這一天富春縣張燈結綵，人來人往，熱鬧非凡。縣長李永大壽，前來府上賀壽之人絡繹不絕。
與這熱鬧歡騰氣氛格格不入的是離李府不遠處的一條巷陌中，冰冷的殺意瀰漫在巷陌中的每個角落，在這條小巷的盡頭，典韋正小心翼翼地擦拭著匕首，鋒刃在黑暗中散發著幽幽的寒光。今天典韋不是來給李永賀壽的，而是來給他送終的。
李永表面上一團和氣，實則是笑裡藏刀。時值東漢末年，天下大亂，盜匪頻出，而李永正是當地最大的惡霸，仗勢欺人，無法無天。典韋最好的朋友阿劉就被李永逼得家破人亡，終日飲酒無度，以淚洗面。
典韋天生神力，自幼習武，可空負一身絕世武藝，卻無法保護自己的朋友。眼見阿劉淪落至此，典韋痛心不已，立誓要為他報仇雪恨。
等到時辰差不多了，典韋將匕首藏在懷中，駕著車，提著酒肉，換上了一副笑臉，光明正大地走向了李府。李府戒備森嚴，全副武裝，平日裡是難以接近的，恰逢今日李永大壽，賓客眾多，場面混亂，典韋才想出此妙招，偽裝成賀壽的客人，潛入府中。
守衛果然沒有起疑，放典韋進去。進入府中後，典韋掃視四周，目光很快鎖定在了李永身上。李永渾然不知死神將至，還笑著向前迎來，典韋也笑了，只是下一秒，他的眼中湧現出了駭人的殺意。
快！快到甚至沒有人看清發生了什麼。典韋動作疾如風，迅如電，一個箭步已到了李永身前。只見一點寒芒先至，一把明晃晃的匕首已經插入了李永的心臟。李永的笑容凝固在了臉上，嘴角的鮮血不斷滲出，喧鬧的酒宴瞬間鴉雀無聲，陷入了死一般的沉寂。
直到幾個婦人的尖叫聲響起，眾人才回過神來，李永已經倒在地上一命嗚呼了。典韋臉上的血跡還沒有擦乾，他神色淡漠，好像什麼也沒發生過。典韋緩緩走出了李府，將備在車上一對重達80斤的鐵戟拿出來扛在肩上，就這樣大搖大擺地走在街上。那天的太陽很大，陽光刺眼，典韋費力地仰望天空，感到前所未有的舒暢。
整個集市都震驚了，有數百人緊緊地跟著典韋，卻無一人敢靠近。那個男人身上散發的殺氣，讓人感到窒息。
直到典韋走了四五里地之後，李永手下的兵士才集結完畢，堵住了典韋的去路。典韋冷笑一聲，提起雙戟無所畏懼地衝向了前方的萬馬千軍。
那一場以一敵百的大戰，殺得昏天黑地，日月無光，但沒有知道到底發生了什麼。因為李永的手下傷亡過半，活下來的人都瘋了，彷彿歷經了人間煉獄，哭喊著死神來了。而典韋，卻在那一戰後不知所蹤。
直到董卓之亂起，天下諸候舉義兵討董，典韋應徵入伍，出現在了陳留太守張邈的隊伍中，成為了一名普通士兵。
可絕世殺神的鋒芒是藏不住的，忽有一天大風起，典韋軍中的牙門旗搖搖欲墜，牙門旗又高又重，幾個士兵合力都扶不動它，典韋出手了，只見他一隻手就將大旗立起，任憑狂風呼嘯，典韋自巍然不動，在場眾將士驚為天人。這一切都被不遠處的一人盡收眼底，心中暗自稱奇。那個人就是張邈反董聯軍的盟友，曹操。
這之後不久，一日曹操麾下大將夏侯惇外出狩獵，忽見兩隻猛虎在林中穿梭，夏侯惇大驚，可再定睛一看，卻發現這兩隻猛虎竟是在逃跑！身後一猛漢手持雙戟奔襲而來，可憐兩隻猛虎身為百獸之王，此刻竟如同受驚的貓咪一般瘋狂逃竄。夏侯惇望著他們遠去的背影，不禁感嘆，此人究竟是誰？
