連連受挫使李鳴盛、陳青雲的情緒也低落下來，行走小心翼翼，行事不再張揚，杆隊悄悄經過信陽地界，隱匿於確山縣的天目山、鶯窩山、青衣嶺等處。
位於京漢鐵路線上的確山縣城，一頭連著大平原，一頭接著崇山峻嶺，境內更有延伸而來的桐柏山。得知息縣、潢川失守，光山、固始形勢緊張的消息時，確山縣城人心惶惶，社會秩序開始出現大動盪，民眾們拖兒帶女向城外逃奔。頗為精明的縣知事曾繁昌自知城裡沒有駐軍，且武裝警察和民團槍械、彈藥又不足，抵禦無異於送死，心裡害怕，但還是想盡力支撐殘局，四處請兵守城，但均無結果。
恰巧連日來京漢線沿途，軍隊調動頻繁，不知就裡的曾繁昌忽然想到一條妙計。他每天都到鐵路站口耐心等待，想隨便攔住路過的軍隊進城小住，為城內紳民撐腰壯膽。說來也巧，這天，豫西剿匪司令靳雲鶚率隊乘專列路過確山車站，車剛停穩，曾繁昌與縣城紳民一道就來到月臺上要迎接靳軍入城。
在得知當地官員和紳民前來慰問部隊的報告後，靳雲鶚沒有推辭，身著戎裝，衣冠整潔地走出車廂，雖然他的眼角處爬了幾道深深的皺紋，但那沉著剛毅的氣質，那灑脫豪放的作派令曾繁昌及其士紳們大為歎服。
靳雲鶚在衛隊的保護下一上月臺，就被曾繁昌及士紳們像眾星捧月般圍繞起來。副官一一作了介紹之後，曾繁昌感激地說道：“靳師長乃是一位久經沙場、人人共仰的將領，堪稱業績昭昭，今日一見，果真是英武軒昂，氣度不凡，胸富韜略啊。”
八面威風的靳雲鶚聽了這番話，心裡像貓舔般高興，他昂昂地說道：“本軍路過地方，如有打擾，還請知事大人及紳民多多見諒啊。”
“靳師長真是客氣，有勞貴軍奔波剿匪，民眾才會各安生業，談不上打擾、談不上打擾啊。”曾繁昌極盡吹捧一番後，趁機邀請道，“靳軍剿匪所向無敵，早已師疲人累，紳民在縣城略備酒席，請靳師長和弟兄們到小城看看，務必賞臉小敘一晚。”
靳雲鶚見縣知事與紳民們句句話誠意切切，也就沒作多想與曾繁昌及紳民一道進入縣城。酒席宴上，曾繁昌提出了撥兵守城之事。靳雲鶚端起酒杯，愣了片刻臉色顯得極其難看，但還是裝著笑道：“按說，軍人以保家衛國為天職，可我等逢令前往汝南、遂平、正陽一帶剿匪，駐馬店也危在旦夕，曾知事所言靳某銘記在心，適當時候我將作一調整，派隊前來幫助守城。”
靳雲鶚說著，從副官手裡接過一張報紙，抖擻著說道：“你們看這是11月19日北京的《晨報》，頭版就是關於杆匪的報道，題目是《老洋人聲勢不亞白狼》，我念給大家聽聽：此次老洋人、李鳴盛等嘯聚大股土匪，連破十餘縣，所過村鎮，都成灰燼。其為禍之烈，實十倍於白狼。現聞匪人數實在兩萬以上，若所擄之男女肉票計之，當在五萬以上。但此數不過據軍界方面之探報，及被地方友人之面述，至其確數，即老洋人、李鳴盛等恐亦不能盡如……”
“實在是慘禍呀慘禍。”曾繁昌自言自語道。
眾紳民見靳雲鶚有意敷衍，齊刷刷跪在地上，再三再四叩頭，言辭懇切地哀求道：“請靳師長務必撥兵，不然這確山城難保，到那時後悔遲矣。”
