西和晚霞湖“巧娘娘”雕塑
乞巧活動中虔誠跪拜的女娃們
祭巧
你知道隴南有種風俗叫“乞巧”嗎?
隴南西和、禮縣是秦人最早的居住地，是西漢水源頭，據說西漢水原本為漢水上游，經考證和勘察，有多名專家認為，今天的西漢水和漢中的漢江在古代就是一條江。西漢水發源於甘肅省天水市（其南端與隴南市禮縣相接）秦城區西南齊壽山，由北向南而下，流經禮縣祁山附近又匯入自南而來的西和縣境內的漾水，折而向西流經禮縣縣城又南下而去，在禮縣江口鄉再次變道，折而向東再次流入西和縣境內的蒿林鄉，大橋鎮，其間又匯入幾條支流，再次南下進入康縣境內，最終在陝西略陽匯入嘉陵江。有學者認為，今嘉陵江上游諸水本為古漢水的上游，由於河道壅塞，在今陝西略陽以上形成河道型山間湖泊“天池大澤”。公元前186年的武都道大地震，震中在今陝西略陽、寧強一帶，造成寧強漢王山一帶發生巨大的山體滑坡，並在古漢水上游形成巨大的堰塞湖。至前161年，堰塞湖水南向溢出匯入嘉陵江。到約8世紀，嘉陵江“襲奪”古漢水上游的歷史過程完成。《辭海》中六朝地震將西漢水阻斷的詞條，就是對這一觀點的支持。而二十世紀50年代勘察寶成線鐵路略陽寧強段地形時，專家們發現了一條古河道遺蹟，據歷史學家和地質學家分析推測，該古河道是西漢水與漢水（漢江）的連接河道，西漢水在地質年代上應是漢水源頭，而這與《水經》的記載完全吻合。
悠悠西漢水，流淌數千年。“漢水”，天上之水也。甘肅天水市之名稱由來就基於其西南高海拔處嶓冢山漢水源。“漢”字，在上古時期，在西漢水流域，當時的人們稱“天河”為“雲漢”、“天漢”，所以對“漢水”二字的理解，也可理解為天上下來的水。在上古時期，由於為山川阻礙，交通不便，加上西漢水地處上游，溪流眾多，山高林密，草場遍佈，猛獸毒蟲橫行，其流域遍佈許多國家（其實是一些獨立的小部落），人們生存以狩獵為主，兼放牧牛馬，農耕次之，在艱苦的自然條件下發生過好多可歌可泣的故事，並向四方（尤其是下游）流傳，諸如伏羲女媧、楊二郎斬蟒、香山菩薩、薩真人治病救人、巧娘娘的傳說等，都隨著西漢水的流淌奔湧而出，越傳越遠。在下游人的心裡，這裡可能是離天較近的地方，於是隨著故事的發酵，時間的推移，久而久之，故事成為傳說，傳說變成了“神話”。那麼，當地好多的神話傳說，拋去其神祕的地方，也可以返璞歸真的解答。
以下說說我們西漢水流域的一種古老風俗，那就是“乞巧”，連續七天八夜，是女子在未出嫁前的一種最喜歡的群體活動，是“女兒”們練就一雙巧手的保證，是西漢水流域女孩子們的最愛，它每年舉行一次，直至她們出嫁。據敦煌文書等文獻記載，乞巧是秦人之俗，唐代陳鴻《長恨歌傳》：“秋七月，牽牛織女相見之夕，秦人風俗。”七巧與織女有沒有關係呢？應該是有的，天上那位巧手的能織七彩錦緞的織女，在西漢水流域，被那些未出嫁的女兒們親切地稱為“巧娘娘”。而秦人先祖中有位女修，也喜紡織善女紅，心靈手巧，指導過方圓村落女孩子的女紅，據此判斷，織女應該是女修的升級版，是傳說之後的“神話”。“乞巧”應該是一代一代的女兒們為了紀念和傳承女修（或織女）的手藝。