觀音菩薩是取經工程的項目經理，自從她攬下這個活計後，就開始思考一件事，為何唐僧的前九世，都失敗了呢？
取經工程涉及到佛教的傳教，佛教高層當然會重點關注，那麼觀音菩薩不難知道原因，被流沙河的沙和尚給吃了。
因此，首先要解決沙和尚這個吃取經人的專業戶。
不然的話，金蟬子又一次轉世的唐僧，依舊白搭，幾十年經營將付諸一炬！
所以，觀音帶著祕書木吒來到了流沙河。
其實，沙和尚是個不確定因素，說一套做一套。他嘴巴上答應的果斷，“願皈正果”，行動上卻照樣我行我素，肚子餓了，就挑一個岸上的行人果腹，要不是孫悟空麻利，唐僧都淪為了沙和尚的下飯菜。
那怪（沙和尚）一個旋風，奔上岸來，徑搶唐僧，慌得行者把師父抱住，急登高岸，回身走脫。——《西遊記》第二十二回
沙和尚吃了9次取經人，經驗很足，撇開孫悟空、豬八戒，“徑搶唐僧”，這裡面疑點重重吶，他就算認不出取經人的裝飾，也用不著這麼火急火燎吧？
唯一的解釋，便是沙和尚想要速戰速決，吃了唐僧，來一個死無對證！
想必唐僧的前九世，下場都是這般，被沙和尚不由分說的吃了，有理說不清。
對於這種潛在危害，最穩妥的辦法，就是直接滅掉。
但是，沙和尚是玉帝的人，他儘管被貶下凡，可他還是玉帝的重點關注對象。
玉帝把我打了八百，貶下界來，變得這般模樣；又教七日一次，將飛劍來穿我胸脅百餘下方回。——《西遊記》第八回
至於是否真如沙和尚自己說的那樣，玉帝每隔七天，就賞賜他飛劍穿心的大禮包，這一點都不重要。
重要的是，沙和尚的這句話透露出一條信息，即沙和尚這裡，是七日點卯一次。
一旦沙和尚不在了，天庭必然雷霆震怒！
普通妖怪，幹不過沙和尚，能幹的過的，絕對可以順藤摸瓜到佛教身上。
確實，沙和尚是戴罪之身，可幹你們佛教什麼事？天庭的罪犯，難道你們佛教就能隨意插手處置嗎？
並且，沙和尚都下界為妖了，吃個行人，難道不在情理之中？只能怪取經人不早點解釋，就被他吃完了！
無論佛教用哪種說辭，天庭都能把事情鬧大！
沒辦法，觀音菩薩只好退而求其次，承諾給沙和尚“正果”，條件是給取經人的徒弟，當成為取經人的徒弟後，總不好再下嘴了吧？
但沙和尚還想故技重施，還有有孫悟空，不然唐僧就被未來徒弟吃了。
不過，觀音菩薩選定沙和尚，還有一個原因。
沙和尚以前是天庭的捲簾大將，給玉帝站崗的，無形當中會沾染一些類似於‘王霸之氣’的東西。
這類說不清道不明的奧祕，會天然壓制妖魔鬼怪。
取經團隊路過白虎嶺，白骨精就很懼怕。
沙僧是捲簾大將，他的威氣尚不曾洩，故不敢攏身。——《西遊記》第二十七回
唐僧取經，說到底只是一場過家家的遊戲，都是按照劇本友情客串。
攔在西天路上的妖怪，大多是有背景的，而且一個個挺有君子風度，一定要打得孫悟空心灰意冷之後，才能美滋滋的好好享受唐僧肉。
所以，觀音菩薩怕“野生”妖怪，比如白骨精，她光腳不怕穿鞋的，只要抓住唐僧，管你三七二十一，恐怕連洗都不會洗，會直接吃了。
這些不按常理出牌的野生妖怪，通常情況下，法力不會太高，而沙和尚的職責是牽馬（源於影視劇的影響，很多人的認知中，沙和尚是挑擔的）。
登山牽馬有功，加升大職正果，為金身羅漢。——《西遊記》第一百回
願意花大力氣抓緊洞裡洗乾淨的準備蒸熟的，都是特邀妖怪，逢場作戲罷了。這一類，由孫悟空去折騰。
沙和尚身上的那股威氣猶在，最能震懾不知天高地厚的小妖怪，使得小妖怪無法近身。恰好，真正想吃唐僧肉的，就是這類野生小妖怪，有了沙和尚牽馬，意味著時刻不離唐僧左右，小妖怪們就別想投機取巧，刁一塊唐僧肉遠走高飛！