司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
《長門賦》載於李善注《文選》卷一六。其序言提到西漢司馬相如作於漢武帝時。但由於序言提及武帝的諡號，司馬相如不可能知道，而且史書上也沒有記載漢武帝對陳皇后復幸之事。所以有人認為《長門賦》是後人偽作。
長門賦·並序
司馬相如
孝武皇帝陳皇后，時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤，為相如、文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。其辭曰：
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。
伊予志之慢愚兮，懷貞愨之懽心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神怳怳而外淫。浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猨嘯而長吟。翡翠脅翼而來萃兮，鸞鳳翔而北南。
心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭臺而周覽兮，步從容於深宮。正殿塊以造天兮，鬱並起而穹崇。間徙倚於東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰而似鍾音。
刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂櫨兮，委參差以槺樑。時彷彿以物類兮，象積石之將將。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象瑇瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲臺之央央。白鶴噭以哀號兮，孤雌跱於枯楊。日黃昏而望絕兮，悵獨託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚。貫歷覽其中操兮，意慷慨而自卬。左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。摶芬若以為枕兮，席荃蘭而茝香。
忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
長門賦，開駢體宮怨題材之先河，是受到歷代文學稱讚的成功之作。作品將離宮內外的景物同人物的情感有機的結合在一起，以景寫情，情景交融，在賦中已是別創。
這篇賦據說是受了失寵的陳皇后的百金重託寫成的，以受到冷遇的陳皇后口吻寫成。賦一開頭就寫陳皇后獨自一人在深宮徘徊，神情恍惚，鬱鬱寡歡，先為人們塑造了一個美麗卻孤獨而淒涼的形象，明月沉缺，紅顏憔悴，最動人心，所以雖未讀全文卻已有一絲憐憫在心。接下來，作者才道出美人孤獨寂寞的原因，因為武帝喜新厭舊，曾許願常來看我但卻因和“新人”玩樂而遺忘，當年金屋在，今已空悠悠。在這裡，作者運用了對比的手法，用未央宮的歌舞昇平來對比長門宮的清冷孤寂，新人笑來對比自己哀傷的舊人哭，雖只“飲食樂而忘人；交得意而相親。”短短十二字，卻蘊含著無數的意味：有對皇帝喜新厭舊無情拋棄自己的怨恨；有對再難面君顏重拾舊寵的傷感；有對生活百無聊賴度日如年的無奈；有對自己命運淒涼的自憐。可謂一語含千金，窮聲盡貌的描寫，蕩氣迴腸的意蘊。
緊接著，作者用一系列的景色描寫來襯托陳皇后的心境。首先寫陳後登蘭臺所見到的自然景色“浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰……桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟”這裡的風雲鳥樹給人以壓抑而陰暗的感覺，雲是浮雲，如同君王的心思，漂浮不定，來去無形；風是寒風，如同君王的無情，寒徹入骨，絲絲縷縷；鳥是孤鳥，如同自己，美麗卻形單影隻，煢煢孑立；猿鳴是哀鳴，如同自己，愁腸百結，個個為君系！在我看來，這裡，作者用各種景色映射陳後的心情，景物本無情，但卻為作者賦予了最真摯也最催人淚下的情感糾纏。其次，作者描寫了陳皇后下蘭臺後所見宮殿的華美景色“刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐……五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。”宮殿的一切都是華麗而奢靡的，高大而整嚴，但似乎又有著一種與世隔絕的封閉之感。在這裡，作者以樂景寫哀情，通過宮殿裡面美好的建築來反襯陳後失寵後悲傷的心情：景色雖美，卻並不屬於自己，那絢麗的美麗向來只能屬於受寵的宮人，對於失寵的自己，這裡的美麗只能勾起自己以往的回憶，自己的美好時光已成過往，一切的歡樂都早已一去不返，物是人非的痛！莊重整飭而華美的宮宇卻被作者賦予了哀情，讓人黯然神傷。再次，作者描繪了洞房清夜寒煙漠漠，獨自撫琴情感哀哀景象。“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。”在這一部分中，作者寫明月當空洞房悽清，陳皇后獨自一人撫琴自慰，卻因為心中的悲苦而致使琴音變調，然後，作者筆鋒一轉，不再寫陳後的悲苦心情，反而敘寫周邊宮女聽琴音垂淚的景象，以琴音發情悸，以他人感傷懷，從他人的反應來寫主人公的心情，用他人的眼淚來寫陳後的眼淚，似乎比反覆重複寫陳後的心情更能打動人心，達到事半功倍的效果。
“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。文章最後，作者再次寫陳後在漫漫長夜孤獨寂寞的形象，迷濛的夢中仿若君王在側，醒來後才發覺只是南柯一夢，只好在清醒的悲傷中獨自熬過長夜。再以“究年歲而不敢忘”結束全賦，直接寫出了陳後的淒涼是長久的，年年歲歲難以忘懷，沒有了君王的憐愛，只有獨自一人在寂寞與傷心中了卻殘生。
《長門賦》是一篇抒情賦，但也有鋪敘之筆。在描寫失意者的心態時，作者巧妙地運用了誇張想象和景物襯托兩種手法。此賦時如高山瀑布，澎湃洶湧，亮烈坦蕩，氣採宏流，如對陳後所見自然景物以及對宮殿莊嚴宏偉的景色描寫；時而又如涓涓細流，絲絲縷縷，綿綿不絕，清明澄澈，沁人心脾。如對陳後獨處洞房，無所事事的悽楚心境的描寫。整體來講，這篇賦作詞藻華麗，精巧雕琢，字字珠璣，讀之感人至深，令人傷心欲絕。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
《長門賦》載於李善注《文選》卷一六。其序言提到西漢司馬相如作於漢武帝時。但由於序言提及武帝的諡號，司馬相如不可能知道，而且史書上也沒有記載漢武帝對陳皇后復幸之事。所以有人認為《長門賦》是後人偽作。
長門賦·並序
司馬相如
孝武皇帝陳皇后，時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤，為相如、文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。其辭曰：
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。
伊予志之慢愚兮，懷貞愨之懽心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神怳怳而外淫。浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猨嘯而長吟。翡翠脅翼而來萃兮，鸞鳳翔而北南。
心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭臺而周覽兮，步從容於深宮。正殿塊以造天兮，鬱並起而穹崇。間徙倚於東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰而似鍾音。
刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂櫨兮，委參差以槺樑。時彷彿以物類兮，象積石之將將。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象瑇瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲臺之央央。白鶴噭以哀號兮，孤雌跱於枯楊。日黃昏而望絕兮，悵獨託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚。貫歷覽其中操兮，意慷慨而自卬。左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。摶芬若以為枕兮，席荃蘭而茝香。
忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
長門賦，開駢體宮怨題材之先河，是受到歷代文學稱讚的成功之作。作品將離宮內外的景物同人物的情感有機的結合在一起，以景寫情，情景交融，在賦中已是別創。
這篇賦據說是受了失寵的陳皇后的百金重託寫成的，以受到冷遇的陳皇后口吻寫成。賦一開頭就寫陳皇后獨自一人在深宮徘徊，神情恍惚，鬱鬱寡歡，先為人們塑造了一個美麗卻孤獨而淒涼的形象，明月沉缺，紅顏憔悴，最動人心，所以雖未讀全文卻已有一絲憐憫在心。接下來，作者才道出美人孤獨寂寞的原因，因為武帝喜新厭舊，曾許願常來看我但卻因和“新人”玩樂而遺忘，當年金屋在，今已空悠悠。在這裡，作者運用了對比的手法，用未央宮的歌舞昇平來對比長門宮的清冷孤寂，新人笑來對比自己哀傷的舊人哭，雖只“飲食樂而忘人；交得意而相親。”短短十二字，卻蘊含著無數的意味：有對皇帝喜新厭舊無情拋棄自己的怨恨；有對再難面君顏重拾舊寵的傷感；有對生活百無聊賴度日如年的無奈；有對自己命運淒涼的自憐。可謂一語含千金，窮聲盡貌的描寫，蕩氣迴腸的意蘊。
緊接著，作者用一系列的景色描寫來襯托陳皇后的心境。首先寫陳後登蘭臺所見到的自然景色“浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰……桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟”這裡的風雲鳥樹給人以壓抑而陰暗的感覺，雲是浮雲，如同君王的心思，漂浮不定，來去無形；風是寒風，如同君王的無情，寒徹入骨，絲絲縷縷；鳥是孤鳥，如同自己，美麗卻形單影隻，煢煢孑立；猿鳴是哀鳴，如同自己，愁腸百結，個個為君系！在我看來，這裡，作者用各種景色映射陳後的心情，景物本無情，但卻為作者賦予了最真摯也最催人淚下的情感糾纏。其次，作者描寫了陳皇后下蘭臺後所見宮殿的華美景色“刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐……五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。”宮殿的一切都是華麗而奢靡的，高大而整嚴，但似乎又有著一種與世隔絕的封閉之感。在這裡，作者以樂景寫哀情，通過宮殿裡面美好的建築來反襯陳後失寵後悲傷的心情：景色雖美，卻並不屬於自己，那絢麗的美麗向來只能屬於受寵的宮人，對於失寵的自己，這裡的美麗只能勾起自己以往的回憶，自己的美好時光已成過往，一切的歡樂都早已一去不返，物是人非的痛！莊重整飭而華美的宮宇卻被作者賦予了哀情，讓人黯然神傷。再次，作者描繪了洞房清夜寒煙漠漠，獨自撫琴情感哀哀景象。“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。”在這一部分中，作者寫明月當空洞房悽清，陳皇后獨自一人撫琴自慰，卻因為心中的悲苦而致使琴音變調，然後，作者筆鋒一轉，不再寫陳後的悲苦心情，反而敘寫周邊宮女聽琴音垂淚的景象，以琴音發情悸，以他人感傷懷，從他人的反應來寫主人公的心情，用他人的眼淚來寫陳後的眼淚，似乎比反覆重複寫陳後的心情更能打動人心，達到事半功倍的效果。
“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。文章最後，作者再次寫陳後在漫漫長夜孤獨寂寞的形象，迷濛的夢中仿若君王在側，醒來後才發覺只是南柯一夢，只好在清醒的悲傷中獨自熬過長夜。再以“究年歲而不敢忘”結束全賦，直接寫出了陳後的淒涼是長久的，年年歲歲難以忘懷，沒有了君王的憐愛，只有獨自一人在寂寞與傷心中了卻殘生。
《長門賦》是一篇抒情賦，但也有鋪敘之筆。在描寫失意者的心態時，作者巧妙地運用了誇張想象和景物襯托兩種手法。此賦時如高山瀑布，澎湃洶湧，亮烈坦蕩，氣採宏流，如對陳後所見自然景物以及對宮殿莊嚴宏偉的景色描寫；時而又如涓涓細流，絲絲縷縷，綿綿不絕，清明澄澈，沁人心脾。如對陳後獨處洞房，無所事事的悽楚心境的描寫。整體來講，這篇賦作詞藻華麗，精巧雕琢，字字珠璣，讀之感人至深，令人傷心欲絕。
上書諫獵
司馬相如
臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起於轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。
且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其為害也不難矣。夫輕萬乘之重不以為安，樂出萬有一危之途以為娛，臣竊為陛下不取。
蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。
這篇文章題名採自《史記》、《漢書》版本傳成句。漢武帝雖有雄才大略的一面，但在迷信神仙、奢靡侈費、貪戀女色、沉湎於遊獵等方面，並不輸於昏君。司馬相如為郎時，曾作為武帝的隨從行獵長楊宮，武帝不僅迷戀馳逐野獸的遊戲，還喜歡親自搏擊熊和野豬。司馬相如寫了這篇諫獵書呈上，由於行文委婉，勸諫與奉承結合得相當得體，武帝看了也稱“善”。
美人賦
司馬相如
司馬相如，美麗閒都，遊於樑王，樑王悅之。鄒陽譖之於王曰：“相如美則美矣，然服色容冶，妖麗不忠，將欲媚辭取悅，遊王后宮，王不察之乎？”
王問相如曰：“子好色乎？”相如曰：“臣不好色也。”王曰：“子不好色，何若孔墨乎？”相如曰：“古之避色，孔墨之徒，聞齊饋女而遐逝，望朝歌而回車，譬猶防火水中，避溺山隅，此乃未見其可欲，何以明不好色乎？若臣者，少長西土，鰥處獨居，室宇遼廓，莫與為娛。臣之東鄰，有一女子，雲發豐豔，蛾眉皓齒，顏盛色茂，景曜光起。恆翹翹而西顧，欲留臣而共止。登垣而望臣，三年於茲矣，臣棄而不許。
“竊慕大王之高義，命駕東來，途出鄭衛，道由桑中。朝發溱洧，暮宿上宮。上宮閒館，寂寞雲虛，門閣晝掩，曖若神居。臣排其戶而造其室，芳香芬烈，黼帳高張。有女獨處，婉然在床。奇葩逸麗，淑質豔光。睹臣遷延，微笑而言曰：‘上客何國之公子！所從來無乃遠乎？’遂設旨酒，進鳴琴。臣遂撫琴，為幽蘭白雪之曲。女乃歌曰：‘獨處室兮廓無依，思佳人兮情傷悲！有美人兮來何遲，日既暮兮華色衰，敢託身兮長自思。’玉釵掛臣冠，羅袖拂臣衣。時日西夕，玄陰晦冥，流風慘冽，素雪飄零，閒房寂謐，不聞人聲。於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帳低垂，裀褥重陳，角枕橫施。女乃馳其上服，表其褻衣。皓體呈露，弱骨豐肌。時來親臣，柔滑如脂。臣乃脈定於內，心正於懷，信誓旦旦，秉志不回。翻然高舉，與彼長辭。”
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
《長門賦》載於李善注《文選》卷一六。其序言提到西漢司馬相如作於漢武帝時。但由於序言提及武帝的諡號，司馬相如不可能知道，而且史書上也沒有記載漢武帝對陳皇后復幸之事。所以有人認為《長門賦》是後人偽作。
長門賦·並序
司馬相如
孝武皇帝陳皇后，時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤，為相如、文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。其辭曰：
