呂后病逝之後，帝國的權力格局發生了鉅變。
呂后活著的時候，帝國皇帝只是一個小孩子，所以呂后就成了帝國的執政官。現在呂后死了，誰來當這個帝國的執政官呢？
辛巳，高後崩，遺詔賜諸侯王各千金，將相列侯郎吏皆以秩賜金。大赦天下。以呂王產為相國，以呂祿女為帝后。——《史記》·呂太后本紀
呂氏家族顯然無法推出一個人來接替呂后的位置。
功臣集團似乎也無法推出一個人來接替呂后的位置。
皇族好像也沒有力量推出這樣一個人來接替呂后的位置。
在這種背景下，帝國還想重新佈局，就有些複雜了。
基於功臣集團的利益，他們希望奪回軍政大權。周勃是太尉，應該由他來掌握帝國的最高軍事權力；陳平是相國，應該由他來主持政府的日常工作。問題是：皇帝年幼，誰來當皇帝的監護人呢？無論是周勃還是陳平，恐怕都不敢謀求這個位置。
基於劉氏皇族代言人劉章的利益，他希望自己的哥哥（齊王劉襄）當皇帝。因為，現在的小皇帝只是呂后扶持的傀儡，缺乏行為能力。所以，不如讓劉邦的長孫（齊王劉襄）來當皇帝。從理論上講，劉章的想法並不離奇。但無論是功臣集團還是外戚集團，顯然都不希望帝國出現這樣一位強勢的皇帝。
劉襄當了皇帝，背靠著齊國，有魏勃之類的人當助手，又有劉章、劉興居那種如虎如狼的弟弟輔佐，再加上他孃家人都是傳說中的惡人。這種人當了皇帝，恐怕隨時都會把功臣集團和外戚集團擠到舞臺邊緣，甚至擠下舞臺。
基於外戚集團的利益，他們希望保留呂后時期的一切權力。護衛帝國都城的南軍和北軍依然由外戚集團成員控制；外戚集團的主要成員，一方面在地方裂土封王，一方面在中央政府主持工作。但處於當時的格局下，恐怕就連外戚集團的主要成員，也會覺得這是一種奢求。
現在的形勢就是——功臣集團和外戚集團聯合起來抵制以劉章為首的劉氏皇族，而功臣集團和外企集團又在聯合中不停地內鬥。
在這種背景下，功臣集團通過種種方式，希望呂氏家族認清形勢，趕緊把軍權和相權交出來。作為補償，呂氏的那些諸侯王可以回封國，功臣集團保證不追究。
功臣集團的這番話，是通過酈寄（酈商的兒子，與呂祿是好朋友）傳達給外戚集團的。
“高帝與呂后共定天下，劉氏所立九王，呂氏所立三王，皆大臣之議，事已佈告諸侯，諸侯皆以為宜。今太后崩，帝少，而足下佩趙王印，不急之國守藩，乃為上將，將兵留此，為大臣諸侯所疑。足下何不歸印，以兵屬太尉？請樑王歸相國印，與大臣盟而之國，齊兵必罷，大臣得安，足下高枕而王千里，此萬世之利也。”——《史記》·呂太后本紀
酈寄的話合情合理。從利害關係上講，功臣集團這樣勸說呂氏，未必就是想趁勢對呂氏斬盡殺絕。因為，外戚與皇族互相牽制，留一下弱勢的皇帝，功臣集團才可以追求到最大的利益。
但功臣集團提出的這種套方案，呂氏顯然無法接受。一方面，讓一個人交出既得利益，本就是難之又難的事；另一方面，呂氏交出中央政府的權力後，他們的政治對手會不會趁斬盡殺絕呢？這是誰也不敢保證的事。
但有一點可以肯定，如果呂氏不交出中央政府的權力（尤其是南軍和北軍的權力），漢帝國的權力之爭，就只能通過流血的方式解決了。
呂氏手握隨時能讓大家死於非命的利器，而且他們又缺乏控制局勢的能力，如果不把呂氏剷除，大家能睡著覺嗎？
如果呂氏對局勢的分析一致，呂氏就有可能躲過被屠殺的命運。換而言之，如果呂氏選擇退縮，雖然未必能全身而退，但這種機會是存在的；如果呂氏擺出一副拼命的架式，雖然未必能把政治對手鎮住，但這種機會是存在的。
問題是，現在的呂氏內部聲音不齊：有人認為應該退縮，有人認為應該硬撐，這可就壞事了！在這種背景下，一方面削弱了呂氏的實力，另一方面也無法消除功臣集團的恐懼感（因為南軍和北軍抓在呂氏手中，呂氏就擁有先下手為強的優勢）。
使人報呂產及諸呂老人，或以為便，或曰不便，計猶豫未有所決。——《史記》·呂太后本紀
在這種背景下，呂氏終於被屠殺了。
因老齊王劉肥病逝，所以齊國是少壯派當權。而齊國也是呂后執政時期，利益受損最大的利益集團之一。
