夏日炎熱，但在楊萬里的詩裡，卻是一派清新之象：“梅子留痠軟齒牙，芭蕉分綠與窗紗”“戲掬清泉灑蕉葉，兒童誤認雨聲來”……

而在他的詩裡，讓人印象更為深刻、感受更為清新的是荷。

楊萬里應是愛荷的，他最為著名的三首與荷有關的詩，便描繪出荷不同生命階段時的絕美姿態與風情，這三處經典畫面，也永恆地定格在詩中。

夏荷

小荷初生之美

《小池》

泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔。

小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。

這首《小池》寫初夏時分之景，詩人處處從“小”著手，泉眼流出的柔和無聲的涓涓細流，樹陰映照在水面，晴光是柔和萬分的；荷葉更是小小的，剛剛冒出尖芽，便已有蜻蜓立在上頭。

整首詩營造出一個極為柔和、寧靜的世界，無人相擾。

不乏人讚美荷花盛放時的美麗，卻少有人看到小荷初生時的這份清新與柔嫩。楊萬里將小荷初生時剛剛探出頭感知這個世界，卻早已有蜻蜓立在上頭這一剎那的靈動感，描繪了出來。

小荷初生

錢鍾書先生曾將陸游與楊萬里作比較，說陸游擅長寫景，楊萬里擅長寫生。

如何理解？就是說楊萬里寫景如攝影之快鏡，善於捕捉那些稍縱即逝的畫面，就在其將逝未逝之時眼明手快地定格下來。這隻趁小荷初上時立在其上的蜻蜓便是如此手法。

荷花盛放之美

《曉出淨慈寺送林子方》

畢竟西湖六月中，風光不與四時同。

接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。

如果不是題目中有寫明“送林子方”，初讀之還真不容易感受到其中的送別情。離別之際，詩人傾盡筆墨地在描寫西湖六月之盛景，紅綠相稱，境界闊達，似乎感受不到半點離愁別緒。

映日荷花

詩人在這六月的西湖送別友人，放眼望去，是一望無際的蓮葉接連天邊，無窮的碧色，與陽光輝映的荷花，顯得別樣的紅豔。

這樣的盛景，只有在夏日荷花綻放得最旺盛的時候才得以見到，這也是荷花怒放時才有的闊達境界與熱烈之美。

荷花落盡也有美

《秋涼晚步》

秋氣堪悲未必然，輕寒正是可人天。

綠池落盡紅蕖卻，荷葉猶開最小錢。

如果說荷在夏季給人的感受是熱烈，那秋荷給人的感覺則往往是悽清。

詩人描寫秋荷，大多含有悲秋的情緒在其中，讓人感覺零落、蕭瑟。比如初唐盧照鄰有“常恐秋風早，飄零君不知”，擔心秋風來得太早，荷花來不及欣賞就掉落了；比如晚唐李商隱有寫“秋陰不散霜飛晚，留得枯荷聽雨聲”，美則美矣，卻讓人倍感寂寥與蕭瑟。

秋荷

楊萬里這首《秋涼晚步》則不同。他覺得秋未必是令人傷感的，輕微的寒氣正是令人感到舒爽的好天氣。他也看到了滿池綠荷中荷花已經凋零落盡，但偏偏還有剛剛長出來的像銅錢那樣小的荷葉。

讀書燈下記

同一片蓮池，有人看見的是滿池枯荷，有人看到的是那剛剛冒出來的一點新綠。悲秋之寂寥，固然令人深有同感，卻也真喜歡詩人用“綠池落盡紅蕖卻，荷葉猶開最小錢”所傳達出來的這種樂觀、豁達的態度與意趣。

正所謂，物有兩面，端看你看哪面。

荷之美

而這三首詩組合起來看，從小荷初生，到荷葉連天、荷花盛放，到紅蕖落盡、卻又有小錢般的荷葉再生出，正好描寫了荷從初生到開放，從零落到又復有新生的一個生命週期。

生命往復輪迴，新舊交替是亙古常理，在這接替之中，有痛苦與迷惘，但也必定充盈著新的希望與生機。