原創
當我站在夢繞魂牽的山村，太陽已經落向村後的山背。如血的殘陽映著山頂的天空，顯得有些悲壯。村莊已有點喑，三兩柱炊煙裊裊升起。
村前的田野長滿了參差不齊的無名野草，偶爾有幾聲土蛤蟆的咕嘓聲。村外的小河閃著片片鱗光，依舊無語東流。村口的老榆樹象一把碩大無朋的傘，一半罩著小河，一半罩著水泥澆築的停車場。有一隻小黃狗扭轉頭，興致勃勃地追著自已翹彎的尾巴，不時還唧唧幾聲。
從山谷裡吹出來一道涼風，揉散了炊煙。於是空氣中有了野花的芳香和青草的氣味，夾雜著燒柴禾裡的松香味。聞著這熟悉的味道，有些說不出的思緒湧上心頭。覺著少了近鄉情更切的忐忑，卻多了些失落。
"果然是你！”隨著一聲大喊，我的肩膀捱了重重一拳。回過神來一看，面前站著一個比我矮了一個頭的男人，只穿了一條大花褲衩，露出一身黑黝黝的皮膚，腹部收進去很遠，整個花白頭髮的腦袋前傾，顯出後背的一個駝鋒。細小的雙眼閃閃發光，咧開的嘴巴里，少了兩棵門牙，象一個黑洞。我腦子飛快地轉動，卻有些不敢相認。"是繼往“。"是呀！連我都認不出？走，去我家坐"。他收回張開想抱我的雙手，臉閃現一絲羞澀的神情。
繼往是扁擔叔的兒子，也是我從小到大的玩伴。因為繼往從小鼻子上總有兩條鼻涕，又是駝背，講話又不利索，所以就沒有上學。每年我放了暑假，他就天天邀我下河摸魚，去樹上掏鳥。有時候玩的正起勁，突然聽到幾聲南竹丫條破風的尖銳響聲，回頭一看，原來是扁擔叔在邊上，英俊的臉上沒有任何表情。繼往就會一言不發地回家，接著就傳來我母親長長的呼喚，象一根長長的釣絲，拉動我的心絃。
長大後，我先成家並外出打工，就幾乎沒和繼往見過面。因為繼往的自身條件不好，一直沒有娶媳婦，後來聽說扁擔叔憑臉面要了自已妺妹的獨生女，許給了繼往，生了個兒子。
扁擔叔家是村裡唯一沒有翻建房屋的一家，依舊是三間土磚砌成的瓦屋。老舊的原木大門裂開一條大縫，隨著繼往的推動，發出一陣吱吱的響聲。二十五瓦的白熾燈發出渾黃的亮光，整個廳屋很昏暗，廳中的桌子上放滿了亂七八糟的碗碟，還有一股酒精和菸草味，邊上有兩張沒了靠背的椅子。
"來，坐。喝啤酒，再抽一下這個一千塊一包的煙“。繼往利索地啟了兩罐聽裝啤酒，丟過來一包金黃色盒子的香菸。也許他看出了我的疑惑，向我舉起了左手臂。只見手臂上有一條尺來長的傷疤，結了厚厚的痂。“我現在有錢，我在武漢工地上打工，碰上老闆的對頭來尋仇，我拚死護了老闆，現在每年給我發五十萬“。原來如此，怪不得他老得這麼快，我想。
"扁擔叔呢？“我忽然想到半天了怎麼會不見扁擔叔。"死了，蘭花也死了。“繼往的眼神一下暗淡了下來。我剛喝的一口啤酒被我的驚恐逼進氣管，劇烈地咳嗽起來。"蘭花在廣州出車禍死的，開來初中畢業的那一年"。開來是繼往的兒子。“賠了十萬塊錢，我說留下來建房，老扁擔非讓開來上高中，為這個他生平第一次打我，下狠手“。繼往一口氣喝完一聽啤酒，又開了一聽，平靜得象說別人的事一樣。
扁擔叔一生未娶，卻有繼往這麼個兒子。長大後才聽村上人說，扁擔叔在大隊建水利時跟一個女孩好上了。可扁擔叔從小沒了父母，只有一個妹妹相依為命，長大後妹妹嫁到了村後的大山裡。扁擔叔就一個人，自然很窮困。那個女孩的父母死活不同意這門親事，後來聽說嫁給了一個老師。但在出嫁前不知跟誰生了一個孩子，就求扁擔叔收養。以至於扁擔叔就光棍一生，就養了繼往。也不知道扁擔叔想的是什麼，除了吃喝穿戴，他跟繼往基本從不說話，也不怎麼理他。一直到繼往都快三十找不到媳婦，他才求妹妹把女兒許了繼往。繼往媳婦叫山花，長得十分水靈，按她的條件，完全可以找個吃國家飯的人，但經不起扁擔叔的軟磨硬泡，還是嫁了。婚後生了個兒子，扁擔叔取名叫開來。因為兩人實在不相配，所以無話可說，開來出生不久山花就同老鄉去了廣州打工。
"山花沒了的第二年，老扁擔得了胃癌，做手術要八萬，哪有錢。他就喝了農藥。那個晚上他叫了好多人來坐，說了一夜的話。誰知道早上起來發現他喝了農藥，沒氣了。怪不得他突然跟我說那麼多話，他叫我一定讓開來上大學，實在考不上大學也別回農村，他說農民太多，永遠沒有出路。象我們村兩千人，每人五分地，只能留下十個人才能富，還叫我也別回“。繼往又一口喝乾了啤酒，又開一聽。"你說他說的什麼鬼話，誰信？我就回。等開來大學畢業我給他買一套房，我就回，把屋翻新一下，再把老扁擔的墳修了，花個幾萬塊“。繼往說話時一臉蠻橫，可我分明看到他眼中有淚瑩然欲滴。
我一時不知道該說什麼好，只覺得世事無常。對扁擔叔更是象一團迷霧一樣的感覺，你若說他有情，對繼往，對山花，對她妹妹似是無情。你說他無情，可她對那個女人，寧死也要相幫。他沒上過一天學，卻能看透農村農業農民致富的根本。更能知道讀書的重要性。他對生的淡然和對死的平靜，令人不禁捫心自問，有幾個人能象他那樣。
"繼往，我要走了。"我站起來走向門口。繼往也馬上站起來，晃了幾晃說:"我送你。"
走到門外，我攔住了繼往，我想他喝多了。月亮剛爬上村頭的榆樹精，月光從樹葉間撒下來，銀恍恍惚惚的。
忽然，一聲嘶吼在村中迴響:我想要怒放的生命，在無邊的曠野…
我回頭一看，只見繼往在站門口，雙手反舉在駝背上揮動，在沒有調地唱歌。
一會兒工夫，月亮跨過了老榆樹，明媚的月光水銀匝地般傾瀉向村莊的每個角落，亮恍恍的滿是希望。