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。
伊予志之慢愚兮，懷貞愨之懽心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神怳怳而外淫。浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猨嘯而長吟。翡翠脅翼而來萃兮，鸞鳳翔而北南。
心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭臺而周覽兮，步從容於深宮。正殿塊以造天兮，鬱並起而穹崇。間徙倚於東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰而似鍾音。
刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂櫨兮，委參差以槺樑。時彷彿以物類兮，象積石之將將。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象瑇瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲臺之央央。白鶴噭以哀號兮，孤雌跱於枯楊。日黃昏而望絕兮，悵獨託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚。貫歷覽其中操兮，意慷慨而自卬。左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。摶芬若以為枕兮，席荃蘭而茝香。
忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
長門賦，開駢體宮怨題材之先河，是受到歷代文學稱讚的成功之作。作品將離宮內外的景物同人物的情感有機的結合在一起，以景寫情，情景交融，在賦中已是別創。
這篇賦據說是受了失寵的陳皇后的百金重託寫成的，以受到冷遇的陳皇后口吻寫成。賦一開頭就寫陳皇后獨自一人在深宮徘徊，神情恍惚，鬱鬱寡歡，先為人們塑造了一個美麗卻孤獨而淒涼的形象，明月沉缺，紅顏憔悴，最動人心，所以雖未讀全文卻已有一絲憐憫在心。接下來，作者才道出美人孤獨寂寞的原因，因為武帝喜新厭舊，曾許願常來看我但卻因和“新人”玩樂而遺忘，當年金屋在，今已空悠悠。在這裡，作者運用了對比的手法，用未央宮的歌舞昇平來對比長門宮的清冷孤寂，新人笑來對比自己哀傷的舊人哭，雖只“飲食樂而忘人；交得意而相親。”短短十二字，卻蘊含著無數的意味：有對皇帝喜新厭舊無情拋棄自己的怨恨；有對再難面君顏重拾舊寵的傷感；有對生活百無聊賴度日如年的無奈；有對自己命運淒涼的自憐。可謂一語含千金，窮聲盡貌的描寫，蕩氣迴腸的意蘊。
緊接著，作者用一系列的景色描寫來襯托陳皇后的心境。首先寫陳後登蘭臺所見到的自然景色“浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰……桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟”這裡的風雲鳥樹給人以壓抑而陰暗的感覺，雲是浮雲，如同君王的心思，漂浮不定，來去無形；風是寒風，如同君王的無情，寒徹入骨，絲絲縷縷；鳥是孤鳥，如同自己，美麗卻形單影隻，煢煢孑立；猿鳴是哀鳴，如同自己，愁腸百結，個個為君系！在我看來，這裡，作者用各種景色映射陳後的心情，景物本無情，但卻為作者賦予了最真摯也最催人淚下的情感糾纏。其次，作者描寫了陳皇后下蘭臺後所見宮殿的華美景色“刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐……五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。”宮殿的一切都是華麗而奢靡的，高大而整嚴，但似乎又有著一種與世隔絕的封閉之感。在這裡，作者以樂景寫哀情，通過宮殿裡面美好的建築來反襯陳後失寵後悲傷的心情：景色雖美，卻並不屬於自己，那絢麗的美麗向來只能屬於受寵的宮人，對於失寵的自己，這裡的美麗只能勾起自己以往的回憶，自己的美好時光已成過往，一切的歡樂都早已一去不返，物是人非的痛！莊重整飭而華美的宮宇卻被作者賦予了哀情，讓人黯然神傷。再次，作者描繪了洞房清夜寒煙漠漠，獨自撫琴情感哀哀景象。“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。”在這一部分中，作者寫明月當空洞房悽清，陳皇后獨自一人撫琴自慰，卻因為心中的悲苦而致使琴音變調，然後，作者筆鋒一轉，不再寫陳後的悲苦心情，反而敘寫周邊宮女聽琴音垂淚的景象，以琴音發情悸，以他人感傷懷，從他人的反應來寫主人公的心情，用他人的眼淚來寫陳後的眼淚，似乎比反覆重複寫陳後的心情更能打動人心，達到事半功倍的效果。
“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。文章最後，作者再次寫陳後在漫漫長夜孤獨寂寞的形象，迷濛的夢中仿若君王在側，醒來後才發覺只是南柯一夢，只好在清醒的悲傷中獨自熬過長夜。再以“究年歲而不敢忘”結束全賦，直接寫出了陳後的淒涼是長久的，年年歲歲難以忘懷，沒有了君王的憐愛，只有獨自一人在寂寞與傷心中了卻殘生。
《長門賦》是一篇抒情賦，但也有鋪敘之筆。在描寫失意者的心態時，作者巧妙地運用了誇張想象和景物襯托兩種手法。此賦時如高山瀑布，澎湃洶湧，亮烈坦蕩，氣採宏流，如對陳後所見自然景物以及對宮殿莊嚴宏偉的景色描寫；時而又如涓涓細流，絲絲縷縷，綿綿不絕，清明澄澈，沁人心脾。如對陳後獨處洞房，無所事事的悽楚心境的描寫。整體來講，這篇賦作詞藻華麗，精巧雕琢，字字珠璣，讀之感人至深，令人傷心欲絕。
上書諫獵
司馬相如
臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起於轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。
且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其為害也不難矣。夫輕萬乘之重不以為安，樂出萬有一危之途以為娛，臣竊為陛下不取。
蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。
這篇文章題名採自《史記》、《漢書》版本傳成句。漢武帝雖有雄才大略的一面，但在迷信神仙、奢靡侈費、貪戀女色、沉湎於遊獵等方面，並不輸於昏君。司馬相如為郎時，曾作為武帝的隨從行獵長楊宮，武帝不僅迷戀馳逐野獸的遊戲，還喜歡親自搏擊熊和野豬。司馬相如寫了這篇諫獵書呈上，由於行文委婉，勸諫與奉承結合得相當得體，武帝看了也稱“善”。
美人賦
司馬相如
司馬相如，美麗閒都，遊於樑王，樑王悅之。鄒陽譖之於王曰：“相如美則美矣，然服色容冶，妖麗不忠，將欲媚辭取悅，遊王后宮，王不察之乎？”
王問相如曰：“子好色乎？”相如曰：“臣不好色也。”王曰：“子不好色，何若孔墨乎？”相如曰：“古之避色，孔墨之徒，聞齊饋女而遐逝，望朝歌而回車，譬猶防火水中，避溺山隅，此乃未見其可欲，何以明不好色乎？若臣者，少長西土，鰥處獨居，室宇遼廓，莫與為娛。臣之東鄰，有一女子，雲發豐豔，蛾眉皓齒，顏盛色茂，景曜光起。恆翹翹而西顧，欲留臣而共止。登垣而望臣，三年於茲矣，臣棄而不許。
“竊慕大王之高義，命駕東來，途出鄭衛，道由桑中。朝發溱洧，暮宿上宮。上宮閒館，寂寞雲虛，門閣晝掩，曖若神居。臣排其戶而造其室，芳香芬烈，黼帳高張。有女獨處，婉然在床。奇葩逸麗，淑質豔光。睹臣遷延，微笑而言曰：‘上客何國之公子！所從來無乃遠乎？’遂設旨酒，進鳴琴。臣遂撫琴，為幽蘭白雪之曲。女乃歌曰：‘獨處室兮廓無依，思佳人兮情傷悲！有美人兮來何遲，日既暮兮華色衰，敢託身兮長自思。’玉釵掛臣冠，羅袖拂臣衣。時日西夕，玄陰晦冥，流風慘冽，素雪飄零，閒房寂謐，不聞人聲。於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帳低垂，裀褥重陳，角枕橫施。女乃馳其上服，表其褻衣。皓體呈露，弱骨豐肌。時來親臣，柔滑如脂。臣乃脈定於內，心正於懷，信誓旦旦，秉志不回。翻然高舉，與彼長辭。”
琴歌二首
司馬相如
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其皇。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！皇兮皇兮從我棲，得託孳尾永為妃。交情通意心和諧，中夜相從知者誰？雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
司馬相如原名司馬長卿，因仰慕戰國時的名相藺相如而改名。據考證，司馬相如出生於巴郡安漢（今四川省南充市蓬安縣）；另一說據司馬遷的《史記·司馬相如列傳》記載，為蜀郡（今四川成都）（司馬相如字長卿，蜀郡蓬州人也）。少年時代喜歡讀書練劍，二十多歲時以訾（錢財）為郎，做了漢景帝的武騎常侍，但這些並非其所好，因而有不遇知音之嘆。景帝不好辭賦，待樑孝王劉武來朝時，司馬相如才得以結交鄒陽、枚乘、莊忌等辭賦家。後來他因病退職，前往樑地與這些志趣相投的文士共事，就在此時他為樑王寫了那篇著名的《子虛賦》，並因此被武帝賞識。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
《長門賦》載於李善注《文選》卷一六。其序言提到西漢司馬相如作於漢武帝時。但由於序言提及武帝的諡號，司馬相如不可能知道，而且史書上也沒有記載漢武帝對陳皇后復幸之事。所以有人認為《長門賦》是後人偽作。
長門賦·並序
司馬相如
孝武皇帝陳皇后，時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤，為相如、文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。其辭曰：
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。
伊予志之慢愚兮，懷貞愨之懽心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神怳怳而外淫。浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猨嘯而長吟。翡翠脅翼而來萃兮，鸞鳳翔而北南。
心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭臺而周覽兮，步從容於深宮。正殿塊以造天兮，鬱並起而穹崇。間徙倚於東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰而似鍾音。
刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂櫨兮，委參差以槺樑。時彷彿以物類兮，象積石之將將。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象瑇瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲臺之央央。白鶴噭以哀號兮，孤雌跱於枯楊。日黃昏而望絕兮，悵獨託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚。貫歷覽其中操兮，意慷慨而自卬。左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。摶芬若以為枕兮，席荃蘭而茝香。
忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
長門賦，開駢體宮怨題材之先河，是受到歷代文學稱讚的成功之作。作品將離宮內外的景物同人物的情感有機的結合在一起，以景寫情，情景交融，在賦中已是別創。
這篇賦據說是受了失寵的陳皇后的百金重託寫成的，以受到冷遇的陳皇后口吻寫成。賦一開頭就寫陳皇后獨自一人在深宮徘徊，神情恍惚，鬱鬱寡歡，先為人們塑造了一個美麗卻孤獨而淒涼的形象，明月沉缺，紅顏憔悴，最動人心，所以雖未讀全文卻已有一絲憐憫在心。接下來，作者才道出美人孤獨寂寞的原因，因為武帝喜新厭舊，曾許願常來看我但卻因和“新人”玩樂而遺忘，當年金屋在，今已空悠悠。在這裡，作者運用了對比的手法，用未央宮的歌舞昇平來對比長門宮的清冷孤寂，新人笑來對比自己哀傷的舊人哭，雖只“飲食樂而忘人；交得意而相親。”短短十二字，卻蘊含著無數的意味：有對皇帝喜新厭舊無情拋棄自己的怨恨；有對再難面君顏重拾舊寵的傷感；有對生活百無聊賴度日如年的無奈；有對自己命運淒涼的自憐。可謂一語含千金，窮聲盡貌的描寫，蕩氣迴腸的意蘊。
緊接著，作者用一系列的景色描寫來襯托陳皇后的心境。首先寫陳後登蘭臺所見到的自然景色“浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰……桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟”這裡的風雲鳥樹給人以壓抑而陰暗的感覺，雲是浮雲，如同君王的心思，漂浮不定，來去無形；風是寒風，如同君王的無情，寒徹入骨，絲絲縷縷；鳥是孤鳥，如同自己，美麗卻形單影隻，煢煢孑立；猿鳴是哀鳴，如同自己，愁腸百結，個個為君系！在我看來，這裡，作者用各種景色映射陳後的心情，景物本無情，但卻為作者賦予了最真摯也最催人淚下的情感糾纏。其次，作者描寫了陳皇后下蘭臺後所見宮殿的華美景色“刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐……五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。”宮殿的一切都是華麗而奢靡的，高大而整嚴，但似乎又有著一種與世隔絕的封閉之感。在這裡，作者以樂景寫哀情，通過宮殿裡面美好的建築來反襯陳後失寵後悲傷的心情：景色雖美，卻並不屬於自己，那絢麗的美麗向來只能屬於受寵的宮人，對於失寵的自己，這裡的美麗只能勾起自己以往的回憶，自己的美好時光已成過往，一切的歡樂都早已一去不返，物是人非的痛！莊重整飭而華美的宮宇卻被作者賦予了哀情，讓人黯然神傷。再次，作者描繪了洞房清夜寒煙漠漠，獨自撫琴情感哀哀景象。“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。”在這一部分中，作者寫明月當空洞房悽清，陳皇后獨自一人撫琴自慰，卻因為心中的悲苦而致使琴音變調，然後，作者筆鋒一轉，不再寫陳後的悲苦心情，反而敘寫周邊宮女聽琴音垂淚的景象，以琴音發情悸，以他人感傷懷，從他人的反應來寫主人公的心情，用他人的眼淚來寫陳後的眼淚，似乎比反覆重複寫陳後的心情更能打動人心，達到事半功倍的效果。
“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。文章最後，作者再次寫陳後在漫漫長夜孤獨寂寞的形象，迷濛的夢中仿若君王在側，醒來後才發覺只是南柯一夢，只好在清醒的悲傷中獨自熬過長夜。再以“究年歲而不敢忘”結束全賦，直接寫出了陳後的淒涼是長久的，年年歲歲難以忘懷，沒有了君王的憐愛，只有獨自一人在寂寞與傷心中了卻殘生。
《長門賦》是一篇抒情賦，但也有鋪敘之筆。在描寫失意者的心態時，作者巧妙地運用了誇張想象和景物襯托兩種手法。此賦時如高山瀑布，澎湃洶湧，亮烈坦蕩，氣採宏流，如對陳後所見自然景物以及對宮殿莊嚴宏偉的景色描寫；時而又如涓涓細流，絲絲縷縷，綿綿不絕，清明澄澈，沁人心脾。如對陳後獨處洞房，無所事事的悽楚心境的描寫。整體來講，這篇賦作詞藻華麗，精巧雕琢，字字珠璣，讀之感人至深，令人傷心欲絕。
上書諫獵
