愛新覺羅，歷史上清朝皇室的形式，在當時的年代背景下，愛新覺羅可是無比高貴的姓氏。自努爾哈赤建立起後金，到末代皇帝溥儀清朝滅亡，清朝一共存在了296年，經歷了11代12位皇帝。
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我們都知道，古代是皇權高度集中的，普天之下莫非王土，當時的國家所有物品都是歸屬於皇帝的，包括女人，只要皇帝想。清朝一共存在了296年，經歷了11代12位皇帝，將近三個世紀的統治，而且古時我國一直就是一夫多妻制，清朝的皇帝也不例外，都擁有眾多的后妃，其子嗣必不會少，那個時候又崇尚多子多孫的古老傳統習俗。現如今，姓愛新覺羅的人已經高達30—40萬。
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建立清王朝的滿族人想要自己的家族可以世世代代的坐擁天下，所以近親聯姻非常普遍，所以當時也有很多滿族姓氏也屬於皇親國戚，也非常尊貴。比較著名的幾個大姓有：佟佳氏、瓜爾佳氏、馬佳氏、索綽羅氏、祁佳氏、富察氏、葉赫那拉氏和鈕鈷祿氏。連同愛新覺羅帶這些皇親國戚，將近十四萬人，在清朝滅亡之後都去哪裡了呢？
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有人說清朝的滅亡是時代發展必然的產物，但是也不得不承認的是歷史上的閉關鎖國、垂簾聽政等都是為清朝走向滅亡奠定了基礎。百姓民不聊生，恨極了這些整日只顧享樂的貴族們，而當清朝滅亡後，這些皇族成員想要活下去，自然就得改名換姓。
傳聞袁世凱手握大權後，要求愛新覺羅氏改姓金，有人照做有人拒絕。直到現在依然有不少人姓愛新覺羅，比如女演員愛新覺羅啟星、歌手愛新覺羅啟笛以、女畫家愛新覺羅·毓崌等。
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在遼寧省本溪市轄區內有一個小村莊叫“泥塔村”，清代覆滅後，愛新覺羅姓氏的皇親國戚大多流落到這裡並在這裡紮根。此後，愛新覺羅姓氏紛紛改名換姓，躲避追殺，從皇親國戚跌落到一介農夫，從此以務農為生。
辛亥革命以後，滿族“皇族姓氏”大多都順勢將姓氏改為漢字姓，如索綽絡氏改姓索，舒穆祿氏改姓舒或徐，瓜爾佳氏改姓關，那拉氏改姓那等；也有將原來姓氏意譯為漢字取姓的，如巴顏氏改姓富，因巴顏在滿語中有富有之意；而皇族愛新覺羅氏則改姓金，這是因為愛新在滿語中是黃金之意。
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隨著時間的推移，尤其是在辛亥革命以後普遍皇族都有了漢姓。就像愛新覺羅家族會改成金姓，因為愛新覺羅四個字在當時就是象徵財富。但也有皇族選擇不願就此沒落，也出了不少的有名人士，受人敬仰，葉赫那拉家族就是如此。像現在大家所喜歡的著名歌手那英和著名演員吳京也都是皇族的後裔。不過皇族和現代個人的發展沒有太大的關聯，大家也都是依靠自身的努力走出屬於自己的路。是不是沒有想到他們居然是皇族後裔呢？
但現在仍有沿用愛新覺羅這一姓氏的！清皇室的後人沒有什麼特殊的待遇。同樣是中國公民，享有中國公民的一切權利和應盡義務。愛新覺羅氏現在只不是一個平常而又普通的少數民族姓氏而已。