梅妃“鬥茶勝皇上”，典故來自梅妃（江采蘋）傳說。意為讚譽莆陽民間女子江采蘋不貪享受、關心國事和堅貞守節的可貴風骨。
史載，江采蘋出生於荔城黃石江東村，從小聰慧過人，勤快好學，常一邊放鴨，一邊自學。唐玄宗開元二十六年（738），廣東高力士奉命到南方選宮女，聽說莆田農村姑娘江采蘋天姿國色，才貌雙全，就特地趕到其家鄉，一見果然名不虛傳，便把她帶回長安。據上海文化出版社的《唐史演義》稱：長安六宮“所蓄佳麗，不下數千，均不及採蘋秀媚”。唐玄宗一見大喜，一時寵愛得形影不離。
江采蘋入宮後，不貪宮廷生活享樂，而是充分利用宮中有利條件，勤奮讀書、習舞、練琴，使其在多才多藝上更添一籌。她喜愛聖潔的梅花，以梅花自譽，經常種梅、賞梅、詠梅。唐玄宗見她如此鍾情梅花，就御稱她為梅妃。
不久，朝中奸相李林甫得勢，唐玄宗權傾於奸相，自己盡日尋歡作樂，造成朝政日非。梅妃非常關心國事，她看在眼裡，急在心裡，就利用陪侍皇上機會，見縫插針規勸皇上勤政愛民，管好朝政。“夫人不言，言必有中”，玄宗果真第二天就罷了遊宴，親理萬機。
當時唐山（海外對中國之稱）是茶的故鄉，是世上種茶、製茶、飲茶最早最廣的國家。其時民間流行有趣的鬥茶活動，宮中鬥茶也風行一時。人們以烹茶、沏茶、沖茶之技比勝負。有一次，唐玄宗就在宮中和梅妃鬥茶。
梅妃憑嫻雅茶藝，佔著優勢。玄宗命宮女旺火燒水，水一沸，就將茶葉全放進鼎中烹，舀進壺就衝；而梅妃是命宮女文火燒水，先將鼎從火爐上取下，徐徐進茶，然後再上爐文火煎烹，水剛沸，又取下，三滾後，茶成。諸兄弟王爺品玄宗烹的茶，又濃又澀，而梅妃烹的茶，又清香又澄澈，玄宗自己喝著一比，自感敗北。
玄宗卻話題一轉，當眾竟戲稱她為梅精，贈她玉笛，並請她跳驚鴻舞助興。此時，皇上嘴甜甜，情纏綿，彷彿覺得時間過得太快。梅妃即獻優美的舞姿贏得王爺們的一片喝彩。書稱“諸王目眩神迷，讚不絕口”。玄宗興味更濃，當場緊接即以順口溜向梅妃挑戰詩話：醇茶賽過酒，鬥茶喝良久，一杯接一杯，朕額汗已流！梅妃才思敏捷馬上勸說：君乃天之子，肩負萬民事（社稷事）；鬥茶玩兒戲，豈能算大事？玄宗更為高興，就甘拜下風認輸道：“今鬥茶，愛妃又勝朕啦！”梅妃依君臣之禮，藉機圓場：“草木之戲，如今誤勝陛下，何足為奇？陛下治理天下，創太平之世，賤妾何能與陛下較勝負也！”玄宗聽了滿是欣喜地點頭稱是。
此後玄宗還特地在梅園為梅妃建造“梅亭”，並在亭上為之設宴。寵幸至此地步，為何又一下子急轉直下而失寵？
主要的原因是，該時楊貴妃被召入宮，皇上遭其風情萬種所迷：“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”，“春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”玄宗移情於楊貴妃，偏愛其一人，“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”，玄宗還偏聽其花言巧語挑撥，故於天寶五年（746），竟把原是自己掌上明珠的梅妃貶掉。梅妃眼看奸相楊國忠、楊貴妃兄妹亂權和自身遭害，連夜悲怨地撰寫《樓東賦》，訴說“苦寂寞於蕙宮，但凝思乎蘭殿……奈何嫉色庸庸……奪我之愛幸，斥我乎幽宮。”表明自己被貶斥抑鬱寡歡的沉重心情。這賦傳到楊貴妃那裡，其怕玄宗私念舊情，對己不利，就凶相畢露地挑唆：江妃庸賤，以庚詞怨望，願賜死。玄宗聽後沒予理睬，反而暗中送給梅妃珍珠一斛，梅妃即寫了《一斛珠》詩，並託人同珍珠一起退還玄宗。該詩道：
柳葉雙眉久不描，殘妝和淚汙紅綃；
長門自是無梳洗，何必明珠慰寂寥！
玄宗見此催人淚下的詩，頓生舊情，即命樂師為之譜曲。後該詩被收入《全唐詩》卷五，被譽為閨秀詩人的代表作，又被譯成外文，傳到海外。德國大文豪歌德親自把它譯成德文，廣為傳播，令人讀之唏噓再三。
安祿山造反時，玄宗逃往四川，半路楊國忠被殺，楊貴妃被賜死。梅妃仍留長安，她面對叛軍淫威，堅貞不屈，聯想百姓逃難、流離失所的苦楚和家鄉父老鄉親的深情，她情不自禁潸然淚下，想著想著，反而志更堅，縱身一躍，即跳井守節。平亂後，唐玄宗回到長安，派人找到梅妃屍體，看到其身有刀痕，感傷不已，便以妃禮安葬，並作詩懷念。
梅妃殉難的消息傳回莆陽，家鄉人們深為悲哀，即興建江東浦口宮供奉，現為省級文物。
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