及至夏侯惇和曹操說起這番逐虎過澗的奇事，再描繪了一番逐虎壯士的外貌，曹操驚訝地發現此人正是那日單手立旗之人。
“典韋。”曹操心中默唸了幾遍這個名字，“這個人我要定了。”
那天夜裡，曹操親自來到了典韋的陣營，不知道曹操給典韋許下了怎樣的承諾，或許給了他一個可以盡情展示自己的才華的舞臺，總之從此之後，典韋成為了曹操帳下最凶悍的猛將，與最忠臣的護衛。
典韋遇到了明主，找到了屬於自己的歸宿，他追隨曹操南征北戰，屢立戰功。最令人震撼的一次戰功則是在曹操與呂布的濮陽大戰中。那一戰曹操領軍夜襲呂布城外的軍屯，起初曹軍無比順利，連戰連捷，佔據了城外軍屯。
可呂布勇武蓋世，戰神之名聞名於世，豈非浪得虛名。及至天剛破曉，曹軍還沉浸在勝利喜悅中，呂布率軍猶如神兵天降，包圍了曹軍，這竟是一個陷阱！
戰局瞬息萬變，曹軍陷入了十面埋伏之中，危機四伏。呂布領軍三面夾擊，曹操率軍竭力死戰，這一場惡戰從清晨打到了黃昏，戰場之上硝煙四起，屍橫遍野，血色染紅了天空，可曹操依然沒能突破呂布大軍的重圍！
形勢已經到了最危急的時刻，呂布援軍源源不斷奔赴戰場，再不殺出一條血路，曹軍就要面臨全軍覆沒的下場。曹操坐鎮中軍，心急如焚，他想出最後的辦法，召集敢死隊，衝鋒陷陣，助大軍突圍。
曹軍將士陷入了沉默，誰都知道敢死隊是有去無回的絕路，誰不怕死呢？這時有一人應聲而出，正是典韋，曹操給予了他信任，現在是回報的時候了。
典韋領數十敢死隊將士身著重甲，身先士卒，殺入千軍萬馬之中。典韋手持雙戟，肆意揮舞，猶如無人之境。一個又一個敵人倒在典韋腳下，鎧甲已浸滿了敵人的鮮血。呂布軍中弓弩亂髮，箭如雨下，無數箭矢從典韋身邊呼嘯而過，有的甚至劃破了他的鎧甲，可典韋卻全然不在乎，只是緊盯著前方，一步一步向前突進。
敢死隊在典韋的帶領下個個以一擋百，殺聲震天，硬生生在敵陣中撕開了一道裂縫。呂布軍中一隊精騎兵從後方襲來，誓要剿滅這支敢死隊。騎兵隊是呂布手下最精銳的部隊，呂布正是靠著他們的鐵蹄踏破山河，稱雄於世。鐵騎兵的威名讓人聞風喪膽，典韋手下大驚，連忙彙報。典韋正殺得興起，連頭也不回，只是答道：“等敵軍到了十步之內再告訴我。”
鐵騎兵速度何等之快，轉瞬之間已衝刺到了典韋十步之內。手下再彙報，典韋的答覆卻是：“五步之內再告訴我。”下一刻，只聽得手下驚呼：“賊兵到了！”
典韋一聲怒喝，順手抄起十餘支小戟，使出渾身氣力，回身甩出。
典韋回頭的一瞬間，戰馬的鐵啼已經近在眼前了，騎兵高舉著長槍正要砸下來，可他們已經沒有這個能力了。典韋的飛戟如同破空而至的雷電，深深沒入了騎兵們的盔甲之中。
伴隨著一陣慘叫，整個一隊騎兵應聲而倒。典韋立於戰場的正中心，仰天狂笑，彷彿在向不遠處注視著這一切的呂布宣示著，他才是天下第一戰神。
那一戰最終已呂布的撤軍告一段落，曹操撿回了一條命，典韋一戰封神，曹操稱讚他為古之惡來，晉升他為自己的貼身護衛。
戰勝了呂布之後，曹操的下一個目標是宛城軍閥張繡。然而就是在這個不起眼的小城，曹操犯下了一個致命的錯誤，中了天下第一毒士賈詡之計，陷入了萬劫不復的境地。而為了挽回曹操的錯誤付出生命的人，卻是典韋。