美國女足挺近世界盃決賽，為何說她們坐擁“地利人和”？

在輕鬆從小組賽中晉級後，美國女足在16強賽中擊敗了西班牙，她們如計劃中的那樣，連續第8次闖入了世界盃的四分之一決賽。衛冕冠軍仍然是奪冠的熱門之一。

與此同時，吉爾·埃利斯（美國女足主帥）的球員們在過去三週中已經完全適應了這裡。而大批美國球迷在比賽期間湧入了法國的球場，為他們的英雄們營造出一種在主場作戰的比賽氛圍。

幾位美國球員都在法國聯賽的俱樂部呆過一段時間。事實上，6名參加本屆世界盃的美國球員——林賽·霍蘭、亞歷克斯·摩根、託賓·希思、摩根·布萊恩、艾麗·朗和隊長梅根·拉皮諾埃——都在效力法國球隊期間取得過不同程度的成功，也幫助她們對本屆世界盃的主辦地積累了熟悉感與經驗。“（我的隊友）跟著我四處逛逛或許是最好的方式，”在巴黎聖日耳曼效力了四年時間的攻擊型中場霍蘭說。“第一天到這裡，她們問我該去哪裡，我完全不知道，我只知道一個地方。”

讓美國和法國的關係變得更加有趣的是，上週五，她們在王子公園球場的世界盃四分之一決賽中相遇。這是一場自去年抽籤分組儀式以來就受到廣泛期待的比賽。而這些在法國踢球的球員，無疑增加了美國隊戰勝東道主的機率。

在世界盃開幕前夕，拉皮諾埃盛讚法國隊最有希望贏得世界盃，“我認為，在我看來，她們是最熱門的球隊，”她說。“我這麼說並不是在玩什麼心理遊戲。她們的確是一支非常棒的球隊，她們在家作戰，很明顯，她們的每場比賽都會擁有主場優勢，這就和我們在上屆世界盃上感受到的一樣，儘管那是在加拿大舉行的。”

霍蘭已經成為本屆世界盃上美國隊最好的球員之一。儘管她曾獲得了北卡羅來納大學的獎學金，但她還是選擇了輟學，並在2012年與巴黎聖日耳曼女足簽下合同。北卡大學曾經培養出了米亞·哈姆和克里斯汀·莉莉等一批優秀的女足人才。而霍蘭成為了首位放棄大學學業前往歐洲職業俱樂部踢球的女足運動員。

霍蘭在本屆世界盃上已經打入了兩球。她曾隨法國豪門裡昂女足訓練，但為了不破壞自己的大學資格而沒有出戰任何一場正式比賽。在和巴黎聖日耳曼簽約後，霍蘭深知失敗就意味著回到大學後也將無球可踢。美國大學體育規定所有運動員必須為業餘運動員，任何與職業球隊簽約並參加正式比賽的運動員都將失去註冊資格。而在當時，在2012年女足職業足球聯賽（Women’s Professional Soccer）解體後，美國還沒有成立新的職業聯賽。

就和男性球員一樣，美國的女足球員現在也夢想著出國踢球。克里斯蒂安·普利西奇在16歲時就和多特蒙德簽約，他是這個國家最耀眼的足球明星之一，下個賽季他將前往切爾西。在男子足球中，普利西奇的情況並不特殊，他是進入歐洲踢球的幾十名美國人之一，這種趨勢始於上世紀90年代初。而在女子比賽中，霍蘭是第一個這麼做的人。

職業足球在美國舉步維艱。對於一個曾三次獲得世界盃冠軍、四奪奧運會金牌的國家來說，這看起來似乎有些矛盾。霍蘭的選擇標誌著俱樂部層面的格局的鐘擺發生了變化。歐洲俱樂部現在佔有著全部的資金和權利。因此，他們吸引到了來自全世界的人才，包括美國。

“如果你是一名美國球員，我認為你會想要在最高水平的賽事中出場，而在歐洲有冠軍聯賽，所以，為什麼不來呢？”金球獎得主艾達·赫格貝里在2017年接受路透社採訪時說。“現在歐洲足球取得了很大的發展——巴塞羅那、西班牙的球隊、英超、法國、德國，足球在歐洲越來越具規模，憧憬未來幾年將會發生些什麼是令人興奮的。”

亞歷克斯·摩根也表達了類似的觀點：“歐冠聯賽對任何俱樂部來說都是最高的榮譽。我們在美國沒有機會參加這樣的比賽。”而拉皮諾埃曾在里昂效力了兩個賽季，歐冠聯賽是她前往歐洲的最大動力，“這就是我去歐洲最重要的原因之一。”她說。

拉皮諾埃在為里昂出戰的28場比賽中共打入8球。在2014年，她比原計劃更早地離開了法國，因為每次國家隊比賽日的旅程讓她很難適應。“我只是覺得，對我個人和我的職業生涯來說，回到（美國）是一個更好的選擇。”

