現在交通便利，能夠催生出快速壯大的快遞業，而在古代，車馬很慢，遇到動亂年代，社會治安不好，商人想要進行跨區域貿易，途中都會遇到很大的危險，所以和快遞業一樣，便有了鏢局這一行當。歷史上關於鏢局的故事非常多，今天我們來說說最後一個堪稱鏢王的人，他給太后當過保鏢，給梅蘭芳編排過武術，還有一發明打得日本人節節敗退。
這個人名叫李堯臣，出生在清末一個普通人家，因為當時社會動盪，風氣不好，普通人家的父母都會讓自家自幼學習一本手藝，以便將來能夠養活自己。而李堯臣的家鄉不少人都選擇習武，他也便被父母送去了跟師父學習太祖拳。李堯臣是個刻苦的孩子，農閒時便去和師父練習，遇到農忙的時候便自己幹完活後，點著煤油燈學習，所以他的武術功底十分紮實。
等到李堯臣14歲的時，他便離家北上去了繁華的京城謀生。儘管練就了一身武藝，但想要找到合適的工作也不容易，李堯臣便先在荷包行做了學徒，至少可以解決吃住問題了。之後李堯臣經人介紹，去了當時京城經營時間最久，信譽最好、規模最大的會友鏢局工作。
李堯臣成為一名職業鏢師後，為了提高自己的武藝，他找到了會友鏢局裡名氣響噹噹的鏢師末彩臣拜師，在末彩臣的訓練下，李堯臣把十八般武藝都練了個遍，等到是出師後，便正式開始了走鏢。
走鏢生活非常辛苦，都是把刀放在腦袋上的工作，每次走鏢，不僅要起早貪黑趕路，還要經受住日晒雨淋，為了防止臉裂口子，都不敢洗臉。關鍵是為了保證鏢的安全，鏢師們要精神緊繃，時刻保持注意力集中，到了晚上睡覺也不能睡得要死，儘管有人值夜，但稍有風吹草動也都要立馬起身查看。
就是這樣艱辛的工作，李堯臣一做便做了27年有餘。期間八國聯軍攻佔北京，太后帶著皇帝逃跑了，而李堯臣便是負責太后安全的貼身保鏢。等到這趟任務順利完成後，李堯臣成了京城赫赫有名的人物，甚至梅蘭芳的戲班子都要仰仗他來進行武術編排，日子有苦有樂，李堯臣也十分滿足。
但隨著火車、郵電等行業的發展，鏢局業顯然已經趕不上時代了，會友鏢局不得不宣告解散。失業後李堯臣開始創業了，開了一家茶館，生意做得不錯，日子也還過得去，畢竟靠著自己一身的武藝，旁人誰也不敢輕易招惹他。
後來九一八事變後，二十九路軍副軍長佟麟閣找到了李堯臣，要讓他幫個忙。原來此前，在與日軍進行對抗時，實力相當的情況下，一到近身肉搏時我們總是佔劣勢，不少士兵都吃了日本刺刀的虧。佟麟閣對李堯臣的武藝早有耳聞，便想讓這個老江湖來幫忙想想辦法，看看有沒有什麼武器能夠對付日本的刺刀。
就這樣，李堯臣成為了二十九路軍的武術指導，並且李堯臣經過思考後，將原本的大刀進行了改良，經過改良後既可以當刀劈，又可以當劍刺，在結合他編排的無極刀法，大大增強了改良後大刀的攻擊性。不久後在喜峰口戰役中，李堯臣改良的大刀顯示出了巨大的作用，在和日軍進行肉搏時，使得日軍刺刀無法近身靠近，日軍死傷數百名，並繳獲了十多門大炮。
後來，為了對付李堯臣的大刀，日軍也有了新發明，他們給日軍士兵制作了一個類似脖圈的東西，套在脖子上，但是這東西太重，跑動起來十分不方便，可想而知，再一次的戰役中，日軍仍舊被我們的大刀打得節節敗退，刺刀敗在了大刀面前，李堯臣也因此在部隊上名聲大噪，成為了令人尊敬的老一輩武術家。
而李堯臣晚年，不僅為國家培養一代又一代傑出的武術家，還曾捐獻了39件具有文物價值的古代兵器，就連重要領導人贈送的題詞、書畫等也全部捐出，直至1973年在京病逝，終年103年。