地球上的人類孤獨嗎? 也許不。天文學家已經在銀河系中發現了4001顆經過確認的系外行星，預計還會有超過500億顆系外行星存在。對於聚集在巴黎的科學家來說，他們想要探討的問題與之前有所不同：為什麼我們至今沒有與外星文明發生接觸？
METI國際組織每兩年一次在巴黎組織研討會，今年的研討會同時也是主體為“生命是什麼”的系列研討會的一部分，METI是一個研究同外星智慧生命交流的組織。昨天來自天體物理學、生物學、社會學、心理學和歷史學領域的頂尖研究人員齊聚於巴黎，他們討論了一些聽起來相當瘋狂的問題。
有關外星生命的話題經常被討論，但是該研討會中的很多討論都涉及到了一個有爭議的解釋。“動物園假說”最初是在20世紀70年代提出的，簡單的說，就是地球上的我們正被外星人監視著，甚至可能受到他們的保護。
認為有外星文明存在並且監控著我們，這是一種讓自以為是的地球人沮喪的觀點。他們知道我們的一切，但故意對我們隱藏。也許外星人正在地球上觀察人類，就像我們在動物園裡觀察動物一樣，不過他們卻保持在極度沉默的狀態。與會的科學家會想這樣一個問題：我們怎麼才能讓銀河動物園的管理員們現形呢?
有科學家提出人類應該更加積極地尋找外星智慧，我們可以通過向附近的恆星發送強大的、主動的、信息量豐富的無線電信號，就像地球科學家監聽到的奇怪宇宙無線電波信號一樣。人類科技目前還不發達，還不能確認電波的性質，更無法同他們交流，但是我們可以對外星人做同樣的事情，如果他們的智慧高於我們，或許能夠理解太陽系中的行星上正有生命發出召喚。
你認為有關“動物園假說”的理論瘋狂的嗎? 研討會聯合主席讓·皮埃爾·羅斯帕爾斯表示: 外星人實施“星系隔離”似乎是有可能的，因為他們意識到，如果讓地球人瞭解他們的存在會在文化上造成破壞。地球上的認知進化呈現出隨機的特徵，同時也遵循著可預測的路徑。我們可以期待宇宙中多次發現現獨立的智慧物種。在合適條件下，我們應該能夠在很多地方發現或多或少的相似智慧生命存在。沒有理由認為人類已經達到了可能的最高認知水平，未來地球上可能進化出更高水平的生命，外星智慧生命可能現在就達到了更高的水平。
德雷克方程是一個用來估計銀河系中科技文明數量的公式，它試圖將費米悖論轉化為數字。德雷克方程是由弗蘭克·德雷克博士於1961年提出的，他是西弗吉尼亞州格林班克國家射電天文臺的射電天文學家，現在我們不要期望從中能夠找到真正的答案。SETI尋找外星生命組織更加關注上圖中的相關參數，它們對於人類尋找外星智慧生命更有意義。
儘管如此，仍然有科學家提出質疑，外星人同地球人類一定會相似嗎？一個系外行星的環境將會有自己的規則，生物進化不一定適用同樣的趨勢。在地球上觀察到的各種各樣的形態呈現，至少對於宏觀的複雜生命來說，任何有關係外生物學的猜測都不太可能發生。科學家懷疑人類是否會與外星生命有很多的共同點，我們對外星生命的理解和描述始終是以人類為中心進行考慮的，對於人類來說，想象外星智慧生命與我們有多不一樣是相當痛苦的事情。
簡而言之呢? 地球上的人類或許過於自戀，以至於無法想象真正的外星生命形式，更不用說找到他們進行交流了。也許很多科學家一輩子都找不到證據。即便外星生命存在，我們可能永遠也發現不了他們的存在。