■9月2日,在美國加利福尼亞州南部聖克魯斯島附近,消防員撲救遊船大火。新華社發
據新華社電 美國加利福尼亞州南部一座島嶼附近2日發生悲劇:停靠在島嶼港灣的一艘潛水遊船半夜失火,30多名熟睡中的潛水客受困。搜救人員已經找到25具遺體,9人下落不明,而成功逃生的5人均為船員。當地官員說,失蹤人員生還可能性不大,準備接受“最壞結果”。
夜半起火
出事地點位於南加州聖克魯斯島附近海域。聖克魯斯島距加州南部海岸大約50公里,作為海峽群島美國國家公園的一部分,是潛水勝地。
聖巴巴拉縣治安官比爾·布朗介紹,遊船8月31日從聖巴巴拉縣起航,原定美國勞工節假期過後、3日晨返回,船上有39人,包括5名後來成功逃生的船員。美國海岸警衛隊說,一共有6名船員。
美國海岸警衛隊說,2日凌晨3時15分許收到遊船發出的求救信號。警衛隊官員說,當時信號較差,聲音不清晰,但隊員還是聽出具體位置和火勢嚴重程度,向事發海域緊急派遣救生艇。
不過,海岸警衛隊員沒有發現倖存者。他們在聖克魯斯島附近找到4具遺體,後來又在遊船沉沒地附近海床上陸續發現21具遺體,其中16具已被打撈上岸。
布朗說,遊船沉沒在海面以下18米,船底朝上。
火災發生時,船員睡在甲板上,遊客睡在甲板下的船艙內。5名船員跳船逃生,被一艘附近的漁船營救。
漁船船主鮑勃·漢森告訴《紐約時報》記者,半夜聽到船舷一側的敲擊聲,發現並救起船員。幾名船員隨後返回失火遊船,試圖搭救遊客,沒有成功。
漢森說:“那艘船從船頭到船尾籠罩在大火中,隔幾秒傳出一聲爆炸。你根本料不到發生這樣的事,太恐怖了……火太大,我們根本無法搭手。”
布朗說,潛水設備水肺和船上的丙烷氣瓶可能發生爆炸,不清楚是爆炸導致起火,還是起火引起爆炸。
恐難生還
布朗說,事發水域接近消防設施有限的偏遠島嶼;事發時遊客在甲板下的船艙內熟睡;火勢迅猛。這三大因素使救援難以奏效。
這名地方治安官確認:“情況不可能比這再糟糕。”
他說:“我們會從黑夜搜到白天,但我們應該做好接受最壞結果的準備。”
駐紮當地的海岸警衛隊隊長莫妮卡·羅切斯特同樣推測,有人倖存的可能性不大。
曾經坐過出事遊船的水下攝影師戴夫·裡德告訴美聯社記者,遊客從睡覺的船艙上甲板,需要經過一段狹窄的樓梯,而且出口只有一個,上下甲板極度不便。
另外,遊客睡覺區靠近遊船發動機,“如果發動機發生爆炸,遊客睡覺區將首當其衝。”
海岸警衛隊提供的記錄顯示,出事遊船今年2月和去年8月安全排查時沒有發現隱患,2016年和2014年兩次檢查中發現廚房溫感探測器失靈和消防水帶漏水。遊船經營方已經解決這些問題。
美國國家運輸安全委員會已經派遣工作組調查這一事件。
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