乞巧活動要經過七天八夜一系列繁瑣而有趣的程序（其過程分為備巧、迎巧、祭巧、娛巧、拜巧、卜巧、送巧），每個環節都有儀式，有內容，載歌載舞，敬神乞巧，乞求巧娘娘賜予一雙靈巧的手，一雙明亮的眼，一副健康柔美的身板兒，學會紡織、學會女紅針線、洗衣衣淨、做飯飯香，上得廳堂，下得廚房。試想一下，誰娶了這樣子的女子能不幸福，能不從睡夢裡笑著醒來？這個活動從農曆七月初一的前夜開始（迎巧），七月初七的晚上結束（送巧）。期間，女孩子們要編織手攀（用絲線編織的戴在手腕的裝飾品），比誰編織的圖案花式時新好看，在農曆六月的最後一個晚上迎巧時全部連在一起（搭橋），口中唱著“天上的神仙把門開，我把巧娘娘接下來……”，迎接心中的“巧娘娘”光臨人間，將“巧娘娘”的塑像供奉於廳堂上方的供桌之上。接下來，就要給巧娘娘上供了，果盤是從女娃們自己用玉米包皮編制出來的，而且是從村子裡女娃們的作品裡邊挑出來的優質品，供品除了水果，巧芽（用豆類生的芽），還有手巧的女子用麥面、蕎麵捏就的各種形狀的果子，還有諸如小狗，兔子、馬牛羊形狀等供品。女娃子們的女紅作品，用柔軟的麥草編就的草編動物祭品也分列兩邊，讓巧娘娘備極榮光。供桌上的巧娘娘享受著香火和供品，享受著女孩子們的祭祀。每天早中晚三次，女娃子們齊聚巧娘娘面前，焚香，點蠟，跪拜，齊唱《祭巧歌》。個人祭巧時，女娃兒可默默禱告，乞求巧娘娘賜一雙慧眼，一雙巧手，或以後找個好人家等，禱告祈求什麼全憑自己，旁人是無從知曉的。
乞巧期間的一系列文娛活動，現在叫娛巧（竊以為唱巧貼切），在已經過去的“萬惡的”舊社會裡，每天等待未成年女兒們的是無盡的家務與農活，對於她們，生活的意義僅僅是活著，活著就是生活。只有在乞巧的這段日子，才能得到短短七天的“解放”，用來釋放她們被壓抑的天性與身心，讓她們聚在一起跳舞唱歌，展示才藝，互相比對，互相學習，共同進步，這是一段快樂的日子。她們得不到巧娘娘的耳提面命，只得藉助“麻姐姐顯靈”企圖達到目的，結果卻往往似是而非。於是又去別的村子“拜巧”，交流編織、女紅技巧，比賽唱巧。興之所至，樂不思蜀。然而，七天的日子一晃而過，“送巧”的時節已然來臨，七月初七的晚上，女兒（娃）們挑著巧娘娘依依不捨的來到河邊的空地上，輕輕地放置在向著南天門的方向，和那些草編的供品一起點燃。在女兒們“巧娘娘，早個你去。今年個去了明年個來，手拿香紙接你來”的哀唱聲裡化作嫋嫋青煙盤旋而上，離開了這些迷戀了七天之久的女孩子們。
前些年，由於生活的逐漸富裕，人心浮躁，對明星盲目的崇拜，各種思潮的泛濫，使人們迷失了方向，“一夜暴富”、轉眼“富家翁”的心思之下，“乞巧”這個傳統的風俗也逐漸沒落了，本來是未出閣的“女兒們”的專屬活動，因為現代女娃們的不屑一顧而無人傳承。於是，讓人感覺滑稽的一幕出現了，一群“廣場舞”大媽們在乞巧期間，油頭粉面，挑著“巧娘娘”又扭又跳，遊街轉巷，擾人清靜，尬舞鬼叫，不忍卒看。好在近年來在有識之士的呼籲下，在官方的帶動下，這個古老的風俗逐漸在恢復，有些未出閣的女兒們也在“乞巧”中良性迴歸，善莫大焉！
謹以此文敬獻於2019年“乞巧節”前。
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