作者：趙連城
來源：節選自作者《載滿鄉愁的村莊》“瓜田李下”一文；作者原創內容，僅供學習交流用，嚴禁複製另發。
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鄉土上，把去瓜地裡偷瓜叫“摸瓜”。村裡人對一個“偷”字，也是深惡痛絕的，知道沾上了這個字，會壞一輩子的名聲。但在偷瓜這件事上，卻有自己的評判標準，因為村裡好多人，小時候都去瓜地裡摸過瓜。他們認為這件事的性質，沒有那麼惡劣，也沒有把這當做一種小偷小摸行為，而是當成了一種淘氣，一種樂趣，或者是一種消遣。
生產隊瓜地裡的瓜長大後，會分給社員們，按人口每家分多少斤。在這個季節，我們是不缺瓜吃的。但總覺得分的瓜，吃起來沒有摸來的瓜有味道。因此，幾個小夥伴湊到一起，便商量著怎樣去摸瓜了。
瓜地的四周，大都長著莊稼。瓜熟了，那些高粱苞米也長到了一人高，正好可以用來做掩護。
我們去摸瓜，多選擇“老倭瓜”看的瓜地。常用的辦法有兩個，一個是分頭行動，四面出擊。幾個人按約定，從東西南北四個方向，悄悄靠近瓜地，然後同時爬到瓜地裡去摸瓜。這樣看瓜的“老倭瓜”，即便發現了，也分身無術，他也不會跑過來追趕，只能站在原地喊叫著嚇唬我們。這種方法，有些像光天化日下的明火執仗，看過電影《地雷戰》後，覺得這個“戰術”應該叫“麻雀戰”，我們就像一群讓人討厭的家雀。
第二個辦法是，在高粱秫秸上幫一個鐵鉤，躲在瓜地旁邊的高粱地、苞米地偷偷來“釣”瓜。大多數時間，我們去摸瓜，不是為了吃瓜，而是享受這個過程。為了使這個過程更有趣，我們會用柳枝或高粱葉子，編一個草帽戴在頭上，離瓜地老遠就趴在了地上，匍匐在壟溝裡藉著高粱苞米的掩護，慢慢接近瓜地後，開始伸出手中的鐵鉤去鉤瓜。
其實，我們的一舉一動，是逃不過“老倭瓜”的眼睛的，雖然有青紗帳掩護，有草帽做偽裝，我們自以為行動很隱蔽。在聚精會神地鉤瓜時，“老倭瓜”不知什麼時候，已轉到身後，掐住我們的脖子，繳了手中的武器後，還要把狠狠訓一頓。因為這種摸瓜方式，會扯斷瓜秧，對瓜的危害很大。
“老倭瓜”有時候，也會把我們叫到瓜鋪裡，那是在打瓜種的時候。瓜秧上長出第一茬瓜時，他就挑選出一些個頭大、形狀好的瓜，留做瓜種用，並在旁邊插上一截秫秸做出標記。
種瓜要到熟透了，才能打瓜種。“老倭瓜”把這些瓜摘下來，用刀一個個切開，把裡面的瓜籽倒進一個水桶裡。這些瓜籽晒乾後，便是來年種瓜的種子了。打完種的瓜是可以吃的。老面變成了真正的面瓜，花苕瓜更加酸甜了。我們吃飽了瓜，躺在瓜鋪的炕上，想享受一下做神仙的感覺。“老倭瓜”拍拍我們滾瓜溜圓的肚子，揪著耳朵一個個哄出來，說怕我們吃多了瓜，撐得拉稀，弄腌臢了他的瓜鋪。
打完種瓜後時間不長，瓜地就到了落秧的時候。生產隊把摘下的最後一茬瓜，分給了社員們，“老倭瓜”拆了瓜鋪，瓜地也放“圈”了。這時候的瓜秧，已開始枯萎了，上面只剩下幾個永遠也長不大的小瓜佬。人們會把它摘下來，放在鹹菜缸裡的醃成鹹菜。
60年代後期，生產隊的好多自主權都被剝奪了，地裡只能生產糧食，瓜果蔬菜都不能種了，也就看不到瓜地了。實現“包田到戶”政策後，“老倭瓜”拾起老本行，在自家責任田裡每年都種半畝瓜地。這時鄉土上引進了西瓜，老瓜種沒有了市場，但“老倭瓜”一直在種，直到後來有人吃膩了西瓜，又想到了甜瓜、苕瓜這些老品種，“老倭瓜”皺著的眉頭才舒展開了。
讓“老倭瓜”生出遺憾的，還有一件事，那就是後來的孩子們，沒人去摸瓜了。這讓他坐在瓜鋪裡時，沒了不少樂趣，感到有些寂寞。
村莊是有自己的秩序的，有約定俗成的規矩的。兒時，摸瓜、拔葵啖棗這些有悖於君子舉動的“小偷小摸”行為，給我們帶來了很多快樂。我們也沒有因此在長大後，而滋生和沾染上什麼陋習。
因為記憶裡，摸瓜似乎是有年齡限制的，人們長到十八歲後，就不去摸瓜了。因為十八歲已到了成年，成年人再去摸瓜，就不屬於淘氣的範圍了，問題的性質變了，村裡人也不會理解和原諒了。
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