司馬相如
臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起於轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。
且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其為害也不難矣。夫輕萬乘之重不以為安，樂出萬有一危之途以為娛，臣竊為陛下不取。
蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。
這篇文章題名採自《史記》、《漢書》版本傳成句。漢武帝雖有雄才大略的一面，但在迷信神仙、奢靡侈費、貪戀女色、沉湎於遊獵等方面，並不輸於昏君。司馬相如為郎時，曾作為武帝的隨從行獵長楊宮，武帝不僅迷戀馳逐野獸的遊戲，還喜歡親自搏擊熊和野豬。司馬相如寫了這篇諫獵書呈上，由於行文委婉，勸諫與奉承結合得相當得體，武帝看了也稱“善”。
美人賦
司馬相如
司馬相如，美麗閒都，遊於樑王，樑王悅之。鄒陽譖之於王曰：“相如美則美矣，然服色容冶，妖麗不忠，將欲媚辭取悅，遊王后宮，王不察之乎？”
王問相如曰：“子好色乎？”相如曰：“臣不好色也。”王曰：“子不好色，何若孔墨乎？”相如曰：“古之避色，孔墨之徒，聞齊饋女而遐逝，望朝歌而回車，譬猶防火水中，避溺山隅，此乃未見其可欲，何以明不好色乎？若臣者，少長西土，鰥處獨居，室宇遼廓，莫與為娛。臣之東鄰，有一女子，雲發豐豔，蛾眉皓齒，顏盛色茂，景曜光起。恆翹翹而西顧，欲留臣而共止。登垣而望臣，三年於茲矣，臣棄而不許。
“竊慕大王之高義，命駕東來，途出鄭衛，道由桑中。朝發溱洧，暮宿上宮。上宮閒館，寂寞雲虛，門閣晝掩，曖若神居。臣排其戶而造其室，芳香芬烈，黼帳高張。有女獨處，婉然在床。奇葩逸麗，淑質豔光。睹臣遷延，微笑而言曰：‘上客何國之公子！所從來無乃遠乎？’遂設旨酒，進鳴琴。臣遂撫琴，為幽蘭白雪之曲。女乃歌曰：‘獨處室兮廓無依，思佳人兮情傷悲！有美人兮來何遲，日既暮兮華色衰，敢託身兮長自思。’玉釵掛臣冠，羅袖拂臣衣。時日西夕，玄陰晦冥，流風慘冽，素雪飄零，閒房寂謐，不聞人聲。於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帳低垂，裀褥重陳，角枕橫施。女乃馳其上服，表其褻衣。皓體呈露，弱骨豐肌。時來親臣，柔滑如脂。臣乃脈定於內，心正於懷，信誓旦旦，秉志不回。翻然高舉，與彼長辭。”
琴歌二首
司馬相如
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其皇。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！皇兮皇兮從我棲，得託孳尾永為妃。交情通意心和諧，中夜相從知者誰？雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
司馬相如原名司馬長卿，因仰慕戰國時的名相藺相如而改名。據考證，司馬相如出生於巴郡安漢（今四川省南充市蓬安縣）；另一說據司馬遷的《史記·司馬相如列傳》記載，為蜀郡（今四川成都）（司馬相如字長卿，蜀郡蓬州人也）。少年時代喜歡讀書練劍，二十多歲時以訾（錢財）為郎，做了漢景帝的武騎常侍，但這些並非其所好，因而有不遇知音之嘆。景帝不好辭賦，待樑孝王劉武來朝時，司馬相如才得以結交鄒陽、枚乘、莊忌等辭賦家。後來他因病退職，前往樑地與這些志趣相投的文士共事，就在此時他為樑王寫了那篇著名的《子虛賦》，並因此被武帝賞識。
琴挑文君
劉武去世後，司馬相如離開樑地回到四川臨邛（今邛崍市，屬四川省直轄成都市代管），生活清貧。臨邛令王吉與相如交好，對他說：“長卿，你長期離鄉在外，求官任職，不太順心，可以來我這裡看看。”於是相如在臨邛都亭住下，王吉天天拜訪相如，相如託病不見，王吉更顯恭敬。
臨邛富人卓王孫得知“（縣）令有貴客”，便設宴請客結交，相如故意稱病不能前往，王吉親自相迎，相如只得前去赴宴。“一坐盡傾”。酒酣耳熱之際，相如一曲《鳳求凰》 ， 表達了對仰慕已久的卓王孫新寡的女兒卓文君的愛慕之情。文君聽出了司馬相如的琴聲，偷偷地從門縫中看他，不由得為他的氣派、風度和才情所吸引，也產生了敬慕之情。宴畢，相如又通過文君的侍婢向她轉達心意。於是文君深夜逃出家門，與相如私奔到了成都。卓王孫大怒，聲稱女兒違反禮教，自己卻不忍心傷害她，但連一個銅板都不會給女兒。
司馬相如的家境窮困不堪，除了四面牆壁之外，簡直一無所有。卓文君在成都住了一些時候，對司馬相如說：“其實你只要跟我到臨邛去，向我的同族兄弟們借些錢，我們就可以設法維持生活了。”司馬相如聽了她的話，便跟她一起到了臨邛。他們把車馬賣掉做本錢，開了一家酒店。卓文君當壚賣酒，掌管店務；司馬相如繫著圍裙，夾雜在夥計們中間洗滌杯盤瓦器。
卓王孫聞訊後，深以為恥，覺得沒臉見人，就整天大門不出。他的弟兄和長輩都勸他說：“你只有一子二女，又並不缺少錢財。如今文君已經委身於司馬相如，司馬相如一時不願到外面去求官，雖然家境清寒，但畢竟是個人材；文君的終身總算有了依託。而且，他還是我們縣令的貴客，你怎麼可以叫他如此難堪呢？”卓王孫無可奈何，只得分給文君奴僕百人，銅錢百萬，又把她出嫁時候的衣被財物一併送去。於是，卓文君和司馬相如雙雙回到成都，購買田地住宅，過著富足的生活。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
《長門賦》載於李善注《文選》卷一六。其序言提到西漢司馬相如作於漢武帝時。但由於序言提及武帝的諡號，司馬相如不可能知道，而且史書上也沒有記載漢武帝對陳皇后復幸之事。所以有人認為《長門賦》是後人偽作。
長門賦·並序
司馬相如
孝武皇帝陳皇后，時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤，為相如、文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。其辭曰：
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。
伊予志之慢愚兮，懷貞愨之懽心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神怳怳而外淫。浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猨嘯而長吟。翡翠脅翼而來萃兮，鸞鳳翔而北南。
心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭臺而周覽兮，步從容於深宮。正殿塊以造天兮，鬱並起而穹崇。間徙倚於東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰而似鍾音。
刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂櫨兮，委參差以槺樑。時彷彿以物類兮，象積石之將將。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象瑇瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲臺之央央。白鶴噭以哀號兮，孤雌跱於枯楊。日黃昏而望絕兮，悵獨託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚。貫歷覽其中操兮，意慷慨而自卬。左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。摶芬若以為枕兮，席荃蘭而茝香。
忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
長門賦，開駢體宮怨題材之先河，是受到歷代文學稱讚的成功之作。作品將離宮內外的景物同人物的情感有機的結合在一起，以景寫情，情景交融，在賦中已是別創。
這篇賦據說是受了失寵的陳皇后的百金重託寫成的，以受到冷遇的陳皇后口吻寫成。賦一開頭就寫陳皇后獨自一人在深宮徘徊，神情恍惚，鬱鬱寡歡，先為人們塑造了一個美麗卻孤獨而淒涼的形象，明月沉缺，紅顏憔悴，最動人心，所以雖未讀全文卻已有一絲憐憫在心。接下來，作者才道出美人孤獨寂寞的原因，因為武帝喜新厭舊，曾許願常來看我但卻因和“新人”玩樂而遺忘，當年金屋在，今已空悠悠。在這裡，作者運用了對比的手法，用未央宮的歌舞昇平來對比長門宮的清冷孤寂，新人笑來對比自己哀傷的舊人哭，雖只“飲食樂而忘人；交得意而相親。”短短十二字，卻蘊含著無數的意味：有對皇帝喜新厭舊無情拋棄自己的怨恨；有對再難面君顏重拾舊寵的傷感；有對生活百無聊賴度日如年的無奈；有對自己命運淒涼的自憐。可謂一語含千金，窮聲盡貌的描寫，蕩氣迴腸的意蘊。
緊接著，作者用一系列的景色描寫來襯托陳皇后的心境。首先寫陳後登蘭臺所見到的自然景色“浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰……桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟”這裡的風雲鳥樹給人以壓抑而陰暗的感覺，雲是浮雲，如同君王的心思，漂浮不定，來去無形；風是寒風，如同君王的無情，寒徹入骨，絲絲縷縷；鳥是孤鳥，如同自己，美麗卻形單影隻，煢煢孑立；猿鳴是哀鳴，如同自己，愁腸百結，個個為君系！在我看來，這裡，作者用各種景色映射陳後的心情，景物本無情，但卻為作者賦予了最真摯也最催人淚下的情感糾纏。其次，作者描寫了陳皇后下蘭臺後所見宮殿的華美景色“刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐……五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。”宮殿的一切都是華麗而奢靡的，高大而整嚴，但似乎又有著一種與世隔絕的封閉之感。在這裡，作者以樂景寫哀情，通過宮殿裡面美好的建築來反襯陳後失寵後悲傷的心情：景色雖美，卻並不屬於自己，那絢麗的美麗向來只能屬於受寵的宮人，對於失寵的自己，這裡的美麗只能勾起自己以往的回憶，自己的美好時光已成過往，一切的歡樂都早已一去不返，物是人非的痛！莊重整飭而華美的宮宇卻被作者賦予了哀情，讓人黯然神傷。再次，作者描繪了洞房清夜寒煙漠漠，獨自撫琴情感哀哀景象。“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。”在這一部分中，作者寫明月當空洞房悽清，陳皇后獨自一人撫琴自慰，卻因為心中的悲苦而致使琴音變調，然後，作者筆鋒一轉，不再寫陳後的悲苦心情，反而敘寫周邊宮女聽琴音垂淚的景象，以琴音發情悸，以他人感傷懷，從他人的反應來寫主人公的心情，用他人的眼淚來寫陳後的眼淚，似乎比反覆重複寫陳後的心情更能打動人心，達到事半功倍的效果。
“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。文章最後，作者再次寫陳後在漫漫長夜孤獨寂寞的形象，迷濛的夢中仿若君王在側，醒來後才發覺只是南柯一夢，只好在清醒的悲傷中獨自熬過長夜。再以“究年歲而不敢忘”結束全賦，直接寫出了陳後的淒涼是長久的，年年歲歲難以忘懷，沒有了君王的憐愛，只有獨自一人在寂寞與傷心中了卻殘生。
《長門賦》是一篇抒情賦，但也有鋪敘之筆。在描寫失意者的心態時，作者巧妙地運用了誇張想象和景物襯托兩種手法。此賦時如高山瀑布，澎湃洶湧，亮烈坦蕩，氣採宏流，如對陳後所見自然景物以及對宮殿莊嚴宏偉的景色描寫；時而又如涓涓細流，絲絲縷縷，綿綿不絕，清明澄澈，沁人心脾。如對陳後獨處洞房，無所事事的悽楚心境的描寫。整體來講，這篇賦作詞藻華麗，精巧雕琢，字字珠璣，讀之感人至深，令人傷心欲絕。
上書諫獵
司馬相如
臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起於轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。
且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其為害也不難矣。夫輕萬乘之重不以為安，樂出萬有一危之途以為娛，臣竊為陛下不取。
蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。
這篇文章題名採自《史記》、《漢書》版本傳成句。漢武帝雖有雄才大略的一面，但在迷信神仙、奢靡侈費、貪戀女色、沉湎於遊獵等方面，並不輸於昏君。司馬相如為郎時，曾作為武帝的隨從行獵長楊宮，武帝不僅迷戀馳逐野獸的遊戲，還喜歡親自搏擊熊和野豬。司馬相如寫了這篇諫獵書呈上，由於行文委婉，勸諫與奉承結合得相當得體，武帝看了也稱“善”。
美人賦
司馬相如
司馬相如，美麗閒都，遊於樑王，樑王悅之。鄒陽譖之於王曰：“相如美則美矣，然服色容冶，妖麗不忠，將欲媚辭取悅，遊王后宮，王不察之乎？”
王問相如曰：“子好色乎？”相如曰：“臣不好色也。”王曰：“子不好色，何若孔墨乎？”相如曰：“古之避色，孔墨之徒，聞齊饋女而遐逝，望朝歌而回車，譬猶防火水中，避溺山隅，此乃未見其可欲，何以明不好色乎？若臣者，少長西土，鰥處獨居，室宇遼廓，莫與為娛。臣之東鄰，有一女子，雲發豐豔，蛾眉皓齒，顏盛色茂，景曜光起。恆翹翹而西顧，欲留臣而共止。登垣而望臣，三年於茲矣，臣棄而不許。
“竊慕大王之高義，命駕東來，途出鄭衛，道由桑中。朝發溱洧，暮宿上宮。上宮閒館，寂寞雲虛，門閣晝掩，曖若神居。臣排其戶而造其室，芳香芬烈，黼帳高張。有女獨處，婉然在床。奇葩逸麗，淑質豔光。睹臣遷延，微笑而言曰：‘上客何國之公子！所從來無乃遠乎？’遂設旨酒，進鳴琴。臣遂撫琴，為幽蘭白雪之曲。女乃歌曰：‘獨處室兮廓無依，思佳人兮情傷悲！有美人兮來何遲，日既暮兮華色衰，敢託身兮長自思。’玉釵掛臣冠，羅袖拂臣衣。時日西夕，玄陰晦冥，流風慘冽，素雪飄零，閒房寂謐，不聞人聲。於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帳低垂，裀褥重陳，角枕橫施。女乃馳其上服，表其褻衣。皓體呈露，弱骨豐肌。時來親臣，柔滑如脂。臣乃脈定於內，心正於懷，信誓旦旦，秉志不回。翻然高舉，與彼長辭。”
琴歌二首
司馬相如
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其皇。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！皇兮皇兮從我棲，得託孳尾永為妃。交情通意心和諧，中夜相從知者誰？雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
司馬相如原名司馬長卿，因仰慕戰國時的名相藺相如而改名。據考證，司馬相如出生於巴郡安漢（今四川省南充市蓬安縣）；另一說據司馬遷的《史記·司馬相如列傳》記載，為蜀郡（今四川成都）（司馬相如字長卿，蜀郡蓬州人也）。少年時代喜歡讀書練劍，二十多歲時以訾（錢財）為郎，做了漢景帝的武騎常侍，但這些並非其所好，因而有不遇知音之嘆。景帝不好辭賦，待樑孝王劉武來朝時，司馬相如才得以結交鄒陽、枚乘、莊忌等辭賦家。後來他因病退職，前往樑地與這些志趣相投的文士共事，就在此時他為樑王寫了那篇著名的《子虛賦》，並因此被武帝賞識。
琴挑文君
劉武去世後，司馬相如離開樑地回到四川臨邛（今邛崍市，屬四川省直轄成都市代管），生活清貧。臨邛令王吉與相如交好，對他說：“長卿，你長期離鄉在外，求官任職，不太順心，可以來我這裡看看。”於是相如在臨邛都亭住下，王吉天天拜訪相如，相如託病不見，王吉更顯恭敬。
臨邛富人卓王孫得知“（縣）令有貴客”，便設宴請客結交，相如故意稱病不能前往，王吉親自相迎，相如只得前去赴宴。“一坐盡傾”。酒酣耳熱之際，相如一曲《鳳求凰》 ， 表達了對仰慕已久的卓王孫新寡的女兒卓文君的愛慕之情。文君聽出了司馬相如的琴聲，偷偷地從門縫中看他，不由得為他的氣派、風度和才情所吸引，也產生了敬慕之情。宴畢，相如又通過文君的侍婢向她轉達心意。於是文君深夜逃出家門，與相如私奔到了成都。卓王孫大怒，聲稱女兒違反禮教，自己卻不忍心傷害她，但連一個銅板都不會給女兒。
