劉備的一生身經百戰，但由他親自擔任統帥，並主動發起攻勢的卻只有區區4次。
第一次是帶兵取益州，結果被兵困雒城，軍師龐統還戰死了，最終靠著張飛、諸葛亮的緊急援助才算拿下了益州；第二次是與東吳爭奪荊州南三郡，未能取勝，被迫平分荊州；第三次則是東征東吳，結果被陸遜打的全軍覆沒。
唯獨北伐漢中，在與曹操硬碰硬的戰鬥中，劉備取得了難得的勝利。也正是憑藉著這場硬仗的勝利，自信心膨脹的劉備乾脆扔掉朝廷封的左將軍頭銜，自立為漢中王。
不過，在發起漢中之戰前夕，面對強大的曹軍，劉備心裡也沒底，但他沒有去徵求諸葛亮、關羽、張飛等人的意見，而是特意跑去問了一個人，這個人名叫周群。
值得一提的是，周群既不是關羽、張飛那樣能征善戰的將軍，也不是諸葛亮、法正這樣的謀士，甚至連官職都沒有，劉備入蜀前，周群只是劉璋身邊的師友從事，也就是一個榮譽頭銜。
劉備為什麼要單單去問周群的意見呢？
因為周群擅長一件事：占卜，而且是祖傳本領。早在漢武帝時期，民間就有神祕讖語說“代漢者當塗高”，這一預言一直傳到了東漢也沒人明白什麼意思。當時周群的父親周舒笑著解釋說：“當塗高者，魏也”。到劉備徵漢中時，曹操已經進位魏王，取代漢朝已經不言自明（後來事情的發展也的確是魏代漢，足見其預言之精準）。
所以，劉備對周家占卜之術深信不疑，在戰前特意向相士周群占卜：漢中之戰結果如何？周群的回答是：能打贏！不過只能得到城池土地，卻無法得到漢中百姓。
果然，劉備以益州百姓“男子當戰，女子當運”的巨大代價，耗時兩年，打贏了戰爭，但正如周群所料，漢中是一座空城，百姓都已被曹操提前撤走。
經此一事，劉備對周群更加深信不疑，特意舉薦他做了茂才。預言應驗，又被加官進爵，按說應該高興才對。但周群卻做了一件讓人意想不到的事，他棄官逃亡東吳。
原來，就在劉備擊敗曹操之後，周群考校年曆之運，發現卦象顯示：蜀應滅。當時劉備已經跨有荊、益二州，現又取得了重鎮漢中，一切都朝著諸葛亮隆中對預設的那樣發展，沒有人會想到如日中天的蜀漢陣營會突然敗落。
但事實卻真如周群所料，就在劉備稱王不久，荊州丟失，關羽陣亡。劉備借復仇之名發動夷陵之戰，結果被陸遜打的大敗而歸，如果不是諸葛亮嘔心瀝血勉力維持，新生的蜀漢政權恐怕就會提前數十年終結了。
當然，除了占卜到蜀漢國運會終結之外，周群之所以選擇提前逃走，還有一個非常重要的原因，他的好友因為“洩露天機”被殺了。這個人就是張裕。
張裕與周群並稱為益州占卜名士，漢中之戰結束後，張裕也預言“歲在庚子，天下當易代，劉氏祚盡矣。主公得益州，九年之後，寅卯之間當失之”，結果被人告發，怒不可遏的劉備不顧諸葛亮的勸阻，將張裕斬首棄市。
有了這個前車之鑑，周群自然再不敢多言，急忙逃往東吳，保住了性命。值得一提的是，蜀漢滅亡後，蜀中官員大多被遷往洛陽，結果八王之亂時多數被殺，劉禪子孫更是全族覆滅，反倒是當時東吳一帶沒有受到波及，不得不佩服周群的先見之明。
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