從前，長白山裡有那麼哥兒倆，哥哥叫達布倫，弟弟叫達布蘇，都沒有娶媳婦。
一天，達布蘇打獵路過一塊空地，空地上開著幾朵花，他蹲在地上用手扒拉起來。不一會兒，扒出個像小胖孩一樣的東西來。他把它捧回家去，哥哥達布倫一見，吃驚地說：“這不是個大棒槌嗎？”他心裡樂壞了，對達布蘇說：“是不是棒槌我也不認識，明天我把它拿去賣，你在家等著，若賣了錢，一定給你買件新衣裳穿。”可是兩個月過去了，達布倫也沒回來，達布蘇急壞了：“是哥哥去的地方遠嗎？還是在路上生病了？”
一天，達布蘇打完獵往家走，突然，看到一隻老虎嘴裡叨著個黑乎乎的東西奔過來。他躲在大樹後面，張弓搭箭，一箭就把老虎射中了。達布蘇上前一看，老虎嘴裡叨的原來是隻小花鹿。達布蘇抱著它回家去，生火為小鹿取暖。小鹿甦醒後，一動也不動地靠在達布蘇身邊。
從此以後，小鹿成了達布蘇的好夥伴，白天一塊去打獵，夜晚守在達布蘇身邊。一天早上，達布甦醒來，發現小鹿不見了，一連幾天再也沒回來。又過些日子，他打獵回來，看見自家煙囪冒煙，他奇怪，一推屋門，愣住了：屋裡站著一個大姑娘，鍋裡飯已做好了。姑娘說：“阿哥，快吃飯吧。”達布蘇問：“你是誰家的格格？”姑娘紅著臉兒，慌忙走了。
從此，達布蘇每天都能吃到熱乎乎的飯菜，可他心裡很不踏實，這深山老林裡，天天來幫他做飯的姑娘是誰呢？一天他拿著弓箭假裝去打獵，走了一會兒又偷偷繞回來，扒著後窗縫往屋裡瞧。瞧了一會，屋裡沒人。正發愣，突然，看到一隻小鹿從門外跑進屋去，它在地上打了個滾，脫下鹿皮，變成了一個漂亮的姑娘。姑娘又拿起那張小鹿皮，藏在外頭的石堆裡，然後回屋裡做起飯來。達布蘇悄悄地去把小鹿皮拿出來，燒了。姑娘做好飯，發現鹿皮沒有了，迎面遇到達布蘇，問：“石堆裡的東西是你拿去的嗎？”
達布蘇說：“已經被我燒了，你就留在這別走了。”
這時，梅花鹿姑娘說：“我本是梅花山的鹿仙，自那日被你救了性命，我見你心地善良，勇敢勤勞，孤單一人怪可憐的，所以來幫助你。如今沒有了鹿皮，只恐大難當頭時，無力解脫。”說完，長嘆了一聲，達布蘇聽了姑娘的話，很後悔不該燒掉了鹿皮。
從此，達布蘇與梅花鹿姑娘結成夫妻，達布蘇一天看不見妻子，打獵也不願去。梅花鹿姑娘想個主意，她對著水面把自己的容貌活靈活現地畫在一張紙上，讓達布蘇帶在身上，打獵時想念妻子，就拿出來看看。一天，他正拿著畫像看，冷不防被一陣大風捲了起來，畫像在空中飄呀飄呀，最後落在一個國王宮殿裡。國王一見，大吃一驚：“天下竟有這般絕色美女！”當下派出兵馬，遍天下去尋找畫中美女，並下了聖旨：有誰尋到此女，封官加職，享受厚祿；找不到她，殺頭問罪。半年過去了，派出了不少人，誰也沒尋著。
單說這派出去的人當中，有一個人正是達布蘇的哥哥達布倫。原來那年他拿著棒槌出了長白山，在一家大藥鋪裡賣了五百兩銀子，撇下了達布蘇在外邊鬼混，後來混在國王部下當差。如今他見那些派出去的人個個落得殺頭下場，為了逃命，便獨身一人逃進了長白山，去找達布蘇。達布蘇以為哥哥早已不在人世，今天能見到哥哥，叫他怎不高興！他禁不住一頭撲在哥哥懷裡，大哭起來，又把妻子叫出來介紹說：“這是失散多年的哥哥，快來見禮！”
達布倫抬頭一看，不禁大吃一驚：“這不就是要找的畫中美女嗎？她怎麼會是弟弟的妻子呢？”他一時愣住了，便編笆作套說：“那年我出山去賣棒槌，走了三個月，後來在一家藥鋪賣了二百兩銀子，不想路上被強盜打了槓子，連衣服都給剝了去，我只好四處乞討，後來又被抓去當了兵， 一直脫身不得，就在那兒成了家。可是我一直掛念弟弟，如今借外出公差之機，偷偷回來看弟弟。”老實憨厚的達布蘇相信了達布倫的話，達布倫為了領功請賞，第二天便匆匆離開了弟弟的家，直奔王宮報功去了。