司馬相如的家境窮困不堪，除了四面牆壁之外，簡直一無所有。卓文君在成都住了一些時候，對司馬相如說：“其實你只要跟我到臨邛去，向我的同族兄弟們借些錢，我們就可以設法維持生活了。”司馬相如聽了她的話，便跟她一起到了臨邛。他們把車馬賣掉做本錢，開了一家酒店。卓文君當壚賣酒，掌管店務；司馬相如繫著圍裙，夾雜在夥計們中間洗滌杯盤瓦器。
卓王孫聞訊後，深以為恥，覺得沒臉見人，就整天大門不出。他的弟兄和長輩都勸他說：“你只有一子二女，又並不缺少錢財。如今文君已經委身於司馬相如，司馬相如一時不願到外面去求官，雖然家境清寒，但畢竟是個人材；文君的終身總算有了依託。而且，他還是我們縣令的貴客，你怎麼可以叫他如此難堪呢？”卓王孫無可奈何，只得分給文君奴僕百人，銅錢百萬，又把她出嫁時候的衣被財物一併送去。於是，卓文君和司馬相如雙雙回到成都，購買田地住宅，過著富足的生活。
武帝賞識
過了很久以後，景帝去世，漢武帝劉徹在位。劉徹有一次看到《子虛賦》非常喜歡，以為是古人之作，嘆息自己不能和作者同時代。當時侍奉劉徹的狗監（主管皇帝的獵犬）楊得意是蜀人，便對劉徹說：“此賦是我的同鄉司馬相如所作。”劉徹驚喜之餘馬上召司馬相如進京。司馬相如向武帝表示說，“《子虛賦》寫的只是諸侯王打獵的事，算不了什麼，請允許我再作一篇天子打獵的賦”，這就是內容上與《子虛賦》相接的《上林賦》，不僅內容可以相銜接，文字辭藻也都更華美壯麗。此賦以“子虛”“烏有先生”“亡是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。此賦一出，司馬相如被劉徹封為郎。
建元六年（西元前135年），相如擔任郎官數年，正逢唐蒙受命掠取和開通夜郎及其西面的僰中，徵發巴、蜀二郡的官吏士卒上千人，西郡又多為他徵調陸路及水上的運輸人員一萬多人。他又用戰時法規殺了大帥，巴、蜀百姓大為震驚恐懼。皇上聽到這種情況，就派相如去責備唐蒙，趁機告知巴、蜀百姓，唐蒙所為並非皇上的本意。他在那兒發佈了一張《諭巴蜀檄》的公告，並採取恩威並施的手段，收到了良好的效果。
相如出使完畢，回京向漢武帝彙報。唐蒙已掠取並開通了夜郎，趁機要開通西南夷的道路，徵發巴、蜀、廣漢的士卒，參加築路的有數萬人。修路二年，沒有修成，士卒多死亡，耗費的錢財要用億來計算。蜀地民眾和漢朝當權者多有反對者。這時，邛、笮的君長聽說南夷已與漢朝交往，得到很多賞賜，因而多半都想做漢朝的臣僕，希望比照南夷的待遇，請求漢朝委任他們以官職。皇上向相如詢問此事，相如說：“邛（qiong，瓊）笮（zuo，昨）、冉、駹（mang，忙）等都離蜀很近，道路容易開通。秦朝時就已設置郡縣，到漢朝建國時才廢除。如今真要重新開通，設置為郡縣，其價值超過南夷。”皇上以為相如說得對，就任命相如為中郎將，令持節出使。副使王然於、壺充國、呂越人等，乘坐四匹馬駕馭的傳車向前奔馳，憑藉巴、蜀的官吏和財物去攏絡西南夷。相如等到達蜀郡，蜀郡太守及其屬官都到郊界上迎接相如，縣令揹負著弓箭在前面開路，蜀人都以此為榮。於是卓王孫、臨邛諸位父老都憑藉關係來到相如門下，獻上牛和酒，與相如暢敘歡樂之情。卓王孫喟然感嘆，自以為把女兒嫁給司馬相如的時間太晚，便把一份豐厚的財物給了文君，使與兒子所分均等。司馬相如就便平定了西南夷。邛、笮、冉、駹、斯榆的君長都請求成為漢王朝的臣子。於是拆除了舊有的關隘，使邊關擴大，西邊到達沫水和若水，南邊到達牂（zāng，髒）柯，以此為邊界，開通了靈關道，在孫水上建橋，直通邛、笮。相如還京報告皇上，皇上特別高興。他的一篇《難蜀父老》以解答問題的形式，闡明瞭和少數民族相處的道理，其文蒼勁優美，說理透徹，成功地說服了眾人，使少數民族與漢廷合作，為開發西南邊疆作出了貢獻。可惜好景不長，有人告發他接受賄賂，遂遭免官。歲餘，被重新啟用，仍為郎官。 相如口吃，但卻善於寫文章。他同卓文君結婚後，很有錢。他擔任官職，不太願意同公卿們一起商討國家大事，由於身患糖尿病，常借病在家閒呆著，不追慕官爵。他曾經跟隨皇上到長楊宮去打獵。這時，天子正喜歡親自擊殺熊和豬，馳馬追逐野獸，相如上疏加以勸諫，劉徹認為他說的對。相如還曾經向劉徹獻賦，哀悼秦二世行事的過失，以勸誡劉徹。
相如被授官為漢文帝的陵園令。武帝既讚美子虛之事，相如又看出皇上喜愛仙道，趁機說：“上林之事算不得最美好，還有更美麗的。臣曾經寫過《大人賦》，未完稿，請允許我寫完後獻給皇上。”相如認為傳說中的眾仙人居住在山林沼澤間，形體容貌特別清瘦，這不是帝王心意中的仙人，於是就寫成《大人賦》。
元狩五年（西元前118年），相如已因病免官，家住茂陵。天子說：“司馬相如病得很厲害，可派人去把他的書全部取回來；如果不這樣做，以後就散失了。”派所忠前往茂陵，而相如已經死去，家中沒有書。詢問相如之妻，她回答說：“長卿本來不曾有書。他時時寫書，別人就時時取走，因而家中總是空空的。長卿還沒死的時候，寫過一卷書，他說如有使者來取書，就把它獻上。再沒有別的書了。”他留下來的書上寫的是有關封禪的事，進獻給所忠。所忠把書再進獻給天子，天子驚異其書。
相如其他著作，如《遺（wei，魏）平陵侯書》、《與五公子相難》、《草木書》篇沒有收錄，收錄了他在公卿中尤其著名的作品。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
《長門賦》載於李善注《文選》卷一六。其序言提到西漢司馬相如作於漢武帝時。但由於序言提及武帝的諡號，司馬相如不可能知道，而且史書上也沒有記載漢武帝對陳皇后復幸之事。所以有人認為《長門賦》是後人偽作。
長門賦·並序
司馬相如
孝武皇帝陳皇后，時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤，為相如、文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。其辭曰：
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。
伊予志之慢愚兮，懷貞愨之懽心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神怳怳而外淫。浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猨嘯而長吟。翡翠脅翼而來萃兮，鸞鳳翔而北南。
心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭臺而周覽兮，步從容於深宮。正殿塊以造天兮，鬱並起而穹崇。間徙倚於東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰而似鍾音。
刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂櫨兮，委參差以槺樑。時彷彿以物類兮，象積石之將將。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象瑇瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲臺之央央。白鶴噭以哀號兮，孤雌跱於枯楊。日黃昏而望絕兮，悵獨託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚。貫歷覽其中操兮，意慷慨而自卬。左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。摶芬若以為枕兮，席荃蘭而茝香。
忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
長門賦，開駢體宮怨題材之先河，是受到歷代文學稱讚的成功之作。作品將離宮內外的景物同人物的情感有機的結合在一起，以景寫情，情景交融，在賦中已是別創。
這篇賦據說是受了失寵的陳皇后的百金重託寫成的，以受到冷遇的陳皇后口吻寫成。賦一開頭就寫陳皇后獨自一人在深宮徘徊，神情恍惚，鬱鬱寡歡，先為人們塑造了一個美麗卻孤獨而淒涼的形象，明月沉缺，紅顏憔悴，最動人心，所以雖未讀全文卻已有一絲憐憫在心。接下來，作者才道出美人孤獨寂寞的原因，因為武帝喜新厭舊，曾許願常來看我但卻因和“新人”玩樂而遺忘，當年金屋在，今已空悠悠。在這裡，作者運用了對比的手法，用未央宮的歌舞昇平來對比長門宮的清冷孤寂，新人笑來對比自己哀傷的舊人哭，雖只“飲食樂而忘人；交得意而相親。”短短十二字，卻蘊含著無數的意味：有對皇帝喜新厭舊無情拋棄自己的怨恨；有對再難面君顏重拾舊寵的傷感；有對生活百無聊賴度日如年的無奈；有對自己命運淒涼的自憐。可謂一語含千金，窮聲盡貌的描寫，蕩氣迴腸的意蘊。
緊接著，作者用一系列的景色描寫來襯托陳皇后的心境。首先寫陳後登蘭臺所見到的自然景色“浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰……桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟”這裡的風雲鳥樹給人以壓抑而陰暗的感覺，雲是浮雲，如同君王的心思，漂浮不定，來去無形；風是寒風，如同君王的無情，寒徹入骨，絲絲縷縷；鳥是孤鳥，如同自己，美麗卻形單影隻，煢煢孑立；猿鳴是哀鳴，如同自己，愁腸百結，個個為君系！在我看來，這裡，作者用各種景色映射陳後的心情，景物本無情，但卻為作者賦予了最真摯也最催人淚下的情感糾纏。其次，作者描寫了陳皇后下蘭臺後所見宮殿的華美景色“刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐……五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。”宮殿的一切都是華麗而奢靡的，高大而整嚴，但似乎又有著一種與世隔絕的封閉之感。在這裡，作者以樂景寫哀情，通過宮殿裡面美好的建築來反襯陳後失寵後悲傷的心情：景色雖美，卻並不屬於自己，那絢麗的美麗向來只能屬於受寵的宮人，對於失寵的自己，這裡的美麗只能勾起自己以往的回憶，自己的美好時光已成過往，一切的歡樂都早已一去不返，物是人非的痛！莊重整飭而華美的宮宇卻被作者賦予了哀情，讓人黯然神傷。再次，作者描繪了洞房清夜寒煙漠漠，獨自撫琴情感哀哀景象。“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。”在這一部分中，作者寫明月當空洞房悽清，陳皇后獨自一人撫琴自慰，卻因為心中的悲苦而致使琴音變調，然後，作者筆鋒一轉，不再寫陳後的悲苦心情，反而敘寫周邊宮女聽琴音垂淚的景象，以琴音發情悸，以他人感傷懷，從他人的反應來寫主人公的心情，用他人的眼淚來寫陳後的眼淚，似乎比反覆重複寫陳後的心情更能打動人心，達到事半功倍的效果。
“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。文章最後，作者再次寫陳後在漫漫長夜孤獨寂寞的形象，迷濛的夢中仿若君王在側，醒來後才發覺只是南柯一夢，只好在清醒的悲傷中獨自熬過長夜。再以“究年歲而不敢忘”結束全賦，直接寫出了陳後的淒涼是長久的，年年歲歲難以忘懷，沒有了君王的憐愛，只有獨自一人在寂寞與傷心中了卻殘生。
《長門賦》是一篇抒情賦，但也有鋪敘之筆。在描寫失意者的心態時，作者巧妙地運用了誇張想象和景物襯托兩種手法。此賦時如高山瀑布，澎湃洶湧，亮烈坦蕩，氣採宏流，如對陳後所見自然景物以及對宮殿莊嚴宏偉的景色描寫；時而又如涓涓細流，絲絲縷縷，綿綿不絕，清明澄澈，沁人心脾。如對陳後獨處洞房，無所事事的悽楚心境的描寫。整體來講，這篇賦作詞藻華麗，精巧雕琢，字字珠璣，讀之感人至深，令人傷心欲絕。
上書諫獵
司馬相如
臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起於轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。
且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其為害也不難矣。夫輕萬乘之重不以為安，樂出萬有一危之途以為娛，臣竊為陛下不取。
蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。
這篇文章題名採自《史記》、《漢書》版本傳成句。漢武帝雖有雄才大略的一面，但在迷信神仙、奢靡侈費、貪戀女色、沉湎於遊獵等方面，並不輸於昏君。司馬相如為郎時，曾作為武帝的隨從行獵長楊宮，武帝不僅迷戀馳逐野獸的遊戲，還喜歡親自搏擊熊和野豬。司馬相如寫了這篇諫獵書呈上，由於行文委婉，勸諫與奉承結合得相當得體，武帝看了也稱“善”。
美人賦
司馬相如
司馬相如，美麗閒都，遊於樑王，樑王悅之。鄒陽譖之於王曰：“相如美則美矣，然服色容冶，妖麗不忠，將欲媚辭取悅，遊王后宮，王不察之乎？”
王問相如曰：“子好色乎？”相如曰：“臣不好色也。”王曰：“子不好色，何若孔墨乎？”相如曰：“古之避色，孔墨之徒，聞齊饋女而遐逝，望朝歌而回車，譬猶防火水中，避溺山隅，此乃未見其可欲，何以明不好色乎？若臣者，少長西土，鰥處獨居，室宇遼廓，莫與為娛。臣之東鄰，有一女子，雲發豐豔，蛾眉皓齒，顏盛色茂，景曜光起。恆翹翹而西顧，欲留臣而共止。登垣而望臣，三年於茲矣，臣棄而不許。
“竊慕大王之高義，命駕東來，途出鄭衛，道由桑中。朝發溱洧，暮宿上宮。上宮閒館，寂寞雲虛，門閣晝掩，曖若神居。臣排其戶而造其室，芳香芬烈，黼帳高張。有女獨處，婉然在床。奇葩逸麗，淑質豔光。睹臣遷延，微笑而言曰：‘上客何國之公子！所從來無乃遠乎？’遂設旨酒，進鳴琴。臣遂撫琴，為幽蘭白雪之曲。女乃歌曰：‘獨處室兮廓無依，思佳人兮情傷悲！有美人兮來何遲，日既暮兮華色衰，敢託身兮長自思。’玉釵掛臣冠，羅袖拂臣衣。時日西夕，玄陰晦冥，流風慘冽，素雪飄零，閒房寂謐，不聞人聲。於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帳低垂，裀褥重陳，角枕橫施。女乃馳其上服，表其褻衣。皓體呈露，弱骨豐肌。時來親臣，柔滑如脂。臣乃脈定於內，心正於懷，信誓旦旦，秉志不回。翻然高舉，與彼長辭。”
琴歌二首
司馬相如
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其皇。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！皇兮皇兮從我棲，得託孳尾永為妃。交情通意心和諧，中夜相從知者誰？雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
司馬相如原名司馬長卿，因仰慕戰國時的名相藺相如而改名。據考證，司馬相如出生於巴郡安漢（今四川省南充市蓬安縣）；另一說據司馬遷的《史記·司馬相如列傳》記載，為蜀郡（今四川成都）（司馬相如字長卿，蜀郡蓬州人也）。少年時代喜歡讀書練劍，二十多歲時以訾（錢財）為郎，做了漢景帝的武騎常侍，但這些並非其所好，因而有不遇知音之嘆。景帝不好辭賦，待樑孝王劉武來朝時，司馬相如才得以結交鄒陽、枚乘、莊忌等辭賦家。後來他因病退職，前往樑地與這些志趣相投的文士共事，就在此時他為樑王寫了那篇著名的《子虛賦》，並因此被武帝賞識。
琴挑文君
劉武去世後，司馬相如離開樑地回到四川臨邛（今邛崍市，屬四川省直轄成都市代管），生活清貧。臨邛令王吉與相如交好，對他說：“長卿，你長期離鄉在外，求官任職，不太順心，可以來我這裡看看。”於是相如在臨邛都亭住下，王吉天天拜訪相如，相如託病不見，王吉更顯恭敬。
臨邛富人卓王孫得知“（縣）令有貴客”，便設宴請客結交，相如故意稱病不能前往，王吉親自相迎，相如只得前去赴宴。“一坐盡傾”。酒酣耳熱之際，相如一曲《鳳求凰》 ， 表達了對仰慕已久的卓王孫新寡的女兒卓文君的愛慕之情。文君聽出了司馬相如的琴聲，偷偷地從門縫中看他，不由得為他的氣派、風度和才情所吸引，也產生了敬慕之情。宴畢，相如又通過文君的侍婢向她轉達心意。於是文君深夜逃出家門，與相如私奔到了成都。卓王孫大怒，聲稱女兒違反禮教，自己卻不忍心傷害她，但連一個銅板都不會給女兒。