法國女足的頂級聯賽，Division 1 Féminine的歷史可以追溯到1918年，但直到2009年才進入職業化。里昂，是聯賽12支球隊之一，很快就開始為球員提供報酬豐厚的合同。對聯賽來說有一點是毋庸置疑的，那就是在法國舉辦世界盃將使她們從中獲益。不僅是在市場營銷方面，更有助於她們尋找並簽約來自世界各地的未來之星。在本屆世界盃上，一共有52名球員在法國的俱樂部踢球，僅次於美國的74名。

對霍蘭來說，在法國踢球就像是生活在夢裡。當時她掙著六位數的薪水，俱樂部為她提供了位於富裕地區的住所。霍蘭在遠離巴黎的地方成長，丹佛，以登山和自然美景而聞名，但足球並不屬於這座城市。所以，霍蘭更多是通過在電視上觀看大量的比賽來學習足球。梅西，是她的偶像。

離開電視後，這位足球天才每天都在業餘俱樂部Colorado Rush訓練。15歲時，她入選了美國17歲以下青年隊。回到科羅拉多後，她與十幾歲的男孩子們一起比賽，這段經歷讓她成長得很快，也變得更加堅強。到了大學時，她選擇了巴黎聖日耳曼，這是一個艱難的決定，但最終使她成為在世界盃決賽階段的明星球員。

在效力巴黎期間，霍蘭在58場比賽中攻入46球，使她成為俱樂部歷史第四射手，並深受球迷愛戴。但這些成就伴隨著很大程度的犧牲，以及對家鄉的思念。她在2015年失去了國家隊的徵召並錯過了世界盃。霍蘭最終在巴黎的教練法裡德·本斯蒂蒂的帶領下成為球隊領袖，並最終回到美國國家隊。“我對林賽（霍蘭）的態度非常強硬，”本斯蒂蒂在近期接受《隊報》採訪時承認。“但我不會為自己和她感到後悔。”

霍蘭目前回到了美國國家女足聯賽踢球。在法國第一個賽季中途，前鋒託賓·希思也與俱樂部簽約。她的到來標誌著世界女足格局的全新變革。歐洲俱樂部開始在女足上投入更大的資金，並且能夠簽下世界上最優秀的美國球員。

霍蘭和希思並不是唯一把法國當作第二故鄉的美國球員。亞歷克斯·摩根在2017年1月從奧蘭多榮耀隊租借加盟里昂，為期六個月。她說，在法國踢球的經歷讓她成為了一名更好的球員。摩根說：“我首先注意到的是，這裡不像佛羅里達州那麼暖和。我不習慣出門時戴著手套、帽子和五層衣服。”

儘管上場時間有限，但她在8場聯賽中打入5球，並隨球隊連續第9次獲得聯賽冠軍。里昂還將歐冠和法國杯冠軍收入囊中，在所有的賽事中，摩根總共在15場比賽中打入12球。

“首先，我們已經有了像艾達·赫格貝里和尤金妮·勒索默這樣優秀的攻擊手。從一開始競爭就非常激烈，這對我來說並不容易，”時任巴黎聖日耳曼主帥傑拉德·普雷切爾回憶道。“其次，她（摩根）必須適應一種全新的風格。儘管如此，亞歷克斯還是做到了，她是一名偉大的職業球員。她對待足球非常認真——無論是訓練、賽前籌備或是賽後恢復。這給我留下了深刻的印象。在球場，她踢得很好，和其他攻擊手完美輪換。”

但對摩根來說，傷病影響了她的上場時間。在卡迪夫進行的歐冠決賽中，里昂通過點球大戰擊敗了巴黎聖日耳曼奪冠，但摩根在出場23分鐘後就因腿筋傷勢被迫離場。

摩根原本可以在里昂繼續效力第二個賽季，但為了離家人更近，她還是做出了回到佛羅里達的決定。里昂中場科琳·弗蘭科說：“她來這裡是為了體驗法國的生活，但她和美國的家庭非常親密。她不認為自己會繼續呆下去，這並不是適應的問題。”

弗蘭科說，摩根喜歡法國，不僅喜歡法國的足球，也喜歡法國的文化。“她總是面帶微笑，我們有時會一起去外面吃飯，”她說。“梅根·拉皮諾埃也是這樣，她們總是渴望去發現和探索。她們來到里昂是為了踢球，也是為了豐富人生的經歷。摩根很享受在法國的日子，儘管在球場上這並不容易，隊內有太多優秀的球員。但最後，我們一起贏得了歐冠冠軍，並度過了一個成功的賽季。”

霍蘭說，這次和國家隊一起回到法國是最不可思議的事情，是“超現實的”。在小組賽13比0戰勝泰國隊的比賽中，她用進球慶祝了自己的迴歸，這是她第一次參加世界盃的比賽。“在我的家人和眾多美國球迷面前，在世界盃上取得進球是難以置信的，”霍蘭說。“站在世界盃的舞臺上，尤其在這座城市參加世界盃，太瘋狂了。我無法描述這種感覺，我很榮幸來到這裡，回到這座城市。”

本文譯自These Football Times，首發於公眾號：ECHO看臺，如果喜歡我們的文字，歡迎關注。