1943年7月9日，第二次世界大戰期間，英美盟軍在西西里島登陸，苦戰一個多月，將意大利和德國軍隊逐出。隨後在英美佔領期間，西西里島上一度糧食短缺，人民生活困苦，黑市生意猖獗。為保障西西里地方安定、支持盟軍繼續向北進攻，盟軍在管理西西里的時候常常仰仗黑手黨的幫助。而在打擊黑市時，佔領當局不敢騷擾黑手黨的大買賣，而集中注意力對付小的黑市商人。
9月，意大利警察在一個檢查站攔住了一個名叫薩爾瓦託雷·朱利亞諾（Salvatore Giuliano）的小夥子。他帶著兩袋黑市糧食。一名警官拔出手槍；不料朱利亞諾也掏出手槍，將他打死。於是乎，意大利歷史上最傳奇的強盜、英國曆史學家艾瑞克·霍布斯鮑姆所說的“最後一個羅賓漢式的人民土匪”，開始了他劫富濟貧、操縱政治、與黑手黨共舞的生涯。
朱利亞諾犯下命案之後躲進山區。次年1月，他組織八名老鄉越獄，其中六人加入了他的團伙。他們開始了搶劫、敲詐和綁架的土匪生涯。他自己不是黑手黨分子，但黑手黨願意保護和幫助他。他劫富的數量肯定多於濟貧，但他喜歡主持嚴酷的公道，例如槍殺了一個郵局局長，因為此人偷竊從美國寄來的包裹。朱利亞諾還特別英俊瀟灑。多位歐美記者來採訪他，國際頂級媒體像追星一樣報道了他闖進普拉塔梅諾公爵夫人家中的故事。他親吻了她的手，對這個大貴族畢恭畢敬，但還是索要她的所有珠寶首飾。她拒絕了，他就威脅要綁架她的孩子。不過這也沒有聽起來那麼糟糕。如果我們相信朱利亞諾的傳奇，被他綁架的孩子據說都得到精心照料，好吃好喝，如果生病還會得到醫治。據傳說，如果孩子們覺得無聊，土匪還會給他們講故事。不過因為西西里土匪極少有人識字，所以這個傳奇不大可能是真的。
朱利亞諾曾參與西西里島的獨立運動，並且與黑手黨和一些右翼政治家合作，來壓制在西西里一度非常強大的共產黨。不過這樣的土匪生涯是維持不了多久的。朱利亞諾這樣的人按理說應當死在警察的子彈下。但決定除掉他的是黑手黨，因為他與黑手黨也發生了衝突，並且他的活動對黑手黨背後的政治老闆們十分不利。
不過黑手黨是怎麼殺他的，至今也說不清楚，這倒是很符合黑手黨的傳統。1951年，在一次略微滑稽的庭審過程中，他曾經的最親密朋友和同夥加斯帕雷·皮肖塔供認，他於1950年7月5日給朱利亞諾下了蒙汗藥，然後趁他睡覺將他槍殺。
幾乎可以肯定這是假的，但我們永遠沒辦法知道朱利亞諾的死亡真相了，因為過了一段時間，皮肖塔在服刑期間（並且和他父親住同一間牢房）被人用20毫克馬錢子鹼毒死。這樣的藥量足以毒死四十條狗。始終沒有查出下毒的凶手。黑手黨嚴守自己的祕密，以至於在朱利亞諾死後的二十年裡，所有捲入此事的人一旦出獄都被槍殺。
早在1961年，朱利亞諾的故事就被拍成電影。大作家馬里奧·普佐的小說《西西里人》也是以他的故事為藍本的。羅賓漢這樣的人物在世界歷史上有不少，但這位西西里的羅賓漢，卻是第一個受惠於現代大眾傳媒而揚名的。
