每座城市都有屬於自己的味道，一座城市的味道不僅代表著一種特色，更是一種記憶。湖州，與無錫、蘇州隔湖相望，是唯一因湖而得名的城市，自古以來素有絲綢之府，魚米之鄉，文化之邦的美譽，且有南太湖明珠之稱。
太湖水所給予的天地造化，孕育了一個“山水清遠、農商並重、崇文重教、柔慧通變”的文化湖州，更孕育出了帶著時間味道的美食。今天，我們要講的是湖州人心中的美食魁首——中華老字號丁連芳千張包。
很多老字號都是以創始人的名字來命名的，帶著傳統的記憶，代代相傳的品質，丁連芳千張包便是以其創始人湖州菜販丁蓮芳萊傳承的。那是清光緒四年（1878年），蓮芳以鮮豬肉、千張為原料，裹成長枕形千張包子，配細絲粉，名曰千張包子絲粉頭，肩挑叫賣。
說到這裡，很多北方的寶寶們可能要問了，千張是什麼東西？千張其實是一種豆製品，湖州位於山清水秀的太湖南岸，得天獨厚的地理環境使得這裡的千張薄且韌勁十足，這也使得丁連芳千張包的外皮密而緊實，咬上一口，韌勁十足。
丁連芳在剛剛開始經營的時候，由於白天點心品種多，況且千張包子必須白天買進千張鮮肉包起來煮熟，方可出售，由於人力限制，所以必須到晚上才能把擔子挑出去，當時他把擔子挑在駱駝橋堍魚行口叫賣，因是新品種，當天現做現賣，肉餡新鮮，味美可口，品種新穎，獨具一格，所以生意尚可，天天出擔、天天賣完。
後來丁連芳聽取顧客的意見，肉餡中添進筍衣、開洋，並改為五釐米見方的三角形包子，細絲粉改用以綠豆為原料的粗絲粉，切成 4-5 釐米，使外形、餡料和輔料等方面均有別於家常色彩而獨具一格。光緒八年( 1882 )，在湖州黃沙路愛山街口設店經營。後又聽取顧客意見，不斷創新改進，成為湖州名點。
一天之計在於晨，今天丁連芳千張包依然是很多老湖州人一天的開始，久煮不爛的綠豆粗粉絲，吃起哧溜溜的，傳來小朋友嬉戲打鬧的歡聲笑語，他們喜歡先吃光粉絲，再吃包子，因為他們把最鮮美的留到最後。
現在提起丁蓮芳，無論是七八十歲老人，還是一二十歲青少年，都對其讚賞不已。那些湖籍旅外人士總是念念不忘家鄉名點，一旦回湖或是路過，總要嚐嚐為快，有時還要帶回去與親友共食。
著名書法家費新我是湖州人，他在品嚐了丁蓮芳千張包子後，曾親自題字“鮮而精，名乃揚”。
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