靳雲鶚收斂笑容，面色由白到紫，望著前後左右跪倒的紳民，覺得這場酒喝得實在沒有情趣，就像受騙了似的，但卻無法發作，眼下又沒臺階可下，他只好仰起頭把杯中酒一飲而盡，嘆了口氣道：“實話說罷，我手裡的兵員也不足，剿匪都是湊合，既然大家需要，靳某也不能不看情面，反正剿匪嘛到哪裡都是剿匪，今天撥一連兵員，讓他們駐在城外的小山上，遙為聲援，城內防守仍由你們地方警隊和民團負責。”
曾繁昌和眾紳民感激涕零，紛紛跪下祝靳軍大獲全勝，早平匪患。
連連受挫使李鳴盛、陳青雲的情緒也低落下來，行走小心翼翼，行事不再張揚，杆隊悄悄經過信陽地界，隱匿於確山縣的天目山、鶯窩山、青衣嶺等處。
位於京漢鐵路線上的確山縣城，一頭連著大平原，一頭接著崇山峻嶺，境內更有延伸而來的桐柏山。得知息縣、潢川失守，光山、固始形勢緊張的消息時，確山縣城人心惶惶，社會秩序開始出現大動盪，民眾們拖兒帶女向城外逃奔。頗為精明的縣知事曾繁昌自知城裡沒有駐軍，且武裝警察和民團槍械、彈藥又不足，抵禦無異於送死，心裡害怕，但還是想盡力支撐殘局，四處請兵守城，但均無結果。
恰巧連日來京漢線沿途，軍隊調動頻繁，不知就裡的曾繁昌忽然想到一條妙計。他每天都到鐵路站口耐心等待，想隨便攔住路過的軍隊進城小住，為城內紳民撐腰壯膽。說來也巧，這天，豫西剿匪司令靳雲鶚率隊乘專列路過確山車站，車剛停穩，曾繁昌與縣城紳民一道就來到月臺上要迎接靳軍入城。
在得知當地官員和紳民前來慰問部隊的報告後，靳雲鶚沒有推辭，身著戎裝，衣冠整潔地走出車廂，雖然他的眼角處爬了幾道深深的皺紋，但那沉著剛毅的氣質，那灑脫豪放的作派令曾繁昌及其士紳們大為歎服。
靳雲鶚在衛隊的保護下一上月臺，就被曾繁昌及士紳們像眾星捧月般圍繞起來。副官一一作了介紹之後，曾繁昌感激地說道：“靳師長乃是一位久經沙場、人人共仰的將領，堪稱業績昭昭，今日一見，果真是英武軒昂，氣度不凡，胸富韜略啊。”
八面威風的靳雲鶚聽了這番話，心裡像貓舔般高興，他昂昂地說道：“本軍路過地方，如有打擾，還請知事大人及紳民多多見諒啊。”
“靳師長真是客氣，有勞貴軍奔波剿匪，民眾才會各安生業，談不上打擾、談不上打擾啊。”曾繁昌極盡吹捧一番後，趁機邀請道，“靳軍剿匪所向無敵，早已師疲人累，紳民在縣城略備酒席，請靳師長和弟兄們到小城看看，務必賞臉小敘一晚。”
靳雲鶚見縣知事與紳民們句句話誠意切切，也就沒作多想與曾繁昌及紳民一道進入縣城。酒席宴上，曾繁昌提出了撥兵守城之事。靳雲鶚端起酒杯，愣了片刻臉色顯得極其難看，但還是裝著笑道：“按說，軍人以保家衛國為天職，可我等逢令前往汝南、遂平、正陽一帶剿匪，駐馬店也危在旦夕，曾知事所言靳某銘記在心，適當時候我將作一調整，派隊前來幫助守城。”
靳雲鶚說著，從副官手裡接過一張報紙，抖擻著說道：“你們看這是11月19日北京的《晨報》，頭版就是關於杆匪的報道，題目是《老洋人聲勢不亞白狼》，我念給大家聽聽：此次老洋人、李鳴盛等嘯聚大股土匪，連破十餘縣，所過村鎮，都成灰燼。其為禍之烈，實十倍於白狼。現聞匪人數實在兩萬以上，若所擄之男女肉票計之，當在五萬以上。但此數不過據軍界方面之探報，及被地方友人之面述，至其確數，即老洋人、李鳴盛等恐亦不能盡如……”
