皇帝的後宮可謂百花競放，寵愛之事自是難以長久。
不過明朝有位女子比皇帝整整大了17歲，卻讓皇帝專寵了23年，直到她死了，皇帝悲傷不已，“我亦命不久矣。”
話說這位專寵一生的女子便是明憲宗朱見深的貴妃萬貞兒。
萬貞兒自小便被送進宮中當宮女，因乖巧懂事深得主子的喜愛。萬貞兒19歲時被派去照顧太子朱見深，那是的太子才兩歲，完全是大姐姐帶著小弟弟。
然而就是這份主僕之間的情意，逐漸發展成為男女之情。雖然兩人兩人年齡差距大，身為地位懸殊，但是奈何朱見深對萬貞兒情深意重，為了她可以拋棄一切偏見，甚至不惜與朝臣翻臉。
朱見深即位後，欲立萬貞兒為後，遭到了太后的反對，不得已才立了吳氏為皇后，立萬貞兒為貴妃。此時的朱見深才18歲，而萬貞兒已經35歲了。
此後，朱見深與萬貞兒過起了如膠似漆的日子，兩人濃情蜜意，形影不離。反觀皇后，雖地位尊貴，卻被皇帝晾在了一邊，自是不忿。於是這位吳皇后一氣之下就拿萬貞兒出氣，杖責了她，這件事很快被朱見深知道了。自己心愛的女人居然被打了，這口氣怎麼咽得下去。朱見深二話不說就要廢了皇后，即便有大臣阻攔，他仍然將吳皇后廢除了。改立先帝所命的王氏為皇后。
萬貞兒37歲時生下了一個兒子，朱見深非常高興，封其為皇貴妃，可惜的是這個孩子早夭了，這是她唯一的兒子，此後她再也沒有生過孩子。即便如此，朱見深對她的寵愛也沒有絲毫的減少。
有不少人說，萬貞兒心思歹毒，自己沒有孩子也不能容忍宮中其他妃子生孩子。
“憲宗偏寵萬妃，任其妒而不能檢制，幾成炎劉燕啄之禍。”
雖然史上說萬貞兒無惡不赦，但是，對此連乾隆皇帝都予以駁斥了，萬貴妃若真的是對懷孕的妃子百般加害，明憲宗又何以有近二十個子女。
萬貴妃在57歲時病死，憲宗十分傷心，覺得自己也活不長久了，與同年病逝。
一個比皇帝大17歲的女子何以得到了皇帝一生專寵？憲宗對萬貴妃的感情不乏有戀母情結的存在，但是二十餘載的恩愛相處，可見萬貴妃必有過人之處。
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