在呂后執政期間，齊國一共被割走三個郡（城陽郡送給了魯元公主，濟南郡變成了呂國，被呂產佔據；琅琊郡變成了琅邪王，被劉澤佔據）。現在呂后死了，劉襄、劉章和劉興居兄弟，自然都想奪回曾經屬於自己的一切，更想借此機會更上一層樓。
呂后活著的時候，劉章就一副不服不忿的樣子；呂后剛死，劉章就通知自己的哥哥，準備用武力清理呂氏。
在這種背景下，齊王劉襄先是搞定了齊相召平，又搞定了琅琊王劉澤，隨後發兵濟南郡。短短几天的時間，齊國就把失去的地盤全部奪了回來。接下來，齊國打著清理呂氏的旗號，大舉向帝國都城進軍。
呂氏一看齊國發動軍事叛亂，馬上派灌嬰率軍平叛。灌嬰率軍走到滎陽之後，就不再前進了。因為，灌嬰作為功臣集團的代表人物，也讓呂氏壓制得夠嗆，又怎麼可能替呂氏賣命呢？
於是，灌嬰很快就與齊軍達成了協議。總而言之，我們的共同敵人是呂氏，現在沒有必要自相殘殺。
嬰行至滎陽，乃與絳侯等謀，因屯兵滎陽，風齊王以誅呂氏事，齊兵止不前。——《史記》·卷九十五·樊酈滕灌列傳第三十五
到此時為止，呂氏的敗局幾乎已經無可避免了。就算呂氏控制了都城又能如何？灌嬰與齊軍聯合起來，號召劉氏諸侯王一齊殺入關中，呂氏恐怕也是死路一條。
在這種背景下，周勃闖入北軍，一聲高呼：擁護呂氏的袒露右臂，擁護劉氏的袒露左臂！整個北軍齊刷刷地袒露左臂。傻子也知道，如果此時此刻還敢站呂氏一邊，肯定是死了也白死。
太尉將之入軍門，行令軍中曰：“為呂氏右襢，為劉氏左襢。”軍中皆左襢為劉氏。——《史記》·呂太后本紀
在這種背景下，劉章闖入南軍，整個南軍根本就沒人敢反抗。呂產只能四外躲藏，終於被人從廁所裡抓出來殺掉了。
日哺時，遂擊產。產走，天風大起，以故其從官亂，莫敢鬥。逐產，殺之郎中府吏廁中。——《史記》·呂太后本紀
整個帝國，似乎沒有人敢支持呂氏，因為支持呂氏是一點前途也沒有的。
如果呂氏與功臣集團能實現默契合作，估計有機會抵抗劉氏諸侯王。問題在於：軍方大佬灌嬰率軍出征後，已經與劉氏諸侯王結成了某種聯盟；而陳平和周勃在帝國都城內，也與劉氏諸侯王一直在密謀著清理呂氏。在這種背景下，呂氏是看不到出路的。
當呂氏被清現出局後，功臣集團暫時控制了中央政府。所以，周勃和陳平讓劉章回齊國，把呂氏已被清理的消息告訴齊王劉襄。其實，這等於是把劉章逼出了帝國都城。
遣朱虛侯章以誅諸呂氏事告齊王，令罷兵。——《史記》·呂太后本紀
灌嬰作為功臣集團的代表人物，把齊王的首席助手魏勃召到軍中，給他來了一個下馬威：你們齊國率軍進攻帝國都城，是奉誰的命令前來的？魏勃說：房子著火了，自然是抓緊時間救火，難道還要等主人發話才去救火嗎？
魏勃的話雖然硬氣，但說話的時候，卻是兩腿直髮抖，一副緊張不已的樣子。灌嬰看著魏勃這副樣子笑了：“人們都說魏勃是一個勇士，現在看來，好像不是這麼回事。現在房子的火已撲滅了，你可以回去了！”
勃曰：“失火之家，豈暇先言丈人後救火乎！”因退立，股戰而慄。恐不能言者，終無他語。灌將軍孰視，笑曰：“人謂魏勃勇，妄庸人耳，何能為乎！”——《漢書》·高五王傳
到目前為止，功臣集團似乎成為了最大的贏家。因為吳、楚、代和淮南這幾個強勢諸侯王，都沒有真正行動起來，只有齊國行動了起來。但是呂氏剛被清理出局，齊國就被迫撤軍了。
功臣集團控制了中央政府，但功臣集團知道，天下是劉氏的天下。不論是誰，如果敢否定這個事實，肯定會死得很難看。
那麼問題來了，皇帝是一個小孩子，他缺乏行為能力，誰來做小皇帝的監護人呢？
功臣集團雖然暫時控制了中央政府，卻也沒有給小皇帝當監護人的實力。只要他們敢幹這種事，劉氏諸侯王隨時會聯合起來進攻關中的。
於是，他們決定讓一個年長的劉氏皇族成員來當皇帝。
有人提議應該讓齊王劉襄當皇帝，但這個提議當時就被否定了。因為齊王的勢力太強，有兩個如虎如狼的弟弟輔佐，更有眾多惡名遠播的孃家人作後盾。這種人當了皇帝，功臣集團恐怕以後只能吃殘羹剩飯了。
於是，有人提議讓代王劉恆來當皇帝。代王劉恆的實力，雖然也不能低估，但是比齊王差遠了。
這個提議獲得了功臣集團的一致認可。於是，“代王有明主相”的說法也不脛而走，傳遍天下。
相關推薦