很快，來了一幫披盔戴甲的士兵，把梅花鹿姑娘搶走了。臨走時，梅花鹿姑娘對達布蘇說：“阿哥不要難過，請記住我的話，如果你誠心愛我，就去梅花山向我那些妹妹求救，她們會設法救我的。”
達布蘇記住了妻子的囑咐，立即背上弓箭，離家去梅花山。可是梅花山在哪個方向，有多遠，他全不知道。他走啊走啊，餓了吃野果，渴了喝溪水，一路上不知殺死了多少狼蟲虎豹。整整走了一百天，終於遠遠望見了雲煙繚繞，高入雲天的梅花山。他拼命地跑啊跑啊，俗話說：望山跑死馬。他跑了一段路，天黑下來了，伸手不見掌，摸不著路徑了。達布蘇對著黑夜說：“月亮啊月亮！出來給我照照路吧，我要救梅花鹿姑娘！”奇怪，月亮真的鑽出厚厚的雲層，照得地上如同白晝。他跑著，地上的石頭總是絆腳，達布蘇說：“石頭啊石頭！給我閃開條路吧，我要救梅花鹿姑娘！”石頭真的滾在一邊，閃出一條路來。
達布蘇終於來到了梅花山下，往上一瞧，梅花山像一根柱子，望不到頂。達布蘇犯了愁：這可怎麼攀上去呢？他摸著順山根石壁長起來的一棵葫蘆秧兒說：“葫蘆秧啊葫蘆秧，我要能扯著你上去該多好哇！”話音剛落，這葫蘆秧兒真的長了起來，一會兒就看不見梢兒了。達布蘇試試葫蘆葉子，一點也不晃盪。他腳踩著葫蘆葉兒，一節一節地往上攀。
天亮了，達布蘇終於攀上山頂。一看，一群歡蹦亂跳的梅花鹿，一眨眼兒，變成了一群仙女，朝達布蘇走過來。達布蘇望著衝他微笑的仙女們說：“眾位姐妹，救救梅花鹿姑娘吧！”話音剛落，看見一個仙女甩手拋下一件梅花鹿衣，落到達布蘇身上，又聽那位仙女說：“好心的達布蘇，你有了這梅花鹿衣，梅花鹿姑娘就得救了，記住我的話：你只管安心打獵吧，有人會把這件衣裳送給梅花鹿姑娘的，那時，梅花鹿姑娘就會重新回到你的身邊。”說完，仙女們飄然而去。
達布蘇把梅花鹿衣背在身上，順著來路，踩著葫蘆葉子下了山。他雙腳剛一著地，葫蘆秧子就跟著落下山來，枯黃的秧蔓上掛滿了嘀哩嘟嚕的葫蘆，有幾個已經裂開縫子，露出黃澄澄的東西。達布蘇仔細一看，全是金子，他只拿了一個掖在懷裡，匆匆離開了梅花山。
再說梅花鹿姑娘睚被搶進王宮，一心想念達布蘇，茶飯不進，終日悶悶不樂，默默不言，也不許國王靠近身邊。什麼山珍海味，珠寶綾羅，都動不了她的心，把國王愁壞了。這天，國王又對梅花鹿姑娘說：“你到底稀罕啥東西？你就是要龍心鳳膽我也給你取。”
梅花鹿姑娘突然開口說：“你的東西我啥也不稀罕，我就想穿家中那件梅花鹿衣，有了它我才高興呢！”
國王一聽樂壞了，他還是頭一次聽到梅花鹿姑娘對他說話呢！為了儘快取來梅花鹿衣，要選一名最熟悉路途的人前往。這時財迷心竅的達布倫，為了討好國王，又應承了這個差使。
達布倫離開王宮，到了達布蘇家裡。進屋一看，達布蘇不在家，正疑惑間，一眼看見牆上掛著一件梅花鹿衣，急忙把它拿下來。突然，打衣服裡掉下一個葫蘆，他仔細一瞧，葫蘆裂縫裡露出了金黃的東西：“啊！是金子！”達布倫樂得驚叫起來，他怕弟弟回家看見，急忙用梅花鹿衣裹了葫蘆，出門上了馬，飛奔而去。
達布倫回到王宮，把梅花鹿衣交給國王，帶了葫蘆就匆匆回家了。回家取出葫蘆扒開一看，傻眼了，裡邊哪是什麼金子，全是白花花的葫蘆籽。他氣壞了，正要往地上摔，突然一股醉人的清香鑽進他的鼻子，他抓起一顆葫蘆籽，聞了聞，放進嘴裡，哪知葫蘆籽剛一進肚，立時腹痛難忍，七竅流血，喪了性命，原來他吞的是金子。
再說梅花鹿姑娘穿好了梅花鹿衣，衝著國王微笑，國王魂不附體，不顧一切上前去摟。這一樓不要緊，梅花鹿姑娘立即變成了一隻梅花鹿，國王還沒鬧清怎麼回事，梅花鹿已帶著國王騰空而起，國王只覺得身邊冷風嗖嗖，天旋地轉，他兩手一鬆，從空中摔下來，成了一攤爛泥。
這時，梅花鹿已經飛過重重高山，越過條條大河，奔長白山找達布蘇去了。