作者：黃炳煜
在歷史的長河中，泰州是一方富庶太平的風水寶地。除了黃海、長江、淮河三大水資源，給城市發展提供了無限的活力外，一代代泰州先民善用天時地利，對城市建設殫精竭慮，苦心經營，充滿了聰明智慧。
海陵建縣：依山傍水
表面看來，泰州地區是一馬平川，有水無山。很少有人知道，在長江三角洲衝擊平原與裡下河沉積平原交匯處，就有一條若隱若隱現的蜀崗山脈。
明《（嘉靖）揚州府志》雲：“蜀岡上自六合縣界，來至儀徵小帆山入境，綿亙數十里，接江都縣界，迤邐正東北四十餘里，至灣頭官河水際而微。其脈復過泰州及如皋赤岸而止。” 從地理學上說，蜀岡是一片丘陵，橫跨江淮流域，曾有學者把這片丘陵歸入江淮丘陵，它西去一直伸入到安徽，連向大別山，東行從儀徵的方山、青山開始，經揚州至泰州、姜堰、海安，逐漸消失。這條蜀崗餘脈雖然不很明顯，但確實存生，是貨真價實的山。若以風水中，有“高一寸為山，低一寸為水”的理念，稱蜀崗餘脈為山更是無可厚非。
泰州運鹽河滕壩段
值得注意的是，海陵建縣縣址選擇也與蜀崗餘脈有關。海陵縣位於運鹽河北的蜀崗之上，依山而建。同時又距運鹽河一里許，臨河靠水。漢代海陵城選址，從宏觀看，靠海、臨江、接淮；就風水論，在蜀崗餘脈的運鹽河北，依山、面水、朝陽，最為符合山好、水好、方向好的風水三要素。
漢代設置的海陵縣城為此後二千多年泰州城的建設，奠定了很好的基礎。漢後的三國兩晉南北朝，海陵因偏居海邊一隅，無有動亂，北方流民加入，由縣而郡。唐代安史之亂時，包括海陵在內的江南地區未曾受到叛軍破壞。
堆土為山建北山寺
唐寶曆元年（825）蜀僧王屋禪師在海陵城北創建了一座寺廟。
坊間傳說，海陵城南高北低，舊時來此赴任的官員多經運鹽河從南面進入城裡，發現進城後越往北走地勢越低，認為於官於民多有不利，於是按照風水師指點，為改變地望，就在城北堆土為山，以壯地勢，接著在山上建造了佛寺，名開化院（後稱北山寺）。
住持王屋思念四川故鄉，在寺北卓錫開泉，發現井泉裡生出與泰州不同而只有其家鄉才有的四葉浮萍。寺廟建在山上，山下井水竟然與川水相通，令人驚奇。
城北堆土為山，對海陵城帶來了福音，寺廟香火興旺，一時間，縣內人丁興旺，有5萬戶之多，官民平安。此時，海陵鹽業受到重視，上繳國家大量鹽稅。特別是在唐之後的五代十國，舉世動亂，海陵鹽業突起，縣內平安吉祥。
雙水繞城，優化風水
宋代泰州創貢院，開鳳凰池，建望海樓，挖城河，開市河等工程項目，為城市風水優化增添了濃墨重彩。
明萬曆《泰州城池圖》
紹定元年，精於風水的泰州州守陳垓，是泰州城建史的高手。他建泰堂，遷貢院，新學院，開東西北外濠，並浚南濠，所營創者凡六十多處。
宋代泰州城北沒有東西兩壩，上下河水相通，陳垓在城北隅築起了黃龍壩，這是繼范公堤之後，見諸記載的又一重要水利工程。最為值得稱讚的是，陳垓在寶慶三年（1227），將州城外城河的東、西、北三面進行了大規模拓建，南面進行了加深，形成了長13裡（約7.2公里）、寬200尺（61米）、深20尺（6.1米）的城河。此前泰州城河，在建炎三年（1129）通判馬尚修城浚濠時，城河寬只有五丈（約15米）深一丈四尺（約4米），如同城外的一條小河溝。陳垓拓寬的城河比其擴大了四倍，成了一條真正的護城河。
