趣味探索訊 在16萬光年的銀河系中，存在著數千億個類太陽系星系。在這些星系內部，大多數行星都跟太陽系八大行星一樣，整齊有序地排列在主恆星周圍。然而，總有少數行星它們不願受到主恆星的束縛，逃離恆星系變成一顆流氓行星，流浪在銀河系內星際空間。
因為我們太陽系從沒有發生過類似的逃離事件，所以，科學家們一直以為流氓行星的存在畢竟是少數。然而，一項新研究證明，銀河系中可能存在著數十億顆流氓行星，這可能比科學家之前認為的要多得多。這確的是一件讓人很難想得通的事情。
當這些流氓行星流浪於星際空間時，科學家對它們的探測和研究變得很棘手。最主要的原因是，星際空間本身上就很黑暗，而流浪在星際空間不發光的行星看起來更加黑暗。所以，科學家必須找到另一種有效方法來檢測它們的存在。
一般來說，當一顆行星在圍繞著主恆星公轉時，科學家們檢測行星存在的方法一般有兩種，徑向速度法和運輸法。不過，現在科學家主要是使用徑向速度法。當一顆圍繞行星在主恆星前方運行時，會遮擋一部分主恆星光線，主恆星光線亮度會略微調暗，從而確定行星的存在。
徑向速度法和運輸法都基於能發光的主恆星。因此，對於流浪在星際空間的流氓行星這種方法完全不能用。不過今天，科學家找到了一種全新方法，能檢測到流氓行星的存在。原理是流氓行星引力會導致來自後方的光線彎曲。通過這種新方法科學家終於確定了兩顆流氓行星。
為了證實流氓行星存在的普遍性，來自荷蘭萊頓大學的天文學家對獵戶座大星雲中心的一群年輕恆星進行了模擬研究。分別使用了四個，五個或六個行星建模。一共確定這群恆星中存在2522個行星，它們質量分別為地球3倍到木星質量130倍，當然木星130倍後就變成了紅矮星。
模擬結果顯示，在1100萬年時間內，有357個行星脫離軌道，除了有75個與主恆星相撞外，剩餘282個逃離星系，變成流氓行星，不過還有5個被其它星系所捕獲。也就是說恆星系內行星脫軌率為16.5％。
如果銀河系中每一個恆星系都以16.5％這個數字來計算，那麼銀河系中至少有1000億顆流氓行星在流浪。有科學家懷疑，太陽系內可能也有一顆來自星際空間的流氓行星，天王星奇怪的軸向傾斜可能與流氓行星碰撞有關。無數孤獨的，寒冷的流氓行星在銀河系內穿越。想象力豐富的導演根據這個題材又可以拍部科幻電影了。有趣探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索
撰稿：天涯