“實在是慘禍呀慘禍。”曾繁昌自言自語道。
眾紳民見靳雲鶚有意敷衍，齊刷刷跪在地上，再三再四叩頭，言辭懇切地哀求道：“請靳師長務必撥兵，不然這確山城難保，到那時後悔遲矣。”
靳雲鶚收斂笑容，面色由白到紫，望著前後左右跪倒的紳民，覺得這場酒喝得實在沒有情趣，就像受騙了似的，但卻無法發作，眼下又沒臺階可下，他只好仰起頭把杯中酒一飲而盡，嘆了口氣道：“實話說罷，我手裡的兵員也不足，剿匪都是湊合，既然大家需要，靳某也不能不看情面，反正剿匪嘛到哪裡都是剿匪，今天撥一連兵員，讓他們駐在城外的小山上，遙為聲援，城內防守仍由你們地方警隊和民團負責。”
曾繁昌和眾紳民感激涕零，紛紛跪下祝靳軍大獲全勝，早平匪患。
靳雲鶚離開確山城的次日一大早，不放心的曾繁昌率紳民帶著酒肉到小山上再去慰問官兵時，一連人不知什麼時候已不辭而別了。由於兵力不敷分配，靳雲鶚捉襟見肘，當著縣令和紳民的面又不好拒絕，為應付困難局面，他離開確山後從明港北上時，又下令將撥下的一連人馬隨隊調走，匆匆趕赴駐馬店。
忙活了半個多月，等來的卻是貓咬尿泡，瞎歡喜一場，遂平、西平相繼失守的消息傳來，令曾繁昌和紳民更加驚恐不安。而靳軍在駐馬店及其幾次與匪鏖戰中的接連失利，更讓曾繁昌和紳民們心焦魔亂，他們覺得靳軍忙得頭不是頭，腳不是腳，南北奔波，無暇自顧，傷亡慘重，吾神都顧不了吾神，不敢再奢望軍隊幫助守城。而城裡正處於混亂之中，女眷大多逃向鄉下，士紳們也都戰戰兢兢，只怕杆匪取城，無法自保。在苦於無奈之際，曾繁昌忽然靈機一動，計上心來，既然無兵可用，那無兵不也是兵嗎？何不運用一次諸葛孔明先生的“空城計”來抵擋一陣，弄不好或許可以躲過這場急風暴雨。
想到此處，曾繁昌竟啞然笑了，這個計策雖然危險也不可能沒有成功的把握，但這件事要絕對的保密。於是他在縣署裡安然而坐，令警察開到城外小山上駐紮，囑咐多樹旗幟，以為疑兵，用來嚇唬匪軍。又命團丁們在雉堞上多點燈籠，虛張聲勢，藉以迷惑匪兵。
安排妥當後，曾繁昌每晚都要登城遠望，當望到城外的東、南兩面的村村寨寨，時不時就會火光燭天，繚繞數十里，內心就有一種灼痛，默默地嘆息道：“這麼荒亂年景，人不如狗，到什麼時候才是個盡頭啊！”
在山區一帶活動了一段日子的杆子糧餉短缺，李鳴盛和陳青雲商議，能偷偷拿下確山城，使糧餉得以補充。但派出多路人打探，回來稟報如出一轍，總說確山是個貧困小城，紳商富戶不多，實在不起眼，城外有守山之兵，相互形成畸角，攻城會遇到困難，城內又整日鑼鼓喧天，燈火通明，虛實難辯。
李鳴盛無論如何都不會相信，確山一個小城竟然會有如此的防守，他親率前哨悄悄抵達到小山腳下。
“我們是河南自治軍，你們被包圍了，快投降吧！”李鳴盛讓杆眾們在山下大聲喊話。可小山上的警察們卻並不答言，也不放槍，只是看到眾多的燈影旗幟，頻頻在山頂樹叢間移動。
連連受挫使李鳴盛、陳青雲的情緒也低落下來，行走小心翼翼，行事不再張揚，杆隊悄悄經過信陽地界，隱匿於確山縣的天目山、鶯窩山、青衣嶺等處。
