提起大明王朝的後宮妃嬪，大家至少能想到兩位耳熟能詳的名字，一個是明太祖的結髮妻子，民間有口皆碑的大腳馬皇后；一個就是年長明憲宗十七歲，且專寵一朝的萬貞兒，萬貴妃。
但不同於馬皇后以賢德聞名於世，萬貴妃的名聲真是爛透了，至少從官方史書《明史》看，這萬貴妃所作所為罄竹難書，簡直就是個惡毒到極點的婦人。
得賴於當年明月在其著作《明朝那些事兒》中，以輕鬆幽默的筆觸將《明史》詼諧演繹，明朝的歷史一時間風靡大江南北，而其中作為憲宗朝的反面典型萬貞兒，她的故事更是被全國人民熟知，估計走在大街上隨機找一個路人都能說出個一二。諸如：專寵後宮，墮有孕妃嬪的胎啊；殺害孝宗生母啊；迫害年幼的孝宗啊等等，任何一件拿出來都夠人咬牙切齒狠狠咒罵一通了，何況萬貴妃集諸多惡行於一身，真是夠壞的！
但這些都是真的嗎？
有讀者估計會說《明史》上都白字黑字寫著呢，怎會有假，甚至還能翻出原文：掖廷御幸有身，飲藥傷墜者無數。孝宗之生，頂寸許無發，或曰藥所中也。
看看這萬貴妃有多歹毒，孝宗皇帝能順利生下來就是個奇蹟，因為生母被服用過藥物，導致孝宗頭上有一塊是禿的（明孝宗不明所以的摸了摸頭）。
還有在《明史 紀太后傳》裡更是詳細記述了萬貴妃迫害紀妃和孝宗的始末：萬貴妃知而恚甚，令婢鉤治之。婢謬報曰病痞。乃謫居安樂堂。久之，生孝宗，使門監張敏溺焉。敏驚曰：“上未有子，奈何棄之。”......成化十一年，帝召張敏櫛發，照鏡嘆曰：“老將至而無子。”敏伏地曰：“死罪，萬歲已有子也。”......太子至，貴妃賜食，曰：“已飽。”進羹，曰：“疑有毒。”貴妃大恚曰：“是兒數歲即如是，他日魚肉我矣。”因恚而成疾。
原文很長不一一引用，總之裡邊講述了孝宗出生到立為太子，簡直步步驚心、險象環生，幸好有像宦官張敏這樣的忠義之士護佑，孝宗才在後宮艱難生存了下來，故事曲折驚險堪比趙氏孤兒了。
但《明史》上言之鑿鑿，難道還有假不成？
筆者可以負責任的說，確實有假，而且假的還很離譜。
南北朝時期，實錄這種按照紀年詳細記錄皇帝生平的史體開始出現，唐代以降每一位皇帝駕崩後，繼任皇帝都會命大臣為先帝撰修實錄，歷代相襲成為定製。
而《明憲宗實錄》就是詳細記錄憲宗一朝的史書，也是研究成化時期的重要史書，而就是這樣一部史書裡卻並沒有記錄半點《明史》中關於萬貴妃戕害後宮，迫害孝宗的罪行。要知道《明憲宗實錄》是孝宗皇帝即位後命大臣修纂的，對於惡名昭彰的萬貴妃，沒必要玩為尊者諱的把戲，更何況按照《明史》的說法萬貴妃還是孝宗的殺母仇人，難不成孝宗果真是在孃胎裡被藥毒壞了頭，變得健忘了？
我們先來看關於萬貴妃強迫妃嬪墮胎的指控，據實錄記載，成化二年正月，憲宗有了皇長子（這是萬貞兒所生，可除去不談）；成化五年四月生了次子，朱祐極；成化六年七月生皇子佑樘。成化天子十六歲即位，到成化六年不過二十三歲，這時候就生了三個孩子其實夠可以了，更別說成化十二年後，年富力壯的皇帝又陸陸續續生了十來個子女，子嗣不可謂不多，墮胎之言太過無稽！