考泰州城的水，來自於揚州向東經泰州再東去至鹽場的運鹽河。運鹽河的水來到泰州時，從泰州城的西南角分成三支，主要的一支轉彎向南，繞過州城再轉彎向東，接連兩個彎子，至今這裡的地名仍叫“姚（搖）彎。另外兩支一向北進入西城河，一支向東進入南城河。西城河的水沿西城河向北轉向東入北城河，南城河的水從南城河到東城河，再從東城河向西入北城河與西城向東的水相連，城外的水就這樣圍繞城連成一圈。
城河東北角
城河由於雨水流入及河中行船，河底會不斷淤積變淺，距陳垓拓寬前，通判馬尚挖的城濠經過百年時間，已經有的變淺有的淤塞。陳垓將城河拓寬、加深，為後來端平元年（1234）加挖四角月河，將寬度與深度又增加了一倍打下了基礎，為保衛州城增添了一道屏障，以致後來蒙古兵突犯泰州，見城堅濠寬，攻取不易，退出州城。
我們假設，如果沒有陳垓的對城河的開挖拓寬，就可能沒有了後來城河寬深再增加一倍，沒有了我們今天所見到的城河。宋代，泰州城外的護城河由小到大，繞城一週。
紹興十年（1140）王瑍知泰州，在城裡新開了繞內城的東、西兩條市河，形成了一裡一外雙水環繞州城的城市水系。外城河在戰爭年代保護了城市的安全，內市河給城市居民送來了生命之水。雙水繞城是城市吉祥的重要保證，從風水的角度上說來，使得城市風水更為好。風水師們說，“水流前後循環合抱，環繞而過，繞城之水貴在有情。”
在雙水繞城的泰州，宋代城裡還有一條橫亙其中的玉帶河。玉帶河自太和橋入八字橋，從經武橋而出。形家以為，此河對於古察院與州治，似玉帶橫腰；在道治與學宮，屬水纏玄武。
泰州玉帶河舊貌
城河、市河，水繞城，城抱水，街河並行，水巷幽深。水韻泰州，風光無限，由西向東，朝我而來，秀水朝門，橫財主發，主功顯達；雙水繞城，前後左右，層層環繞，有情朝抱，均為大吉。
望海樓等形勝與文風興衰
明清時期堪輿學盛行，泰州風水倍受重視，首先是望海樓的重建。明嘉靖二十八年（1549）泰州知州在原望海樓遺址，重新建造瞭望海樓。樓建成後，徐嵩寫了篇《重建望海樓記》，記錄其重建過程。
他說：“望海樓在郡城東隅，其西則佛剎與樓親峙，黌序巍乎在中，相去皆百餘步。堪輿家謂龍盤虎踞，系科舉盛衰。宋熙寧、慶曆（1041～1077）間，人文極盛，如許、查、週三姓皆高科膴仕，項背相望，周氏凡二十一人，其他未能悉記。至國朝斯樓惟存遺址，而人才視昔亦衰。”
徐嵩《重建望海樓記》
徐嵩是明正德十六年（（1521）進士，官至山西佈政史。在他看來，泰州望海樓位於龍盤虎踞的風水寶地，直接關係到泰州的文風興衰。北宋初年因為建瞭望海樓，泰州出現了許、查、週三個大家，每家都有多名進士，周氏一家有二十一人為進士。後來望海樓倒了，到了明朝樓只剩下遺址，泰州的文化也就衰落了。《（道光）泰州志》記載，元朝泰州1名進士，明朝開國至成化二年(1466)的98年間，泰州沒有進士，從成化二年起到徐嵩中進士的正德十六年，泰州才有進士17名。相對於宋朝，明朝早中期泰州進士較少，在徐嵩看來，其原因與望海樓倒塌了有關。
