如果說山海關之戰毀掉了李自成逐鹿中原的美夢，那一年後發生的潼關之戰，則讓李自成最基本的老家都不復存在，縱然在這一戰中李自成也拼死拿出了自己的血本，大順軍也罕見的在八旗勁旅面前打出了血性，但無奈在已經喪失了天時地利人和的情況下，李自成最終還是走向了失敗。
可以說在那個冷熱兵器交替的時代，地利的作用已經受到了嚴重的挑戰，昔日的潼關天險面對裝備著紅衣大炮的八旗大軍，已經難以顯現出當年的優勢，更別說這一時期經歷了山海關之敗的大順政權，其軍事力量也遭受到了巨大損失，也造成了李自成難以在潼關地區集結優勢兵力，而軍事力量的匱乏也讓李自成的老巢陝西處於千瘡百孔的防禦狀態，精明的清軍再一次使用了自己長途奔襲的招數，一面率大軍在潼關前方駐紮做好攻城準備，另一路大軍順黃河北上，直接從毫無防守的陝西北方殺入關中，潼關之戰還未爆發，所謂的潼關天險，實際上已經失去了作用！
由於經歷了山海關之敗，以及河北山西的陷落，大順政權的軍事力量也受到了極大削弱，事實上在李自成進入北京之前，大順軍雖然號稱百萬，但真正的精銳老營部隊也只在十萬左右，而一個山海關之戰就葬送了數萬老兵，嚴重打擊了李自成的根基，也造成了山海關之戰，慘敗後李自成只能節節敗退，而一年過後，在關乎政權國本的潼關之戰面前，李自成所能動用的力量僅僅在三萬左右，在整個潼關之戰期間，李自成雖然多次主動向清軍發起進攻，但動用的規模通常只在上千人左右，可見即便這三萬守衛部隊，真正的主力也只佔其中的很小一部分，隨著對攻戰之下的逐漸消耗，失去底氣的李自成也只能提前放棄潼關逃走。
但是在這一戰中，大順軍還是罕見地打出了自己的本色，面對強悍的八旗武裝，李自成並沒有嚮明朝末年眾多明朝政府軍面對清朝軍隊那樣作壁上觀，更沒有一觸即潰，而是罕見連續發起主動進攻，步騎配合連續在清軍的陣前搶奪至高點，甚至向清軍的營壘發起進攻，雖然多次進攻連續失敗，但大順軍敢於野戰的作風，也說明了李自成的精銳部隊在清朝軍隊面前也不落下風，只可惜山海關之戰的慘敗，讓李自成喪失了太多的精銳力量，潼關連續進攻失敗，也讓李自成對清朝決戰的態度產生了消極。
可以說潼關之戰雖然僅歷時十幾天，但大順軍仍然打出了自己的本色，從野戰炮戰再到守城作戰，在攻防兩端大順軍表現的也是相當頑強，只可惜此時已經逐漸衰弱的大順政權已經沒有足夠的軍事力量來繼續支撐，陝西北部的陷落更讓潼關之險成為擺設，這個最後可能挽救大順政權生存的戰役隨著馬世堯率領剩餘7000守軍的投降就此宣告失敗。
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