清朝有很多權臣，就比如說張廷玉，張廷玉是康熙年間的人，他乃是士族子弟，父親官職也很高，乃是禮部尚書，但張廷玉的成功跟他父親卻沒有什麼關係，他完全是憑藉自己一點點的向上爬的，頂多也就是別人看見他父親的面子上不會為難張廷玉。
張廷玉的進士是自己考的，他考上進士那年才28歲，算是一位很年輕的進士了，32歲時，張廷玉被康熙看中，調到了南書房，整日陪伴著康熙。
沒過幾年，他父親退休了，張廷玉便當上了禮部尚書，那時他跟康熙關係極好，未來還有可能繼續升官，只是可惜，張廷玉禮部尚書還沒當幾天，康熙突然駕鶴西去。
康熙死後，其子繼位，即是雍正皇帝，但凡新皇帝登基都會培養出自己的親信，雍正也不例外，當時張廷玉的父親曾經是雍正的老師，所以雍正跟張廷玉還是十分親近的，於是他私自找張廷玉聊過幾次，便把張廷玉當成自己親信開始培養了，後來慢慢地給張廷玉升官，最後官至軍機大臣。康熙沒能給張廷玉的富貴，雍正給了。
只是雍正也不算長命，他當上皇帝沒幾年，就生病了，病況還十分嚴重，隨時都有可能撒手人寰，此時的雍正開始操心後事了，他叫來了張廷玉，告訴張廷玉要好好輔佐乾隆。當時的張廷玉位高權重，而乾隆不過是個26歲的毛頭小子，雍正害怕自己死後張廷玉有異心，便跟張廷玉打感情牌，他告訴以後張廷玉死了，功德可以進入太廟，張廷玉聽了以後十分感動，激動不已的跟雍正表示忠心。
後來張廷玉一直在老老實實地輔佐乾隆，在他的幫助下，乾隆逐漸掌握了朝政，後來張廷玉年老，想要回家享享清福，可乾隆根本不想放張廷玉走，他跟張廷玉說你以後是要進太廟享受香火的人，怎麼能隨隨便便回家種田呢，那樣別人會怎麼看我呢。
實際上，乾隆不想讓張廷玉回家有兩個原因，其一是張廷玉真的是才華出眾，有他這樣的大臣輔佐，乾隆會舒服很多，清閒很多，張廷玉若是一走了之，乾隆一時半會根本找不到接替張廷玉的人，而其二便是張廷玉地位實在是太高了，他是三朝元老，知道清朝無數祕密，當時民間依舊有不少人對大清江山抱有想法，乾隆擔心張廷玉為這些人所用。
而張廷玉卻是真的想要回家養老，乾隆第一次拒絕後，第二年張廷玉再次請辭，這下乾隆有些生氣，但最終還是答應了張廷玉的請求。但張廷玉此時卻犯了一個大錯，當時的張廷玉喜出望外，被回家的誘惑衝昏了頭腦，他連忙回去收拾東西，讓自己的兒子去跟乾隆告別。
乾隆此刻十分生氣，想著張廷玉都要走了，也不親自來見見我，於是他下令讓張廷玉重新上朝，當時負責寫聖旨的那個人是張廷玉的學生，他悄悄地把這個消息告訴了張廷玉，可卻闖了大禍。
張廷玉一聽皇帝要找自己，連忙收拾收拾跑到了朝堂，找乾隆請罪，而此刻的乾隆更為惱火，因為乾隆剛說完讓張廷玉上朝沒多久，張廷玉就來了，可見一定是有人跟張廷玉洩密，這讓乾隆覺得自己受到了背叛，他勃然大怒，本想將張廷玉滿門抄斬。
可冷靜下來的乾隆念及到張廷玉這些年對他的幫助，感慨不已，於是乾隆下令，只是把張廷玉的爵位給取消了，並沒有傷及張廷玉，而張廷玉死後，乾隆也按照當初雍正所說，把張廷玉放入太廟，享受後人香火。