位於京漢鐵路線上的確山縣城，一頭連著大平原，一頭接著崇山峻嶺，境內更有延伸而來的桐柏山。得知息縣、潢川失守，光山、固始形勢緊張的消息時，確山縣城人心惶惶，社會秩序開始出現大動盪，民眾們拖兒帶女向城外逃奔。頗為精明的縣知事曾繁昌自知城裡沒有駐軍，且武裝警察和民團槍械、彈藥又不足，抵禦無異於送死，心裡害怕，但還是想盡力支撐殘局，四處請兵守城，但均無結果。
恰巧連日來京漢線沿途，軍隊調動頻繁，不知就裡的曾繁昌忽然想到一條妙計。他每天都到鐵路站口耐心等待，想隨便攔住路過的軍隊進城小住，為城內紳民撐腰壯膽。說來也巧，這天，豫西剿匪司令靳雲鶚率隊乘專列路過確山車站，車剛停穩，曾繁昌與縣城紳民一道就來到月臺上要迎接靳軍入城。
在得知當地官員和紳民前來慰問部隊的報告後，靳雲鶚沒有推辭，身著戎裝，衣冠整潔地走出車廂，雖然他的眼角處爬了幾道深深的皺紋，但那沉著剛毅的氣質，那灑脫豪放的作派令曾繁昌及其士紳們大為歎服。
靳雲鶚在衛隊的保護下一上月臺，就被曾繁昌及士紳們像眾星捧月般圍繞起來。副官一一作了介紹之後，曾繁昌感激地說道：“靳師長乃是一位久經沙場、人人共仰的將領，堪稱業績昭昭，今日一見，果真是英武軒昂，氣度不凡，胸富韜略啊。”
八面威風的靳雲鶚聽了這番話，心裡像貓舔般高興，他昂昂地說道：“本軍路過地方，如有打擾，還請知事大人及紳民多多見諒啊。”
“靳師長真是客氣，有勞貴軍奔波剿匪，民眾才會各安生業，談不上打擾、談不上打擾啊。”曾繁昌極盡吹捧一番後，趁機邀請道，“靳軍剿匪所向無敵，早已師疲人累，紳民在縣城略備酒席，請靳師長和弟兄們到小城看看，務必賞臉小敘一晚。”
靳雲鶚見縣知事與紳民們句句話誠意切切，也就沒作多想與曾繁昌及紳民一道進入縣城。酒席宴上，曾繁昌提出了撥兵守城之事。靳雲鶚端起酒杯，愣了片刻臉色顯得極其難看，但還是裝著笑道：“按說，軍人以保家衛國為天職，可我等逢令前往汝南、遂平、正陽一帶剿匪，駐馬店也危在旦夕，曾知事所言靳某銘記在心，適當時候我將作一調整，派隊前來幫助守城。”
靳雲鶚說著，從副官手裡接過一張報紙，抖擻著說道：“你們看這是11月19日北京的《晨報》，頭版就是關於杆匪的報道，題目是《老洋人聲勢不亞白狼》，我念給大家聽聽：此次老洋人、李鳴盛等嘯聚大股土匪，連破十餘縣，所過村鎮，都成灰燼。其為禍之烈，實十倍於白狼。現聞匪人數實在兩萬以上，若所擄之男女肉票計之，當在五萬以上。但此數不過據軍界方面之探報，及被地方友人之面述，至其確數，即老洋人、李鳴盛等恐亦不能盡如……”
“實在是慘禍呀慘禍。”曾繁昌自言自語道。
眾紳民見靳雲鶚有意敷衍，齊刷刷跪在地上，再三再四叩頭，言辭懇切地哀求道：“請靳師長務必撥兵，不然這確山城難保，到那時後悔遲矣。”
靳雲鶚收斂笑容，面色由白到紫，望著前後左右跪倒的紳民，覺得這場酒喝得實在沒有情趣，就像受騙了似的，但卻無法發作，眼下又沒臺階可下，他只好仰起頭把杯中酒一飲而盡，嘆了口氣道：“實話說罷，我手裡的兵員也不足，剿匪都是湊合，既然大家需要，靳某也不能不看情面，反正剿匪嘛到哪裡都是剿匪，今天撥一連兵員，讓他們駐在城外的小山上，遙為聲援，城內防守仍由你們地方警隊和民團負責。”