司馬相如的家境窮困不堪，除了四面牆壁之外，簡直一無所有。卓文君在成都住了一些時候，對司馬相如說：“其實你只要跟我到臨邛去，向我的同族兄弟們借些錢，我們就可以設法維持生活了。”司馬相如聽了她的話，便跟她一起到了臨邛。他們把車馬賣掉做本錢，開了一家酒店。卓文君當壚賣酒，掌管店務；司馬相如繫著圍裙，夾雜在夥計們中間洗滌杯盤瓦器。
卓王孫聞訊後，深以為恥，覺得沒臉見人，就整天大門不出。他的弟兄和長輩都勸他說：“你只有一子二女，又並不缺少錢財。如今文君已經委身於司馬相如，司馬相如一時不願到外面去求官，雖然家境清寒，但畢竟是個人材；文君的終身總算有了依託。而且，他還是我們縣令的貴客，你怎麼可以叫他如此難堪呢？”卓王孫無可奈何，只得分給文君奴僕百人，銅錢百萬，又把她出嫁時候的衣被財物一併送去。於是，卓文君和司馬相如雙雙回到成都，購買田地住宅，過著富足的生活。
武帝賞識
過了很久以後，景帝去世，漢武帝劉徹在位。劉徹有一次看到《子虛賦》非常喜歡，以為是古人之作，嘆息自己不能和作者同時代。當時侍奉劉徹的狗監（主管皇帝的獵犬）楊得意是蜀人，便對劉徹說：“此賦是我的同鄉司馬相如所作。”劉徹驚喜之餘馬上召司馬相如進京。司馬相如向武帝表示說，“《子虛賦》寫的只是諸侯王打獵的事，算不了什麼，請允許我再作一篇天子打獵的賦”，這就是內容上與《子虛賦》相接的《上林賦》，不僅內容可以相銜接，文字辭藻也都更華美壯麗。此賦以“子虛”“烏有先生”“亡是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。此賦一出，司馬相如被劉徹封為郎。
建元六年（西元前135年），相如擔任郎官數年，正逢唐蒙受命掠取和開通夜郎及其西面的僰中，徵發巴、蜀二郡的官吏士卒上千人，西郡又多為他徵調陸路及水上的運輸人員一萬多人。他又用戰時法規殺了大帥，巴、蜀百姓大為震驚恐懼。皇上聽到這種情況，就派相如去責備唐蒙，趁機告知巴、蜀百姓，唐蒙所為並非皇上的本意。他在那兒發佈了一張《諭巴蜀檄》的公告，並採取恩威並施的手段，收到了良好的效果。
相如出使完畢，回京向漢武帝彙報。唐蒙已掠取並開通了夜郎，趁機要開通西南夷的道路，徵發巴、蜀、廣漢的士卒，參加築路的有數萬人。修路二年，沒有修成，士卒多死亡，耗費的錢財要用億來計算。蜀地民眾和漢朝當權者多有反對者。這時，邛、笮的君長聽說南夷已與漢朝交往，得到很多賞賜，因而多半都想做漢朝的臣僕，希望比照南夷的待遇，請求漢朝委任他們以官職。皇上向相如詢問此事，相如說：“邛（qiong，瓊）笮（zuo，昨）、冉、駹（mang，忙）等都離蜀很近，道路容易開通。秦朝時就已設置郡縣，到漢朝建國時才廢除。如今真要重新開通，設置為郡縣，其價值超過南夷。”皇上以為相如說得對，就任命相如為中郎將，令持節出使。副使王然於、壺充國、呂越人等，乘坐四匹馬駕馭的傳車向前奔馳，憑藉巴、蜀的官吏和財物去攏絡西南夷。相如等到達蜀郡，蜀郡太守及其屬官都到郊界上迎接相如，縣令揹負著弓箭在前面開路，蜀人都以此為榮。於是卓王孫、臨邛諸位父老都憑藉關係來到相如門下，獻上牛和酒，與相如暢敘歡樂之情。卓王孫喟然感嘆，自以為把女兒嫁給司馬相如的時間太晚，便把一份豐厚的財物給了文君，使與兒子所分均等。司馬相如就便平定了西南夷。邛、笮、冉、駹、斯榆的君長都請求成為漢王朝的臣子。於是拆除了舊有的關隘，使邊關擴大，西邊到達沫水和若水，南邊到達牂（zāng，髒）柯，以此為邊界，開通了靈關道，在孫水上建橋，直通邛、笮。相如還京報告皇上，皇上特別高興。他的一篇《難蜀父老》以解答問題的形式，闡明瞭和少數民族相處的道理，其文蒼勁優美，說理透徹，成功地說服了眾人，使少數民族與漢廷合作，為開發西南邊疆作出了貢獻。可惜好景不長，有人告發他接受賄賂，遂遭免官。歲餘，被重新啟用，仍為郎官。 相如口吃，但卻善於寫文章。他同卓文君結婚後，很有錢。他擔任官職，不太願意同公卿們一起商討國家大事，由於身患糖尿病，常借病在家閒呆著，不追慕官爵。他曾經跟隨皇上到長楊宮去打獵。這時，天子正喜歡親自擊殺熊和豬，馳馬追逐野獸，相如上疏加以勸諫，劉徹認為他說的對。相如還曾經向劉徹獻賦，哀悼秦二世行事的過失，以勸誡劉徹。
相如被授官為漢文帝的陵園令。武帝既讚美子虛之事，相如又看出皇上喜愛仙道，趁機說：“上林之事算不得最美好，還有更美麗的。臣曾經寫過《大人賦》，未完稿，請允許我寫完後獻給皇上。”相如認為傳說中的眾仙人居住在山林沼澤間，形體容貌特別清瘦，這不是帝王心意中的仙人，於是就寫成《大人賦》。
元狩五年（西元前118年），相如已因病免官，家住茂陵。天子說：“司馬相如病得很厲害，可派人去把他的書全部取回來；如果不這樣做，以後就散失了。”派所忠前往茂陵，而相如已經死去，家中沒有書。詢問相如之妻，她回答說：“長卿本來不曾有書。他時時寫書，別人就時時取走，因而家中總是空空的。長卿還沒死的時候，寫過一卷書，他說如有使者來取書，就把它獻上。再沒有別的書了。”他留下來的書上寫的是有關封禪的事，進獻給所忠。所忠把書再進獻給天子，天子驚異其書。
相如其他著作，如《遺（wei，魏）平陵侯書》、《與五公子相難》、《草木書》篇沒有收錄，收錄了他在公卿中尤其著名的作品。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
《長門賦》載於李善注《文選》卷一六。其序言提到西漢司馬相如作於漢武帝時。但由於序言提及武帝的諡號，司馬相如不可能知道，而且史書上也沒有記載漢武帝對陳皇后復幸之事。所以有人認為《長門賦》是後人偽作。
長門賦·並序
司馬相如
孝武皇帝陳皇后，時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤，為相如、文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。其辭曰：
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。
伊予志之慢愚兮，懷貞愨之懽心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神怳怳而外淫。浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猨嘯而長吟。翡翠脅翼而來萃兮，鸞鳳翔而北南。
心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭臺而周覽兮，步從容於深宮。正殿塊以造天兮，鬱並起而穹崇。間徙倚於東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰而似鍾音。
刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂櫨兮，委參差以槺樑。時彷彿以物類兮，象積石之將將。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象瑇瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲臺之央央。白鶴噭以哀號兮，孤雌跱於枯楊。日黃昏而望絕兮，悵獨託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚。貫歷覽其中操兮，意慷慨而自卬。左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。摶芬若以為枕兮，席荃蘭而茝香。
忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
長門賦，開駢體宮怨題材之先河，是受到歷代文學稱讚的成功之作。作品將離宮內外的景物同人物的情感有機的結合在一起，以景寫情，情景交融，在賦中已是別創。
這篇賦據說是受了失寵的陳皇后的百金重託寫成的，以受到冷遇的陳皇后口吻寫成。賦一開頭就寫陳皇后獨自一人在深宮徘徊，神情恍惚，鬱鬱寡歡，先為人們塑造了一個美麗卻孤獨而淒涼的形象，明月沉缺，紅顏憔悴，最動人心，所以雖未讀全文卻已有一絲憐憫在心。接下來，作者才道出美人孤獨寂寞的原因，因為武帝喜新厭舊，曾許願常來看我但卻因和“新人”玩樂而遺忘，當年金屋在，今已空悠悠。在這裡，作者運用了對比的手法，用未央宮的歌舞昇平來對比長門宮的清冷孤寂，新人笑來對比自己哀傷的舊人哭，雖只“飲食樂而忘人；交得意而相親。”短短十二字，卻蘊含著無數的意味：有對皇帝喜新厭舊無情拋棄自己的怨恨；有對再難面君顏重拾舊寵的傷感；有對生活百無聊賴度日如年的無奈；有對自己命運淒涼的自憐。可謂一語含千金，窮聲盡貌的描寫，蕩氣迴腸的意蘊。
緊接著，作者用一系列的景色描寫來襯托陳皇后的心境。首先寫陳後登蘭臺所見到的自然景色“浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰……桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟”這裡的風雲鳥樹給人以壓抑而陰暗的感覺，雲是浮雲，如同君王的心思，漂浮不定，來去無形；風是寒風，如同君王的無情，寒徹入骨，絲絲縷縷；鳥是孤鳥，如同自己，美麗卻形單影隻，煢煢孑立；猿鳴是哀鳴，如同自己，愁腸百結，個個為君系！在我看來，這裡，作者用各種景色映射陳後的心情，景物本無情，但卻為作者賦予了最真摯也最催人淚下的情感糾纏。其次，作者描寫了陳皇后下蘭臺後所見宮殿的華美景色“刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐……五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。”宮殿的一切都是華麗而奢靡的，高大而整嚴，但似乎又有著一種與世隔絕的封閉之感。在這裡，作者以樂景寫哀情，通過宮殿裡面美好的建築來反襯陳後失寵後悲傷的心情：景色雖美，卻並不屬於自己，那絢麗的美麗向來只能屬於受寵的宮人，對於失寵的自己，這裡的美麗只能勾起自己以往的回憶，自己的美好時光已成過往，一切的歡樂都早已一去不返，物是人非的痛！莊重整飭而華美的宮宇卻被作者賦予了哀情，讓人黯然神傷。再次，作者描繪了洞房清夜寒煙漠漠，獨自撫琴情感哀哀景象。“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。”在這一部分中，作者寫明月當空洞房悽清，陳皇后獨自一人撫琴自慰，卻因為心中的悲苦而致使琴音變調，然後，作者筆鋒一轉，不再寫陳後的悲苦心情，反而敘寫周邊宮女聽琴音垂淚的景象，以琴音發情悸，以他人感傷懷，從他人的反應來寫主人公的心情，用他人的眼淚來寫陳後的眼淚，似乎比反覆重複寫陳後的心情更能打動人心，達到事半功倍的效果。
“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。文章最後，作者再次寫陳後在漫漫長夜孤獨寂寞的形象，迷濛的夢中仿若君王在側，醒來後才發覺只是南柯一夢，只好在清醒的悲傷中獨自熬過長夜。再以“究年歲而不敢忘”結束全賦，直接寫出了陳後的淒涼是長久的，年年歲歲難以忘懷，沒有了君王的憐愛，只有獨自一人在寂寞與傷心中了卻殘生。
《長門賦》是一篇抒情賦，但也有鋪敘之筆。在描寫失意者的心態時，作者巧妙地運用了誇張想象和景物襯托兩種手法。此賦時如高山瀑布，澎湃洶湧，亮烈坦蕩，氣採宏流，如對陳後所見自然景物以及對宮殿莊嚴宏偉的景色描寫；時而又如涓涓細流，絲絲縷縷，綿綿不絕，清明澄澈，沁人心脾。如對陳後獨處洞房，無所事事的悽楚心境的描寫。整體來講，這篇賦作詞藻華麗，精巧雕琢，字字珠璣，讀之感人至深，令人傷心欲絕。
上書諫獵
司馬相如
臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起於轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。
且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其為害也不難矣。夫輕萬乘之重不以為安，樂出萬有一危之途以為娛，臣竊為陛下不取。
蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。
這篇文章題名採自《史記》、《漢書》版本傳成句。漢武帝雖有雄才大略的一面，但在迷信神仙、奢靡侈費、貪戀女色、沉湎於遊獵等方面，並不輸於昏君。司馬相如為郎時，曾作為武帝的隨從行獵長楊宮，武帝不僅迷戀馳逐野獸的遊戲，還喜歡親自搏擊熊和野豬。司馬相如寫了這篇諫獵書呈上，由於行文委婉，勸諫與奉承結合得相當得體，武帝看了也稱“善”。
美人賦
司馬相如
司馬相如，美麗閒都，遊於樑王，樑王悅之。鄒陽譖之於王曰：“相如美則美矣，然服色容冶，妖麗不忠，將欲媚辭取悅，遊王后宮，王不察之乎？”
王問相如曰：“子好色乎？”相如曰：“臣不好色也。”王曰：“子不好色，何若孔墨乎？”相如曰：“古之避色，孔墨之徒，聞齊饋女而遐逝，望朝歌而回車，譬猶防火水中，避溺山隅，此乃未見其可欲，何以明不好色乎？若臣者，少長西土，鰥處獨居，室宇遼廓，莫與為娛。臣之東鄰，有一女子，雲發豐豔，蛾眉皓齒，顏盛色茂，景曜光起。恆翹翹而西顧，欲留臣而共止。登垣而望臣，三年於茲矣，臣棄而不許。
“竊慕大王之高義，命駕東來，途出鄭衛，道由桑中。朝發溱洧，暮宿上宮。上宮閒館，寂寞雲虛，門閣晝掩，曖若神居。臣排其戶而造其室，芳香芬烈，黼帳高張。有女獨處，婉然在床。奇葩逸麗，淑質豔光。睹臣遷延，微笑而言曰：‘上客何國之公子！所從來無乃遠乎？’遂設旨酒，進鳴琴。臣遂撫琴，為幽蘭白雪之曲。女乃歌曰：‘獨處室兮廓無依，思佳人兮情傷悲！有美人兮來何遲，日既暮兮華色衰，敢託身兮長自思。’玉釵掛臣冠，羅袖拂臣衣。時日西夕，玄陰晦冥，流風慘冽，素雪飄零，閒房寂謐，不聞人聲。於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帳低垂，裀褥重陳，角枕橫施。女乃馳其上服，表其褻衣。皓體呈露，弱骨豐肌。時來親臣，柔滑如脂。臣乃脈定於內，心正於懷，信誓旦旦，秉志不回。翻然高舉，與彼長辭。”
琴歌二首
司馬相如
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其皇。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！皇兮皇兮從我棲，得託孳尾永為妃。交情通意心和諧，中夜相從知者誰？雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
司馬相如原名司馬長卿，因仰慕戰國時的名相藺相如而改名。據考證，司馬相如出生於巴郡安漢（今四川省南充市蓬安縣）；另一說據司馬遷的《史記·司馬相如列傳》記載，為蜀郡（今四川成都）（司馬相如字長卿，蜀郡蓬州人也）。少年時代喜歡讀書練劍，二十多歲時以訾（錢財）為郎，做了漢景帝的武騎常侍，但這些並非其所好，因而有不遇知音之嘆。景帝不好辭賦，待樑孝王劉武來朝時，司馬相如才得以結交鄒陽、枚乘、莊忌等辭賦家。後來他因病退職，前往樑地與這些志趣相投的文士共事，就在此時他為樑王寫了那篇著名的《子虛賦》，並因此被武帝賞識。
琴挑文君
劉武去世後，司馬相如離開樑地回到四川臨邛（今邛崍市，屬四川省直轄成都市代管），生活清貧。臨邛令王吉與相如交好，對他說：“長卿，你長期離鄉在外，求官任職，不太順心，可以來我這裡看看。”於是相如在臨邛都亭住下，王吉天天拜訪相如，相如託病不見，王吉更顯恭敬。
臨邛富人卓王孫得知“（縣）令有貴客”，便設宴請客結交，相如故意稱病不能前往，王吉親自相迎，相如只得前去赴宴。“一坐盡傾”。酒酣耳熱之際，相如一曲《鳳求凰》 ， 表達了對仰慕已久的卓王孫新寡的女兒卓文君的愛慕之情。文君聽出了司馬相如的琴聲，偷偷地從門縫中看他，不由得為他的氣派、風度和才情所吸引，也產生了敬慕之情。宴畢，相如又通過文君的侍婢向她轉達心意。於是文君深夜逃出家門，與相如私奔到了成都。卓王孫大怒，聲稱女兒違反禮教，自己卻不忍心傷害她，但連一個銅板都不會給女兒。
