徵 服 臨 清 塔
臨清的少年顯示自己膽量和勇氣的另一個標誌行為是敢不敢攀登“臨清塔”。下面是臨清政務網頁上關於舍利寶塔的介紹：
“舍利寶塔聳立在城北大運河東岸，雄渾高峻，巍峨壯觀。舍利寶塔是全國重點文物保護單位。它與通州的燃燈塔、杭州的六和塔、鎮江的文峰塔並稱“運河四大名塔”。此塔建於明萬曆三十九年（1611年），塔高61米，九級八面，樓閣式，通體近垂直，仿木結構，剎頂呈將軍盔形，屬省內僅見，基座八面，每面長4.9米，底面積為 186平方米，其空間面積可達7000立方米，外簷磚木結構，簷下為陶質仿木出挑斗拱，轉角鬥拱下垂陶質蓮花垂柱，斗拱下部鑲嵌陶質“阿彌陀佛”四字。門媚上鐫刻“舍利寶塔”四字。進入塔室，各層闢有轉角形石質梯道，可迂迴逐層攀登至頂層。各層為穹隆頂，頂上施龍骨架，地面平託金絲楠木樓板平面鋪青磚，每層闢八門，四明四暗。各層塔心室內皆有刻石，畫像鑲嵌壁上，寶塔中心部位原有金絲楠木通天柱，上至塔剎下直落地宮，以承託每層平面負荷，此作法當屬宋代遺風。”
這座舍利寶塔通常被稱做“臨清塔”，九層六十多米高。歷經了近四百年的風雨，它的第三層和第五層的檯面已在戰亂中坍塌毀壞。要想攀上頂層，經過三層和五層時，必須從塔身的外面側身蹭過去才行。塔身外面的磚簷寬不到二尺，第五層離地四十多米。那麼高的去處沒有任何可以依扶的東西，的確考驗人的膽量。
攀登“臨清塔”的壯舉，我也是在十二歲那年完成的。
跟隨我一塊兒去的，有我同院的夥伴老民和張柱，他們的歲數比我小，都還不到十歲。去“臨清塔”沿衛河東岸的大堤北行數華里，飢餓的年代，沒有遊人，更沒有守衛和收取門票的人。塔門洞開，隨意觀瞻攀爬。四百多年間不知道有多少人曾經登臨其上，遊人的雙足，把登塔的臺階磨出了兩條寸餘深淺，光滑圓潤的溝；由長方型青磚鋪就的地面被歷代先人的鞋底磨去了幾乎兩層，和最初的地面相比，已經是崎嶇的深坑。
我帶老民和張柱登到三層，二人就不敢繼續。我一個人壯膽從第三層的窗口爬到牆外，沿磚簷圍繞塔身側行半圈，再從另一窗口進入塔內，方是去第四層的臺階。第五層也是這樣的路徑，只是因為離地更高，便感覺牆外的磚簷更窄，低頭朝下觀望，雙腿就有些打顫，趕緊彎曲了雙腿，眼睛也不再旁顧，僅盯住了腳下的磚塊，側著身子，後背緊貼著牆，一寸寸地挪動了許久，才到達了通往第六層石階的窗口。從這裡去最高的第八層，除了石階洞裡黑暗，其他都暢順無阻。站在第八層朝南的窗口往下面看，老民和張柱已經回到塔的外面，正仰面尋找我的身影。我朝他們揮了揮手，二人可著嗓子呼喊一聲，表示空懸了良久的心臟，回落到自己的胸腔。
臨清周圍是一望無際的大平原，地勢基本沒有起伏，“臨清塔”的頂層無疑是方圓百里的制高點，站在上面遠眺，綠色的田野，黃色的“大西河”。我那時雖然還不知道北宋範老先生曾經使用過“心曠神怡”這個詞語，卻也完全和他登臨“岳陽樓”時有著相同的感覺。
“臨清塔”上，安置了一個三十多米長，一米多高，由三角鋼焊接的鐵架子，兩端從第八層東西兩個窗口伸出塔外，那是用來做跳傘訓練比賽的。跳傘鐵架大概是“大躍進”時的產物，也算是古物今用。我四肢並用象跳傘運動員那樣攀上伸出西面的鐵架，爬了數米，人完全懸了在空中，定了定神，雙腳站穩，決定做一件快意的事情：鬆緊帶的褲子退下一點，小雞雞裡的水就暢快地流了下去。我本想用些氣力，把排洩從臨清的最高處撒向衛運河裡，“臨清塔”距離“大西河”的河床，有幾十米，即便我長成張飛李逵那樣的漢子，也不可能拉撒那麼遠。南風把些許液體吹散開來，變成若干水滴，最終飄到了塔北面的荒草上。
原路返回的時候，我懷著征服者的愜意，心裡也不再那麼膽怯。回到地面，我鼓動兩個小夥伴也象我一樣“勇敢”一次。結果只有張柱一人隨我再次攀登到頂層。而表現最差的老民比張柱還大一歲。成年以後，張柱工作生活的能力都比老民強許多，可見男人有必要從小就鍛鍊培養自己的膽量。
臨清周圍流傳著一個關於“臨清塔”的傳說：如果有七個姓齊，年齡又都是七十歲的老頭，同時騎著黑色的毛驢走到“臨清塔”下，“臨清塔”就會轟然倒下。還有人添枝加葉地補充說：七頭黑色的毛驢必須都是白色的蹄子。辛虧從來沒有人召集過這麼年邁，裝備又這樣奇特的恐怖分子，不然的話，古運河旁早就沒有了“臨清塔”這麼好的一道風景。大概白色蹄子的黑毛驢，的確不容易尋找。
南懷沙先生作品。