輪廓的細微變化都會對腕錶性能產生影響；1微米差異會導致機芯每天30分鐘的速率變化。然後將其拉伸卷繞，塑造成螺旋形狀。
勞力士Parachrom遊絲
為了獨立於斯沃琪集團，勞力士是最早研發全自主遊絲製造的品牌之一。經過五年多的研究和開發，第一批Parachrom遊絲於21世紀初投入生產。Parachrom是一種鈮鋯合金，外部為氧化物塗層，其名稱由“Paramagnetic”（順磁）和“chrome”（顏色，希臘語）融合而來。Parachrom遊絲的一大主要優點是非磁性，此外它還具備比傳統鐵磁遊絲更好的耐衝擊能力。
朗格遊絲
儘管全面投產更晚，但歷峰集團也建立了遊絲自主生產能力。對於製表巨頭歷峰集團和勞力士而言，這是一個事關獨立的重大課題。歷峰集團的遊絲生產，在德國始於朗格，在瑞士始於積家，羅傑杜彼的融入提供了另一個渠道。萬寶龍-美耐華也能製造遊絲（主要是圓柱遊絲，用於配備陀飛輪腕錶），雖然達不到工業規模。如今，Valfleurier（集團共享工業中心）是歷峰旗下主要的機芯生產商。並非所有的歷峰機芯都配備專利遊絲，但專業知識和生產能力似乎足以確保自主性。
山度士家族基金會製表集團旗下的Atokalpa，是21世紀初率先制定遊絲自主計劃的廠商之一。如今，Atokalpa每年為Vaucher和第三方生產超過20萬枚擒縱/調速零件（含遊絲），其客戶還包括獨立製表師，以及如泰格豪雅等大品牌。Atokalpa是最重要的Nivarox替代渠道之一，兼具工業能力和專業知識/靈活性，能夠開發和製造小批量、複雜產品（勞力士和歷峰集團不向第三方供應遊絲）。
拉紹德封的機芯供應商Concepto，也生產遊絲。Concepto既以自主遊絲裝配機芯，又供應第三方品牌，同時還應用Nivarox遊絲。據首席執行官Valérien Jaquet介紹，Concepto的年產量約為10萬枚。
Precision Engineering順磁遊絲（帶有寶璣末端曲線）
亨利慕時（梅朗集團旗下）的獨立子公司Precision Engineering AG，是向第三方供應遊絲的第三大製造商，其年產約為55,000枚。Precision Engineering AG成立於2001年，是Straumann SA（合金技術可追溯至1930年代，專利屬Reinhard Straumann所有）的分支機構。2016年，Precision Engineering AG推出一種新型合金：PE500。這是一種鈮鈦合金，對氧親和、抗磁、耐衝擊、且具備可調整的優點。
有能力製造（傳統）遊絲的公司還包括：
·Festina集團，擁有多家鐘錶和珠寶品牌，特別是機芯製造商Soprod。
·Miguel Rodriguez領導的集團最近接管了Technotime，公司破產之前，也生產遊絲。
·播威，據瞭解品牌自給自足。
·E2O Innovation，Schwarz Etienne的姊妹公司，為品牌機芯裝配專利遊絲，現在也供應第三方客戶。
Schwarz Etienne遊絲
硅遊絲
近年來，硅材質正在向傳統制表發起徹底變革。耐磨、輕盈、抗磁、熱穩定，以及優異的彈性性能，硅材質具備製造遊絲的卓越性能。然而，硅遊絲技術只有少數品牌能夠掌握，這與其他硅零件的情況不盡相同。
雅典表率先推出硅遊絲，這要感謝Sigatec（Mimotec合資企業），後者專門研究硅材質微器件。雅典表已經在硅遊絲領域開發出，並積累起獨特的專業知識。另一方面，勞力士、百達翡麗和斯沃琪集團攜手瑞士電子學與微電子科技研究中心（CSEM），共同研發。它們與Sigatec就硅遊絲技術專利產生爭議，各方最終達成協議（儘管2013年並未披露詳細條款）。
寶璣螺旋式遊絲
硅遊絲 - 一個有趣的戰略聯盟，將斯沃琪集團、勞力士和百達翡麗三家制表巨頭，通過瑞士電子學與微電子科技研究中心（CSEM）聯合起來，寶璣硅遊絲即是這個聯合研究項目的成果。除了寶璣，斯沃琪集團旗下的其他品牌如歐米茄，也應用硅遊絲。2006年，百達翡麗先進研究部門推出Spiromax©遊絲。2014年，勞力士發佈Syloxi©遊絲。
瑞士電子學與微電子科技研究中心（CSEM）專利將於2021年到期，屆時這項技術將放開限制。當然，多家公司（如Atokalpa）正在研究和建立硅遊絲製造領域的專業知識。也有其他高科技材料，已經用於遊絲製造，儘管產量依然有限。例如，卡地亞概念腕錶ID-One和ID-Two就裝配了由Zerodur©（一種高科技玻璃陶瓷複合材料）製造的遊絲。
2017年巴塞爾國際鐘錶珠寶展（Baselworld 2017）上，真力時推出Defy El Primero 21腕錶，該腕錶裝配由碳基碳納米管複合材料製成的遊絲。真力時母公司，LVMH集團已經申請並獲得這項技術（材料）的專利。在LVMH集團的大旗下，在讓-克勞德·比弗的支持下，掌握這種機芯零件的途徑就是創新。LVMH表示，集團正在加大投資力度，建造設施、研發產品。
Genequand擒縱和非常規振盪器（黃色部分）
“非常規”振盪器
除了傳統擺輪和遊絲，製表師們還設計出“非常規”振盪器。近年來，隨著新型擒縱機構的發展和硅材質提供的性能潛力，這些振盪器已經能夠達到更高的振頻提高精度，或降低機芯能量消耗。其中，替代傳統螺旋遊絲的最新創新包括：泰格豪雅的線性振盪和片式結構（Mikrogirder腕錶）、De Bethune的聲學諧振器、以及帕瑪強尼Senfine概念機芯的柔性片結構......不久之後，還有真力時無擺輪無遊絲的革命創新。那麼，敬請期待！（圖/文 腕錶之家 許朝陽編譯）