司馬相如的家境窮困不堪，除了四面牆壁之外，簡直一無所有。卓文君在成都住了一些時候，對司馬相如說：“其實你只要跟我到臨邛去，向我的同族兄弟們借些錢，我們就可以設法維持生活了。”司馬相如聽了她的話，便跟她一起到了臨邛。他們把車馬賣掉做本錢，開了一家酒店。卓文君當壚賣酒，掌管店務；司馬相如繫著圍裙，夾雜在夥計們中間洗滌杯盤瓦器。
卓王孫聞訊後，深以為恥，覺得沒臉見人，就整天大門不出。他的弟兄和長輩都勸他說：“你只有一子二女，又並不缺少錢財。如今文君已經委身於司馬相如，司馬相如一時不願到外面去求官，雖然家境清寒，但畢竟是個人材；文君的終身總算有了依託。而且，他還是我們縣令的貴客，你怎麼可以叫他如此難堪呢？”卓王孫無可奈何，只得分給文君奴僕百人，銅錢百萬，又把她出嫁時候的衣被財物一併送去。於是，卓文君和司馬相如雙雙回到成都，購買田地住宅，過著富足的生活。
武帝賞識
過了很久以後，景帝去世，漢武帝劉徹在位。劉徹有一次看到《子虛賦》非常喜歡，以為是古人之作，嘆息自己不能和作者同時代。當時侍奉劉徹的狗監（主管皇帝的獵犬）楊得意是蜀人，便對劉徹說：“此賦是我的同鄉司馬相如所作。”劉徹驚喜之餘馬上召司馬相如進京。司馬相如向武帝表示說，“《子虛賦》寫的只是諸侯王打獵的事，算不了什麼，請允許我再作一篇天子打獵的賦”，這就是內容上與《子虛賦》相接的《上林賦》，不僅內容可以相銜接，文字辭藻也都更華美壯麗。此賦以“子虛”“烏有先生”“亡是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。此賦一出，司馬相如被劉徹封為郎。
建元六年（西元前135年），相如擔任郎官數年，正逢唐蒙受命掠取和開通夜郎及其西面的僰中，徵發巴、蜀二郡的官吏士卒上千人，西郡又多為他徵調陸路及水上的運輸人員一萬多人。他又用戰時法規殺了大帥，巴、蜀百姓大為震驚恐懼。皇上聽到這種情況，就派相如去責備唐蒙，趁機告知巴、蜀百姓，唐蒙所為並非皇上的本意。他在那兒發佈了一張《諭巴蜀檄》的公告，並採取恩威並施的手段，收到了良好的效果。
相如出使完畢，回京向漢武帝彙報。唐蒙已掠取並開通了夜郎，趁機要開通西南夷的道路，徵發巴、蜀、廣漢的士卒，參加築路的有數萬人。修路二年，沒有修成，士卒多死亡，耗費的錢財要用億來計算。蜀地民眾和漢朝當權者多有反對者。這時，邛、笮的君長聽說南夷已與漢朝交往，得到很多賞賜，因而多半都想做漢朝的臣僕，希望比照南夷的待遇，請求漢朝委任他們以官職。皇上向相如詢問此事，相如說：“邛（qiong，瓊）笮（zuo，昨）、冉、駹（mang，忙）等都離蜀很近，道路容易開通。秦朝時就已設置郡縣，到漢朝建國時才廢除。如今真要重新開通，設置為郡縣，其價值超過南夷。”皇上以為相如說得對，就任命相如為中郎將，令持節出使。副使王然於、壺充國、呂越人等，乘坐四匹馬駕馭的傳車向前奔馳，憑藉巴、蜀的官吏和財物去攏絡西南夷。相如等到達蜀郡，蜀郡太守及其屬官都到郊界上迎接相如，縣令揹負著弓箭在前面開路，蜀人都以此為榮。於是卓王孫、臨邛諸位父老都憑藉關係來到相如門下，獻上牛和酒，與相如暢敘歡樂之情。卓王孫喟然感嘆，自以為把女兒嫁給司馬相如的時間太晚，便把一份豐厚的財物給了文君，使與兒子所分均等。司馬相如就便平定了西南夷。邛、笮、冉、駹、斯榆的君長都請求成為漢王朝的臣子。於是拆除了舊有的關隘，使邊關擴大，西邊到達沫水和若水，南邊到達牂（zāng，髒）柯，以此為邊界，開通了靈關道，在孫水上建橋，直通邛、笮。相如還京報告皇上，皇上特別高興。他的一篇《難蜀父老》以解答問題的形式，闡明瞭和少數民族相處的道理，其文蒼勁優美，說理透徹，成功地說服了眾人，使少數民族與漢廷合作，為開發西南邊疆作出了貢獻。可惜好景不長，有人告發他接受賄賂，遂遭免官。歲餘，被重新啟用，仍為郎官。 相如口吃，但卻善於寫文章。他同卓文君結婚後，很有錢。他擔任官職，不太願意同公卿們一起商討國家大事，由於身患糖尿病，常借病在家閒呆著，不追慕官爵。他曾經跟隨皇上到長楊宮去打獵。這時，天子正喜歡親自擊殺熊和豬，馳馬追逐野獸，相如上疏加以勸諫，劉徹認為他說的對。相如還曾經向劉徹獻賦，哀悼秦二世行事的過失，以勸誡劉徹。
相如被授官為漢文帝的陵園令。武帝既讚美子虛之事，相如又看出皇上喜愛仙道，趁機說：“上林之事算不得最美好，還有更美麗的。臣曾經寫過《大人賦》，未完稿，請允許我寫完後獻給皇上。”相如認為傳說中的眾仙人居住在山林沼澤間，形體容貌特別清瘦，這不是帝王心意中的仙人，於是就寫成《大人賦》。
元狩五年（西元前118年），相如已因病免官，家住茂陵。天子說：“司馬相如病得很厲害，可派人去把他的書全部取回來；如果不這樣做，以後就散失了。”派所忠前往茂陵，而相如已經死去，家中沒有書。詢問相如之妻，她回答說：“長卿本來不曾有書。他時時寫書，別人就時時取走，因而家中總是空空的。長卿還沒死的時候，寫過一卷書，他說如有使者來取書，就把它獻上。再沒有別的書了。”他留下來的書上寫的是有關封禪的事，進獻給所忠。所忠把書再進獻給天子，天子驚異其書。
相如其他著作，如《遺（wei，魏）平陵侯書》、《與五公子相難》、《草木書》篇沒有收錄，收錄了他在公卿中尤其著名的作品。
司馬相如（約前179年—前118年），字長卿，漢族，蜀郡成都人 ，祖籍左馮翊夏陽（今陝西韓城南）僑居蓬州（今四川蓬安）西漢辭賦家，中國文化史文學史上傑出的代表。有明顯的道家思想與神仙色彩 。
景帝時為武騎常侍，因病免。工辭賦，其代表作品為《子虛賦》。作品詞藻富麗，結構宏大，使他成為漢賦的代表作家，後人稱之為賦聖和“辭宗”。他與卓文君的愛情故事也廣為流傳。魯迅的《漢文學史綱要》中還把二人放在一個專節里加以評述，指出：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鳳求凰
司馬相如
其一：【琴曲出自王實甫《西廂記》】
有美一人兮，見之不忘。（有美人兮，見之不忘。）
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何時見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
其二：
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
卓文君，一個美麗聰明，精詩文，善彈琴的女子。可嘆的是十七歲年紀輕輕，便在孃家守寡。某日席間，只因司馬相如一曲《鳳求凰》，多情而又大膽的表白，讓久慕司馬相如之才的卓文君，一聽傾心，一見鍾情。可是他們之間的愛戀受到了父親的強烈阻撓。卓文君憑著自己對愛情的憧憬，對追求幸福的堅定，以及非凡的勇氣，毅然在漆黑之夜，逃出卓府，與深愛的人私奔。當壚賣酒為生。生活艱難，但兩人感情日深。這也是一直流傳至今的愛情故事裡最浪漫的夜奔之佳話。
自古至今，大多數男人總是令人失望。司馬相如自然也不例外。當他在事業上略顯鋒芒，終於被舉薦做官後，久居京城，賞盡風塵美女，加上官場得意，竟然產生了棄妻納妾之意。曾經患難與共，情深意篤的日子此刻早己忘卻。哪裡還記得千里之外還有一位日夜倍思丈夫的妻子。文君獨守空房，日復一日年復一年地過著寂寞的生活。一首《白頭吟》 ，“……聞君有二意，故來相決絕。願得一人心，終老不相負。……”表達了她對愛情的執著和嚮往以及一個女子獨特的堅定和堅韌。也為她們的故事增添了幾分美麗的哀傷。
終於某日，司馬相如給妻子送出了一封十三字的信：一二三四五六七八九十百千萬。聰明的卓文君讀後，淚流滿面。一行數字中唯獨少了一個“億”，無億豈不是表示夫君對自己“無意”的暗示？她，心涼如水。懷著十分悲痛的心情，回了一封《怨郎詩》。
其詩曰：一別之後，二地相懸。雖說是三四月，誰又知五六年。七絃琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷，十里長亭望眼欲穿。百思想，千繫念，萬般無奈把郎怨。
(萬語千言說不完，百無聊賴十倚欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半，秉燭燒香問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒。五月榴花紅似火，偏遇陣陣冷雨澆花端。四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂。三月桃花飄零隨水轉，二月風箏線兒斷。噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。)
(此段疑為不是卓文君所作，“百無聊賴”一段在卓文君死後數百年才出現，且當時轉世這一說法並未流入中原)
司馬相如看完妻子的信，不禁驚歎妻子之才華橫溢。遙想昔日夫妻恩愛之情，羞愧萬分，從此不再提遺妻納妾之事。這首詩也便成了卓文君一生的代表作數字詩。細細品讀，其愛恨交織之情躍然紙上。
卓文君用自己的智慧挽回了丈夫的背棄。她用心經營著自己的愛情和婚姻，終於苦盡甘來。他們之間最終沒有背棄最初的愛戀和最後的堅守。這也使得他們的故事千轉百回，成為世俗之上的愛情佳話。
這首《鳳求凰》表達了司馬相如對卓文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中具有特殊的含義。全詩言淺意深，音節流暢明亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融合了楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐，為後人所不能逾越。後來的人根據二人的愛情故事，譜成了經久不衰的琴譜“鳳求凰”，千年以來吟唱不已。
第一首表達相如對文君的無限傾慕和熱烈追求。相如自喻為鳳，比文君為皇（凰），在本詩的特定背景中有多重含義。其一鳳凰是傳說中的神鳥，雄曰鳳，雌曰凰。古人稱麟、鳳、龜、龍為天地間“四靈”，（《禮記·禮運》）鳳凰則為鳥中之王。《大戴禮·易本名》雲：“有羽之蟲三百六十而鳳凰為之長。”長卿自幼慕藺相如之為人才改名“相如”，又在當時文壇上已負盛名；文君亦才貌超絕非等閒女流。故此處比為鳳凰，正有浩氣凌雲、自命非凡之意。“遨遊四海”更加強了一層寓意，既緊扣鳳凰“出於東方君子之國，翱翔四海之外，過崑崙，飲砥柱，羽弱水，莫（暮）宿風穴”（郭璞注《爾雅》引天老雲）的神話傳說，又隱喻相如的宦遊經歷：此前他曾遊京師，被景帝任為武騎常侍，因景帝不好辭賦，相如志不獲展，因借病辭官客遊天樑。樑孝王廣納文士，相如在其門下“與諸生遊士居數歲”。後因樑王卒，這才反“歸故鄉”。足見其“良禽擇木而棲。”其二，古人常以“鳳凰于飛”、“鸞鳳和鳴”喻夫妻和諧美好。如《左傳·莊公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻佔之曰：吉，是謂鳳凰于飛，和鳴鏗鏘。”此處則以鳳求凰喻相如向文君求愛，而“遨遊四海”，則意味著佳偶之難得。其三，鳳凰又與音樂相關。如《尚書·益稷》：“簫韶九成，鳳凰來儀。”又《列仙傳》載：秦穆公女弄玉與其夫蕭史吹簫，鳳凰皆來止其屋，穆公為作鳳台，後弄玉夫婦皆乘鳳而去。故李賀嘗以“崑山玉碎鳳凰叫”（《李憑箜篌引》）比音樂之美。文君雅好音樂，相如以琴聲“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙與鍾子期“高山流水”的音樂交浪，從而發出芸芸人海，知音難覓之嘆。
第二首寫得更為大膽熾烈，暗約文君半夜幽會，並一起私奔。“孳尾”，指鳥獸雌雄交媾。《尚書·堯典》：“厥民析，鳥獸孳尾。”《傳》雲：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《說文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流溝通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前兩句呼喚文君前來幽媾結合，三四句暗示彼此情投意合連夜私奔，不會有人知道；五六句表明遠走高飛，叮嚀對方不要使我失望，徒然為你感念相思而悲傷。蓋相如既已事前買通文君婢女暗通殷勤，對文君寡居心理狀態和愛情理想亦早有了解，而今復以琴心挑之，故敢大膽無忌如此。
這兩首琴歌之所以贏得後人津津樂道，首先在於“鳳求凰”表現了強烈的反封建思想。相如文君大膽衝破了封建禮教的羅網和封建家長制的樊籬，什麼“不待父母之命，媒妁之言，鑽穴隙相窺，逾牆相從，則父母國人皆賤之。”（《孟子·滕文公下》）什麼“婦人有三從之義，無專用之道。”（《儀禮·喪服》）什麼“夫有再娶之義，婦無二適之文。”（班昭《女誡》）什麼“男女……無幣不相見，”（《禮記·坊記》）“門當戶對”等等神聖禮法，統統被相如文君的大膽私奔行動崐踩在腳下，成為後代男女青年爭取婚姻自主、戀愛自由的一面旗幟。試看榜樣的力量在後代文學中的影響吧：《西廂記》中張生亦隔牆彈唱《鳳求凰》，說：“昔日司馬相如得此曲成事，我雖不及相如，願小姐有文君之意。”《牆頭馬上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如為自己私奔辯護；《玉簪記》中潘必正亦以琴心挑動陳妙常私下結合；《琴心記》更是直接把相如文君故事搬上舞臺……足見《鳳求凰》反封建之影響深遠。
其次，在藝術上，這兩首琴歌，以“鳳求凰”為通體比興，不僅包含了熱烈的求偶，而且也象徵著男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等豐富的意蘊。全詩言淺意深，音節流亮，感情熱烈奔放而又深摯纏綿，融楚辭騷體的旖旎綿邈和漢代民歌的清新明快於一爐。即使是後人偽託之作，亦並不因此而減弱其藝術價值。
上林賦
司馬相如
亡是公聽然而笑曰：“楚則失矣，而齊亦未為得也。夫使諸侯納貢者，非為財幣，所以述職也。封疆畫界者，非為守禦，所以禁淫也。今齊列為東藩，而外私肅慎，捐國逾限，越海而田，其於義固未可也。且二君之論，不務明君臣之義，正諸侯之禮，徒事爭於遊戲之樂，苑囿之大，欲以奢侈相勝，荒淫相越，此不可以揚名發譽，而適足以貶君自損也。
“且夫齊楚之事，又烏足道乎！君未睹夫巨麗也，獨不聞天子之上林乎？左蒼梧，右西極。丹水更其南，紫淵徑其北。終始灞滻，出入涇渭；酆鎬潦潏，紆餘委蛇，經營乎其內。蕩蕩乎八川分流，相背而異態。東西南北，馳騖往來，出乎椒丘之闕，行乎洲淤之浦，經乎桂林之中，過乎泱漭之野。汩乎混流，順阿而下，赴隘狹之口，觸穹石，激堆埼，沸乎暴怒，洶湧澎湃。滭弗宓汩，逼側泌瀄。橫流逆折，轉騰潎冽，滂濞沆溉。穹隆雲橈，宛潬膠戾。逾波趨浥，涖涖下瀨。批巖衝擁，奔揚滯沛。臨坻注壑，瀺灂霣墜，沈沈隱隱，砰磅訇礚，潏潏淈淈，湁潗鼎沸。馳波跳沫，汩濦漂疾。悠遠長懷，寂漻無聲，肆乎永歸。然後灝溔潢漾，安翔徐回，翯乎滈滈，東注太湖，衍溢陂池。於是乎鮫龍赤螭，??漸離，鰅鰫鰭鮀，禺禺魼鰨，揵鰭掉尾，振鱗奮翼，潛處乎深巖，魚鱉讙聲，萬物眾夥。明月珠子，的礫江靡。蜀石黃碝，水玉磊砢，磷磷爛爛，采色澔汗，藂積乎其中。鴻鷫鵠鴇，鴐 鵝屬玉，交精旋目，煩鶩庸渠，箴疵?盧，群浮乎其上，泛淫氾濫，隨風澹淡，與波搖盪，奄薄水渚，唼喋菁藻，咀嚼菱藕。
“於是乎崇山矗矗，巃嵷崔巍，深林巨木，嶄巖參嵳，九嵕嶻嶭。南山峨峨，巖陁甗崎，摧崣崛崎。振溪通谷，蹇產溝瀆，谽呀豁閕。阜陵別島，崴磈葨廆，丘虛堀礨，隱轔鬱壘，登降施靡，陂池貏豸，沇溶淫鬻，散渙夷陸，亭皋千里，靡不被築。揜以綠蕙，被以江蘺，糅以蘪蕪，雜以留夷。布結縷，攢戾莎，揭車衡蘭，槀本射干，茈姜蘘荷，葴持若蓀，鮮支黃礫，蔣苧青薠，布濩閎澤，延曼太原。離靡廣衍，應風披靡，吐芳揚烈，郁郁菲菲，眾香發越，肸蠁布寫，晻薆咇茀。
“於是乎周覽泛觀，縝紛軋芴，芒芒恍忽。視之無端，察之無涯，日出東沼，入乎西陂。其南則隆冬生長，湧水躍波。其獸則?旄貘嫠，沈牛麈麋，赤首圜題，窮奇象犀。其北則盛夏含凍裂地，涉冰揭河。其獸則麒麟角端，騊駼橐駝，蛩蛩驒騱，駃騠驢騾六庵注。
