文：劉軍（作者原創授權）
《水滸》七十三回，柴進潛入皇宮，見“山東宋江、準西王慶、河北田虎、江南方臘”這四大名寇的名字，就御筆書寫在皇宮的素白屏風上。按照柴進的猜想為：“國家被我們擾害，因此時常記心”，可見趙大官人對這四大名寇是多麼的痛恨，名字上牆，每天睡覺前都要看一下。
《水滸》裡的四大名寇重點描寫的梁山，但歷史上的梁山造反和方臘造反比起來，無論是規模還是性質都是小巫見大巫的。《中國曆朝通俗演義》的作者，蔡東藩曾這樣評價方臘：“惟方臘之為亂大，而宋江之為亂小，方臘之作惡多，而宋江之作惡少。”
今天，咱們就扒一扒歷史上真實的方臘。
方臘，出生年月不詳，他起兵之前正趕上北宋大興“花石綱”的大背景。宋徽宗皇帝當的不怎麼樣，但卻是一位偉大的文人大家，琴棋書畫，花鳥魚蟲無不愛好。上有所好，下必趨之，高俅和蔡京為了滿足宋徽宗對奇石和花草的愛好，成立了“蘇杭應奉局”，專門替宋徽宗蒐羅天下奇石異草運往京城，因為以每十船的單位為一綱，所以名曰花石綱。《水滸傳》裡青面獸楊志，就是就是負責運送花石綱的武裝押運負責人，就是點子背，半路翻了船，幹砸了差事怕被追責才跑路的。因為“花石綱”加重了浙江一帶百姓的負擔，染指的官員們又藉著“花石綱”橫徵暴斂，所以激化了社會矛盾，骨子裡不安分的方臘，就藉著這個機會開始了他造反的道路。
蔡東藩曾評價宋江和方臘：“方臘、宋江，雖皆亡命之徒，而非貪官汙吏之有以激之，則必不能為叛逆之舉。就令潛圖不軌，而附和無人，亦寧能孑身起事？蓋自來盜賊蜂起，未有不從官吏所致，苛徵橫斂，民不聊生，則往往鋌而走險，嘯聚成群，大則揭竿，小則越貨，方臘、宋江，其已事也。”
就是說，方臘（包括宋江），雖然出身低微，但他們的起義動機，不是官逼民反，這實力哥倆還沒到吃不上的地步，而是從性格里就帶有造反基因，胸懷造反志向，一旦機遇成熟就會毅然決然的走上造反道路。蔡東藩的這個評語一語中的，方臘沒造反之前的一些行為就很能說明問題，有一年七月，浙江大旱，百姓們苦不堪言，連樹皮都被吃光，沒有活路，方臘居然偽造了一份官府的告示和假官印，去縣衙騙得了縣裡的儲備糧給百姓們充飢，獲得了百姓們的愛戴。從這個故事裡，我們也能側面瞭解方臘的野心，天生他就是一個不怕事大的人。宣和二年，當壓在百姓頭上的“花石綱”負擔，就像駱駝身上最後一根稻草一樣，讓百姓無路可退的時候，方臘期盼已久的機會終於來了。
方臘起義的手法並不高明，沿用了自古造反的掉牙套路，那就是利用宗教和謠言。造反之前，他開始有目的的散步謠言，謠言在古代有一層特指的含義就是帶有預言箴言性質的兒童民謠，始作俑者變好了童謠交給小孩子們傳唱，等小孩子們傳唱達到一定範圍了，影響力也就有了，這種童謠因為出自兒童之口，官府也沒法禁止，總不能見一個小孩抓一個小孩吧。當時預言方臘造反的民謠是這樣說的：“十千加一點，冬盡始稱尊。縱橫過浙水，顯跡在吳興。”十千加一點，就是“方”字，冬盡就是臘月的意思，稱尊二字，就是預言方臘要稱帝改朝換代。當民謠在民間開始廣泛傳佈，蠱惑了眾多民心以後，起義的勢力開始聚集，方臘終於由一個童謠預言的隱身救世主，站到了世人面前。同時，方臘也利用了當時某些宗教的特徵，組織群眾，在睦州幫源起兵。自號“聖公”，年號“永樂”，設置官吏將帥，建立政權。先後佔領青溪縣城，攻下睦州，分兵出擊杭州、歙州，最後不斷壯大，發展到幾十萬人。宋徽宗發現情況不妙後，主動發聖旨招安方臘，可方臘根本不搭理朝廷，一心就想推翻大宋王朝，你說說，這讓費盡心思想招安，託人找關係都請不來聖旨的宋江怎麼看？
請各位看官注意，方臘和宋江造反的本質區別，宋江佔據梁山泊，是嘯聚山林，充其量是個山大王，且還打出替天行道，綱領上是維護大宋統治的，一心一意的想招安。而方臘則是一起義就登基做皇帝，並建立政權和國家組織機構。宋江雖然利用計策哄騙了好幾位江湖大咖“逼上梁山”，但大部分人還是慕名投奔梁山而成的軍事力量。反觀方臘則不然，方臘的手段十分殘忍和惡劣，方臘大軍一到，先是燒殺擄掠一番，然後用屠刀威逼良民加入軍隊，真正自願跟隨的，是極少一部分。同時，方臘只會攻城略地，佔領後而無法治理領地，不懂得平衡利益集團，還大肆屠殺被俘獲的地方官員，失去了地方管理人才。
正因如此，方臘的起義雖然短時間迅速壯大，對宋朝統治產生了威脅，但從起義一開始就註定了他曇花一現。最終方臘從宣和二年十月起義到宣和三年四月被俘，短短半年時間就消亡了。
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