曾繁昌和眾紳民感激涕零，紛紛跪下祝靳軍大獲全勝，早平匪患。
靳雲鶚離開確山城的次日一大早，不放心的曾繁昌率紳民帶著酒肉到小山上再去慰問官兵時，一連人不知什麼時候已不辭而別了。由於兵力不敷分配，靳雲鶚捉襟見肘，當著縣令和紳民的面又不好拒絕，為應付困難局面，他離開確山後從明港北上時，又下令將撥下的一連人馬隨隊調走，匆匆趕赴駐馬店。
忙活了半個多月，等來的卻是貓咬尿泡，瞎歡喜一場，遂平、西平相繼失守的消息傳來，令曾繁昌和紳民更加驚恐不安。而靳軍在駐馬店及其幾次與匪鏖戰中的接連失利，更讓曾繁昌和紳民們心焦魔亂，他們覺得靳軍忙得頭不是頭，腳不是腳，南北奔波，無暇自顧，傷亡慘重，吾神都顧不了吾神，不敢再奢望軍隊幫助守城。而城裡正處於混亂之中，女眷大多逃向鄉下，士紳們也都戰戰兢兢，只怕杆匪取城，無法自保。在苦於無奈之際，曾繁昌忽然靈機一動，計上心來，既然無兵可用，那無兵不也是兵嗎？何不運用一次諸葛孔明先生的“空城計”來抵擋一陣，弄不好或許可以躲過這場急風暴雨。
想到此處，曾繁昌竟啞然笑了，這個計策雖然危險也不可能沒有成功的把握，但這件事要絕對的保密。於是他在縣署裡安然而坐，令警察開到城外小山上駐紮，囑咐多樹旗幟，以為疑兵，用來嚇唬匪軍。又命團丁們在雉堞上多點燈籠，虛張聲勢，藉以迷惑匪兵。
安排妥當後，曾繁昌每晚都要登城遠望，當望到城外的東、南兩面的村村寨寨，時不時就會火光燭天，繚繞數十里，內心就有一種灼痛，默默地嘆息道：“這麼荒亂年景，人不如狗，到什麼時候才是個盡頭啊！”
在山區一帶活動了一段日子的杆子糧餉短缺，李鳴盛和陳青雲商議，能偷偷拿下確山城，使糧餉得以補充。但派出多路人打探，回來稟報如出一轍，總說確山是個貧困小城，紳商富戶不多，實在不起眼，城外有守山之兵，相互形成畸角，攻城會遇到困難，城內又整日鑼鼓喧天，燈火通明，虛實難辯。
李鳴盛無論如何都不會相信，確山一個小城竟然會有如此的防守，他親率前哨悄悄抵達到小山腳下。
“我們是河南自治軍，你們被包圍了，快投降吧！”李鳴盛讓杆眾們在山下大聲喊話。可小山上的警察們卻並不答言，也不放槍，只是看到眾多的燈影旗幟，頻頻在山頂樹叢間移動。
李鳴盛一見著實吃了一驚，他判定城外小山上白天旌旗遍佈，夜晚燈光綿延，肯定會駐紮不少隊伍。而一到晚上，確山城牆上更是燈籠密掛，隱隱約約有人影晃動，相互間還有鼓號聲聲，遙相呼應，弄不清真假虛實，更不敢貿然強攻，加之近段以來的幾次取城不利，李鳴盛怕陷入到腹背受敵的境絕。思量再三，不敢發號攻城，只好率杆繞城一匝，見找不到任何破綻，空手催馬回到西山。
“空城計”僥倖獲得成功，確山人逃過一次大劫難，成為當地紳民們的笑談，實屬幸事、罕事。
“空城計”在李鳴盛、陳青雲撤走後不久就發覺了，他們知道上了當，但再回去已經晚了，靳雲鶚的隊伍頻頻來剿，使得杆眾們心情更加沮喪。為挽回面子，兩人痛下決心，無論如何要在撤回豫西之前，選準一個地方，帶著這種心理，數千人馬拉出深山，騰雲駕霧般抵達到泌陽城下。