“於是乎離宮別館，彌山跨谷，高廊四注，重坐曲閣，華榱璧璫，輦道纚屬，步櫩周流，長途中宿。夷嵕築堂，累臺增成，巖窔洞房，頫杳眇而無見，仰攀橑而捫天，奔星更於閨闥，宛虹扦於楯軒，青龍蚴蟉於東箱，象輿婉僤於西清，靈圄燕於閒館，偓佺之倫，暴於南榮。醴泉湧於清室，通川過於中庭。盤石振崖，嶔巖倚傾。嵯峨磼礏，刻削崢嶸。玫瑰碧琳，珊瑚叢生，琘玉旁唐，玢豳文鱗，赤瑕駁犖，雜臿其間，晁採琬琰，和氏出焉。
“於是乎盧橘夏熟，黃甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬棗楊梅，櫻桃蒲陶，隱夫薁棣，答沓離支，羅乎後宮，列乎北園。崒丘陵，下平原，揚翠葉，扤紫莖，發紅華，垂朱榮，煌煌扈扈，照曜鉅野。沙棠櫟櫧，華楓枰櫨，留落胥邪，仁頻並閭，欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱，誇條直暢，實葉葰楙，攢立叢倚，連卷欐佹，崔錯癹骫，坑衡閜砢，垂條扶疏，落英幡纚，紛溶箾蔘，猗狔從風，藰蒞卉歙，蓋象金石之聲，管籥之音。偨池茈虒，旋還乎後宮，雜襲絫輯，被山緣谷，循阪下隰，視之無端，究之無窮。
“於是乎玄猨素雌，蜼玃飛鸓，蛭蜩蠼猱，獑胡豰蛫，棲息乎其間。長嘯哀鳴，翩幡互經。夭蟜枝格，偃蹇杪顛。隃絕樑，騰殊榛，捷垂條，掉希間，牢落陸離，爛漫遠遷。若此者數百千處。娛遊往來，宮宿館舍，庖廚不徙，後宮不移，百官備具。
“於是乎背秋涉冬，天子校獵。乘鏤象，六玉虯，拖蜺旌，靡雲旗，前皮軒，後道遊。孫叔奉轡，衛公參乘，扈從橫行，出乎四校之中。鼓嚴簿，縱獵者，河江為阹，泰山為櫓，車騎雷起，殷天動地，先後陸離，離散別追。淫淫裔裔，緣陵流澤，雲布雨施。生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足壄羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被班文，跨壄馬，凌三嵕之危，下磧歷之坻。徑峻赴險，越壑厲水。椎蜚廉，弄獬豸，格蝦蛤，鋋猛氏，羂騕褭，射封豕。箭不苟害，解脰陷腦，弓不虛發，應聲而倒。於是乘輿弭節徘徊，翱翔往來，睨部曲之進退，覽將帥之變態。然後侵淫促節，儵夐遠去，流離輕禽，蹴履狡獸。轊白鹿，捷狡兔，軼赤電，遺光耀。追怪物，出宇宙，彎蕃弱，滿白羽，射遊梟，櫟蜚遽。擇肉而後發，先中而命處，弦矢分，藝殪僕。然後揚節而上浮，凌驚風，歷駭猋，乘虛無，與神俱。躪玄鶴，亂昆雞，遒孔鸞，促鵔鸃，拂翳鳥，捎鳳凰，捷鵷鶵，揜焦明。道盡途殫，回車而還。消遙乎襄羊，降集乎北紘，率乎直指，晻乎反鄉。蹷石闕，歷封巒，過鳷鵲，望露寒，下棠梨，息宜春，西馳宣曲，濯鷁牛首，登龍臺，掩細柳。觀士大夫之勤略，均獵者之所得獲，徒車之所轥轢，步騎之所蹂若，人臣之所蹈籍，與其窮極倦谻，驚憚讋伏，不被創刃而死者，他他籍籍，填坑滿谷，掩平彌澤。
“於是乎遊戲懈怠，置酒乎顥天之臺，張樂乎轇輵之宇。撞千石之鐘，立萬石之虡，建翠華之旗，樹靈鼉之鼓，奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和，山陵為之震動，川穀為之蕩波。巴渝宋蔡，淮南幹遮，文成顛歌，族居遞奏，金鼓迭起，鏗鎗闛鞈，洞心駭耳。荊吳鄭衛之聲，韶濩武象之樂，陰淫案衍之音，鄢郢繽紛，激楚結風。俳優侏儒，狄鞮之倡，所以娛耳目樂心意者，麗靡爛漫於前，靡曼美色於後。若夫青琴、宓妃之徒，絕殊離俗，妖冶嫻都，靚妝刻飾，便嬛綽約，柔橈嫚嫚，嫵媚孅弱。曳獨繭之褕紲，眇閻易以恤削，便姍嫳屑，與俗殊服，芬芳漚鬱，酷烈淑郁；皓齒粲爛，宜笑的皪；長眉連娟，微睇綿藐，色授魂與，心愉於側。
“於是酒中樂酣，天子芒然而思，似若有亡，曰：‘嗟乎！此大奢侈。朕以覽聽餘閒，無事棄日，順天道以殺伐，時休息於此。恐後葉靡麗，遂往而不返，非所以為繼嗣創業垂統也。’於是乎乃解酒罷獵，而命有司曰：‘地可墾闢，悉為農郊，以贍萌隸，隤牆填塹，使山澤之人得至焉。實陂池而勿禁，虛宮館而勿仞，發倉廩以救貧窮，補不足，恤鰥寡，存孤獨，出德號，省刑罰，改制度，易服色，革正朔，與天下為更始。’
“於是歷吉日以齋戒，襲朝服，乘法駕，建華旗，鳴玉鸞，遊於六藝之囿，馳騖乎仁義之塗，覽觀《春秋》之林，射《狸首》，兼《騶虞》，弋玄鶴，舞干鏚，載雲?，揜群雅，悲《伐檀》，樂樂胥，修容乎禮園，翱翔乎書圃，述《易》道，放怪獸，登明堂，坐清廟，次群臣，奏得失，四海之內，靡不受獲。於斯之時，天下大說，鄉風而聽，隨流而化，芔然興道而遷義，刑錯而不用，德隆於三王，而功羨於五帝。若此故獵，乃可喜也。若夫終日馳騁，勞神苦形，罷車馬之用，抏士卒之精，費府庫之財，而無德厚之恩，務在獨樂，不顧眾庶，亡國家之政，貪雉兔之獲，則仁者不繇也。從此觀之，齊楚之事，豈不哀哉！地方不過千里，而囿居九百，是草木不得墾闢，而人無所食也。夫以諸侯之細，而樂萬乘之侈，僕恐百姓被其尤也。”
於是二子愀然改容，超若自失，逡巡避席，曰：“鄙人固陋，不知忌諱，乃今日見教，謹受命矣。”
《上林賦》是《子虛賦》的姊妹篇。據《史記》記載，《子虛賦》寫於樑孝王門下，《上林賦》寫於武帝朝廷之上，是司馬相如最著名的作品。《上林賦》以誇耀的筆調描寫了漢天子上林苑的壯麗及漢天子游獵的盛大規模，歌頌了統一王朝的聲威和氣勢。在寫作上，它充分體現了漢大賦鋪張誇飾的特點，規模宏大，敘述細膩。
《上林賦》作為司馬相如最重要的代表作，是文學史上第一篇全面體現漢賦特色的大賦。在內容上，它以宮殿、園囿、田獵為題材，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，既歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。在形式上，它擺脫了模仿楚辭的俗套，以“子虛”、“烏有先生”、“無是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，結構宏大，層次嚴密，語言富麗堂皇，句式亦多變化，加上對偶、排比手法的大量使用，使全篇顯得氣勢磅礴，形成鋪張揚厲的風格，確立了漢代大賦的體制。魯迅先生指出：“蓋漢興好楚聲，武帝左右親信，如朱買臣等，多以楚辭進，而相如獨變其體，益以瑋奇之意，飾以綺麗之辭，句之短長，亦不拘成法，與當時甚不同。”（《漢文學史綱要》）這就概括了司馬相如在文體創新方面的非凡成就。正是這種成就，使司馬相如成為當之無愧的漢賦奠基人。
子虛賦
司馬相如
楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出田。田罷，子虛過奼烏有先生，亡是公在焉。坐定，烏有先生問曰：“今日田樂乎？”子虛曰：“樂。”“獲多乎？”曰：“少。”“然則何樂？”對曰：“僕樂齊王之慾誇僕以車騎之眾，而僕對以雲夢之事也。”曰：“可得聞乎？”
子虛曰：“可。王車駕千乘，選徒萬騎，田於海濱。列卒滿澤，罘罔彌山，掩兔轔鹿，射麇腳麟。騖於鹽浦，割鮮染輪。射中獲多，矜而自功。顧謂僕曰：‘楚亦有平原廣澤遊獵之地饒樂若此者乎？楚王之獵孰與寡人乎？’僕下車對曰：‘臣，楚國之鄙人也，幸得宿衛十有餘年，時從出遊，遊於後園，覽於有無，然猶未能遍睹也，又焉足以言其外澤者乎！’齊王曰：‘雖然，略以子之所聞見而言之。’
“僕對曰：‘唯唯。臣聞楚有七澤，嘗見其一，未睹其餘也。臣之所見，蓋特其小小耳者，名曰云夢。雲夢者，方九百里，其中有山焉。其山則盤紆茀鬱，隆崇嵂崒；岑崟參差，日月蔽虧；交錯糾紛，上幹青雲；罷池陂陀，下屬江河。其土則丹青赭堊，雌黃白坿，錫碧金銀，眾色炫耀，照爛龍鱗。其石則赤玉玫瑰，琳瑉琨吾，瑊玏玄厲，碝石碔玞。其東則有蕙圃：衡蘭芷若，芎藭昌蒲，茳蘺麋蕪，諸柘巴苴。其南則有平原廣澤，登降陁靡，案衍壇曼。緣以大江，限以巫山。其高燥則生葴菥苞荔，薛莎青薠。其卑溼則生藏莨蒹葭，東薔雕胡，蓮藕觚盧、菴閭軒於，眾物居之，不可勝圖。其西則有湧泉清池，激水推移，外發芙蓉菱華，內隱鉅石白沙。其中則有神龜蛟鼉，瑇瑁鱉黿。其北則有陰林：其樹楩柟豫章，桂椒木蘭，櫱離朱楊，樝梨梬慄，橘柚芬芳；其上則有鵷雛孔鸞，騰遠射干；其下則有白虎玄豹，蟃蜒貙犴。
‘於是乃使剸諸之倫，手格此獸。楚王乃駕馴駁之駟，乘雕玉之輿。靡魚須之橈旃，曳明月之珠旗。建干將之雄戟，左烏號之雕弓，右夏服之勁箭。陽子驂乘，纖阿為御，案節未舒，即陵狡獸。蹴蛩蛩，轔距虛，軼野馬，轊陶駼，乘遺風，射遊騏。倏眒倩浰，雷動猋至，星流霆擊。弓不虛發，中必決眥，洞胸達腋，絕乎心繫。獲若雨獸，揜草蔽地。於是楚王乃弭節俳徊，翱翔容與。覽乎陰林，觀壯士之暴怒，與猛獸之恐懼。徼郄受詘，殫睹眾物之變態。
‘於是鄭女曼姬，被阿緆，揄紵縞，雜纖羅，垂霧縠。襞積褰縐，鬱橈溪谷。衯衯裶裶，揚袘戌削，蜚纖垂髾。扶與猗靡，噏呷萃蔡。下摩蘭蕙，上拂羽蓋。錯翡翠之威蕤，繆繞玉綏。眇眇忽忽，若神仙之彷彿。
‘於是乃相與獠於蕙圃，媻珊郣窣，上乎金堤。揜翡翠，射鵕鸃。微矰出，孅繳施。弋白鵠，連鴐鵝。雙鶬下，玄鶴加。怠而後發，遊於清池。浮文鷁，揚旌栧。張翠帷，建羽蓋。罔瑇瑁，鉤紫貝。摐金鼓，吹鳴籟。榜人歌，聲流喝。水蟲駭，波鴻沸。湧泉起，奔揚會。礧石相擊，硠硠礚礚，若雷霆之聲，聞乎數百里之外。將息獠者，擊靈鼓，起烽燧。車按行，騎就隊。纚乎淫淫，般乎裔裔。
‘於是楚王乃登雲陽之臺，怕乎無為，澹乎自持，勺藥之和，具而後御之。不若大王終日馳騁，曾不下輿，脟割輪焠，自以為娛。臣竊觀之，齊殆不如。’於是齊王默然無以應僕也。”
烏有先生曰：“是何言之過也！足下不遠千里，來貺齊國，王悉發境內之士，而備車騎之眾，與使者出畋，乃欲勠力致獲，以娛左右，何名為誇哉！問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。今足下不稱楚王之德厚，而盛推雲夢以為高，奢言淫樂而顯侈靡，竊為足下不取也。必若所言，固非楚國之美也。無而言之，是害足下之信也。章君惡、傷私義，二者無一可，而先生行之，必且輕於齊而累於楚矣。且齊東陼鉅海，南有琅邪；觀乎成山，射乎之罘；浮勃澥，遊孟諸；邪與肅慎為鄰，右以湯谷為界。秋田乎青丘，彷徨乎海外。吞若雲夢者八九於其胸中曾不蒂芥。若乃俶儻瑰偉，異方殊類，珍怪鳥獸，萬端鱗崪充牣其中，不可勝記。禹不能名，卨不能計。然在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大；先生又見客，是以王辭不復，何為無以應哉！”
《子虛賦》作於司馬相如早期客遊樑孝王之時。據《史記·司馬相如列傳》載，相如“以貲為郎，事孝景帝，為武騎常侍，非其好也。會景帝不好辭賦，是時樑孝王來朝，從遊說之士齊人鄒陽、淮陰枚乘、吳莊忌夫子之徒，相如見而說之。因病免，客遊樑。樑孝王令與諸生同舍，相如得與諸生遊士居數歲，乃著《子虛之賦》” 。
《子虛賦》八個自然段，可分為三部分。前三段寫雲夢澤的地理風貌和自然富有，中間四段寫楚王遊獵雲夢之樂，最後一段寫烏有先生對子虛的批判，歸結諷諫主題。前兩個部分列述奢侈淫遊的種種表現，後一部分揭示淫逸奢侈的危害。
此賦對人物的設定及所表現的感情的特質方面，同此前的作品相比，有明顯的不同。在屈原的《離騷》和《九章》中，作者都是直接抒情，賈誼的《吊屈原賦》也基本如此。宋玉的《高唐賦》和《神女賦》通過假設問對的方式展開，作品中出現楚王和宋玉兩個人物。枚乘的《七發》假託於楚太子與吳客，作品所要表達的思想感情通過假設的人物實現，而其情感特徵仍屬於個體的性質，即作品中的“宋玉”、“吳客”個人的認識或感受。子虛、烏有的對話則不然。這裡固然是兩個單體的人在談話，但這兩個人物所承載的身份、意義卻已不同。子虛以使臣的角色出現，其所陳述的內容，所表達的感受，既是他個人的，同時也與他使臣的身份、使命有直接的關係。他的榮辱之感已同楚國的榮辱緊密聯繫在一起。作品中的烏有先生是齊人。雖然他沒有維護齊或代表齊之利益的使命、職責，但談話間卻無不為齊爭辯。他在誇耀齊之廣大以後說：“然齊在諸侯之位，不敢言遊戲之樂，苑囿之大，先生又見客，是以王辭不復。何為無以應哉？”這就不是以朋友的或個人的口吻談話，而是在批評子虛的同時，也於言談間維護齊的威望。作品中的人物已不是單體的個人，他們承載起了群體的感受與意識。這一變化對《兩都賦》和《二京賦》的人物設定都有深刻的影響。
同時，作品內容的展開和人物對話中的衝突，更深刻地展現出不同時代、不同人群間的思想衝突，通過子虛、烏有二人的對話，表現出兩種不同的使命意識。
作品開篇便揭示子虛的身份：他是楚的使臣，出使於齊，受到齊王的熱情接待：“悉發境內之士，備車騎之眾，與使者出田。”畋獵畢，子虛“過詫烏有先生”。二人思想觀念的差異也隨之展開。《史記集解》引郭璞曰：“詫，誇也。”子虛拜訪烏有先生，本出於炫耀的動機，此後，其所談的內容與這一動機正相合。
在諸侯分立的時代，諸侯交際、聘問的歷史上確實存在各式各樣的明爭暗鬥，使臣與出使國君臣彬彬有禮的交往中存在著對榮譽、利益的挑戰和維護。同時，使臣是否受到尊重及在何等程度上的尊重，則是兩個諸侯國間關係的直接表現。晉趙孟出聘鄭，受到特殊的禮遇，不取決於晉鄭的友好，而在於鄭對晉的依附，在於趙孟執掌晉之政柄，加之以他個人的君子風範和人格魅力。
與之相反的，則是諸侯與使臣交往中一些隱藏在溫文爾雅外衣下的明爭暗鬥。
前代諸侯間的爭鬥與不快，正是子虛在出使中顯得極為敏感的原因。在《子虛賦》中，大國諸侯恃強凌弱，妄自尊大的強國心理，對使臣的使命意識構成威脅。使於四方，不辱君命，這是古代使臣普遍遵循的基本原則。而不辱君命可以有各種不同的情況和形式，特別是大國之間，既要完成出使任務，還要在應對間，宣揚國之長或優勢，顯示其國力，揚威諸侯。這是貫穿於子虛滔滔宏論中的潛臺詞，也是構成《子虛賦》中第一個波瀾的主色調。
烏有先生對子虛的回答中不免有為尊者諱，有維護齊之威望的嫌疑。他認為，齊王“悉發境內之士”的畋獵，完全是出於對使臣的熱情，“以娛左右也，何名為誇哉！”否定齊王有炫耀之意。至於說詢問楚的情況，在他看來，也是極其友好的表示：“問楚地之有無者，願聞大國之風烈，先生之餘論也。”都是出於好意。反倒是子虛過於敏感，將友好的接待誤解為比權量力的明爭暗鬥。烏有先生進而指出，子虛的談話使自己陷入兩難的境地：“有而言之，是章君之惡；無而言之，是害足下之信。章君惡而傷私義，二者無一可。”如果他所說屬實，那就玷汙了使臣的使命，不僅沒能張顯楚王的德，反而暴露了楚王貪圖淫樂奢侈的缺點。如果他僅僅出於虛榮心而說了謊話，則表明他缺乏誠信，人品操守有虧，作為使臣來說，也是不稱職的。
孔子云：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”烏有的言論中不曾涉及前代文獻記載，然而，在作者運用的文學語言中已經浸透了前代思想滋養。他們二人之間的言論中表現出兩種不同的使臣意識，表現出對國家之美的兩種不同理解。他們的言論中也表現出兩個文學人物間的差異：子虛是一個徒逞一時之快的思想淺薄的人。烏有先生則是諸侯對立時期的賢士的形象。兩個形象的差異和他們言論的交鋒構成了《子虛賦》中文脈的波瀾。
《長門賦》載於李善注《文選》卷一六。其序言提到西漢司馬相如作於漢武帝時。但由於序言提及武帝的諡號，司馬相如不可能知道，而且史書上也沒有記載漢武帝對陳皇后復幸之事。所以有人認為《長門賦》是後人偽作。
長門賦·並序
司馬相如
孝武皇帝陳皇后，時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤，為相如、文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。其辭曰：
夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。
伊予志之慢愚兮，懷貞愨之懽心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭臺而遙望兮，神怳怳而外淫。浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猨嘯而長吟。翡翠脅翼而來萃兮，鸞鳳翔而北南。
