在幾十年前的時候，農村交通不便，我國經濟尚不發達，農民所需的大部分物資都需要自給自足。在那個時代，農民一天的主要工作就是種植農作物，順便圈養一些家畜。農作物一般是當作主食，而養殖的那些家畜則用於耕種或者食物，在上世紀七八十年代的時候，農民最喜歡養殖的家禽就是雞鴨，北方一般以雞為主，南方則雞鴨混合養殖。在現在，人們養殖的雞都以黃色肉雞為主，而在過去七八十年代的時候，農民養殖的主要是我國比較傳統的一種雞，它渾身黑色，就連雞皮也是黑色，農民一般稱它烏雞。
和肉雞相比，烏雞的生長速度更慢，普通肉雞可能6個月就能長到七八斤。而烏雞一般需要一年才能長到四五斤，個頭不會很大，成年之後一般不會再增重。無論是母雞還是公雞，其體重都比較輕，尤其是農村的母烏雞，其重量往往不會超過5斤，4斤多的烏雞是常態，隨著年齡的增加，母烏雞的體重甚至還會有所減輕。
烏雞是我國傳統的名雞之一，從幾百年前開始，我國就已經有了對烏雞的記載。在明朝時期，李時珍甚至稱烏雞是一種神奇藥材，具有非常好的滋補、補血功效，非常適合一些老年人以及孕婦食用。儘管說烏雞的體重較輕，個頭較小，但它的產蛋頻率卻非常高，同時壽命也很長，很適合農村散養，過去農民養殖烏雞主要是為了食用雞蛋。
記得在老家的時候，90年代家裡有一隻養了3年的老母雞，最終只能用來燉湯，肉根本煮不熟。在農村有一種說法，越是年老的烏雞，其營養價值越高，藥用功效也越好。
和現在的規模養雞不同，以前農民養的雞都是直接放養的，白天會將雞從籠子裡放出來，主要依靠自己捕捉莊稼地裡的昆蟲以及青草為食，因此其生長速度極為緩慢，不過也正是因為這點原因，農村散養的雞燉出來肉質非常好，吃起來和城裡的雞肉有一種完全不同的感覺。
近幾年，由於城市雞肉價格較低，農村已經很少有人願意自己散養，散養的雞成本很高，除了一些老人之外，年輕人是不會養它的，畢竟散養的雞利潤很低。
目前，正宗的烏雞一般還是在農村地區才有，城裡的烏雞大多也都是規模養殖的，和肉雞沒有太大區別。農村的烏雞一般生長時間在1年左右，這時候的雞肉肉質最好，不過卻很難買到。就拿我們當地來說，肉雞到處都有，但想要買到散養的烏雞，只能去一些農村老人家裡買，要麼就要等到過年一些時間，有很多農村老人會將自己散養的雞拿到城裡出售。農村的烏雞價格一般較高，在過年的時候，一隻烏雞大多能賣到150元左右，相當於30元左右一斤，雖然價格較貴，但吃過之後絕對感覺很值。
作者：農村人
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