2017年6月，意大利民眾街頭舉行遊行，要求政府廢除強制接種疫苗法規（圖片來源：視覺中國）
據《衛報》報道，意大利衛生部長朱利亞·格里洛近日解僱了高級衛生委員會全體成員，該委員會是意大利最重要的技術科學專家委員會，負責就衛生政策向政府提出建議。雖然格里洛沒有明確說明炒掉委員會全體成員的原因，但從格里洛與委員會成員的矛盾中或許可以探得一些原委：格里洛是一名來自意大利民粹主義政黨“五星運動”的疫苗懷疑論者，而該委員會對接種疫苗持肯定態度。
如今的意大利社會抵制疫苗接種的情況非常普遍。今年8月，意大利政府推翻《疫苗法》，不再強制兒童接種10種疫苗。政府尚且如此，也不難理解當意大利國家隊排球運動員伊萬·扎伊在社交網站上表揚當時7個月大的女兒接種疫苗表現勇敢時，反疫苗激進分子對其進行辱罵，這些攻擊從“你一定是拿了藥廠的髒錢”，到令人不寒而慄的詛咒“希望你女兒快得病死掉”。
意大利不是孤例，在過去十多年中，包括英國在內的不少歐洲國家出現了一場造成相當影響和後果的“反疫苗接種運動”，產生原因竟是一篇論文。1998年，一名叫安德魯·維克菲爾德的英國醫生在世界權威醫學雜誌《柳葉刀》（Lancet）上發表了一篇論文，這篇論文把疫苗接種與兒童自閉症直接聯繫起來。雖然這篇論文最後被證明是作者收受賄賂後的造假之作，但這篇學術謠言產生了惡劣的後果，動搖了大眾對疫苗、公關衛生系統乃至政府的信任，催生了一場公共健康安全大恐慌。再加上生物學上仍未有對自閉症病因強有力的解釋，部分家長或許會擔心與疫苗有關聯，因此拒絕接種。
在政府及權威機構的闢謠下，一篇虛假論文為何仍然能在西方社會引起波瀾？這與西方的現代性危機密不可分。在現代性危機下，對近代以來工業文明、科學技術給人類社會帶來的物質主義、虛無主義的反思亦隨之興起。德國社會學家烏爾裡希·貝克曾在《自反性現代化—現代社會秩序中的政治、傳統與美學》一文中指出，在現代化進程中，科學技術的發展勢必經過兩個階段。在第二階段“自反性”階段裡，科學的懷疑主義方法被自反性地用於科學自身，用來批判和揭露科學。化工廠、核電站、生物技術工廠……這些曾經造福於人類的東西不再像工業化早期那般受歡迎，反而會遭遇群體性抵抗；本是為人民謀福祉的行政機關被懷疑反對，專家意見等常規政治諮詢工具隨之失靈。
這個邏輯也適用於解釋西方的反疫苗運動。人們開始質疑已經建立起的免疫科學，一旦有個別似是而非的案例便加深其對主流免疫科學的懷疑，要糾正起來就特別困難。當媒體大篇幅報道疫苗接種造成損害的個案，公眾往往會更加註意這些個案，放大疫苗的風險，而忽視真實的風險。
意大利等歐洲國家興起的“反疫苗運動”也為我們敲響警鐘，如果人們失去信心，將很難再恢復，後果將是災難性的。或許數據可以說明這個問題。在維克菲爾德發表造假論文後，英國的父母讓他們的孩子遠離了免疫診所，疫苗接種率暴跌，最低時達到2004年的81%。這種變化帶來的影響隨之而來，2001年至2013年間，英國麻疹病例急劇上升。而對於興起“五星運動”、採取各種手段抵制疫苗接種項目的意大利，2017年該國麻疹病例4885起，位列歐洲第二，被形容麻疹免疫覆蓋率“和非洲納米比亞差不多”。（人民日報海外網 戴尚昀）
責編：戴尚昀、毛莉