明清名士宮偉鏐
在宮偉鏐的《微尚錄存》中，有一篇專門論說風水形勝的文章，題為《論形勝盛衰關係秩官人物》。文中說，泰州有精於形勝的一些人，兵備來陽伯就是一位對泰州形勝很注重的地方官。泰州城內市河不通暢，已有一二百年，來陽伯在泰州大膽採取了恩威並用的方法將市河疏通後，不久泰州文人有被鄉薦，有紀孝廉，有考中進士，而來陽伯等相關官員也都得到升任。市河疏通標誌著風水改變，人才很快產生。接著，另一任兵備鄭二陽與知州徐日升又根據地方人士的建議，對泰州的形勝包括尊經閣、望海樓、南山寺塔、鐘鼓二樓、光孝禪院全面進行了修整，使諸名勝“無不坡起風縈，風回水聚。”隨後，有多人考中進士，有多名官員得到提升。“當其時士服詩書之訓，民安樂利之遺，商賈騖趨，財貨頻集，陵暴不作，忤亂無聞，三時順成，百穀蕃植，親族有酒醴之洽，巷尟逋賦之呼，致足樂也。”關乎風水的諸名勝全面興修後，儒士讀書，居民安東，商人多了，財富多了，治安好了，五穀豐收，親屬之間與鄰里之間更親密了，這是一幅多麼美好的盛世風情畫，而究其原由，是因為形勝好了，風水好了。
鳳凰元素注入吉祥
與形勝風水有關，最為泰州人所樂道的是鳳凰城。泰州城池內與鳳凰有關的最早的建築，是北宋紹聖年間陸佃知泰州時創貢院，在貢院內挖鳳凰池，至今已有900多年。
北宋紹聖四年（1097），陸游的祖父陸佃來到泰州任知州。州志記載，陸佃到泰州的當年，就建貢院，開鳳凰池，置堂、閣、亭、庵，以經術課士，以平易臨民，事簡政清，人甚感頌。陸佃是位很有作為的州官，用經術的觀念，在城南興建貢院，新開鳳凰池。從此，鳳凰與泰州結緣，鳳凰城逐漸成為泰州城的美好的形象，為城市吉祥注入了新的元素。
在舊貢院前州治南跨長堤的河上有座橋，也取名為鳳凰橋。到南宋寶慶年間，另一位州守陳垓遷舊貢院，並在貢院內開挖了兩個鳳凰池。明正德年間在文廟靈星門外開三池，池中設置了鳳凰墩。此外寧海門（東城門）外，背水朝陽有翔鳳迴旋之勢的地方，相傳昔有鳳凰來集其上，被稱為鳳凰臺。
南門外高橋舊貌
鳳凰池、鳳凰橋、鳳凰墩、鳳凰臺，泰州的鳳凰元素越過越多，鳳凰城的名聲越來越大。明代運鹽河上建起了泰州高橋，從州城的南門去高橋，有一條略斜向西南長長的大路。路間有一座橋叫通川橋。橋建在河上，橋南與橋北因水而隔斷。崇禎九年，兵備副使鄭二陽、知州徐日升從形家言說，泰州名鳳城，橋的位置是為鳳凰城的鳳頸，鳳頸不可斷，於是就拆除了橋，在河上築堤，並在堤旁豎起了牌坊，確保鳳頸永不可斷。泰州南門高橋為鳳首，城北跨北河接新城殿永寧寺處，乾隆十八年知州趙捐廉倡建了一座橋，州人便之，初名趙公橋，風水先生又說，此橋是鳳凰的鳳尾，應改叫鳳尾橋。經過數百年來，一代又一代人精心打造，泰州城南有高高拱起的高橋，似鳳頭；高橋往北到南城門有狹長街道為鳳頸；入城民房鱗次櫛比，橫平豎直，是鳳身；城內鐘樓巷銅鐘，為鳳膽；城東西兩側各一座高墩，稱鳳翅；城北有鳳尾橋及寶塔，算鳳尾。
鐘樓巷古銅鐘
若從空中俯視,泰州城就是一支從北向南展翅欲飛的鳳凰，活靈活現，鳳凰城美譽可謂當之無愧，唯我獨尊！