心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭臺而周覽兮，步從容於深宮。正殿塊以造天兮，鬱並起而穹崇。間徙倚於東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰而似鍾音。
刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂櫨兮，委參差以槺樑。時彷彿以物類兮，象積石之將將。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象瑇瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲臺之央央。白鶴噭以哀號兮，孤雌跱於枯楊。日黃昏而望絕兮，悵獨託於空堂。懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼妙而復揚。貫歷覽其中操兮，意慷慨而自卬。左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。舒息悒而增欷兮，蹝履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。摶芬若以為枕兮，席荃蘭而茝香。
忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋若有亡。眾雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀眾星之行列兮，畢昴出於東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。
長門賦，開駢體宮怨題材之先河，是受到歷代文學稱讚的成功之作。作品將離宮內外的景物同人物的情感有機的結合在一起，以景寫情，情景交融，在賦中已是別創。
這篇賦據說是受了失寵的陳皇后的百金重託寫成的，以受到冷遇的陳皇后口吻寫成。賦一開頭就寫陳皇后獨自一人在深宮徘徊，神情恍惚，鬱鬱寡歡，先為人們塑造了一個美麗卻孤獨而淒涼的形象，明月沉缺，紅顏憔悴，最動人心，所以雖未讀全文卻已有一絲憐憫在心。接下來，作者才道出美人孤獨寂寞的原因，因為武帝喜新厭舊，曾許願常來看我但卻因和“新人”玩樂而遺忘，當年金屋在，今已空悠悠。在這裡，作者運用了對比的手法，用未央宮的歌舞昇平來對比長門宮的清冷孤寂，新人笑來對比自己哀傷的舊人哭，雖只“飲食樂而忘人；交得意而相親。”短短十二字，卻蘊含著無數的意味：有對皇帝喜新厭舊無情拋棄自己的怨恨；有對再難面君顏重拾舊寵的傷感；有對生活百無聊賴度日如年的無奈；有對自己命運淒涼的自憐。可謂一語含千金，窮聲盡貌的描寫，蕩氣迴腸的意蘊。
緊接著，作者用一系列的景色描寫來襯托陳皇后的心境。首先寫陳後登蘭臺所見到的自然景色“浮雲鬱而四塞兮，天窈窈而晝陰……桂樹交而相紛兮，芳酷烈之誾誾。孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟”這裡的風雲鳥樹給人以壓抑而陰暗的感覺，雲是浮雲，如同君王的心思，漂浮不定，來去無形；風是寒風，如同君王的無情，寒徹入骨，絲絲縷縷；鳥是孤鳥，如同自己，美麗卻形單影隻，煢煢孑立；猿鳴是哀鳴，如同自己，愁腸百結，個個為君系！在我看來，這裡，作者用各種景色映射陳後的心情，景物本無情，但卻為作者賦予了最真摯也最催人淚下的情感糾纏。其次，作者描寫了陳皇后下蘭臺後所見宮殿的華美景色“刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為樑。羅丰茸之遊樹兮，離樓梧而相撐……五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。致錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅綺之幔帷兮，垂楚組之連綱。”宮殿的一切都是華麗而奢靡的，高大而整嚴，但似乎又有著一種與世隔絕的封閉之感。在這裡，作者以樂景寫哀情，通過宮殿裡面美好的建築來反襯陳後失寵後悲傷的心情：景色雖美，卻並不屬於自己，那絢麗的美麗向來只能屬於受寵的宮人，對於失寵的自己，這裡的美麗只能勾起自己以往的回憶，自己的美好時光已成過往，一切的歡樂都早已一去不返，物是人非的痛！莊重整飭而華美的宮宇卻被作者賦予了哀情，讓人黯然神傷。再次，作者描繪了洞房清夜寒煙漠漠，獨自撫琴情感哀哀景象。“懸明月以自照兮，徂清夜於洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長……左右悲而垂淚兮，涕流離而從橫。”在這一部分中，作者寫明月當空洞房悽清，陳皇后獨自一人撫琴自慰，卻因為心中的悲苦而致使琴音變調，然後，作者筆鋒一轉，不再寫陳後的悲苦心情，反而敘寫周邊宮女聽琴音垂淚的景象，以琴音發情悸，以他人感傷懷，從他人的反應來寫主人公的心情，用他人的眼淚來寫陳後的眼淚，似乎比反覆重複寫陳後的心情更能打動人心，達到事半功倍的效果。
“忽寢寐而夢想兮，魄若君之在旁……夜曼曼其若歲兮，懷鬱郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而復明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。文章最後，作者再次寫陳後在漫漫長夜孤獨寂寞的形象，迷濛的夢中仿若君王在側，醒來後才發覺只是南柯一夢，只好在清醒的悲傷中獨自熬過長夜。再以“究年歲而不敢忘”結束全賦，直接寫出了陳後的淒涼是長久的，年年歲歲難以忘懷，沒有了君王的憐愛，只有獨自一人在寂寞與傷心中了卻殘生。
《長門賦》是一篇抒情賦，但也有鋪敘之筆。在描寫失意者的心態時，作者巧妙地運用了誇張想象和景物襯托兩種手法。此賦時如高山瀑布，澎湃洶湧，亮烈坦蕩，氣採宏流，如對陳後所見自然景物以及對宮殿莊嚴宏偉的景色描寫；時而又如涓涓細流，絲絲縷縷，綿綿不絕，清明澄澈，沁人心脾。如對陳後獨處洞房，無所事事的悽楚心境的描寫。整體來講，這篇賦作詞藻華麗，精巧雕琢，字字珠璣，讀之感人至深，令人傷心欲絕。
上書諫獵
司馬相如
臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以為人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不能用，枯木朽枝盡為難矣。是胡越起於轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。
且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其為害也不難矣。夫輕萬乘之重不以為安，樂出萬有一危之途以為娛，臣竊為陛下不取。
蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。
這篇文章題名採自《史記》、《漢書》版本傳成句。漢武帝雖有雄才大略的一面，但在迷信神仙、奢靡侈費、貪戀女色、沉湎於遊獵等方面，並不輸於昏君。司馬相如為郎時，曾作為武帝的隨從行獵長楊宮，武帝不僅迷戀馳逐野獸的遊戲，還喜歡親自搏擊熊和野豬。司馬相如寫了這篇諫獵書呈上，由於行文委婉，勸諫與奉承結合得相當得體，武帝看了也稱“善”。
美人賦
司馬相如
司馬相如，美麗閒都，遊於樑王，樑王悅之。鄒陽譖之於王曰：“相如美則美矣，然服色容冶，妖麗不忠，將欲媚辭取悅，遊王后宮，王不察之乎？”
王問相如曰：“子好色乎？”相如曰：“臣不好色也。”王曰：“子不好色，何若孔墨乎？”相如曰：“古之避色，孔墨之徒，聞齊饋女而遐逝，望朝歌而回車，譬猶防火水中，避溺山隅，此乃未見其可欲，何以明不好色乎？若臣者，少長西土，鰥處獨居，室宇遼廓，莫與為娛。臣之東鄰，有一女子，雲發豐豔，蛾眉皓齒，顏盛色茂，景曜光起。恆翹翹而西顧，欲留臣而共止。登垣而望臣，三年於茲矣，臣棄而不許。
“竊慕大王之高義，命駕東來，途出鄭衛，道由桑中。朝發溱洧，暮宿上宮。上宮閒館，寂寞雲虛，門閣晝掩，曖若神居。臣排其戶而造其室，芳香芬烈，黼帳高張。有女獨處，婉然在床。奇葩逸麗，淑質豔光。睹臣遷延，微笑而言曰：‘上客何國之公子！所從來無乃遠乎？’遂設旨酒，進鳴琴。臣遂撫琴，為幽蘭白雪之曲。女乃歌曰：‘獨處室兮廓無依，思佳人兮情傷悲！有美人兮來何遲，日既暮兮華色衰，敢託身兮長自思。’玉釵掛臣冠，羅袖拂臣衣。時日西夕，玄陰晦冥，流風慘冽，素雪飄零，閒房寂謐，不聞人聲。於是寢具既陳，服玩珍奇，金鉔薰香，黼帳低垂，裀褥重陳，角枕橫施。女乃馳其上服，表其褻衣。皓體呈露，弱骨豐肌。時來親臣，柔滑如脂。臣乃脈定於內，心正於懷，信誓旦旦，秉志不回。翻然高舉，與彼長辭。”
琴歌二首
司馬相如
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其皇。時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！皇兮皇兮從我棲，得託孳尾永為妃。交情通意心和諧，中夜相從知者誰？雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
司馬相如原名司馬長卿，因仰慕戰國時的名相藺相如而改名。據考證，司馬相如出生於巴郡安漢（今四川省南充市蓬安縣）；另一說據司馬遷的《史記·司馬相如列傳》記載，為蜀郡（今四川成都）（司馬相如字長卿，蜀郡蓬州人也）。少年時代喜歡讀書練劍，二十多歲時以訾（錢財）為郎，做了漢景帝的武騎常侍，但這些並非其所好，因而有不遇知音之嘆。景帝不好辭賦，待樑孝王劉武來朝時，司馬相如才得以結交鄒陽、枚乘、莊忌等辭賦家。後來他因病退職，前往樑地與這些志趣相投的文士共事，就在此時他為樑王寫了那篇著名的《子虛賦》，並因此被武帝賞識。
琴挑文君
劉武去世後，司馬相如離開樑地回到四川臨邛（今邛崍市，屬四川省直轄成都市代管），生活清貧。臨邛令王吉與相如交好，對他說：“長卿，你長期離鄉在外，求官任職，不太順心，可以來我這裡看看。”於是相如在臨邛都亭住下，王吉天天拜訪相如，相如託病不見，王吉更顯恭敬。
臨邛富人卓王孫得知“（縣）令有貴客”，便設宴請客結交，相如故意稱病不能前往，王吉親自相迎，相如只得前去赴宴。“一坐盡傾”。酒酣耳熱之際，相如一曲《鳳求凰》 ， 表達了對仰慕已久的卓王孫新寡的女兒卓文君的愛慕之情。文君聽出了司馬相如的琴聲，偷偷地從門縫中看他，不由得為他的氣派、風度和才情所吸引，也產生了敬慕之情。宴畢，相如又通過文君的侍婢向她轉達心意。於是文君深夜逃出家門，與相如私奔到了成都。卓王孫大怒，聲稱女兒違反禮教，自己卻不忍心傷害她，但連一個銅板都不會給女兒。
司馬相如的家境窮困不堪，除了四面牆壁之外，簡直一無所有。卓文君在成都住了一些時候，對司馬相如說：“其實你只要跟我到臨邛去，向我的同族兄弟們借些錢，我們就可以設法維持生活了。”司馬相如聽了她的話，便跟她一起到了臨邛。他們把車馬賣掉做本錢，開了一家酒店。卓文君當壚賣酒，掌管店務；司馬相如繫著圍裙，夾雜在夥計們中間洗滌杯盤瓦器。
卓王孫聞訊後，深以為恥，覺得沒臉見人，就整天大門不出。他的弟兄和長輩都勸他說：“你只有一子二女，又並不缺少錢財。如今文君已經委身於司馬相如，司馬相如一時不願到外面去求官，雖然家境清寒，但畢竟是個人材；文君的終身總算有了依託。而且，他還是我們縣令的貴客，你怎麼可以叫他如此難堪呢？”卓王孫無可奈何，只得分給文君奴僕百人，銅錢百萬，又把她出嫁時候的衣被財物一併送去。於是，卓文君和司馬相如雙雙回到成都，購買田地住宅，過著富足的生活。
武帝賞識
過了很久以後，景帝去世，漢武帝劉徹在位。劉徹有一次看到《子虛賦》非常喜歡，以為是古人之作，嘆息自己不能和作者同時代。當時侍奉劉徹的狗監（主管皇帝的獵犬）楊得意是蜀人，便對劉徹說：“此賦是我的同鄉司馬相如所作。”劉徹驚喜之餘馬上召司馬相如進京。司馬相如向武帝表示說，“《子虛賦》寫的只是諸侯王打獵的事，算不了什麼，請允許我再作一篇天子打獵的賦”，這就是內容上與《子虛賦》相接的《上林賦》，不僅內容可以相銜接，文字辭藻也都更華美壯麗。此賦以“子虛”“烏有先生”“亡是公”為假託人物，設為問答，放手鋪寫，以維護國家統一、反對帝王奢侈為主旨，歌頌了統一大帝國無可比擬的聲威，又對最高統治者有所諷諫，開創了漢代大賦的一個基本主題。此賦一出，司馬相如被劉徹封為郎。
建元六年（西元前135年），相如擔任郎官數年，正逢唐蒙受命掠取和開通夜郎及其西面的僰中，徵發巴、蜀二郡的官吏士卒上千人，西郡又多為他徵調陸路及水上的運輸人員一萬多人。他又用戰時法規殺了大帥，巴、蜀百姓大為震驚恐懼。皇上聽到這種情況，就派相如去責備唐蒙，趁機告知巴、蜀百姓，唐蒙所為並非皇上的本意。他在那兒發佈了一張《諭巴蜀檄》的公告，並採取恩威並施的手段，收到了良好的效果。
相如出使完畢，回京向漢武帝彙報。唐蒙已掠取並開通了夜郎，趁機要開通西南夷的道路，徵發巴、蜀、廣漢的士卒，參加築路的有數萬人。修路二年，沒有修成，士卒多死亡，耗費的錢財要用億來計算。蜀地民眾和漢朝當權者多有反對者。這時，邛、笮的君長聽說南夷已與漢朝交往，得到很多賞賜，因而多半都想做漢朝的臣僕，希望比照南夷的待遇，請求漢朝委任他們以官職。皇上向相如詢問此事，相如說：“邛（qiong，瓊）笮（zuo，昨）、冉、駹（mang，忙）等都離蜀很近，道路容易開通。秦朝時就已設置郡縣，到漢朝建國時才廢除。如今真要重新開通，設置為郡縣，其價值超過南夷。”皇上以為相如說得對，就任命相如為中郎將，令持節出使。副使王然於、壺充國、呂越人等，乘坐四匹馬駕馭的傳車向前奔馳，憑藉巴、蜀的官吏和財物去攏絡西南夷。相如等到達蜀郡，蜀郡太守及其屬官都到郊界上迎接相如，縣令揹負著弓箭在前面開路，蜀人都以此為榮。於是卓王孫、臨邛諸位父老都憑藉關係來到相如門下，獻上牛和酒，與相如暢敘歡樂之情。卓王孫喟然感嘆，自以為把女兒嫁給司馬相如的時間太晚，便把一份豐厚的財物給了文君，使與兒子所分均等。司馬相如就便平定了西南夷。邛、笮、冉、駹、斯榆的君長都請求成為漢王朝的臣子。於是拆除了舊有的關隘，使邊關擴大，西邊到達沫水和若水，南邊到達牂（zāng，髒）柯，以此為邊界，開通了靈關道，在孫水上建橋，直通邛、笮。相如還京報告皇上，皇上特別高興。他的一篇《難蜀父老》以解答問題的形式，闡明瞭和少數民族相處的道理，其文蒼勁優美，說理透徹，成功地說服了眾人，使少數民族與漢廷合作，為開發西南邊疆作出了貢獻。可惜好景不長，有人告發他接受賄賂，遂遭免官。歲餘，被重新啟用，仍為郎官。 相如口吃，但卻善於寫文章。他同卓文君結婚後，很有錢。他擔任官職，不太願意同公卿們一起商討國家大事，由於身患糖尿病，常借病在家閒呆著，不追慕官爵。他曾經跟隨皇上到長楊宮去打獵。這時，天子正喜歡親自擊殺熊和豬，馳馬追逐野獸，相如上疏加以勸諫，劉徹認為他說的對。相如還曾經向劉徹獻賦，哀悼秦二世行事的過失，以勸誡劉徹。
相如被授官為漢文帝的陵園令。武帝既讚美子虛之事，相如又看出皇上喜愛仙道，趁機說：“上林之事算不得最美好，還有更美麗的。臣曾經寫過《大人賦》，未完稿，請允許我寫完後獻給皇上。”相如認為傳說中的眾仙人居住在山林沼澤間，形體容貌特別清瘦，這不是帝王心意中的仙人，於是就寫成《大人賦》。
元狩五年（西元前118年），相如已因病免官，家住茂陵。天子說：“司馬相如病得很厲害，可派人去把他的書全部取回來；如果不這樣做，以後就散失了。”派所忠前往茂陵，而相如已經死去，家中沒有書。詢問相如之妻，她回答說：“長卿本來不曾有書。他時時寫書，別人就時時取走，因而家中總是空空的。長卿還沒死的時候，寫過一卷書，他說如有使者來取書，就把它獻上。再沒有別的書了。”他留下來的書上寫的是有關封禪的事，進獻給所忠。所忠把書再進獻給天子，天子驚異其書。
相如其他著作，如《遺（wei，魏）平陵侯書》、《與五公子相難》、《草木書》篇沒有收錄，收錄了他在公卿中尤其著名的作品。
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