在中國封建社會，自秦王嬴政自稱“皇帝”開始，到清朝最後一位皇帝在辛亥革命的炮灰退位，時間經歷了2132年。在兩千多年的時間裡，封建皇帝的人數高達494人。也正是如此多的皇帝，結果出現各種奇葩的皇帝。
問大家一個問題，作為皇帝第一要務是什麼？可能很多人想到了，上朝處理政務。今天筆者給大家介紹一位皇帝，這個皇帝在位時間長達48年，不過有近30年時間沒有上朝，他就是萬曆皇帝明神宗朱翊鈞。
熟知明朝歷史的人都或多或少知道，萬曆皇帝是“懶惰”出了名的，這位老兄不上朝的時間開創了一個前無古人後無來者的記錄。這讓人很疑惑，按照封建社會的政治特點，一個國家沒有領導處理政事，別說30年了，可能一個禮拜就徹底亂套。
但是，明朝偏偏沒有亡在萬曆皇帝手中，而是亡在了後來能幹的崇禎皇帝手中。這是什麼原因呢？原來這是明朝政府形成了一套完整成熟的官僚體系，在這種體系之下即使皇帝不上朝處理政事，國家也能按照流程按部就班地正常運轉。
萬曆皇帝即位時剛滿10歲，在內閣首輔張居正等人的輔助下，採取了一系列政治經濟改革。比如經濟上清丈全國田地，推行一條鞭法；政治上整頓吏治，實行考成法，對各級官吏進行考察，作為升遷、黜陟的重要依據；軍事上整飭軍備，加強邊防，選用能征善戰、帶兵嚴格的將領，對蒙古採取安撫睦鄰政策等。
正是這一系列的措施，讓處於統治危機中的明朝得持續。可是為何剛開始如此勤政愛民的萬曆皇帝，突然就不上朝了呢？不是萬曆皇帝不願意上朝，而是他的身體已經不允許了。即便身體不允許，萬曆皇帝處理朝政的方式是，“通過批閱奏疏，發佈諭旨來進行。他始終牢牢地掌握著朝廷的大政方針，這從‘萬曆三大徵’的全過程可以看得很清楚。”
定陵地宮
萬曆皇帝的身體究竟怎麼了？在萬曆皇帝的遺詔中有這樣的解釋，“念朕嗣服之初，兢兢化理，期無負先帝付託，比緣多病靜攝有年，郊廟弗躬，朝講希御，封章多滯，寮寀半空，加以礦稅煩興，徵調四出，民生日蹙，邊釁漸開，夙夜思維，不勝追悔，方圖改轍，嘉與天下維新，而遘疾彌留，殆不可起，蓋愆補過，允賴後人。”
大家注意萬曆皇帝說自己“比緣多病靜攝有年”，有人就說了這是萬曆皇帝的藉口，真實歷史如何呢。1956年在郭沫若等人的倡議下，考古人員挖開了萬曆皇帝的陵墓，當打開萬曆皇帝的棺材之後，大家在恍然大悟，原來萬曆皇帝右腿比左腿短，這意味著他的確患有嚴重的足疾。
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