軍事歷史學家們所公認的古代世界防護力最強的鎧甲是一種一千多年前的中國鎧甲-步人甲
復原的宋代鎧甲
在各種描寫古代戰爭的影視劇中，我們經常能看到西方騎士身穿鐵罐子一樣密不透風的鎧甲衝鋒陷陣，十分的醒目，而我們中國古代鎧甲在影視劇中則不夠突出。於是許多朋友們便有一個錯覺，以為古代西方鎧甲的防護率要高於東方，其實這是一個錯誤的印象，許多西方影視劇是為了突出視覺效果才專門設計出看似拉風的影視專用鎧甲。在歷史上由於西方在戰爭理念，冶金工藝方面的全面落後，真實的西方鎧甲的防護力是遠不如同期的以中國鎧甲為代表的東方鎧甲的，也許只是看上去拉風而已。
根據創歷史記載總結的宋代鎧甲圖示
宋代石刻像中的宋代步人甲 是研究步人甲的第一資料
影視劇中的岳飛 鎧甲較為符合歷史
在古代世界的各種鎧甲中，通過對歷史記載的仔細研究和復原，軍事歷史學家們所公認的防護力最強的鎧甲是一種一千多年前的中國鎧甲，這種鎧甲在防護性能方面遠超西方的“鐵罐頭”。而且又具備相當的靈活性，堪稱世界古代“第一鎧甲”，這種鎧甲就是我國宋代的步人甲，步人甲吸取了唐代明光甲的特點，又根據戰場情況進一步改進，所以最終形成了這種古代世界最強鎧甲。
在中國古代、鎧甲是衡量軍事實力的重要標誌。許多王朝都規定民間可以擁有刀槍劍戟等兵器，但不許擁有鎧甲，違者罪同謀逆。從中可以看出鎧甲在古代軍事中的地位，古代的中國擁有世界最強的鎧甲，也從一個側面說明了古代中國的軍事實力在世界上的地位，當之無愧的世界第一。
石刻像中的宋代步人甲
影視劇中嶽飛鎧甲 頭盔樣式和前代區別很大 這是宋甲的典型特徵
宋代鎧甲圖示
由於北方產馬地區的喪失，導致宋朝極度缺乏戰馬，宋朝軍隊只能不斷加厚士兵的鎧甲用於對抗擁有大量騎兵的北方敵國。宋朝步人甲為宋代重步兵的主要裝備。宋步人甲以唐甲為基礎發展而來，是一種能覆蓋全身的重型鋼鐵扎甲。這就出現了步人甲，這種古代世界最強鎧甲。
步人甲多數由1825枚甲葉組成，一般甲片總重量為29KG，同時可通過增加甲葉數量來提高防護力，但是重量會進一步上升。為此，皇帝親自賜命，規定步兵鎧甲以29.8KG為限。此後，又把長槍手的鎧甲重量定為32-35KG；由於弓箭手經常捲入近戰格鬥，其鎧甲定為 28-33KG；而弩射手的鎧甲定為22-27KG。同時期的歐洲步騎兵的鎧甲類型還以鎖子甲為主，防護性及重量均不如步人甲。宋朝時身著步人甲的重步兵手持長柄武器組成嚴密的步兵方陣可以有效的抵抗騎兵的衝擊，但重步兵的最大缺點是，缺乏機動性。在勝利時無法有效追擊敵人，失敗時無法及時撤退，以宋金的幾場戰鬥就可以看出。
古代畫作中的步人甲 鐵甲片密不透風
典籍中的宋代步人甲圖樣
宋代一種步人甲圖示
電影中的宋甲 較符合歷史
雖然宋代給後人的印象是文強武弱。但鮮為人知的是，宋朝擁有同時代最大數量防護優秀的重裝步兵，他們裝備著防禦優良的宋朝步人甲，南征北戰。
根據宋紹興四年（1134）年的規定，步人甲由1825枚甲葉組成，總重量達29KG，同時可通過增加甲葉數量來提高防護力，但是重量會進一步上升。為此，皇帝親自賜命，規定步兵鎧甲以29.8KG為限。此後，又把長槍手的鎧甲重量定為32-35KG；由於弓箭手經常捲入近戰格鬥，其鎧甲定為28-33KG；而弩射手的鎧甲定為22-27KG。同時期的歐洲步騎兵的鎧甲類型還以鎖子甲為主，沒有達到如此的重量。
影視劇中的西夏鎧甲
復原的西夏鎧甲 帶有宋甲風格
紹興十年前後，是宋朝軍隊最強大的時期。名將岳飛、韓世忠等，率領以鐵甲、長槍強弩為主要裝備的重步兵，以密集陣型結合精銳騎兵和合理的戰術屢屢擊敗金朝重甲騎兵。包括兵器在內，當時宋軍重步兵的負荷高達40-50KG，由於裝備過重，機動性受到影響，比如紹興十一年（1141）的柘皋戰役，以步兵為主力的宋軍，由於身被重甲，加上過於長大的兵器，負荷過重，因此未能全殲已潰不成軍的金朝騎兵。
出土的宋代鎧甲殘部
動漫版的宋代步人甲
韓世忠畫像 身披步人甲
從歷史資料中可以看出，宋朝並非想象中那樣弱，其重裝步兵更是在中國古代首屈一指。而宋朝裝備的“步人甲”堪稱古代世界防護力最強的鎧甲。
宋代將軍鎧甲圖示
（圖文資料來源自網絡 ）
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