再看萬貴妃妄圖殺害幼年孝宗這節故事，又先是給紀妃喂藥，又是宮女宦官暗中搭救，演繹的是有聲有色，精彩紛呈。但故事的漏洞卻是百出，首先萬貴妃指使宦官張敏殺害剛出生的孝宗時，張敏驚道：“上未有子，奈何棄之。”也就是說成化天子此時還沒有孩子，張敏不忍加害，可這時候成化天子真沒有孩子嗎？那皇次子朱祐極這會兒可還活蹦亂跳著呢，張敏選擇性忽略了嗎？
而更好笑的是張敏這一個人物，按《明史》的說法，張敏在成化十一年告知皇帝有子嗣後，很快因懼怕萬貴妃迫害，吞金自殺了。可實際上，從各方史料以及發現的張氏族譜，都可以佐證張敏不但活的好好的，還歷任御馬監太監、司禮監太監，權勢顯赫，可謂是實打實的權閹，直到成化二十一年才去世。
這個萬貴妃迫害幼年孝宗故事中的關鍵人物生平都是假的，這個故事真假可想而知。
實際上憲宗皇帝寵幸紀氏後，紀氏懷了龍種，憲宗是知情的，別忘了皇帝身邊是有人專門記錄起居注的，像之後的萬曆皇帝寵幸宮女後，宮女懷孕，可萬曆皇帝不認賬，李太后當即拿出起居注，上邊清清楚楚記錄了皇帝哪天干了什麼，一一登對萬曆紅著臉無從否認。
據憲宗朝的內閣大學士尹直在《謇齋瑣綴錄》中記載，萬貴妃知道紀氏有娠後，對憲宗很是怨憤，並對自己不能生育感到苦楚（萬貴妃和憲宗的長子夭折後未能再生），憲宗為安撫萬貴妃，告知貴妃，紀氏只是有痞症無孕，令紀氏託病去安樂堂，並安排宦官照管。孝宗誕生後，憲宗又密令內侍近臣謹護照管。
成化十一年，太監張敏厚結昭德宮（萬貴妃所住宮殿）的總管太監段英，託段英得機告訴貴妃紀妃和皇子的事，貴妃驚雲：「何獨不令我知？」遂具服進賀，厚賜紀氏母子，擇吉日請入宮。紀氏母子被迎入內宮後，次日，成化天子就為孝宗賜名朱佑樘，沒多久又冊立為太子。
這是當時親歷此事的朝廷重臣所記，可信度非常之高。
因此結合諸多傳世史料筆記，都可證萬貴妃戕害孝宗之事純屬無稽之談，分明是小說家的野史獵奇之言。事實上《明史》也正是照搬明末毛奇齡的野史《勝朝彤史拾遺記》，裡邊荒謬之處頗多，清廷的修撰人員竟然不經甄別就將其納入正史之中，著實讓人詫異。這一點就連乾隆皇帝都看不下去，親自寫了一篇《駁明憲宗懷孕諸妃皆遭萬妃逼迫而墜胎》的文章，對自家編纂的《明史》進行批駁。
有興趣的讀者可以自行搜索一下看看，裡邊的論據還是充實的，最後乾隆皇帝還指出《明史》中此處故事不顧其跡之矛盾，亦可怪也！
清廷修撰的《明史》疏漏、矛盾之處很多，從順治年間開始修撰，直到乾隆四年才正式定稿，足足經歷了四朝九十多年，也是前無古人了。就是這麼一部修了近百年的史書，按說應該以嚴謹著稱，怎會有很多穿鑿附會的荒謬之言呢，難不成修史的官員都是傻子不成？
作為最終定稿的總裁官張廷玉，有清一代名臣，你說他就看不出各種矛盾錯漏之出嗎？
當然能，但還仍堅持這樣修撰，不顧史實、顛倒黑白，其實最終還是因為政治正確。
所以從這方面講，集各路野史、黑材料於一身的《明史》，不失為一部不錯的歷史小說。
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